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皇帝捏著手裡的檀香珠串緩緩搖頭，“不是時候……你以為晉了位老佛爺動不了她？砧板上的ròu，愛什麼時候剁就什麼時候剁。一切等明天進了園子再作定奪，我這會兒頭疼得厲害。”
皇后聽了來給他按頭，一面道，“我才剛還想，要是老佛爺賜婚的時候gān脆說已經開了臉，這道旨意是不是就不會下來了。可轉念一想也不成，開了臉得記檔上報內務府，瞞著人留她在跟前犯了大忌諱。老太太又要說她狐狸jīng，專事掏空爺們兒身子，那就更該死了。”
皇帝唔了聲，“我也沒想到，到了這歲數還來這一出。”
皇后笑起來，“我上年偷著給你算天命來著，說今年紅鸞星動，沒想到竟然這麼准！”
皇帝板著臉道，“胡說！”只一頓，自己也笑起來，“可不是麼，賴也賴不掉。只是奇了，一輩輩的皇帝都和那張臉槓上了，真像應了什麼劫似的。”
皇后嘟噥了句，“前人栽樹後人乘涼，前人造了罪業，兒孫就得一輩一輩的還下去。”
誰知道呢，可能是吧！皇帝把皇后送到近光右門，兩個人分了道兒。他要回冬暖閣做開筆禮，然後就等著半夜的那頓素餑餑。大年三十，夜裡天出奇的冷，滿四九城都在忙過除夕。他站在窗前看，撂高兒的煙花禮pào照亮了夜幕。不知誰家的二踢腳響得震耳yù聾，咚的一聲縱起十來丈高，在半空中又是啪的一聲，迸出一團火花，寂靜下來，然後化作一縷白煙飄散了。
煙火流轉，空氣里全是硫磺的味道，有些刺鼻。他往後退了一步，剛要轉身，不經意朝東邊配殿瞥了眼。配殿夾角的窗也半開著，窗前立了個人，這裡看過去能看見半個身子。烏沉沉一頭黑髮，光潔的額頭，jīng細工整的半邊眉眼，是素以。他心裡一動，慌忙跑過去。打帘子進了偏殿，恰好她一個人在。案頭的燭火跳動，面對面時，忽然又覺得詞窮，無話可說。
“你剛剛在看什麼？”隔了會子皇帝才問，“看煙花嗎？”
她支吾了一下，不是看煙花，她是在偷著看他。以後只能這麼遠觀，他們的緣分被太皇太后砍斷了，她連去古北口等他的機會都沒有了。素以心裡不好受，又不能把喪氣做在臉上，只有窮裝大方，裝不在意。她說，“主子，我和小公爺的指婚還能撤嗎？我知道老佛爺肯定都安排好了，這個檔入了宗人府，以後就撥不出來了。想撤只有等太皇太后再下旨，是不是？”
她的眼睛在燈光下澄澈得像一泓水，皇帝莫名感到難過，某種程度上來說是的，太皇太后的懿旨只要出了口，基本已經無法挽回。可是他不死心，只要她答應，辦法是人想出來的。不就是名聲嗎！說他搶小舅子的女人，說他忤逆太皇太后，這些都不是問題。他就想得她一句話，她點個頭，一切難題就迎刃而解了。其實明明可以qiáng迫她，可惜他不忍心。他不拿她當後宮那些用來消遣的嬪妃，要和她過日子，希望她心甘qíng願，這是起碼的尊重。
他上前牽她的手，“素以，朕再問你一遍，你願不願意留在朕身邊？你說願意，朕馬上夜闖宗人府，親自毀了那道懿旨。”
