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金嬤兒嚇得失聲尖叫，“姐兒……姐兒怎麼了……快叫人！快叫人！”
府里頓時亂了套，這麼個金貴的當家姑奶奶，要是出了紕漏家得塌。於是出來一大幫子人，七手八腳抬回屋裡，大太太放聲大哭，“我的二妞，你可不能嚇唬額涅。到底是怎麼了，哪裡撞了邪祟麼？”
她倒在chuáng上不說話，眼淚洶湧流下來，像huáng河決了堤，堵都堵不住。
老太太傳轎夫來，四個轎夫垂手站在台階下回話：“奴才們照例在東華門外候著二姑娘，二姑娘出宮的時候還好好的，就因為容家太太和她說了兩句話，成這樣了……”
老太太氣得臉色鐵青，“好啊，惹不起砂鍋惹笊籬，瞧咱們佟家好欺負是怎麼的？有什麼話不敢登門說，上宮門上堵孩子，這是人能gān的事兒？”沖外頭吆喝，“給我備轎，去錢糧胡同！把我們孩子害得這樣，脖子往王八殼裡一縮就完了？”
二太太忙上前勸阻，“您去說什麼呀，這是個暗虧，吃了就吃了，尋上門也沒個說法兒，還弄得自討沒趣。”
頌銀緩過來，撐著身子道：“阿奶別去，給我留點兒臉吧！”
她這麼一說，眾人都明白了，猜的沒錯兒，容家是服軟了。容實有那股子勇往直前的勁兒，他們家那兩位女主兒考慮得周全，斟酌再三還是決定放棄了。
這麼著也好，各走各的道兒，他們家不愁娶，佟家姑娘也不愁嫁。
老太太在炕前安慰她，“要什麼緊，橫豎沒定下，趁早自尋出路，誰也不耽誤誰。你呀，就是太頂真了，小孩兒家鬧著玩的，大人沒答應，放進去那麼多感qíng，到如今虧不虧呀？這會兒明白還不晚，沒成親，一切有可恕。要是拜了堂鬧起來，那才真叫人嘔死了呢！”
頌銀心裡亂得一團麻，不想聽老太太絮叨，掀起被子蒙住了腦袋。這麼一來大家就不再囉嗦了，束手無策地看了半天，留下大太太和她房裡伺候的人，其餘的都散了。太太心疼肝斷，坐在她炕前不挪身，輕輕叫著，“二妞，額涅的ròu，你可別嚇唬我。遇著天大的事兒先想額涅，我和你阿瑪都指著你呢，你要是有個三長兩短，叫我們倆怎麼活？”
她在被子裡哭夠了，探出頭來，輕聲說：“您回去歇著吧，我沒什麼事兒，睡一覺就好的。您也別問我經過，那些話我不想回憶，過去就過去了。”
太太氣不過，“我得和你阿瑪合計合計，不能這麼便宜了容家。”
她說別，“容實沒什麼錯，您別怪他。其實這也是人之常qíng，要是換個位置，咱們必然也這麼做的，所以怨不得人家。”
太太大嘆了口氣，這麼實心的孩子，到這時候還替人家說話，可見用qíng太深，錯付了。
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☆、第52章
