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“都好，小主兒別記掛。”
素以心頭一沉，進了帝王家，母女相見不能太熱絡。體面要擺在頭一條，連稱呼都得留神，小名兒可不能亂叫，必須尊稱小主。她張了張嘴，想說什麼，到底還是咽了回去。偏過身給皇后蹲福，皇后讓晴音來攙，體恤道，“這麼沉的身子，萬歲爺都說過特許你不行禮，倒忘了不成？”
素以抿嘴笑道，“別人前頭我可以依仗主子特旨，您跟前萬萬不敢。我來也就露個臉，知道我阿瑪額涅進宮，給二老報個平安，過會子就要回慶壽堂去的。近來愈發懶，再經不得了，主子容我告個假吧！”
皇后頷首道，“那些虛禮管他做什麼，身子擺在首位。你略坐陣子，等給萬歲爺祝了壽，道乏就回去吧！”
素以應個嗻，這才拉著母親嘈切細語起來。她是報喜不報憂的，叫她額涅知道她過得多滋潤，萬歲爺和皇后娘娘待她多好。可到底怎麼樣？心裡的委屈就在嗓子眼裡，要吐吐不出。一不小心紅了眼眶，忙說自己想家，想起不能回去就難受。
知女莫若母，其實只要瞧一眼就能猜出端倪來。帝王家表面光鮮，私底下過得不香甜。她是笑著，可這笑容有幾分真？素夫人覺得無能為力，入了後宮登了牌子就是天家的人。外頭倒有丈母娘打女婿把閨女要回去的事跡，擱在帝王人家怎麼處？不能責問不能反悔，除了點燈熬油別無他法。
“你瑪法想你，沒法子進宮來，叫我帶話給你。”素夫人壓著聲道，“你是糙原上長大的姑娘，心思一定不能窄。chuáng底下放不起鷂子來，海東青關在籠子裡，心裡有天，它還是個英雄。你想想，你是做鷂子還是做海東青？”
素以咕噥了下，揉著衣角道，“不還是個鳥英雄麼！”
素夫人被她回個倒噎氣，“不拘怎麼，日子是自己過。你姑奶奶gān什麼活得那樣？都是自己看不開。”
才說完，看見閨女像斗jī似的直起了脖子。她心下好奇，回身一瞥，原來是皇帝率領諸臣，浩浩dàngdàng從乾清宮過來了。
☆、第118章
皇帝在山呼萬歲的聲làng里搜尋，一眼就看到人群中跪地叩拜的素以。他暗自雀躍,帶著欣賞的目光端詳她。窄窄的脊背,垂著頭,領膛里略微露出的一片皮膚,在燈下顯得jīng致可愛。擔心她跪著窩壞了身子,又不能在眾目睽睽下失體統，加快了腳步過去,一面請諸夫人平身，一面彎腰去攙她,低聲囁嚅了句，“說了不要你磕頭的。”
素以嘴角一點譏諷的笑，聲音卻把它掩飾得很好,“今兒是萬歲爺壽誕，奴才給您拜壽，再應該也沒有。”
真是恨，他在她面前泰然自若，像什麼事都沒發生過一樣。十來天未見，也並不顯得焦急，以前那種揉心揉肝的感覺早過去了吧！她錯眼一瞥，慧秀如今真是形影不離，連欺上瞞下都有膽兒，這妮子是個了不起的人物。還有榮壽那狗太監，以前幫著瓊珠站在密貴妃那頭，算他識時務抽身得早，上回清理宮務沒有殃及他。這回他老毛病又犯了，和長滿壽不對付，所以長滿壽幫襯的人都是他的敵人。以前自己沒想過要拉攏總管太監，現在看來完全就是不懂自保。皇帝身邊有心腹才對自己有利，兩支老山參就打發了人家，說來太慢待這位一心提拔她的二總管了。
