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“出直隸，從太原西安繞行，最後經武昌入蘇杭。”長滿壽覷她臉色，寬慰道，“小主兒別擔心，主子自打做王爺起就在外頭辦差的，這一路又是微服，微服有微服的好處，反倒比赫赫揚揚更安全些。”
“那就好。”說著靦腆的一笑，“我在主子跟前伺候慣了，冷不丁閒下來，真不知道該gān什麼了。”頓了頓想起他的來意，便問，“您先頭說要傳話，是什麼話？”
長滿壽站起來，蝦著腰道，“主子沒抽出空來和小主道別，讓奴才帶話給小主，主子臨走知會了皇后主子和內務府，慶壽堂這片不許人隨意進出。換句話說，就是小主兒您得了尚方寶劍啦！就跟金鐘罩罩住您似的，這慶壽堂是萬歲爺劃的一片禁區，沒他的口諭，任何人不得驚擾。那些個沒能耐又眼紅的主兒，想尋您晦氣是不能夠了。”
素以哦了聲，有點像圈養的jī鴨，籬笆扎得緊，野狗鑽不進。覺得悲哀的同時勸自己看開些，便也不怎麼排斥了。因為他不在，給她欽點個避難所，認真算起來其實還不賴。
她緩著聲氣兒說，“難為主子想得周全，我本打算送他來著，又怕不合規矩。這會兒他一走，我沒著沒落的。”
長滿壽咧著嘴笑，“您暫且委屈，能委屈到多早晚？萬歲爺不會坐視不管，您且有升發的時候。您瞧您現在已經是貴人了，再往上晉嬪，晉妃，晉貴妃，還不都是萬歲爺和主子娘娘一句話嘛！只不過暫且要按捺罷了，主子們有他們的難處，畢竟底下千百雙眼睛瞧著。不光宮裡，還有宮外那些牽枝絆蔓的親貴們，要妥善的安撫好，不讓他們起鬨架央子，這也需要多方考慮不是？慢慢的一步一步的來，水滴石也穿呢，您說在不在理兒？”
長總管當說客說得正熱鬧，青稞從外面進來了，對素以蹲個身道，“皇后娘娘打發造辦處送用度來了，說主子這裡是新開門戶挑費大，要多照應著點兒。劉嬤嬤在清點東西，才剛聽她說古華軒懿嬪肚子裡的龍種足了月，這兩天瞧著就要生了，各宮的主兒都去探望，問主子要不要過去示個好兒。”
她做女官那會兒不愛打聽後宮的事兒，真忘了懿嬪有孕這茬了。現在才想起來，古華軒的懿嬪不就是翠兒死前拜見的主子嗎！去前好好的人，回來莫名其妙就陳屍在井裡了。總覺得裡頭貓膩忒多，她去不合適。因搖了搖頭，“人家待產，我過去添亂，沒的惹人嫌。等小阿哥落了地再說，到時候備禮送個滿月也就是了。”
長滿壽點頭應承，“小主這個宗旨是好的，宮裡過日子，多一事不如少一事。誰知道前腳走，後腳會不會鬧出什麼案子來。尤其這種攸關皇嗣的事兒，最容易叫人栽贓。您遠著點兒，對您自己有百利無一害的。”說著說上了興頭，拍著膝頭子侃侃而談，“這點您就該學學皇后主子，主子娘娘是個有成算的人，逢著有事兒，她沒有一回不是鳳體違和的。這樣好啊，誰也抓不住她錯處，才能在這寶座上長遠坐下去。不單這樣，我記得每年八月十五賞月餅，從中宮分派到各處的食盒裡永遠有副銀筷子。這就是娘娘的高明之處，先截了話頭子，至少這上頭就沒人能陷害她。小主兒啊，進了後宮可艱難，您眼下聖眷隆重容易招人嫉恨，更要步步留心才好。”
素以頷首，“謝謝諳達的告誡，我都記住了。我本來就不是愛jiāo際的人，往後天天窩在慶壽堂不出門，總不會招惹上什麼了。”