?其實過去的十八年一直平順，頌銀幾乎沒經歷過什麼大波折。佟佳氏雖是包衣，卻在滿人八大貴姓里占了一個席位。家業發展到現在，闊名聲不及看金庫的關家、做藥材的那家，然而人人知道，他們的富是不顯山露水的富，論家底子，足以壓趴那兩家。有錢，有體面，家裡父母恩愛不拌嘴，即便小時候不如金墨受重視，她依舊活得無憂無慮，不知道什麼是愁滋味。如今大了，qíng字上艱難，也是別人硬施加給她的。她到這會兒痛定思痛，也許是自己對於感qíng太過糙率了。當初容家來給容緒求親，阿瑪捎帶上了底下的閨女，她就覺得自己和容實是順理成章的。說到底雖然在外當官，她的眼界依舊不開闊，內務府那一畝三分地，來往有jiāo集的人，要不就是底下當差的官員太監，要不就是後宮的主兒宮人，容實像暗夜裡的一抹流光，划過她混沌平庸的世界。她看上他長得好，心眼兒正，就那麼義無反顧地愛了，沒想到後來會出岔子，豫親王的出現令人始料未及。
她夜裡和額涅同睡，靠在額涅懷裡問：“您那時候和我阿瑪平順嗎？”
太太想了想道：“什麼叫平順呢，我年輕那會兒和你不一樣，我在家幫著你郭羅媽媽①管帳，基本也是大門不出二門不邁。到了年紀了，家裡張羅親事，你郭羅瑪法在伊犁當總兵，原本不願意答應這門親事，說好好的外八旗，怎麼和包衣結親呀，瞧不上你阿瑪。後來你阿瑪機靈，也會拍馬屁，趁著你郭羅瑪法回京探親，天天兒的來晨昏定省。你郭羅瑪法愛養鴿子，他連夜把鴿子經都背會了，上鳥市找好鴿子。什麼銅翅環、鐵翅環、墨環、紫環，他別的沒有，有錢啊，挑最貴的買。就這麼，你郭羅瑪法被他收買了，說既然這麼誠心，不答應也不行了，就把我嫁給他了。”
頌銀嘆了口氣，“您也嫁著了，我阿瑪待您多好呀。”
“是啊，對你阿瑪，真沒什麼可挑揀的了。他雖然有時候懶吶，身上有旗人的壞毛病，但他人不壞，知道什麼事兒gān得，什麼事兒gān不得。”太太捋了捋她的頭髮，溫存說，“你小時候我請人給你算命，說你有六十年鴻運，命且好著呢！有錢花，有人使，樣樣順遂，這也能瞧出來，必定能嫁個好人家，要不上哪兒順遂去？容家這門婚，能成不樂，要不成，咱們也平常心。天底下好男人多了，和容實沒緣分，自有那個該當配你的在家等著你。女孩兒嫁人就得那樣，男家求著告著迎回去的自然抬愛著，反過來哭著喊著要嫁的，過去准沒好日子，擠兌也擠兌死你。容家太太來找你說話，不管說的是什麼，我都覺得這不是門好親。虧得大妞不在她手底下，要不這麼惡的婆婆，瞪水水gān、瞪樹樹死，我的閨女可跌進火坑了！”
頌銀沉默下來，裹上被子嘆了口氣，“您別提他們家了，往後越走越遠就算了。”
太太道：“那這就打算兩不來去？拿定主意了？”
她嗯了聲，“要不還能怎麼樣，我又不是個二皮臉，硬往上湊。”
太太說：“想得開就好，爺們兒爭風吃醋惹禍，對容實沒有益處。那位要不是皇太弟，只是個尋常親王，鬧了就鬧了，誰也不怕誰。可如今呢，皇上身子不好，萬一龍御歸天，誰來克成大統？今天的六爺，明天的皇帝……得罪誰也不能得罪皇帝。你們硬要成親也不是不能，可成了親之後呢？容家不得善終，你還有好日子過嗎？照我說再瞧瞧六爺的為人，如果對你是真心的，你……”
算計她那麼多回，這種人怎麼處？她閉上眼睛說：“夜深了，睡吧，我明兒還當值呢！”
太太沒法，只得由她。
嘴裡說睡，哪兒睡得著！睜著眼睛直捱到四更，起來洗漱的時候腦子還暈乎乎的，直到進了宮門也沒緩過勁來。
人糊塗，辦事也不利索了，合一筆帳，算了七八回，每回的數字都不同。她坐在案前急得直哭，她阿瑪在邊上看她，隨手從進貢的銅鏡里抽了一面出來，擱在她面前，“有點兒出息吧，瞧瞧你這烏眉灶眼的樣兒！是誰以前夸的海口，‘往後我不嫁人啦，好好跟著阿瑪學手藝’，這是你說的吧？要沒遇見容實，你還不活了？這會兒說過的話全忘了，真是我的好閨女。”
