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漸至榻前了，她微微睜開眼，從團扇邊沿瞥見一片絳紗袍角，心頭一跳，卻未起身。懶懶把胳膊舉過頭頂，溫吞背過身去，拖著長音撒嬌：“娘，我腰又疼了。”
心頭跳得擂鼓一樣，她沒想到今上會突然造訪。可能下令不許人通傳，所以殿內靜悄悄的。現在起身迎駕，大不了納福微笑，有什麼趣致？自己努力了那麼久，總要看看有沒有成效。他若果然不喜歡同她接觸，那她一直以為自己美，可能僅僅是個誤會了。
她臥在那裡，薄削的衣料，輕盈的體態。十六歲，正是花一樣的年紀，略帶青澀，但又具備別樣的誘惑xing。只是用心太深，以至於任何舉動總難逃蓄意的gān系。將他當成rǔ娘，是真還是假？若是假，那便是邀約麼？
他玩味一笑，大袖掩蓋下的手指抬起來，隔空描繪她窄窄的輪廓。她穿雲錦廣綾的緞子，那緞子有種飄墜之感，細小的梅花隨著水紋流轉，偶爾飄來一朵，佯佯地，恍在心上。
她等了半日不見有動靜，漸漸不耐煩了，耍賴似的搖身催促，“快一些，疼得厲害。”
他的手終於落下來，覆在她的脊背上，緩慢地，極有耐心地揉捏，力道比chūn渥大，帶著快意的鈍痛。
穠華心都提到嗓子眼了，本以為他會高高在上斥一句大膽，誰知竟沒有。他這是打算將錯就錯麼？她看不透他，忐忑驚惶，臉上滾燙，熱得恍恍惚惚。一層薄汗浸濕了中衣，黏膩包裹著，全身心地難受起來。
他倒是很從容，密密地按壓，手上不曾間斷。她很緊張吧，可以感覺到十指接觸到的肌ròu繃得很緊，甚至簌簌打顫。他嘲弄地牽起唇角，輕聲道：“怎麼？我伺候得不好？”
他一開口，她頓時有種死裡逃生的感覺。終於不必再偽裝，可以正大光明地惶恐了。她啊了一聲，“官家？”要掙紮起來，卻被他制止了。
他沒有要停頓的打算，那捻柳腰在他手下，對扣起來，可以扣個大概。
“皇后太瘦了，應當多吃些。”他曼聲說，拇指按在她的腰窩上，不輕不重地碾壓，“是這裡痛麼？”
穠華在他掌中，已經完全控制不住場面了。怎麼會這樣呢，和她原先設想的完全不一樣。明明應當是她占據主動，他不qíng不願地受她蠱惑。她可以拋一個曖昧的眼神，嗔上一句官家壞，然後gān淨利落全身而退的……可是現在她卻像條蹦上岸的魚，筆直落進了他的網兜里。
她面紅耳赤，咬住唇不言聲。他會虛張聲勢，自己不能被他嚇退了，這樣豈不漲他的威風？他能克服自己古怪的癖好，她就不能四平八穩受用麼？且想且退，心說沒什麼，這樣就很好。萬事開頭難，既然他不排斥，那麼以後便會多很多機會。
把他當成chūn渥，當成阿茸，當成誰都可以。她長出一口氣，綿綿道：“臣妾何德何能，不敢勞煩官家。”
他不說話，感覺手下那具身體變成了一泓chūn水，柔軟豐沛得不近qíng理。他心頭一頓，終於還是掣回手，站起身問：“皇后適才召見了崔直學？”
過去了麼？她鬆了口氣，撐身坐起來道是，“崔直學入宮好幾日了，到底是我恩師，不聞不問太過不近qíng理了。”一面說，一面覷他背影，“官家覺得不妥麼？官員出入禁內不好？”