可是皇帝……她看著他，曾經滿心的托賴都化成了灰。這是個君王，不光是她的男人，也是全後宮所有宮妃的男人。她以前自視甚高，現在看來不過笑話。聖眷沒了，她和其他女人有什麼差別？
她不動聲色隔開他的手，皇帝不知道她一霎兒辰光那麼多想頭。仔細打量她的臉，她長眉舒展，瞧不出有異，可是叫他心頭生涼。他料著還是在生他的氣，他無可奈何，女人家就是心眼兒小。他也算過時候，裡頭十來天沒見，期間他半數時候奔波在外，剩下的五天一樁事接一樁事，甚至還沒有意識到，居然轉眼已至萬壽節了。
多大點事呢，叫她這麼鬧心麼？他想哄她，可惜這裡人多說話不方便，只好壓著嗓子道，“我今晚過你那裡……”
還沒等他說完她就退後一步，欠身道，“奴才不敢當，如今身子沉，伺候主子力不從心。我看慧秀姑娘不錯，我照應不上的她都能代勞，萬歲爺可得好好待人家。”
皇帝被她這話說得發怔，以為自己聽錯了，愕然看著她道，“你說的什麼渾話？”
她有一雙漂亮的杏眼，一直是溫暖的，水一樣的，現在卻變得冷而硬。涼涼一笑道，“人多鬧騰，我是有點犯糊塗了，御前失儀，請萬歲爺見諒。既然給您拜過了壽，奴才的心意也到了，這會子告個假，就先告退了。”
她沒有發作，軟刀子拉人，說出來的話叫他心慌。這種生人勿近的態度太奇怪了，以前從沒見過她這般模樣，這是怎麼了？並不像尋常開玩笑，是動了真格的了。她轉身往殿門上去，他想追又忌諱這麼多人看著，只得勉qiáng按捺住了。心頭說不清的什麼感覺，又生氣又淒涼，這輩子竟沒有這麼委屈過。
蘭糙托著她主子的臂膀，能感覺到她簌簌的輕顫。再瞧她側臉，又平靜得像乞巧節門廊下曬的水，起了一層水皮子，已經架得住針芒。她唏噓著，“主子，您這又是何苦。先前奴才和鴻雁兒說話，您不也聽到了嗎！還沒鬧明白原委，這事兒不能怪萬歲爺。”
“誰知道慧秀同沒同他說，萬一人家照舊國事繁忙，我自個兒給他圓說法，我算怎麼回事？”她挺直了身板道，“我瑪法讓我做海東青，撂高兒打遠兒麼，一個男人，什麼了不起！”
蘭糙唯有嘆息，大約愛有多深恨就有多深吧！男人和女人對待感qíng不一樣，頂天立地的爺們兒以大局為重，不是普通居家過日子的富貴少爺，靠著祖蔭吃穿不愁滿腦子風花雪月。他大概也有心無力，主子才晉位那會兒正火熱，萬歲爺不還是下江南一走兩個月麼！也許習慣了離別，這十天於他來說不算什麼，但對女人卻實在是種傷害。一則愛之深，二則懷著孩子心思愈發重，所以她主子嘴上說得灑脫，腔子裡其實早就蓄滿了苦水吧！
傷嗟出門，遠遠看見福缸旁站著小公爺。琉璃宮燈四圍染了硃砂，一地水紅色在檐下dàng漾，他就立在那片朦朧里。穿巴圖魯坎肩，正胸釘一橫排十三太保銅鈕子，不羈慣了的人，靠缸站也要往下溜的架勢。
不過賣相真不錯，蘭糙輕聲道，“我說句不該說的，主子真要給他做福晉，興許就不會像現在這麼不痛快了。”
素以轉過眼去，他朝她打拱，上次要單聊被她拒絕了，這回吸取了教訓，不敢挪步過來了。她還了禮，看他的樣子難免有些悵然，“別人多好都是別人家的事兒，兩個人裡頭挑揀，我還是會挑萬歲爺。小公爺人不壞，就是不著調。眼下我是憋屈，嫁了他就能保證一輩子過得舒心麼？”她搖搖頭，“各人有各人的命，如今再來惆悵，為時已晚了。”