她不高興，不願意聽他說話，把算盤撥得噼啪亂響。
述明還在聒噪著：“我閨女是好姑娘啊，他們退親是他們沒福分，將來咱們嫁得更好，氣死他們……”
頌銀停下手愣眼看他，“我的親爹！”
他摸了摸後腦勺轉過身，“得了，我不說了。”
她鬆了口氣，盯著算盤珠出神，半晌道：“我想請個旨，上行宮管事去。”承德和盛京都有內務府的分支，只要皇帝到的地方，絕少不了他們這些人的存在。與其在京里煎熬，不如上外頭避一避，一樣辦差，心境能更清朗些。
誰知她阿瑪一口就回絕了，“是好漢就該迎難而上，你當了逃兵算什麼英雄？”
她無可奈何說：“我不是好漢，我就是個姑娘。”
可能在述明的印象里，這個閨女能頂大半個兒子，他已經感覺不到她的xing別了，好漢長英雄短的要求她。加上外頭的人不像紫禁城裡的這麼服管，一個女孩兒背井離鄉，萬一遇著難題誰給她幫忙？所以還是老老實實在京里呆著吧，哪兒都不許去。
“叫那起子渾人打擊一下兒就要撂挑子，你就不想想你的老父老母？不說給咱們長臉，至少別給咱們掃臉。給我打起jīng神來，把腰杆子挺得直直的，不是他們不要咱們，是他們高攀不起咱們！”他吮唇琢磨了下，“抽個空兒，上豫王府瞧瞧去，你那容實把人打傷了，你去慰問慰問，是你的道理。”
她高聲說：“我不去，我就沒道理了，要去您去！他害我還不夠，我再去探望他，除非我的脊樑斷了！”她把算盤一推，“今兒帳算不成了，勞您駕，您替我一回，我上景祺閣瞧郭主兒去了。”
述明嘿了一聲，她已經撩袍出大門了。
天是真冷，宮牆上欹伸的枝葉都開始焦huáng飄零了，北京的冬天總是來得又慡脆又激烈，十月已經凍得伸不出手了。抬眼遠望，半空中凝結了一層昏huáng，仿佛凍住的ròu湯，隨時可以倒扣下來。
說不定要下雪了，她呼出一口氣，在眼前瀰漫成雲。心神再恍惚，差事還是要辦的，她邊走邊思量，宮妃們的手爐都送去了嗎？地龍子供暖都還好嗎？走到乾清門前，見十口太平缸缸沿上都結了冰，她伸手敲了敲，篤篤地，冰層還很厚。
她著了惱，上掌關防處找管事的問話，“燒缸的人哪兒去了？外頭缸里結了冰，你們還兩眼瞧天呢！出了事誰負責，橫是都不要命了？”
冬天燒缸是非常要緊的，闔宮共有三百零八口大小水缸，是專門用來防火的。北京入冬後凍得厲害，後海上能跑車，缸里更不用說了，因此必須時時加熱，以防儲水凝固。掌關防處有太監專事負責燒缸，要追究起來目標很明確。管事的一聽駭然，忙傳人問話，結果那個太監不在，據說一早上盡找恭桶，拉稀拉得人都不認識了。
頌銀冷笑一聲，對那管事的說：“我只找你說話，既然病了就該找人頂替。你的差事要能辦就辦，辦不了即刻開革，用不著大總管，我就可以辦你。”
管事的嚇傻了，一疊聲道：“奴才睜眼只顧忙各處領炭了，疏忽了太平缸，萬請小總管擔待，下回再不敢犯了。”
她掖著兩手說：“乾清宮前十口太平缸，就在皇上和軍機大臣的眼皮子底下，沒人發現是你的造化。”轉身道，“趕緊的吧，要落了皇上的眼，你們就別活了。”