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她看著濕漉漉的鮫珠，又氣又好笑。垂手撿起來，發現表面不像原來那樣堅硬，拿針一桶，居然輕易就穿過去了。
所以鮫珠遇到唾沫會變得柔軟嗎？她訝然看窗外，那鹿在界口回望她，驕傲地一擰脖子，撒蹄跑遠了。蓮燈知道自己錯怪它了，它不是想偷吃，只是想幫忙。可是她實在想不通，為什麼這鹿會這麼通人xing，簡直到了神奇的地步。
她提著鮫珠看，沒有任何異樣。打來清水沖洗，一沾水立刻變得冷硬如鐵，如果沒有那鹿，怕是用盡力氣也穿不透吧！只是她要宰它，把它給得罪了，下次再遇上，不說好話肯定是不行了。
她到銅鏡前，挽個結戴在脖頸上。還有轉轉給她貼的花鈿，照了照也覺得很新鮮，很好看。女孩子愛美是天xing，其實她和普通的姑娘沒什麼兩樣。
正想找篦子梳個頭，門外傳來腳步聲，是侲子送食盒過來，到了台階下一遞一聲喚她：“娘子……娘子可在嗎？”
蓮燈從內間走出去，那幾個侲子才進門來，一面布置一面問她，“娘子與國師有午時之約，千萬別忘了”
她點了點頭，“可我先前看到國師穿著官服走過，生怕國師有事要忙，沒空見我。”
侲子笑道：“已經辦完了，命小的傳話，請娘子午時到陶然亭相見。娘子不認得路，過會兒小的來接娘子，娘子先用飯吧。”
蓮燈道好，時間充裕，鄭重其事換了衣裳挽了頭，靜靜等到巳時末，方跟著侲子往陶然亭去。
神宮有許多地方她沒有來過，就比方這個亭子，建在一片假山之間，三面環山，一面向陽，朔風被山石擋住了，正午的陽光就變得格外溫暖。她深吸一口氣，感嘆是個過冬的好地方，可惜國師盤踞在這裡，尋常大概也沒有人敢來。侲子把她送到就離開了，她獨自往前，待到亭前才看見他，倚著一根亭柱閉著眼，正在曬太陽。
蓮燈沒見過這麼白淨的男人，不說絲綢之路上那些粗陶一樣的西域人，就說王阿菩，風chuī日曬也失了本來顏色。國師過著寧靜悠閒的生活，他的所有優渥完全體現在這張臉上。雪地里可以與雪一較高下，頭頂日光耀眼時，那皮膚就剔透得瓊脂一樣。
他站在那裡，其實離得很近，卻又隔著洪荒。蓮燈不確定該不該上前，萬一擾了他的禪定，會不會惹他不快？
她站住腳，掖著兩手靜待，等了有一盞茶工夫，才聽見他輕輕嘆息，睜開眼一瞥她，“來了怎麼不說話？”
她提袍上台階，對他行揖禮，“不敢打擾國師。難得這樣的好天氣，卻要為我那點私事勞煩國師，蓮燈很覺慚愧。”
他嗯了聲，也不多言，轉身往亭子後面的石dòng里去。蓮燈快步跟上，才聽他慢聲慢氣道：“做模子就要選這樣的好天氣，yīn天不能成型，你就得在太上神宮多逗留兩個月。”
蓮燈聽了臉上頓時一熱，她是舊友託付的，不照應唯恐對阿菩難以jiāo代。其實說穿了也嫌她累贅，想早早打發她去吧！她低頭咬住唇，換作以前也許會賭這口氣，寧願被人拿住也不願有求於他。現在卻不行，形勢所迫，容不得她桀驁。她只能儘量按捺，等面具做成立刻走就是了。
她不說話，他中途回頭看了她一眼。山dòng里燃著火把，越往深處yīn氣越盛，她大概有些冷，瑟縮著捧了捧手臂。他別開臉，寂寥地一勾唇角，“嚴冬不肅殺，何以見陽chūn？這點冷都受不住，早些回敦煌去吧。”
她怔了下，咬牙道：“我不怕冷，也吃得了苦，請國師為我易容。”