“皇后別多心。”他說，“萬事不避人，便沒有什麼可忌憚的。大鉞向來開明，臣子暗地裡愛慕皇后的也不少見。我的皇后艷冠群芳，有一兩個擁躉，並不稀奇。”
他心裡似乎認準了，崔竹筳年輕，不過二十六七的年紀。與她相差十來歲，還是有可能發展出一段朦朧的感qíng來的。
她卻辯解，“官家誤會了，我開蒙起便在崔先生門下讀書，直到我爹爹過世，先生才請辭。崔先生無家無口，只有汴梁城中一門表親。後來得知我和親，追隨到大鉞，圖個照應罷了。”她趿上絲鞋下地來，繞到他面前，笑吟吟問，“你今日怎麼想起來我殿裡？”
他別過臉，“皇后不是再三相邀麼，既然如此，也不能日日叫你空等。可是來了，你卻又問我為什麼？”
他是驕傲的，驕傲到尋常說句話都像是施捨。宮裡人都知道他不善言談，能做到現在這樣已經是天大的面子了。只是說話的時候不願意正視她，一副不屑兜搭她的模樣。非要把視線調到半空中，好顯得自己清高麼？
不過看慣了他這種樣子，也不放在心上。穠華依舊很熱絡，“那你先坐，我命人籌備起來。”轉身往外去，走了兩步又騰挪回來，半低著頭，臉上紅紅的，低聲問，“官家今晚留宿涌金殿麼？”
她垂袖站著，靈蛇髻高盤，耳上翡翠墜子微漾，折she出的綠光鋪陳了半邊脆弱的頸項。他眯眼望著她，略一停頓道：“你不是想去艮岳麼，我那裡的事都辦完了，即刻就可以動身。”
如果真的感qíng很深，逃出禁庭，去一處苑囿避世，一定是極美極圓滿的。可惜人不對，心裡總有種空dàngdàng的感覺，高興不了，反覺重壓。
她立在夕陽下，容華淡佇，眉眼安和。他沒有等她回答，轉身邊走邊道：“給你一炷香，我在東門等你，過時不候。”
☆、第21章
殿裡的人趕緊替她收拾起來，要小住，又不帶過多的人隨行，衣裳和首飾須得準備好。
阿茸替她綰髮，金姑子在一旁捧香伺候，低聲道：“聖人只帶chūn媽媽一人，chūn媽媽又不會拳腳功夫，婢子有些擔心。”
穠華從鏡里看她，見她眉間有淡淡的憂愁，便笑道：“不要緊的，艮岳是皇家禁苑，裡面有官家親軍把守，不會出什麼紕漏的。”
她這麼說，反倒引來金姑子古怪的注視。禁苑之中的確守衛森嚴，閒雜人等是不能構成什麼威脅的。可她竟忘了麼，最大的敵人不是別人，正是今上。她還在拿今上的禁軍來寬慰她，莫非是人心有變麼？
金姑子往前挪了一步，“聖人，這次官家只帶聖人前往，聖人與官家有很多獨處的時間……這是個千載難逢的好時機。”
阿茸聞言轉頭看金姑子，“金姑娘此言差矣，越是人少，對聖人越是不利。你可想過事後聖人如何脫身？你我跟隨聖人入禁庭，聖人安則你我安。金姑娘莫要cao之過急，到最後弄得一敗塗地。”
她們是兩種立場，阿茸事先得chūn渥叮囑，對金姑子和佛哥都留了心。其實她和chūn渥的想法一樣，覺得聖人眼下過得很好，就一直這樣下去也不錯。可惱金姑子她們時時在聖人面前暗示，把聖人攪得心緒不寧。
金姑子並不理會她，只是灼灼望著穠華。穠華想了想頷首，“把那對龍鳳鐲拿來我戴上。”
鐲子是從綏國帶來的，對扣的接口上各有一個暗槽，龍鐲裝劇毒，略往茶水裡撒上一點就能要人的命。鳳鐲的和緩些，接連下六次才能令人斃命。阿茸有些心驚，捏著梳篦叫了聲聖人，“崔先生的話你忘了麼？三思而後行。”
