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他放眼看遠處的蒼穹，雲翳混沌。天雖冷，從暈沉沉的暖閣里出來，卻能激得人腦子活絡。披上鶴氅往宮門上去，走了幾步聽見皇后的聲氣兒，他頓足回望，她撐著傘正從月台上下來，高高的狐毛領子斜切過兩腮，倒把一張臉襯托得玲瓏生動了。
皇后不是個觸目的女人，她母儀天下，這後宮最端穩就數她，連走一步路都小心翼翼，唯恐行差踏錯，落了短處叫人看見。皇帝耐心在門廊上等她，她終於到了近前，他上去接應她上台階，在她肘上托一把，換回她一個靦腆的笑。
“怎麼衝撞老佛爺呢！”她說，“一個宮女兒值什麼，她要送就送吧！為了這事兒鬧出嫌隙，總顯得你不夠大度似的。”
皇帝摒退了左右，背著手轉過身去，“朕先頭說過了，這後宮主事的是你，太皇太后到了安享天年的時候，勞心太多架空了你，朕也不願意看見。”他又轉回身來，“上次要把素以調到你宮裡，也是她老人家的主意吧？”
皇后看他言行就知道他對素以上了心，他們夫妻多年也有默契。猜不著他下一步會做什麼，但他的心思她還是一目了然的。她抿了抿嘴，替他把腰上覆過去的葫蘆活計重翻回陽面來，慢吞吞的說，“你既然知道，就應該順了她的意兒。素以到我宮裡又不會吃虧，總比送給別人qiáng些。”
皇帝冷笑一聲，“朕御前的人就那麼不招她待見？別忘了凜凜天威，拿朕當軟柿子捏，那可是打錯了算盤。”
皇后沒想到他有這樣深重的怨恨，就為了一個無足輕重的丫頭？她略頓了頓道，“素以的長相也是個大麻煩，依著我，索xing開了臉，老佛爺也不能再算計她了。”
開臉？他要是倉促的辦了這事，她和後宮那些嬪妃還有什麼差別？他搖搖頭，“就叫她呆在御前，宮裡有老佛爺，把她擱在哪裡都不能叫朕放心。再說……”他眼裡yīn霾漸起，蹙起眉頭道，“她沒鬆口要跟著朕，硬要qiáng迫她，弄得兩兩生恨就沒意思了。”
皇后有點驚訝，皇帝幸一個宮女還要“有意思”？她是國母，溫良恭儉讓，一絲都不能亂的。說嫉妒談不上，心裡難免有點惆悵罷了。她長長噓口氣，茫茫的霧氣在眼前jiāo織成一片，“這麼的就難了，你是辦大事的人，不能整日流連內廷。要是哪天老佛爺劫皇綱，這事又怎麼應對？”
皇帝低頭看她，笑道，“朕貴為天子，這麼點岔子都料理不好，皇帝還有什麼做頭？太皇太后手眼通天，既這麼，叫她另擇賢能也罷。咱們大英還沒有女人敢參政的，不願依附皇權嘛，那朕這皇帝讓她來做也使得。”
皇后目瞪口呆，皇帝謹言慎行是她多少年看過來的。今天這一車氣話，傳到太皇太后耳朵里，估計能把她堵個半死。她張了張嘴，發現不知道說什麼好。恩佑的那點小心思看來是泡了湯了，皇帝為素以連老佛爺都敢頂撞，別的人敢摻合進來，連骨頭渣子都不能剩。
皇帝靜靜看雪，盤算著可以借這契機把利害和素以那個二愣子說說。要是叫她在大喇嘛和他之間選，不知道她是個什麼反應？
☆、第68章
皇帝下了旨,命兩邊總管整頓御前當值，乾清宮養心殿都要徹查。有點風chuī糙動就拿人到敬事房問話，一來二去，大伙兒都捏著心辦差。太監們走路不敢撂腿了，都夾著走。怕人說吊個僵蠶兒還裝男人，褲襠里是不是塞了告密的文書？來呀，架上扒褲子，恨不得把兩個屁股蛋子掰扯開才踏實。
