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正伺候著，邊上一個穿白布短衫的少年走過來，一面裹著鉚釘護腕一面仔細審視她，喃喃道，“真是面善得緊，你是哪個值上的？”
素以飛快的給奉茶太監打眼色，熟人都知道她不認人的毛病，陳太監忙替她解圍，“回恪王爺的話，她是內務府尚儀局的管帶宮女，平常不在外頭行走，專事調理新進宮小宮女的。”
恪親王的銜兒是世襲，一提起這名頭就知道是暢chūn園太后娘家侄兒，也就是前朝最後一位皇子的遺孤。她肅下去，“奴才素以，給王爺請安。”
恪親王碩塞嗯了聲，復又看兩眼，一轉身拉過個眉清目秀的半大孩子來，“弘巽，你看這丫頭像誰？”
素以復又蹲福，“給睿親王請安。”
當今皇上登基後，諸王為避皇帝的諱，改東為弘。這位是弘字輩里最小的王爺，排行十三，絕對是徹頭徹尾的天潢貴胄。太上皇老爺子禪位前下的最後一道詔命就是給他加爵，他是暢chūn園太后的兒子，身上流的是兩個王朝最尊貴的血。
睿親王年紀不大，十來歲，一副官架子。端著打量她幾眼，“沒看出來。”
碩塞咂了咂嘴，“你昨兒沒睡好？眼神不濟啊！”
弘巽斜他一眼，“你快消停點兒吧！我說她像誰，對她有好處沒有？你這人一看見漂亮丫頭就犯暈，要是喜歡，求萬歲爺賞你得了。”弘巽轉過身，對那頭玩箭的皇三子招手，“毓敏，你來。你不是瞧上我那把彎刀了嗎，咱們來捽丁殼，我輸了就歸你，好不好？”
三皇子嘔的一聲歡呼，“十三叔不帶騙人的，騙人是小狗！”叔侄倆摻著手往廊子底下去了。
素以覺得挺好笑，這麼點大的孩子，說話都和大人一樣，動不動的還要討人。她覷覷恪親王，也就十三四歲，別不是真想找通房吧！
碩塞摸了摸鼻子，“你今年多大？”
素以賠笑道，“回王爺的話，奴才年紀大了，今年二十了。”
“哦，二十了，明年該放出去了。”他點點頭，“剛才睿王爺的話，你聽見沒有？”
素以心裡挺吃驚，臉上尚且能做到面不改色，便躬身道，“回王爺，奴才聽見了。不過奴才沒這個福氣，奴才出了宮就回蒙古老家去，怕要辜負王爺的美意了。”
碩塞有點悵然，喃喃著，“可惜了兒的。”兀自踱步去了。
該敬獻的茶水都伺候完了，素以和太監們收拾了杯盞送回茶房去，奉茶的陳太監笑道，“多好的機會，姑姑愣給放跑了。”
素以也覺得挺可樂，往敬事房跑一趟，差點就把自己送出去了。真要到了恪王府，以她這年紀，不是做通房，做jīng奇嬤嬤還差不多。她笑了笑，“玩笑話，諳達還當真。您忙，我上西頭衙門裡去了。”
要說這地方，鼻子挨眼睛的全是貴人，說不定就能遇上萬歲爺。還真是的，她原本正要邁出門檻，猛不丁看見斜對面的批本處出來兩個人，一個紅頂子的內大臣，陪同著穿正龍團花常服的高個兒，一頭走一頭說，正往南書房來。離得遠，臉是看不清，不過單憑那身行頭和威儀，就可以斷定是皇帝無疑。她吃了一驚，慶幸還沒出門，一下子把腿縮了回來。
陳太監瞧她這樣，不知道是怎麼回事。順著她的視線往外看，一看倒奇了，“姑姑不願意在萬歲爺跟前露臉？有的人出息就靠那麼一小眼，姑姑這樣的真少見！”
