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他別過臉看廊廡外頭，對弘巽道，“昨兒朕去給老祖宗請安，老祖宗提起熱河行宮的事來。皇父在治時曾說過要去承德避暑，後來一年年總有事耽擱。不是民間鬧饑荒，就是韃靼人挑事兒打仗。到如今四海昇平，朕準備命工部著手擴建院子。皇父主張勤儉，朕記著教誨也不大建。老祖宗面上jiāo代過去，明年立夏遷到那裡住一陣子，算了了她的心愿。你回去探探皇父和額涅的口風，瞧二老有示下沒有。”
弘巽笑了笑，“額涅的脾氣皇上還不知道？扎在一處地方就不願意挪窩。我又和皇父不對付，見了他就跟老鼠見了貓似的。回頭我上莊王府找三叔去，托他去和皇父說，興許還管用些。他們去不去都無所謂，兩個人在暢chūn園過得也挺滋潤。皇上別cao心他們，只管老祖宗跟前應付過去就是了。”
皇帝聽了潦潦點頭，“舟車勞頓的，不去也好。”
弘巽應個是，“前兒還說要裝叫化微服出巡呢，額涅說人多不自在，qíng願和皇父兩個人。”
皇帝眼裡閃過微芒，眉頭微一攏，旋即又熨平了，換了個夷然的聲氣道，“這二位日子過得舒坦，朕當初做皇子的時候也曾在外辦差，苦頭吃過不少，心境倒是很開闊的。”
弘巽搖頭，“皇父是什麼人？他要裝叫化，這點就是瞎胡鬧。我估摸著又是三叔攛掇的，指不定還要搭夥一塊兒去呢！”
皇帝面冷，平常臉跟石膏模子打出來似的，表qíng不夠生動。弘巽說到高興處眉飛色舞，他卻不是的，嘴角略一挑就算是笑了。弘巽瞧他鬆散，追著問，“秋獮的時候定下來沒有？我手痒痒好久了，聽說林子裡有熊瞎子，我打下來扒皮給哥子做椅搭。”
皇帝哦了聲，“那敢qíng好，下月初九就動身，朕可指著你了。”
弘巽得意非常，光著兩條胳膊做了個掃袖的動作，恭恭敬敬打個千兒，仰臉笑道，“萬歲爺擎好兒吧！”起了身，一縱就和兄弟侄兒們鬧到一處去了。
素以垂手站在一邊，他們有說有笑時沒人注意她，她有了緩和的時間，漸漸從驚恐中平靜下來。可睿親王一走皇帝又回過身來看她，她的心立馬又吊起來，只覺皇帝常服袍角的緙絲海水江牙繡晃眼得厲害，直要戳進眼眶子來似的。
不過說來也奇怪，她以為命雖留住了，總免不了要懲戒，可是卻沒有。皇帝問她，“你老家兒哪個旗上的？家裡有什麼人？”
她蹲個身道，“回萬歲爺的話，奴才是角旗下人，家裡有父母親，兩個兄弟一個妹妹。阿瑪現任下五旗包衣參領，在西山營里當值。”
皇帝沉吟了下又道，“和副都統達chūn家有親戚沒有？”
素以鬧不清他話里用意，只規規矩矩的答，“副都統是奴才阿瑪上峰，老輩里沒有什麼關係。”
皇帝半晌嗯了聲，也沒別的話問，背著手往丹墀那頭去了。
素以等他走遠了才敢抬起頭來看，皇帝正面沒見著，單看背面，那也是英姿挺拔不容小覷的。她暗暗鬆了口氣，已經轉涼的天兒，後背衣裳吃透了汗，貼在身上冰涼一片。她狠狠打了個哆嗦，才發現手心辣辣的痛起來。原來通關的牌子攥得時候久了，在指根上壓出了一道深深的凹槽，把四根手指頭都弄得沒了知覺。
馬六兒縮在值房裡不敢露頭，風波過了才出來搭話，“阿彌陀佛，姑娘好大造化，這是白撿了條命啊！虧得有睿王爺在，否則這會兒已經上恩濟莊受香火去了。”