他聽後漠然看她，復調開視線負手緩行。到了一扇石門前揮揮衣袖，那門自發地開了，蓮燈才看到裡面別有dòng天，說起來有點像鳴沙山上的dòng窟，只是鳴沙山不及這人工的假山yīn冷罷了。
他領她到石桌前，示意她看案上的木櫝，“面具雖然是死物，但當它覆在你臉上的那刻起，它就是你身體的一部分。你要與它jīng氣相通，才能做到天衣無fèng。”那木櫝頂端有個盾形的凹槽，他指了指，“滴兩滴血進去，你飼養它，它必然為你效忠。”
蓮燈盯著那匣子，不知是因為環境的緣故，還是這種儀式接近巫儺，總之心頭惶惶跳起來。她抬眼看他，他表qíng尋常，“怕流血麼？如果不願意，那這步就略過，我直接為你鑄模。”
她當然希望jīng益求jīng，流點血不算什麼，但來見他前卸了身上的兵刃，要取血只有靠咬了。
她抬起手指送到唇邊，他卻把她的腕子拉了過去，信手在她指腹上一划，血頓時涌了出來，汩汩流進槽口裡。這個匣子不知是什麼東西，像個嗜血的shòu，喝飽了，榫頭居然會發出清脆的爆裂聲。蓮燈感到恐懼，戰戰兢兢地看他，他垂著眼，神qíng安和。可是他的手那麼冷，是種蝕骨的冷，從她手腕上傳遞擴散，到達她身體的最深處。
血取得並不多，大約只有半盞，可是蓮燈人木木的，腦子有一陣很昏沉。他往她傷口上撒了藥，唇畔隱有笑意，“流點血就支撐不住，看來你身子很弱，辦不成大事。”
蓮燈暗裡抱怨，不是她身體弱，明明是腦子被他凍傷了。天底下哪有這樣的人，他是冰做的麼？她簡直要懷疑他究竟是不是活人，為什麼連半點人氣也沒有。
她試探著問他，“國師，你很冷麼？”
他正忙著配製模料，聽後手上一頓，不過早料到她會有疑惑，隨口應了句：“穿得少。”
蓮燈滿腹狐疑被他糙糙打發了，他確實穿得少，這個答案聽上去合qíng合理，可她心裡知道絕對不是這樣。人再冷，基本的體溫還是能夠維持的，如果突破了這個界限，別說行動了，連喘氣都困難。只是不能再追問了，有些事還是裝糊塗的好。太上神宮裡的一切都是迷，要解，恐怕三天三夜都解不完。她本來就是個過客，挖掘得太多無異於自尋死路，為了活得長久，還是保持沉默吧！
她站在一旁，幫不上什麼忙，單看著他忙碌。百無聊賴時也四下打量，發現石桌底下放著幾隻大木箱，箱子的四角鑲了銀質的雲頭紋包邊，沒有落鎖，不知道是存放什麼用的。
她難掩好奇，猜測裡面會不會擺滿了面具。想想真有些可怕，各種各樣的臉，各種各樣的人生，這山dòng是個造人的作坊，頂著一張新面孔，就可以無所顧忌地走在大曆的疆土上。
她偷眼看國師，莫名蹦出個想法來，上百年容顏不老，會不會真正的臨淵早已經作古了，繼任的一代又一代接替了他的名字和樣貌，其實他們一直戴著面具生活？
她被自己的奇思妙想點燃了，對底下的箱子充滿探索的yù望。舔了舔唇，小心翼翼地挪過去，試圖夠那個雲頭鎖搭，剛碰著邊，國師就轉過身來。她心頭一跳，倒也沉著，收回手，假作不經意地踱開了。
他當然注意到她的小動作，不過嘴上並未說什麼，朝藻席比了下。
她照他的意思跽坐下來，他托著一塊油泥到她面前，忙碌過後袖子依然高高撩著。蓮燈看到他有力的臂膀，和她想像中的病弱迥然不同。他蹲踞下來仔細觀察她的臉，兩個人離得很近，近到呼吸相接。這種距離讓蓮燈很難受，勉qiáng忍耐住了，原本以為很快就會過去的，結果停頓了較長一段時間，然後他抬起手，朝她的眼睛伸了過來。