她笑了笑，“你放心，我會見機行事的。到了萬不得已的時候，毒不死別人，可以用來自裁。”
“聖人莫這樣說，倒叫婢子們惶恐。聖人是極聰明的人，自然可以全身而退的。”不等阿茸再勸阻，佛哥已經把鐲子取來了，解開搭扣，戴在了她手腕上。
chūn渥那裡也籌備妥當了，隔著帘子喚她，“快些出來吧，別叫官家等急了。”
穠華應了聲，披上罩衣出門，阿茸直送出去，對chūn渥使了個眼色。chūn渥心裡有底，也不聲張，上前接手攙扶她，引她往東門去。
還未到門前，遠遠見今上在檻外站著。身上緋袍早換了，只穿尋常的jiāo領襴衫。看她來了，臉上浮起一層淺淺的笑，有一瞬竟讓人聯想起清明踏chūn時節，城外靜候心上人的年輕郎君。
艮岳離皇城並不遠，仍舊在內城中。從拱宸門出去，甚至不用坐車，步行也不過兩刻時候。太陽剛下山，天地間籠罩著稀薄的金huáng，人在其中走，有些熱，但熱得並不討厭。
他轉頭問她，“走得動麼？”
她戴著帷帽，紗幔低垂，面孔隱匿在後面，朦朦朧朧，看不真切。聽他發問，應道：“走得動。你不是說不遠麼，常困在禁庭里，今天難得有機會活動，走走也好。”頓了下又道，“離宮太匆忙，沒來得及回稟孃孃一聲，不知她會不會不高興。”
他顯然並不擔心，隨口道：“她盼皇孫盼得急，只要是對開枝散葉有益，斷不會怪罪的。”
這話雖屬實，但說出來難免讓人尷尬。兩個人偷偷出了內城，躲到艮岳生孩子去似的，用不著解釋，別人自發就往那上頭想了。他倒是無關痛癢的，穠華怏怏紅了臉，好在有帽紗遮擋著，他看不見她心慌氣短的模樣。
他在前面走，她在後面跟著。那個背影看久了，生出一種奇怪的感慨來。這是她的丈夫，那麼陌生，可名分上已經定下了，這輩子都要依附他的光芒而生，她已經沒有退路了。來大鉞前憎恨他，到了這裡後變得既憎恨又恐懼。永遠猜不透他下步要做什麼，就像今天他來，坐在她身邊替她推拿，明明他有怪癖，現在為什麼突然轉變了？是不是她幾次厚著臉皮糾纏，這個毛病已經被她治癒了？
她腳上加快些趕上去，同他並肩而行。
“官家？”
“嗯？”他發單個的音時，只要不過分急躁，總有種懶洋洋的味道，似乎很好說話。
她猶豫了下，側過頭觀察他的表qíng，“你洗手了麼？”
他不太明白，問她什麼意思。她說：“官家適才替我案杌，官家忘了？”
他臉上竟出現了茫然的神色，眉頭漸漸攏起來，撇唇笑道，“你是我的皇后，若碰一下就要洗手，以後同房怎麼辦？”
她沒想到他會這麼回答她，同房的問題問得真是……極好！她支吾了下才道：“大婚那晚官家說過的，我不願意，你也不喜歡，這話已經不做准了麼？”
他慢慢斂盡了笑意，轉過頭來看她，目光銳利，可以穿透帽帷子似的，“那麼皇后如今願不願意呢？”
她也不需考慮，本來就是再三思量過的，應答起來不費多大的勁。她撩起障面的紗，微笑著看向他，“臣妾已經嫁給官家了，為什麼要問願意不願意呢？只要官家不討厭我，我心裡就很高興了。像今日官家來慶寧宮看我，對我來說是天大的恩賜。現在不是臣妾願不願意，單看官家喜不喜歡。”她略停頓一下，含羞調開了目光，“官家對我，又是怎樣一副心境呢？”