素以gān巴巴的笑，“可不，算我命大。”她順著人聲看過去，睿親王練布庫正練得起勁，牙咬在ròu里，張著膀子造聲勢。剛才的事過眼就撂了，像是從沒發生過一樣。她想道謝找不著機會，這地方呆著又太瘮人，忙同馬六兒道別，從月華門溜了出去。
走在夾道里從有種重見天日的感覺，她這會兒腿肚子裡還抽抽，往前趕騰雲駕霧似的。索xing停下來，左右看沒人，便靠著宮牆蹲一會兒。
日頭正暘，照著紅牆頂上的明huáng琉璃瓦片，反she出一串跳躍的金來。她細回憶起皇帝對她的評價，說她毛躁不配調理人，再想到值房裡那起子追著她叫姑姑的小宮女，簡直覺得無地自容。仰臉哀嚎一嗓子，臨要出宮還gān這麼掃臉的事，不是丟祖宗八輩的人麼！她天天端著架子管教別人，自己卻又這麼沒出息，想想都要臊死了！
蹲了會子還得起來辦差，一路往北過長康右門，斜穿過御花園到貞順門道兒能近點。經過北五所邊上的角門，裡頭規矩和旁的地方不同似的，掌事太監吆五喝六的罵蘇拉。往裡看一眼，官房堆得像山那麼高，要是滾下來能把人砸死。味兒也不好聞，這是秋天還湊合，要是趕在大夏天，那得把人熏死。
她腳下加緊著趕路，到了貞順門前出牌子給守門禁軍看。探身出去瞧見外面牆根上蹲了兩個男人，穿一裹圓，鬢角拉拉雜雜的樣子，確實不是好人家打扮。她招了招手，“是翠兒家的嗎？”
兩個人點頭哈腰的上來打千兒，“正是，請姑姑的安。”
素以取了翠兒榻榻里清理出來的東西給禁軍過目，裡頭有三吊當差得的月例錢，還有兩身行頭一雙鞋，一併給了她家裡人，又道，“人在燈籠庫前的井裡找著了，這會兒運到西邊槐樹居了，你們上那兒收屍去吧！”
兩個男人在宮門外等了四天，其實心裡早就有了預感，可當真得了這樣的下落，一下子控制不住，嗚嗚咽咽的悲泣起來。
素以看了嚇一跳，“快節哀，宮裡忌諱哭，叫別人看見了要惹事兒的。”一頭從荷包里掏出一塊銀子來，“我也沒什麼積蓄，這點錢當是我隨的賻儀。”
“不、不……”那兩個人推讓，“姑姑為咱妹子的事cao勞，不敢再叫姑姑破費。”
素以往他們手裡一塞道，“我是宮人，不帶和爺們兒推推搡搡的。錢不多，就是個意思兒，別嫌棄才好。我那頭還有事，這就回去了。你們也往城西去吧，耽擱久了不成。”說著退進宮門，原道折了回去。
肩上卸下副擔子，走道也鬆快些。把牌子jiāo回敬事房，再回到長房的時候，尚儀綏嬤嬤招她吩咐話，“慎行司來過人了，這關躲不過。問話也別怕，有一說一，誰也不能把你怎麼樣。”
她聽著心裡沒底，就像平民百姓進衙門，即使沒什麼也難免要發怵。更何況她前後想了個遍，似乎有了點端倪，只不過關係身家xing命，別人跟前不方便說罷了。
綏嬤嬤看了她一眼，眼神能dòng穿人心，“我和你說過，沒事兒別惹事兒。死了的不能開口說話，這宮裡誰也管不了別人的閒事，自己保命要緊，知道麼？”
這是大內行走通用的保命符，素以心下瞭然，忙蹲安應了個是。
☆、第6章
慎刑司不在宮內，在皇城外頭中海邊上，隔著一堵牆和慶豐司做街坊。素以出宮是由衙門裡的人押解著的，兩個大太監一左一右的督辦，真有點作jian犯科了的錯覺。
