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他行了一禮，“從中正殿來。”
她往他身後張望，蹙著眉頭喃喃：“要足了qiáng，最後落得這樣下場，何必呢！”又問他，“聽說你今兒娶親？”
他怔了下，她不提起，自己簡直要忘了。
帝姬只是輕嘆，自覺和他遠了一重，好些話也不方便說了。初聽聞他問皇太后討了彤雲，真讓她大吃一驚，還琢磨是不是自己弄錯了。後來想想他們裡頭故事多了，自己一個局外人看得似是而非，也不好隨意打聽，便不再多言，轉身朝噦鸞宮去了。
天還沒黑，過大禮要到晚上，這會兒音樓正忙著給彤雲上頭。本來一個宮女出嫁，不興那麼多講究，大不了換身朱衣就算天大的面子了。但他們不同，是皇太后賜婚，又礙著肖鐸的身份異於旁人，掌印嘛，天字第一號的，所以彤雲可以戴狄髻cha滿冠，打扮全照命婦的排場來。
帝姬進門，坐在檻窗下旁觀，笑道：“果然人靠衣裝，宮女常年穿紫袍戴簪花烏紗，瞧上去一個模子裡刻出來似的，這麼一打扮，和以前大不一樣了。”示意隨行的女官把賀禮呈上來，和煦道，“今兒是你的好日子，這是我的一點意思，給你添妝奩的。”
彤雲忙蹲身下去，“謝長公主的賞，奴婢微末之人，勞動長公主大駕，真不好意思的。”
帝姬扭過身子端茶盞，應道：“我和你主子常走動，你出門，我理應來盡一份心，也不枉相熟一場。只可惜了咱們在宮裡討不得你的喜酒喝，”探過去拉了下音樓的衣袖，“彤雲走了，我料著你也寂寞。回頭我吩咐下去，今晚上不回毓德宮了，在這裡和你作伴。旁的沒什麼，萬萬別遇上萬歲爺翻牌子才好。”
音樓有些難堪，“我在宮裡出了名的留不住皇上，你不知道啊？”
她當然知道，聽旁人說酸話都聽了多少回了，她那位姐姐雖然藏著掖著，所受的帝幸卻無人能及。皇上這會兒遷到西苑煉丹，據說步音閣悄悄跟著一道去了，這下子是老鼠落進了米瓮里，要不是礙著她是南苑王寵妾，只怕老早就下旨冊封了。
帝姬想起她那哥子就皺眉頭，虧他有這個臉，臣子的女人，說霸占就霸占了。南苑王怪可憐的，一走三個月，再進京發現物是人非，也不知是個什麼想頭。
她抿口茶道：“皇上煉丹煉得正火熱呢！據說打算造丹房，那個太宵真人常睡夢裡溜達上天的，說仿著太上老君的來，你道好笑不好笑？前兒早上我遇見皇上，他說煉成了給我送兩丸嘗嘗鮮，我可不敢。往裡頭加那些個烏七八糟的東西，萬一吃死人怎麼辦？”
音樓對煉丹很好奇，坐在杌子上打探，“你說真有長生不老的仙丹嗎？”
帝姬葫蘆一笑，“要有，秦始皇也不死了。我只知道皇帝玩物喪志不是好事兒，歷朝歷代你去瞧，哪個信佛信道的人君能治理好國家的？如今朝政他是不管了，好在有廠臣，樣樣能幫襯上，否則這偌大的社稷，gān放著怎麼料理？我知道他心裡大約也忌憚，看元貞皇帝早逝，難免憂心起自己的身子。要我說那些都是假的，修身養xing才是延年益壽的良方呢！”
音樓和彤雲一道笑起來，“可惜你不是個男兒身，要不也能支撐起大鄴的半壁江山來。”
大伙兒揶揄調侃，不知不覺時候漸晚了，往外一瞧天擦了黑，不一會兒門上曹chūn盎進來，對帝姬和音樓行禮，復對彤雲跪下，磕頭叫了聲gān娘，“兒子打發人抬肩輿來，順貞門上停著花轎，等到宮外再給gān娘換代步。”