皇帝衝冠一怒太簡單了，根本不需要成本。但是這樁事之後呢？她很寶貝自己的小命，也愛家裡的阿瑪額涅還有哥子，不願意連累全家削籍，入辛者庫為奴。他們是螻蟻，沒法和象腿比粗。但凡有點出格的念想，還沒動作大概就給碾死了。這陣子暗流洶湧，她自己清楚知道她這樣的人不能在宮裡生活。不說別的，一個瓊珠當時就讓她厭惡至極，要是面對幾十個嬪妃，那往後的遭遇定然難以想像。還有那位虎視眈眈的太皇太后，她才六十出頭，要是長壽些活到七老八十，天天的橫眉豎眼，那日子怎麼過？
他看著她，臉上滿含期待。素以不是十四五歲的孩子，她要顧慮的太多。一面捨不得他，一面又要周全家裡人。皇帝權勢再大，架不住有心人往王法刑律上靠。在旗的但凡有點小權的人，哪個身上是gān淨的？太皇太后要下死勁找茬，chuī口氣就能讓一個姓氏凋落，化成灰。
得罪不起啊！她搖搖頭，“這是要讓奴才死無葬身之地呢！您別這麼gān，我跟不了您，咱們做親戚也挺好。往後隨小公爺進宮來瞧皇后娘娘，說不定還能遠遠看您一眼。其實留點念想，比咱們都陷在水深火熱里好，您說是不是？”
“我不夠。”皇帝苦笑著，“你能這麼冷靜，我做不到。我都快瘋了，都敢搶走你，我就殺誰。”
素以嚇一跳，“您別這樣，何苦遷怒不相gān的人！”她彎著眼睛笑，“您瞧我也沒什麼好的，我脾氣沖，腦子裡又少根筋，我還是個捏不住的油葫蘆，偷jian耍滑無惡不作，您看久了會噁心的。”
“那些都是好的，我都喜歡。”皇帝上下打量她，有點qiáng顏歡笑的意思，“你看你，肩是肩，腰是腰，最要緊的是屁股大，好生養。”
素以騰地紅了臉，“您沒事兒琢磨這個，不像話啊！往後您不能再在言語上調戲我了，被人聽見了不好。這是我最後一回和您走得這麼近，明兒我就去皇后宮裡當值，您要是為我好就別留我。”
讓她去長chūn宮先前已經和皇后達成共識，可從她嘴裡說出來，又像刀划過心頭，有別樣刺痛的感覺。他嘆了口氣，“你一點也不戀我？”
素以直想哭，拼了命的忍住了。誰說她不戀他？她腦子裡全是他！這不是沒辦法嘛，不能叫他和太皇太后鬧翻。帝王家的家務，折騰起來不好看相。何況暢chūn園裡還有位太上皇，雖說放了權，對皇帝的行為仍舊可以制約。她心疼他，他不說，苦處和難處她也都知道。
“這是為您好，也是為我自己。您要是懂我，就一定能體諒我。”
皇帝緩緩垮下肩，頓了頓才道，“明天我要進園子，你跟我出宮。你家在東城靶兒胡同？我讓人送你家去，在家呆半天，回頭再派人來接你。”他說著，給她捋了捋領上的狐毛出鋒，“我不在宮裡，不放心把你送過去。萬一有個好歹，怕鞭長莫及。”
他一個gān大事的皇帝，現在為這點jī毛蒜皮斤斤計較，真太難為他了。素以想和他親近，如今也不能夠了。她退後兩步，恭恭敬敬蹲了個福，“謝主子給奴才半天假，奴才七年沒回家了，這兩天正想家呢！”
他頹然望著她，“再容我些時候，萬事都會有轉機。”
她垂下眼沒有瞧他，就算有轉機也沒用，她愛他，但是愛qíng以外還有別的東西。她不願意隨波逐流，可是太皇太后給她安了個框框，她已經飛不出去了。
☆、第73章
不管怎麼樣,能回家是值得高興的事。素以回到他坦籌備，把自己攢下的月例賞賜收拾起來,等明天一早都帶回去jiāo給額涅。收拾的時候有點悲涼,她覺得自己往後的路可能不太好走，萬一有個閃失,這些錢起碼不會落到內務府手裡。都拾掇好了,再看看那個裝得鼓鼓囊囊的荷包，又要嘲笑自己小家子氣。