她心裡挺緊張，因為知道些內qíng卻不能說出來，就開始變得沒底氣了。要是像前頭一樣什麼都不知道，反而可以雷打不動。現在全然不是這麼個事兒，細琢磨琢磨，這宮廷真的很險惡。女人和女人鬥起來太狠了，為了獨大，為了排除異己，宮外頭兩邊娘家人較量，宮裡頭使盡渾身解數的栽贓陷害謀算孩子，也不怕損yīn鷙的。
翠兒原本預備著分派給景福宮貞貴人做打掃宮女，後來七轉八轉給撥到了古華軒懿嬪那裡。出事前一天去拜見了主子，回來得意的同她說，“懿主子待下人真和氣，留我在那兒坐了半天叫吃茶點，臨走又賞點翠。跟著這麼大方的主子，將來且有好日子過了。”
宮裡善xing的嬪妃不說完全沒有，總之是少之又少。素以嘴上不說，心裡犯嘀咕。果然轉頭就傳聞懿嬪動了胎氣，險些保不住小皇子。瞧這架勢，分明是有人要使壞啊！不過究竟是別人動手腳，還是懿嬪自己演的一出苦ròu計，也只有她自己知道了。反正翠兒就那麼莫名其妙死了，死在八竿子打不著的燈籠庫。然後宮裡開始查古華軒里的事兒，當然皇嗣是重頭。慎刑司派人搜過了翠兒榻榻，並未發現有價值的線索，死無對證下也就含混帶過了。
可是素以留了個心眼子，她沒看到懿嬪賞給翠兒的首飾。榻榻里沒有，宮女子不許妖妖俏俏的胡亂打扮，更不可能戴在頭上。說不定翠兒就是先給人弄死了再塞到井裡的，人家怕惹麻煩，順帶便的把東西也拿走了。想歸想，都是揣測，她沒有證據，不好斷言，橫豎裡頭有貓膩就是了。
進了慎行司院門，地方不算大，兩邊的刑具真是嚇人。重枷、拶指、夾棍、鐵鏈子。還有內廷傳杖的器具，那麼厚的笞杖，那麼寬的chūn凳！這要是摁在上頭一通抽打，要活命怕是難了。
她吸了口氣，心裡怵歸怵，和她沒關係的事兒，犯不著心虛。跟著踏進明間裡，以為一定像過堂似的兩邊衙役侍立，可是竟沒有。堂上兩個人正說話，一個面朝外，一個背對著大門坐在案頭上，聊吃食聊得正歡。
坐在案後那個直咂嘴，“海子裡一年到頭有燈籠子兒了，我徒弟前兒下去逮了半簍子，放到瓮里醉著了。回頭我給您拿點兒，您帶回宮做酒菜，那叫美！”
案上那個搖頭，“那玩意兒我上回在索六那兒吃過，蟛蚏嘛，螃蟹它親戚，寡唧唧的。”
“錯了，我說的燈籠子兒是蟛蜞，倆夾子的。公的吃口沒母的好，母的嫩，殼不扎嘴，鮮得很吶！”一頭說一頭嘿嘿笑，“就跟人一個道理，鬍子拉雜的老爺們，埋汰死人！你再看看十七八的大姑娘，水靈靈的。人是這樣，蟛蜞也是這樣，公的到天邊也不及母的吃香。”正說著，瞥眼看見門口有動靜，喲的一聲道，“來了！”
坐在案頭的人回過身來，胖胖的一張大臉，笑得花兒似的。下了案頭走過來，和顏悅色道，“素姑娘今兒可嚇著了？”
素以估摸著大概是乾清宮裡鬧的事傳出來了，臉上一紅，蹲身道，“有驚無險，謝諳達垂詢了。”
案後的人衝著胖子遞個“果不其然”的眼色，又笑道，“姑娘吉星高照著吶！宮裡有睿王爺照應，這兒有長二總管保駕，我就是問話也得挑淺顯的來。”
素以才想起來眼前這個胖子是長滿壽，上回要銀子說給她在慎刑司疏通，叫她回絕了，這回怎麼自發自願的替她張羅上了？再加上承恩公那頭的肥差，暗中覺得奇怪，臉上卻敷衍著，“諳達這麼照應我，我感激您。”