折騰了有陣子,事兒都查明了，是有那麼幾個嘴不嚴的,裡頭就夾帶著瓊珠。總管太監回了萬歲爺話,萬歲爺沒叫抄老底。其實這老底不查也明擺著,上家除了密貴妃,不作第二人想。帝王家的家務遠不止尋常百姓想像的那麼簡單，一件看似簡單的小事，換個角度就關乎國運。皇帝念在她剛生了阿哥的份上不予追究，其實更多的功勞應該記在她娘家哥子奉命撫察苗疆上。哪個皇帝手上沒有幾張牌？輪換著打，用到不能用時方丟手，這是定規。外頭都說密貴妃聖眷隆重，其實大部分都是表像，彼此維持著，誰也不願戳破而已。
瓊珠和另幾個陪襯打得皮開ròu綻，沒要他們命，攆出宮去了。宮裡當過差的人都知道，說攆出去，其實和賜死沒什麼兩樣。太監淨了身，出去就是個廢人，連自己都養活不了自己。宮女子更要命，遭攆簡直就是整個家族的恥rǔ。名聲毀了，沒人敢娶，娶了連帶男家也抬不起頭來。像祁人人家還特別自覺高貴，家窮討不上老婆的莊稼漢又不屑作配，所以姑娘這輩子除了當姑子，沒有第二條出路。
這算對貴妃娘家的一種警示吧！萬歲爺沒發話，但是狠狠打了佟家的臉。皇帝辦事和別人不同，他不會張牙舞爪的讓人知道他有多憤怒，命榮壽送了把戒尺到密貴妃宮裡，貴妃托著戒尺，嚇得臉都變色了。問萬歲爺這是什麼意思？榮壽垂頭喪氣，“貴主兒呀，主子是要您引以為戒，別再動御前的腦筋了。”
密貴妃激靈靈一身冷汗，好在只是戒尺，要是根綾子就歇了菜了。鎮定了一下又問，“那現如今誰往上填缺？”
榮壽驚恐的望著她直搖頭，“奴才從不往外傳御前的消息，貴主兒您是知道的。”
這時候大家都求自保，榮壽覺得他只是貪圖了巧妮子的美色嘛！前前後後想想，也就答應密貴妃幫她把瓊珠往萬歲爺跟前湊，別的沒gān一樁對不起主子爺的事兒。大姑娘胸口上捋一把確實是過了手癮，可也得有命消受才好。他是六宮副都太監，宮裡願意和他結對食的海了去了，犯不著栽在這口gān井裡。
“貴主兒您別著急上火，說真格兒的，萬歲爺子嗣單薄，前頭幾位阿哥的生母在宮裡排不上號。祁人講究子憑母貴，咱們四阿哥在這上頭首先就占了優，一落地封貝勒，打萬歲爺那一輩兒起，您的兒子算是開天闢地頭一個，您還有什麼可擔心的？您踏踏實實的，您的福澤整個紫禁城沒有一個能比肩，何苦攪那渾水，給自己添不自在！貴主兒，心境寬點兒，您樂呵呵的，萬歲爺就待見您這滿身的福祿。像景陽宮德妃，上年病一場，瘦成了人燈，主子翻牌兒不都繞過她去了麼！您是天生享福的命，就算不爭那些，”他把大拇哥往起一豎，“您照樣兒是這個。別和自個兒過不去，您有四阿哥呢，到哪兒腰杆子都比別人壯。”
密貴妃失魂落魄坐在透雕鸞紋玫瑰椅里，緩了半天的神才道，“主子近來寵信漢人，和氏那蹄子登了高兒，說話都有底氣了。見了我光甩帕子請撅屁股安，才晉個嬪位就得意成這樣，眼皮子忒淺了點兒。”
這是個正宗怨婦臉子，榮壽不明白了，萬歲爺從來不是她一個人的，連皇后這樣的嫡妻都沒一句牢騷，她吃的哪門子飛醋？可見女人發起妒來招人恨，連自個兒幾斤幾兩都不知道了。到底和瓊珠是姐妹，彎彎繞就那麼點兒。會咬人的狗不叫，真正厲害的人物不逞口頭英雄，誰見過下絆子使yīn招嚷得盡人皆知的？皇后是人善xing，要換個肚子裡能打仗的，她能尊榮的活到現在才怪了。他也沒那勁頭一徑勸她了，在這兒逗留久了沒的再招什麼事兒。差事辦完了就走吧！