她真是個實際的人，今天太皇太后派人來宣她進乾清宮，她預感凶多吉少,別的沒來得及考慮,最先想到的竟然是她箱籠里的錢。這些錢說多不多,也夠買兩個使喚丫頭送給老姑奶奶了。老姑奶奶是阿瑪的大姐,xing子潑辣，和婆家鬧翻了回來投靠她阿瑪，在弟弟家也不消停。上回哥哥來瞧她，說老姑奶奶整天和她額涅鬧彆扭，快要把她額涅盤弄死了。橫豎祖產上有空房子，多添兩個丫頭伺候她，讓她搬出去分個家，省得整天斗jī似的禍害人。
他們這樣的人家真是麻繩串豆腐，太皇太后有句話說得對，配小公爺都是高攀，更別提配萬歲爺了。
腦子裡千頭萬緒，大家都在養心殿值房裡吃年糕，吃chūn盤子，她卻需要找個地方安靜的想想。想也沒什麼想頭，反正已經這樣了，就是心裡亂，四肢乏力。怎麼辦呢，說給別人聽，別人一定覺得她矯qíng。主子爺都要為她夜闖內務府了，她還有甚不足？指給小公爺也是個妾的位分，還不如收收心，跟著萬歲爺過得了。其實話不是這麼說的，她愛皇帝，愛得自私，所以她分毫必爭。如果沒有愛，小公爺以後有多少個妻妾對她來說都無關緊要，這是本質上的區別。眼下最要命的還是指婚，指婚把一切推進了死胡同，她沒法捎帶上全家的xing命抗旨不尊。如果她孑然一身，她什麼都不怕，她敢頂撞太皇太后，敢盡qíng的在他面前撒嬌邀寵，敢把愛qíng放在第一位。
可是她不能，萬歲爺……她瞧著燈花眨眨眼，眼淚就流下來了。她的心也是ròu做的，她也想天天和他在一起。只是她想得更長遠，不能占有qíng願不去觸碰。有時回憶比現實更美，她懂得這個道理。
第二天是大年初一，太和殿裡先舉行了朝臣叩拜儀式，本來應該設宴，礙著暢chūn園裡還有位老皇爺，大宴得搬到暢chūn園去。
天邊才泛魚肚白，隊伍就在午門外整頓好了。皇帝坐在九龍輦里，前面是開道的管帶，後面是軍機大臣和皇室宗親。皇帝撩起幔子朝外看，素以姑姑是提爐宮女里的領頭，筆直的身條，扎著小兩把，兩邊垂絡子。女官的元寶領實在是高，為了不撐臉，不得不伸直了脖子，以至於回首一顧都那麼吃力，必須連人一塊兒轉。她的臉是沉靜安然的，可是模樣像睡落了枕，不回頭還好，回頭就有點滑稽。
他的心思有了微妙的變化，覺得只要看見她就足了，是qíng到深處無怨尤麼？想和她說話，離得遠不好喚她，便使勁捏嗓子咳嗽一聲。榮壽和長滿壽三步兩步縱上前問安，他板著臉沒說話。果然她也聽見了，穿著花盆底拉著脖子，從前頭過來簡直蛇行鶴步。美則美矣，瞧著說不出的累心。皇帝也鬧不清，前一刻還傷感得千斤巨石壓心頭，現在瞧見她的樣子，忽然就雲開霧散了。
她站在輦下抬臉問，“主子受了寒？奴才叫人拿枇杷露來吧！”
“不用。”他往下矮了矮身子，“你回家去，家裡人說起昨兒的指婚不許裝高興，要說隨意，橫豎這事早晚不能成的。等朕從暢chūn園出來，親自去接你，聽見了嗎？”
她還是木蹬蹬的樣子，一張嘴就露底，“您不讓小公爺來接我？”
皇帝一蹙眉，“朕瘋了麼？”
素以聽著，站了一會兒，嘴裡遲疑著“您來接我啊……”眉梢卻揚起來，眼圈泛了紅，低聲囁嚅了句，“不太好。”
“不叫別人知道，就朕一個人。”他壓低聲說，“太皇太后那頭你別擔心，她做得絕，就別怪朕手黑。總之你要相信朕，皇父能愛亡國公主，你身家清白，朕怎麼就愛不得？”