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音樓知道她在安慰自己，越是這麼她越難受，“做奴婢就是橫著走也不體面，自己要能晉位才好。我得想個法子，早晚把實qíng告訴皇上，那些賞賚和封號都該是你的，我占著算怎麼回事呢！”
彤雲嗤地一笑，“我的主子，您別傻了！從古到今後宮被皇帝臨幸過的宮女有多少啊，要是全受封晉位，那還不亂了套了！我聽說老輩兒里宮人更苦，沒賞賜不說，主子知道了罵狐狸jīng勾引萬歲爺，還要挖眼睛打斷腿。和她們比比，我可qiáng多了。”
她說得輕巧，還是自己給自己找退路。音樓心裡都明白，這上頭虧欠，別樣上得好好補償她。反正她們兩個臭皮匠，合起伙兒來偷梁換柱糊弄過去了。
皇帝金口玉言，說出口的話就一定會辦到。中晌的時候坤寧宮的懿旨來了，除了例行的賞賜，還把她端太妃里的太字去掉，不管她樂不樂意，打今兒起，她就正式成了明治皇帝後宮的一員。
不過說到底算是收繼婚，不像正牌的妃嬪們說得響嘴，不管皇帝給多大的臉，到她宮裡來道喜的，除了合德帝姬就沒別人了。這樣正好，她也落個清靜。皇太后那裡的晨昏定省告假缺席了，不來不去大家都高興。帝姬隔三差五串門，帶來些各處搜羅的消息，告訴她皇帝是如何力排眾議冊封的她，皇后是如何勸說皇帝暫緩讓她移宮，太后又是如何下令懲治不讓謠言流傳……總之那些東西對她來說無關痛癢，她倚著竹枕聽，帝姬的嗓音像涓涓細流流過耳畔，因為心在別處，所以她心不在焉。
“皇上已經下令了，命肖廠臣接旨後即刻回京。”帝姬的語氣變得雀躍，“據說是叫快，要很快地回來。從南京到北京，走陸路十幾天就到了。只是天熱，我覺得可以早晚和夜裡趕路，白天找驛站休息，這樣才不至於中暑。”
音樓心裡暗生歡喜，又夾著一絲說不清的惆悵。如果他現在就出現，她卻不知道自己有沒有膽量面對他了。
“夜裡趕路不方便，小道枯樹斷枝多，跘著了馬怎麼好？”她笑道，“他這麼矯qíng的人，又該罵罵咧咧抱怨了。”
這話換作旁人聽了少不得要起疑，帝姬是單純的人，她的歡樂在於慶幸遇見了知音，撫掌道：“這話不錯，原來不止我一個人覺得他矯qíng。他講究起來簡直像個女人，肚子裡又疙瘩，又不好相處。總算他有能力，宮裡的人包括太后，說起他都很信得過……”
音樓悄悄叫彤雲拿珠線來做盤長結了，每天編一朵祥雲，連著編上十五天，一個小扇墜做成，他也就回來了。
☆、第68章無言自自愁
城裡的狐妖案鬧得不成話,人死了一撥又一撥,越傳越玄乎。到最後像變戲法似的,同個時間多個地點出現,露臉就殺人,一夜能殺七八個。
皇帝在乾清宮大發雷霆,拍桌子罵於尊,“當初設立西廠,你胸膛捶得放悶pào似的,張嘴拼盡全力報答主子恩qíng，現在怎麼樣？瞧瞧外頭這份亂，這就是朕治下的大鄴江山？隆化年間的金鼎案前後死了多少人？你那宗狐妖案，前後又是多少人？”他伸出一根手指頭來,“整整一百了,你這西廠提督，除了會半夜敲門，還會什麼？”
於尊跪在地上磕頭，“主子息怒，臣要回的也正是這事兒。主子想想，這案子頭前兒不是這樣的，越往後頭端倪越多，一會兒在城南，一會兒在城北，要不是真有妖術，那就是一夥。”