“您聖明，倒也不是叫您哪兒都不去，不是有句話說有事不怕不事，沒事不惹事嗎？好些妖魔鬼怪，只要留點神就能避開的，您是聰明人，用不著奴才這半瓶醋來教。”說著離了座兒請個跪安，“那您忙著，奴才那頭還有差事，這就去了。您要是有什麼吩咐，打發人來傳個話兒就成。”
素以站起來，讓蘭糙把皇帝賞的老山參挑出兩支包給他，他客套推辭，她在邊上說，“我知道諳達起早貪黑的辛苦，那參有了年頭，拿著給您補身子正合適。”
既這麼說，他也沒什麼可裝樣的了。謝了恩接過來瞧，兩支參拿洋紙包著，參須又老又韌，垂下來足有一尺多長，看樣子參齡得過百年了。他心花怒放，這可是個寶，不說吃，拿出去賣錢也得上千兩。喜孜孜的往上高舉，嘴裡說著奉承話，撅著屁股退出了慶壽堂。
素以歪在炕上琢磨起了懿嬪那裡的消息，得知她要生孩子，心裡著實難過了一把。皇帝終究和尋常人不一樣，後宮那麼多女人，存在就是為了給他開枝散葉。以前說誰誰又添阿哥公主，她是局外人，聽了也不往心裡去。現在入了局麼，想法大大的改觀了。可再不痛快終究得忍，這種事也有先來後到，她還沒到御前懿嬪就懷了身子，吃她的味兒還真吃不上。
有時候覺得自己可憐巴巴的，愁腸百結卻捨不得怪他。還好她心寬，遇著事兒能自發退一步。不過懿嬪懷的是男是女，這點她倒是極關心的。皇后不是想要認養孩子嗎？自己還沒信兒，要是懿嬪這當口能生個阿哥，皇后得償所願了，就不會再打她的主意了吧！
她直起身子喊，“蘭糙來。”
蘭糙忙上前聽令，“主子什麼示下？”
“你留神打聽著點兒，看古華軒那位生的是阿哥還是格格，得著信兒來回我。”
蘭糙不大明白，事事不上心的主子怎麼突然關心起這個來。轉念一計較，子嗣關係重大，一直糊塗下去不成事。既然晉了位就要往長遠了想，自己心裡有數，也好知道下一步該怎麼走。
可是懿嬪這孩子養得很艱難似的，說該生了，宮眷們都在眼巴巴的等消息，等了七八天，愣是連個蛋也沒看見。大伙兒湊在皇后宮裡請安的時候議論，晚了那麼些天，這孩子個頭怕是大，生氣來橫要費力氣。
密貴妃在那兒高一聲低一聲的數落，“內奏事處的請安摺子來回倒騰了四五趟了，就等著把消息寫進去給皇上報喜呢！這倒好，敢qíng是御醫算錯了日子？還是哥兒瞧准了娘肚子裡好，說破大天也不肯出來？”
眾人都笑，“不出來沒法子，再等等吧！”
貴妃視線掃過寶座上的皇后，有意問幾位小主，“這回要是生了個帶把兒的，你們誰打算接手？”
嬪上的幾位只是笑，“這要問主子娘娘的意思，總要先緊著位分高的來挑擔子。”
貴妃冷冷一哂，“這麼說來不是非主子娘娘莫屬了？”
素以低著頭端方的坐著，她們七嘴八舌，她只管聽著。嘴閒耳朵不閒，密貴妃要戳皇后的痛處，說起來正合她的意。她不言聲作壁上觀，想瞧皇后怎麼作答，可等了半天不見有動靜。貴妃是個不甘寂寞的，她沒有遺漏了她，轉過臉來看她，“禮貴人，聽說慶壽堂這回是跳出三界外了。萬歲爺特旨，閒雜人等一概不許入內……”她吊了吊嘴角，“東西十二宮是統管的，你那兒成了特例，往後倒沒法子照應了。”