☆、第14章
蓮燈直覺想避開，微往後仰了仰，但礙於他的身份，終究沒敢有太大的反應。她現在有求於他，命都jiāo到人家手上了，任由他發落吧。
他發覺她避讓，手停在半空中，沒有收回來，也沒有更進一步的動作。僅僅只是看著她，等她自己反省，重新坐直身子，把臉送到他手上。
她似乎有點緊張，燈下一雙眸子亮得耀眼，看他的時候瞠得大大的，擔心他一口把她吃了麼？他嘴角微沉，動動手指，直接把那片花鈿撕了下來。
蓮燈被拉扯得有點痛，茫然撫了撫眉心，幾乎忘了有這回事了。直到看見那兩片朱紅的鳥翅跌落在席墊上，才發現是自己大驚小怪了，人家沒有別的意思，清理了多餘的累贅，才好替她拓下臉型。
她有點不好意思，尷尬地朝他笑了笑，“是我的朋友臨行前替我貼上的，她說妝點一下更好看……”
他聽完了，慢慢浮起一點笑意來，“的確很好看。”
蓮燈沒想到會得他誇讚，總覺得他不是個願意屈尊應付的人，從他口裡說出好，那必定是真的好。
她是個女孩，女孩子喜歡聽些好話，她也不例外。以前在鳴沙山上沒有換洗衣裳，王阿菩總說她邋遢，她覺得很苦惱。後來拿幾張huáng羊皮換了一身胡服，他眼睛一乜，也只說湊合能看。國師是第一個誇她好看的男人，雖然這好看也許單指花鈿，不過她已經覺得很高興了。
她抿唇微笑，笑得有點羞澀，一邊笑，一邊卻在用心尋找破綻。從他的發跡到下頜，再到耳後，所有可能出現接口的地方都看了一遍，奇怪沒有發現任何異常，那麼這張臉應該是真的……是真的，如何維持百年如一日？或者史書的記載都是帝王cao控的，王朝要他壽與天齊，那麼他就必須長生不老？
她這裡猜得興起，不防他把手裡的油泥扣到她臉上。她還沒作好準備，頓時眼前一黑，然後下半截糊了上來，連她的嘴也一併封上了。
他的手隔著一層柔軟的附著，在她臉上流連盤旋，就如越窯的瓷匠，每一個細微之處都要再三雕琢。她的五官透過泥胎逐漸顯現出來，那麼奇怪，眉眼竟和上年相國寺新鑄的觀音有幾分相像。
“我有兩句忠告，你一定要記住。”他撫過她的嘴角，慢慢道，“假的終究是假的，再高明的手段都會有破綻。如果你懂得自己的短處，儘量掩蓋，沒有人會發現你的秘密。但如果你忘了自己的身份，靠近甚至直面你的敵人，那就犯了易容的大忌。比方你我之間現在的距離，一個閃失就會bào露自己。如果我易容，我不會離你這麼近……還有另一點要切記，入了長安不可濫殺無辜。你能不能報仇看天意，作孽太多，連天也不容你。”
蓮燈隱藏在油泥之後，心裡慌亂，臉上熱辣辣地燒灼起來。佛教有種能力叫他心通，不必對方開口就能dòng悉人心，難道國師也有這樣的神通麼？她一直懷疑他的年紀，會不會被他窺到？chūn官先前的告誡言猶在耳，她難免擔心，要是惹毛了他，她大概不用費那麼大的勁進城找仇家了，他手起刀落就把她了結了。
她不敢有違他，眼睛被遮擋住，什麼都看不見，只聽見他寒冰一樣的嗓音綿綿在她耳邊回dàng。她不能答話，只有盡力點頭，他還算滿意，手上未停，語氣變得輕快了些，喃喃道：“王朗這個師父拜得不錯，他倒是處處為你著想。將你引薦進太上神宮，原本就有他的打算。百里濟的案子發生在三年前，彼時本座雖不在朝中行走，對這件事的始末也有耳聞。你從來沒有想過要向我打聽麼？”