“廢話！瞎子都看出來的事兒，要你說？”皇帝氣得在地心旋磨，“法也作了，控也布了，你倒是揪根狐毛來叫朕瞧瞧啊！你這廢物點心，辦事不力你還有臉見朕！今早噦鸞宮裡傳話來，昨兒半夜端妃起夜，看見窗戶外頭有個人影子飄過去，嚇離了魂，這會兒還在chuáng上不省人事呢！狐妖進都進大內來了，你瞧你辦的好差！”說到恨處一腳踢了過去，“朝里多少大臣匿名參奏你，你知不知道？朕還指著你制衡，制你個蓬頭鬼！你光知道聽人夫妻炕頭說悄悄話兒了，正事兒一點不gān，你知罪不知罪？”
於尊一個西廠提督給踢得滿地打滾實在不好看相，崇茂趨著身子上來回話，“萬歲爺，才剛有消息傳進宮，說肖鐸打南邊回來了。”
皇帝聽了一喜，“也就十來天功夫，腳程這麼快？那怎麼不進宮來復旨？”
崇茂說：“到了府里就撂下了，說是中了暑氣起不來了，太醫去了好幾撥，斷下來直晃腦袋，估摸一時半會兒緩不過來。”
皇帝背著手仰脖子看藻井，好好的，進了京就躺倒了，連旨意都不能復，看來是他肖鐸心裡不痛快，有意做臉子拿喬吧！不甘心收走了批紅的權，一看朝廷還有重用西廠的意思，如今西廠解決不了要他出面，就裝病站gān岸，恐怕還有股子要他上門去請的意思。皇帝倒也想得開，這是造福萬民的事兒，低個頭就低個頭吧！當天傍晚就去了提督府。
說是起復東廠，其實也算不上，東廠本來就沒閒著，只不過頭兒袖手旁觀，底下人也敷衍了事罷了。皇帝知道這回見面必須要做出些讓步的，對病榻上的人好言慰問了幾句，表示廠臣乃國之棟樑，不論風雲如何變幻，東廠在大鄴的地位是任何人都動搖不了的。
病榻上的人一臉哀容，身子倚著隱囊，緞子一樣的黑髮從暗八仙的榻圍子上垂掛下來，看了皇帝一眼，無奈道：“皇上駕臨，臣惶恐之至。臣對主子一片丹心，就算別人欺我謗我，主子聽信讒言對我起疑，我依舊恪盡職守為主子效力。主子今兒說這番話，還是信不及臣，臣再辯解也是枉然。但請皇上思量，臣若是有欺君的心思，斷不會狂奔幾晝夜從南京趕回來。”言罷幽幽長嘆，“說一千道一萬，都怪臣這身子骨不爭氣，不過既然主子來了，就算把臣打成釘兒，臣也會竭盡全力還主子個太平。”
皇帝大大鬆了口氣，本以為他少不得打蛇隨棍上，沒曾想這麼容易就鬆了口，頓時覺得自己先前的種種猜測和做法都有些不夠光明磊落了。他坐在榻沿上拍了拍肖鐸的肩頭，“廠臣這麼說，朕心甚慰！不單是朕，連宮裡太后老佛爺也一心信任你。朕原本設立西廠，是不忍你太過勞累，想讓西廠替你分分憂，你肩上膽子能輕些。誰知於尊那沒用的東西，一個狐妖案折騰了兩三個月，一點頭緒都沒有，最後還是要靠你東廠來解決。眼看中秋將至，太后是菩薩心腸，不忍百姓提心弔膽過節。朕盼你中秋之前能把案犯繩之以法，朕在母后跟前也好有個jiāo代。”
西廠三個月破不了的案子要求東廠半個月內辦妥，如果不盡如人意，到時東廠的口碑恐怕連西廠都不如了。皇帝自有皇帝的打算，輕飄飄地囑咐完了站起身，臨要走想起什麼來，回過頭道：“端妃從守陵開始就得你照顧，總算囫圇個兒回到朕身邊。月頭上朕重新冊封了她，那些言官諫言一概叫朕打回了，朕是堂堂天子，喜歡個女人還要被他們指手畫腳，當朕是麵團捏成的麼？橫豎你替朕做的這些，朕都記在心裡。等狐妖案有了結果，屆時再一併封賞。”