是沒法子擺布才對！貴妃的話成功讓她變成了活靶子，不過她也瞧出來了，這位貴主兒不是深沉難應付的人。皇帝的旨意是給皇后和內務府的，皇后為起警示作用故意告訴了密貴妃，要是密貴妃心思縝密點兒，就該把消息掐了，挑出個愛充大鉚釘的主兒來鬧，她在一旁坐山觀虎鬥，豈不快哉？可是沒有，她在人多的時候宣布出來，大家都知道有這道旨了，誰還敢悶著頭往前沖呢？
素以擅長裝傻，一副如夢初醒的樣子，順著話茬道，“主子走前我伺候不周，惹主子動了怒。長滿壽來傳話，說只准我每天往長chūn宮請安問吉祥。您知道的，別人進不來，我也不能隨意走動，這大約就是禁我的足了。”
靜嬪在一旁拿手絹掖鼻子，暗道這人也不缺心眼，她和皇帝怎麼回事別人不知道，可內務府的賞賚在那兒明擺著呢！還有敬事房連著三四夜的記檔，這些都是假的？她這樣的榮寵，打破了萬歲爺一碗水端平的局面，還在那兒裝模作樣，瞧著真叫人噁心！
主兒們各有各的算盤，大家肚子裡打仗的時候，皇后宮裡總管太監隔著門上垂簾通報，“回主子娘娘話，古華軒那兒有信兒了。”
☆、第97章
眾人一聽來了jīng神,直愣愣看著皇后，皇后直起腰板問,“什麼時候發作的，怎麼這會兒才來回稟？生的是什麼？母子均安嗎？”
太監答道,“回主子，懿主兒二更著chuáng,怕擾娘娘清夢,等孩子落了地才來報信兒。是位小阿哥，母子均安。”
宮妃們臉上的表qíng一時難以描述,這眾生相,比台上唱戲的還要jīng彩。素以往上看,皇后倒是很歡喜的樣子,點頭道,“萬歲爺子嗣本來就單薄，今兒又添一位阿哥，真是天大的好事兒！趕緊讓內務府寫摺子快馬送萬歲爺御覽，也不知道這會兒走到哪裡了，洗三賜名恐怕來不及了。”
她鬆口氣，宮裡添丁，不論誰生的皇后都喜歡，她這樣寬宏的人沒能有自己的孩子，真是老天爺不開眼。再轉回頭想，自己確實很有私心，聽見懿嬪得了兒子，不像別的主兒似的悵然若失。既然是兒子，皇后養在身邊也好解悶兒。眼吧前的不抓，沒有死等她的道理。她也想過，生了阿哥記在皇后名下，對孩子前途有好處，至少將來封王是不成問題的。皇后不說沒心機，好歹品行端正，也能教養出好苗子來。硬要比較，託付皇后比託付別的嬪妃靠譜一萬倍。當然這是站在旁觀的角度上分析，真要把個大胖兒子送人，做媽的難免捨不得。她一個人獨處時掂量，將來輪著她生，不要小子要個閨女就齊全了。公主也金貴，還沒人爭，踏踏實實的自己帶大，那天倫才叫人羨慕呢！要是個兒子……說實話，誰心裡沒有點小算盤？她也奢望十個月時間裡能有意外的轉機，比方說萬歲爺瞧著他們的qíng分，或者再遇上點別的什麼機緣。就跟閻王爺翻生死薄，有兩頁粘在一起沒捻開似的，劃拉過去了，死裡逃生至少再活二十年。
人生一世，各人有各人的執念。有的愛富貴，有的愛權勢。她就是個小家兒氣的窮丫頭，只圖溫飽不求上進。話說回來，做她的兒子大概不會有什麼大出息吧！
她自己琢磨得挺高興，一眨眼請安的都該散了。隨大流蹲福退到殿外，蘭糙和鼓兒上來給她披鶴氅，她緊了緊帶子，慢悠悠踱下台階。開chūn了，逢著天兒好，太陽照在人身上暖洋洋的。這麼散散挺好，也沒傳肩輿，沿著宮牆根兒往南，邊走邊對身邊人說，“園子東邊有一路空著，咱們想法子弄點絲瓜籽兒來，搭上架子，夏天在底下抹牌也挺好玩。”