人心隔肚皮，她要是承認自己不待見這皇宮，萬一叫人捅出去，豈不是連活路都沒了麼！所以只是打哈哈，“我膽兒小，看見萬歲爺那麼大尊佛，怕會嚇得連話都不會說了，哪兒敢直愣愣往前沖！還是等聖駕進了南書房我再走，少做少錯，不在跟前現眼，別人拿捏不著短處。”
陳太監拿扇子扇銅茶炊下的爐火，點頭道，”姑姑是明白人兒，這年頭明白人不多了，算您一個。”
素以笑起來，“謝謝您誇我。”
陳太監耷拉著眼帘說，“我可不是奉承您，我說的是實在話。這茶房有些年頭了，自打大英開國起我就在這兒供職，看見的聽見的太多了。越是心氣兒低的越是有福澤，搶陽鬥勝是一時。玻璃球好看嗎？好看呀，又光滑又扎眼，可看多了膩歪。您見過萬歲爺拿玻璃做朝珠嗎？沒有。玻璃就是個玩意兒，怎麼和翡翠東珠比？我瞧人准，姑姑您可不是玻璃球，將來一準有福氣。就是出了宮，也肯定能做高門大戶的官家太太。”
素以哎喲一聲，“諳達您太給我臉了，我人微福薄可擔不起。”
“宮女子出去名聲好，配個得意的女婿玩兒似的。”陳太監扇子一拍，“瞧著吧！要是沒說錯，往後我出宮辦差街市上碰見了，姑姑您得給我買酒喝。”
太監說話都很有意思，張嘴就能謅。你要是有閒心和他們打茶圍，能說上三天三夜不帶重樣的。素以忙答應，“那是一定，不說做不做官太太，就是配個莊稼漢，我也得謝您吉言。”
拉了幾句家常再探頭看，圍廊上早不見了皇帝蹤影，看來是進南書房議事了。她趁這當口出去，腳下加緊了往敬事房趕，盤算著取了牌子可以折回來從日jīng門出去。
敬事房掌事馬六兒正舔著筆尖做關防造冊，聽見有腳步聲順嘴問，“gān什麼來了？”
素以蹲個福道，“我們局子裡走了個小宮女，人家爹媽在貞順門上等消息，宗人府沒打發人傳話，我們嬤嬤派我來取牌子報信，請諳達行個方便。”
馬六兒這才抬起眼瞧她，“那個丫頭是你手底下人？昨兒跟著長胖子認屍的是你？”見她應是，他長長哦了聲。從牆上取下一面牌子來登冊，印泥往前推了推，“畫個押，防著上頭查。昨兒長胖子和你說了什麼沒有？聽他徒弟閒聊起，他點你伺候公爺的喪事，是不是？”
素以手指頭在印泥上蘸了蘸，往牌號上按了個手印，邊道，“是有這麼一說，怕公爺夫人忙不過來，請我去做女知客。”
馬六兒似一頓，認真看了她幾眼，咧嘴笑道，“好差使呀！姑姑要是升發了，往後別忘了咱們老哥兒幾個。”
伺候喪事大不了賺幾個銀子，談不上能升發。素以心裡嘀咕也不會往出說，只應承著，“我拿了賞賚不會短了諳達們的好處，要謝謝諳達們平素對我的照顧。”
馬六兒一拍大腿道，“您誤會我的意思了，您的辛苦錢，我們一窩蜂的來分，又不是八百年沒見過銀子，不帶這麼沒臉沒皮的！我是說，您往後越走道兒越寬，順帶便的提攜我們一把，我們就知足了。”
話到這份上，難免不叫人起疑。這趟出去大概沒那麼簡單，這些太監無利不起早，是得小心提防著了。素以臉上笑著，拿了牌子說，“諳達和我打趣呢！我是做奴才的，能有什麼升發。左不過盡心伺候著，把事辦圓滿，不給長諳達丟人就是了。”
馬六兒也不多說，點頭道，“在理，好好的，別辜負長滿壽舉薦你的qíng兒。”