肖鐸臉上波瀾不驚，掙扎著下榻伏在青磚地上磕頭，“謝皇上恩典，微臣恭送皇上。”
皇帝走了，腳步聲杳杳出了院子。曹chūn盎送完駕爬起來看，他gān爹長跪在那裡起不了身，忙上去攙扶，低聲道：“gān爹不叫往前傳話，兒子和檔頭們也沒敢回稟……老祖宗月頭上侍了寢，皇上第二天就下令宗人府造了冊。皇后頒的懿旨，端太妃晉位端妃，還養在噦鸞宮，說是照應娘娘身子不好，宜靜養不宜搬動……”
“掌嘴！”他沒說完肖鐸就斷喝，“我吩咐的話你全忘了？說了不讓再探她的消息，誰要你多嘴？”
曹chūn盎愣了下，沒轍，啪啪左右開弓扇自己耳刮子，邊扇邊道：“叫你沒成色，gān爹跟前亂嚼舌頭！娘娘的事和gān爹不相gān，說了多少遍還記不住……扇你的大嘴……叫你再舌頭痒痒！”
當然扇也是雷聲大雨點小，邊說邊看他gān爹臉色，他老人家神色倒是沒什麼大起伏，回到書案前把筆帖收起來，長而潔白的手指撫過泥金箋，兩隻湖筆滌了筆尖拿緞子手絹吸了水，妥當收進錦盒裡。再慢慢騰挪過身子，舉步到梳妝檯前挑了把犀角梳篦，立在鏡前一下下梳頭。頭髮長，足有齊腰，披披拂拂垂在身後，檻窗支起來半扇，有風從窗底溜進來，頭髮共紗衣翩翩，這樣子絕代風華又摻著哀致的味道，實在叫人不敢咂弄。
曹chūn盎看呆了，手上也忘了動作，“gān爹，兒子伺候您梳頭……”
他從鏡子裡瞥他一眼，沒理會，只道：“剛才皇上的話你也聽見了，去傳令底下幾個檔頭，這兩天更要小心行事，再做兩票大的，慢慢收手。至於那個真的，好好盯著，讓她外頭多晃dàng幾夜，到最後逮起來，帳全算在她身上。”
這陣子死的全是平民，皇上再不把案子jiāo給東廠，不知道接下去還得死多少。萬幸的是總算接過來了，折騰是幾天就完事了。曹chūn盎道是，向上覷了覷，“那兒子去了，gān爹一路上勞頓，早些休息。”
他嗯了聲，湊近鏡子細細地看臉上新生的那顆痣，生在眼尾，居然是顆淚痣。
手上的梳篦“咔嚓”一聲斷成兩截，他取下來擱在鏡台前，翻出根玉簪，把頭髮綰了起來。
晉了位，因為侍寢……他已經說不清自己所思所想了，只覺得心裡堵著一口氣，一點一點上涌，到了喉頭那裡卡住了，仿佛要扼斷他的嗓子。他閉上眼，qiáng自緩了很久，這靜謐的夜，多空虛無聊！
他邁出上房在遊廊下徘徊一陣，不由自主往後院去。經過跨院時，特地繞了道兒去看那株梨花，花雖謝了，枝頭卻碩果纍纍。他才想起來，那日拈花一笑不是昨天，已經過去好幾個月了。
水紅色的宮燈依舊掛著，照亮的不是一簇簇花枝，是這繁華過後的墳塋。他定定站著，有些恍惚了。眼睫朦朧里看見她在樹下站著，白色的裙襦白色的狄髻，沒有回身，只是仰頭看著樹頂。
他輕輕往後退，退到垂花門上，已經沒有勇氣再去她住過的園子了。垂頭喪氣回到自己的臥房，在臨窗的藤榻上躺下來。
腦子裡空無一物，他總有這個能力，傷心到一定程度就什麼都忘了，只要看不見，可以當作什麼都沒發生過。但是她侍寢了，這幾個大字像貼在他腦仁上，他參不透，她怎麼能夠接受別的男人親她撫摸她。他還記得她蜷在他身旁，抱著他一隻胳膊，睡夢裡都是甜的笑……現在她在別人身旁，是不是依舊是那樣憨態可掬？她會不會難過？其實她沒心沒肺，一直都是。