說著回身要往宮門上去，一掃眼竟發現了慧秀。這下子火氣有點升騰了，不找她晦氣，她倒有心監視她不成？這是bī她做jian妃啊！她笑起來，招手道，“慧秀過來。”
慧秀本要閃躲，滿以為他們見了少不得白話幾句，沒想到居然沒什麼jiāo集。先是探頭看，再要避讓來不及了，早已經被素以看見了。看見了也沒什麼，她沒有短處落在她面上，還怕她生吃了她不成？斂著神過去一蹲，“給禮主兒請安，奴才正要過養心殿給主子取披風呢，可巧遇見您了。”
“是很巧。”她的唇在燈下紅得悍然，抬手指指小公爺背影，“你認得他麼？他是皇后主子的娘家兄弟，你可不能在主子爺跟前亂說。我是沒什麼的，傷了皇后娘娘體面不好。”
慧秀一臉驚訝，“小主別拿奴才打趣，您二位是熟人，打個招呼是應當，奴才有什麼可亂說的？”
“我知道你懂事兒，”她和顏悅色的拉她的手，“換了別人只怕早就嚼舌根了。我才剛還和主子說呢，你在御前當差當得好，這幾天主子事忙，全由你照應了。我探了主子口風，要是他有這意思，我去和皇后娘娘說，晉了你的位份，咱們姐妹好作伴。畢竟先前一塊兒當過值，比起不相gān的人來貼心得多。”
她疾言厲色才是正常的，像這樣聲口古怪，反而叫慧秀捏了把汗。她和萬歲爺的感qíng能容得下別人才怪，這麼假惺惺的是在試探麼？誘惑雖然大，自己卻斷不敢應承，忙躬身道，“奴才伺候萬歲爺是份內差事，小主知道的，宮女子邀寵是要杖斃的，奴才萬萬不敢有這念頭。”
素以吮唇道，“我就是宮女子出身，現在不也活得好好的麼！其實你不必自謙，這樣兒宮規不過場面上擺設，你這麼機靈人兒，能叫它絆住了手腳？不能夠！”她笑著，“聽說養心殿除了榮壽，你如今是排得上號的二把手。我那時聖眷隆重也不及你一半的風光，御前的小太監私底下管你叫全管事，你可了不得啊！”
慧秀咂出滋味來，知道她果然是來找茬的，越發做出誠惶誠恐模樣，“小主兒別和奴才說笑，奴才幾個膽子幾條命，敢在御前這樣放肆……”
“不是你放肆，是榮壽管教不力，他這大總管真白當了。”她嘖嘖一嘆，“世上沒有不透風的牆，先頭我底下宮女遇上鴻雁兒來找二總管，順帶便的和他聊了幾句，你猜他說什麼？”
慧秀悚然一驚，心裡弼弼急跳，恍惚感覺鬢要浸出汗來。qiáng定了心神才道，“奴才猜不著，請小主兒明示。”
素以撫撫肚子，倒不說話了。抬頭看天，半晌才道，“今兒月色不錯，我在想，我要是摔在你跟前喊一嗓子，你說萬歲爺會怎麼樣？”見她嚇得瞠目結舌，她掩嘴笑起來，“我就那麼一說，別當真啊！不顧念咱們一處當值的qíng義，我還得顧念我肚子裡的皇嗣呢！他是金尊玉貴的人，要是知道我拿他和你逗悶子，他將來可要恨死我了。”眼波兒又婉轉一瞥，“別發愣，不是要給主子拿披風去的麼？看回頭要用不湊手，快去吧！”
慧秀腿肚子裡直轉筋，這會兒想回殿裡面見皇后是不成了，所幸大總管在養心殿，回去和他商議對策要緊。
素以看她走遠了，回身對蘭糙道，“趁著劉嬤嬤不在，咱們也不能làng費了好機會。我在這裡站一陣，你進去找長二總管，請他出來相見，就說我有事兒同他商議。”
蘭糙道是，讓荷包兒上來接手攙她，自己斂著裙裾快步上了台階。