彤雲被他叫得發懵，張惶回頭看音樓，音樓起身，親自挽了包袱遞給曹chūn盎，笑道：“這是小chūn子的禮數，該當的。花轎既到了就走吧，別誤了吉時。”
闔宮的人都送她，等她上了肩輿，音樓上去給她放蓋頭，在她手上握了一下，“別忘了我說的話，到那兒好好的，當心身子。得了空常進宮來坐坐，再不然托人捎信進來，我在宮裡閒著沒事兒，時候長了沒消息叫我掛念。”
彤雲應個是，略躬了躬身，排穗簌簌輕搖，她在蓋頭後面齉著鼻子說：“主子，奴婢去了，您也要好好保重，過陣子我一定進宮來瞧您。”
音樓道好，往後退一步，裹著紅綢的滑竿兒上了肩，一路寂靜往夾道深處去了。
帝姬也有些惘惘的，一直目送著，直到拐彎看不見為止。“回去吧！”她嘆了口氣，“就這麼嫁了，心裡怪難受的。”
音樓想像不出提督府眼下是怎樣的一番熱鬧景象，一定是客來客往、高朋雲集。再看看這噦鸞宮，總覺冷清沒有生氣。還好有個帝姬陪著她，這月令，晚間已經點熏籠了，音樓要了壺酒，揭開籠罩溫在裡頭，兩個人坐在月牙桌旁，喝酒佐茴香豆。
“榮安皇后死了。”帝姬說，“我來的時候在夾道里碰見廠臣，他剛從中正殿出來。”
音樓打了個寒噤，“死了……”一條人命就這麼沒了，突然有點看破生死的意思。人活著，今天不知道明天光景，也許一不小心命就丟了。
帝姬呷了口酒道：“死了，死在中正殿，大概是賜了綾子。這帝王家……說到底就是這麼回事兒。各人自掃門前雪，宮裡本來就不能談感qíng。榮安皇后與人不善是這樣，換個老好人受了難，其實也是這樣……我問你，你今兒難過麼？”
音樓被她問得發愣，稍頓了下老實點頭：“有點兒呀。”
帝姬不知道怎麼安慰她，因為她從來沒向她透露過真實感qíng，一切都是自己瞎猜罷了。她捏著酒盞和她碰杯，“咱們沒喜酒喝，自己也得找點樂子。來，gān杯。”
音樓回敬她，一仰脖子灌了進去。擰眉嘬嘴，覺得花雕的味兒不算太好。不過你來我往幾輪，慢慢服了口，就咂出些味道來了。
“你和廠臣是怎麼認識的？我聽說很有意思。”帝姬托腮問，“他救了你的命是嗎？”
她嗯了聲，低頭道：“我那時本該在中正殿吊死的，是他提前讓人把我放了下來，雖說他是受命於皇上，可我心裡真正感激的還是他。沒有他我這會兒早死了，也不能坐在這兒陪你喝酒了。”
帝姬笑道：“緣分有時候說不清，沒想到他最後娶了你身邊的人，你也算做了回月老。”
“是啊……”她屈起胳膊，把臉枕在肘彎上，喃喃道，“真好……你說彤雲這會兒該到了吧？那麼多人觀禮，新郎新娘拜天地，結髮為夫妻，恩愛兩不疑……”
她說得好好的，突然頓下來，把臉埋進臂彎里，嘟囔了句真困，可是帝姬分明看到她顫抖的肩背和緊握的雙拳。她不好直隆通寬慰她，所以靜靜在她身邊陪著她，是她唯一能為她做的了。