素以道是，回身便往門上去。
可是怕什麼來什麼，世上偏有那麼巧的事。她邁步出門的時候恰好皇帝途經敬事房門口，就看見一片明huáng色閃眼過來，等到發現已經剎不住腿了。暗呼一聲不妙，和萬歲老爺子迎頭撞了個正著。
☆、第5章
萬歲爺是練家子，身板結實，撞上去紋絲不動。她卻給撞懵了，頭昏腦脹的當口聽見總管榮壽的呵斥，“狗奴才，你不要命了？”
冒犯了聖駕，這是滔天大罪。跟前人跪了一地，素以見這陣仗嚇出一身冷汗來，慌忙泥首頓下去，伏在地上磕頭，“奴才死罪，請萬歲爺開恩。”
皇帝皺了皺眉，臉上不是顏色。通常這樣的qíng況不用他開金口，總管就給辦了。驚了駕的宮女太監，除了打殺沒別的路可走。榮壽知道老例兒，沖廊廡下的站班太監使眼色，“還愣著gān什麼？叉下去，照死里打。”
素以聽了這話，腦子裡轟的一聲炸開了雷。宮裡就是這樣，糊裡糊塗丟腦袋太常見了。她咬住了唇不敢求饒，怕給家下爹媽招罪業。自己是犯了煞星，先頭還避來著，沒避開，看來今兒得jiāo代在這裡了。
皇帝和老爺子一樣的毛病，不愛別人近身。這會兒被人悶頭撞上來，自然窩了一肚子火。不言語，嫌棄的撣了撣肩頭。剛想抬腿走，他那最小的兄弟弘巽遠遠打了個千兒，迎上來笑嘻嘻道，“我和皇帝哥子討個人qíng，這宮女以前給我開道掃過雪，求哥子賣我個面子，饒了她這遭吧！”
皇帝復低頭看了眼，跪在地上的人有個姣好的後相。瘦窄的條子，長身量。剛才撞上來時胸口碰著他肘彎子了，估摸著宮女子裡算得上高挑的。女人個頭高，難怪呆蠢。他是有雅量的人，又瞧著弘巽求qíng，也不好再追究下去。罰個宮女是小事，損了兄弟qíng義不值當。
皇帝點了點頭，“既和你有jiāoqíng，那這回且繞了她。”
弘巽往上拱手，拿腳尖踢踢素以，“還不快謝萬歲爺不殺之恩！”
素以心裡擂鼓似的，原以為這回逃不過一劫，沒想到殺出個睿親王，可救了她的xing命了。她也不記得什麼時候給這位爺掃過雪開過道，橫豎要謝人家的活命之恩。簡直像地獄裡有走了一遭似的，她打著擺子磕頭，“奴才謝萬歲爺恩典，謝王爺恩典。”
皇帝聽她這聲口倒覺得不賴，順嘴問，“哪個宮的？在誰跟前當差？”
她忙答，“回萬歲爺的話，奴才沒分派出去，在內務府供職。”
“內務府的？”皇帝頓了頓，慢聲慢氣道，“內務府有六局，你是哪一局的？”
素以斂著神磕頭答應，“奴才是尚儀局的，在尚儀嬤嬤手底下當差。”
皇帝的聲調里多了些嘲諷的味道，“管教化的，可自己身不正，怎麼帶人？”他一哼，“起來吧！”
素以被他兩句話呲達得面紅耳赤，這兩年心氣兒也平了，不像早前斗jī似的，挨兩句訓斥不痛不癢也受得。何況這位是掌著生殺大權的主子爺，能這麼寬宥不管怎麼都得心存感激。她泥首謝了恩起身侍立，也不敢抬眼看，只管低頭盯著腳下一塊方磚。
皇帝瞧她一眼，面上不動聲色，嘴角卻抿得更緊了。這張臉似曾相識，仔細辯了辯，倒是說不出具體哪一處，就是那神qíng氣度，和暢chūn園皇太后頗有些相像。難怪弘巽要來幫襯她，大約是出於這原因，有些愛屋及烏吧！