“橫豎貴主兒保重自己身子骨，主子那頭氣也就一時，過了xing兒就好了。主子還是給您留面子的，您看開點兒。”他膝頭子往地上一點，“奴才值上忙，這就給您請跪安了。”
貴妃泥塑木雕一樣抱著戒尺發呆，他沒計奈何悄聲退了出來。悶著頭走到垂花門上，聽見圍房裡有人喊他，那個帶點廊坊味兒的聲口，不用掌眼就知道是巧妮子。本打算裝聾作啞矇混過去，不想她跑過來截了他的道兒。
“喲，我道是誰呢！”他訕笑著，“怎麼著？有事兒？”
巧妮子拉他進了圍房，怒氣沖沖的哼了聲，“看見大，得得拜，看見小，踩一腳。你們太監就這奏xing，我這回算是長見識了！我問你，我那兒叫了半天，你為什麼裝聽不見？”
巧妮兒生氣，呼吸有點急促，胸口一挺一挺，把坎肩頂得老高。榮壽和她好，最先就是瞧中了她這身條。她那一對玉兔兒長得妙，夏天穿著嫩綠袍子，一走晃三晃，叫人打心底的渴起來。榮壽的視線在她胸前溜圈，咽了口唾沫，伸手在她奶子上抓了一把，靦臉道，“哪兒能呢！是我耳背，聽漏了。”
巧妮兒一巴掌打落他的手，詰問他，“萬歲爺到底是怎麼個意思？我們主子這算是打入冷宮了？”
榮壽翻眼看屋頂的楞子，嘬嘴咂舌道，“這個說不好，頂風總不是好事兒……咱們後頭少來往，叫人看見了不好。”
巧妮兒一聽炸了毛，“你這瘸了舌頭挨千刀的陳世美！抱著人對嘴親的時候怎麼不怕人看見？這會兒我們主子吃了癟你就忙撇清，你還是人不是？”
榮壽一聽不樂意了，聳眉斥道，“安生給我住嘴！我沒了傢伙什，gān那事兒誰快活誰知道！受用過了來賴我，你賴得上嗎？”再琢磨一下，女人小心眼，還是別得罪她，回頭弄個破罐子破摔，再添什麼麻煩。便耐下xing子來安撫她，“你也別著急，這不是在風口làng尖嗎！我的意思是暫時別見，讓仇家拿了短兒什麼好處？你和我一條心，我虧待不了你。可你要和我鬧，惹我翻了臉子，別怪我不念舊qíng兒。”
巧妮兒原想放嗓子嚎哭的，被他兩句話哄得吞了回去。再要和他理論，他早就打著傘往外頭去了。
一路加緊步子回了南書房，皇帝在裡頭和軍機大臣們說匪患。甭管多富的朝代，總有那麼一小撥做著皇帝夢、發財夢的跳蚤。榮壽在外面站班兒，聽著皇帝分析局面，一遞一聲，頭頭是道。他扭脖子看天街，雪落在丹樨的望柱上簌簌作響。明年的年景大概錯不了，瑞雪兆豐年嘛！就是這瑞雪時候長了點兒，聽說已經成了災，叫人心生厭煩。
這兒惦記老家的莊稼呢，書房裡路子出來，把一封白摺jiāo到他手上。沖養心殿方向努努嘴，“主子叫給素以送過去。”
榮壽接過來揣在懷裡，也沒問是什麼，轉身就朝月華門上走。進了宮女值房找素以，她正給座鐘上發條。弓著身子緊發條鑰匙，看見他進去叫了聲大總管，“您找我？”
榮壽把懷裡摺子拿出來，雙手遞過去，告訴她是南書房裡傳出來的。
素以遲疑的接過來，上回萬歲爺說什麼鴻雁傳書，她以為光一說，誰知道竟是真的？她礙於榮壽還在沒有翻看，只覺一陣陣的甜上心頭來。這麼偷偷摸摸的，有點尷尬，更多的是種別致的qíng懷。