音樓知道自己失態，緩了很久才緩過來。酒氣沖頭，手腳發冷，臉頰卻熱烘烘燎人。她站起身挪到熏籠前，提起蓋兒扣上去，透過勾纏的鏤空雕花往裡看，爐膛里燃著紅籮炭，那炭是炭中最上等，渥在那裡，火光綽約，若有似無的藍，稀薄跳動。坐下來探手去捂，視線也挪不開，看著看著，仿佛穿過縱橫的街巷，一直抵達提督府上空。俯視下去，他穿著公服，烏紗帽兩側簪花，站在台階最高處，臉上帶著公式化的微笑。新娘子從中路那頭過來，他眼睛裡看不出悲喜，只是笑著，到他面前，他把她的手攏在掌心裡……
不敢再想了，她捧住了臉，指fèng間冰涼一片。
☆、第84章chūn色可替
跨馬鞍,跨火盆、拜天地,眾目睽睽下攜手入dòng房。
dòng房裡的布置紅得扎眼，進了門該喝jiāo杯酒了，肖鐸把人都打發了出去，新娘子揭了蓋頭在桌旁坐下來，喘著氣笑道：“托gān爹的福,我這輩子也能當回新娘子。”邊說邊摸索著拔下狄髻上的頭面感慨，“女人辛苦，一腦袋首飾怪沉的，把我的脖子都舂短了半截。”
肖鐸調開眼,賊頭賊腦的半大小子,穿金戴銀塗脂抹粉,多看一眼都能叫人吐出來。關於拜堂的事,他終究不能對著一個陌生女人彎下腰去。這是人生的大事，禮一成，就算自己不承認，事實上那個人已經是你的女人了。就像銀錠上打了簽印，要抹去除非重新煅造。還好有這個gān兒子，要緊時候派得上用場。他身量和彤雲差不多，裝扮起來蓋上蓋頭，誰也看不出端倪。這是臨時起意，但能叫人心裡稍感安慰，將來要散夥，也不至於愧對彤雲。
曹chūn盎想起今早他gān爹看他的神qíng就覺得好笑，在司禮監圍著他打轉，把他嚇得渾身寒毛直豎。他實在受不了了，佝僂著身子表忠心：“gān爹有事兒只管吩咐兒子，兒子肝腦塗地為gān爹效命。”
他gān爹撫著下巴問他，“會學女人走路嗎？”
太監整天和宮妃宮女打jiāo道，再說身上缺了一塊，有意無意也往那上頭靠。便應個是，花搖柳顫走上幾步給他gān爹瞧，他gān爹大為讚許，“準備一抬小轎，從角門上把彤雲接進後院，花轎你來坐，過禮也全由你頂替。”
他愣了好半天，“gān爹呀，男人和男人也不能隨便拜堂，拜了堂就是契兄弟①，您是我gān爹，輩分不對……”話沒說完腦袋上給鑿了個爆栗，後來不敢多言了，怕多嘴挨揍。
好在流程走完了，後面就剩jiāo杯酒了，他嬉笑著倒了兩盞，靦臉遞過去，“善始善終嘛，把酒也喝了吧！”
肖鐸白了他一眼，“彤雲都安頓好了？派人前後把守住，別叫她有機會捅婁子。”
曹chūn盎訕訕的，把兩杯酒都悶了，抹抹嘴道：“gān爹放心，兒子早就布置好了。您只管上外面招呼客人，後頭有我呢！我去看著，保證出不了岔子。”
他嗯了聲，到鏡前整了整衣冠，出門應付酒席去了。
他一向不擅飲酒，喝幾口就撂倒的名聲早已遠播，朝中同僚來參加婚宴，本來抱著討好攀附的意思，絕不會像外間那樣，勸酒灌酒無所不用其極。大家知趣，小來小往，點到即止。他穿梭在賓客間，潔白的手指捏著一盞芙蓉杯，遊刃有餘的模樣，就是新晉的狀元郎都不及他那派儒雅風采。
於尊也來賀喜，東西廠暗流洶湧，面上光彩，各人心裡都有一桿秤，好賴還是分得清的。
“太監娶親，好大的排場！”他哼哼笑道，“瞧瞧這滿朝文武，皇上難得一回早朝都有人告假，這位娶活寡奶奶，來得倒齊全。”
“可不！”一桌上全是他西廠的人，竊竊道：“早前的立皇帝，如今皇上移了宮，他可就成坐皇帝了。”