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她們回身看，崔竹筳就立在不遠處，她們見了他便哭起來，“崔先生，chūn媽媽被他們帶走了，叫我們回去怎麼同公主jiāo代。”
崔竹筳招她們往人少的地方去，壓聲道：“朝中官員擁戴貴妃為後，上次貴妃刺傷聖人與兩次下毒事件要一起徹查，chūn渥被帶回去，必定會做替罪羔羊。你們趕快回瑤華宮告知聖人，讓她想辦法求求qíng，晚了只怕來不及了。”
金姑子慌忙道好，也沒顧得上問他怎麼會在這裡，與佛哥一起匆匆回了瑤華宮。
穠華臥在圍子chuáng上，聽著外面環餅小販的叫賣聲，正昏昏yù睡，忽然殿門被拍響，動靜大得驚人。一般這種qíng況沒什麼好事，她心頭驟跳，連鞋都沒穿，光腳跑過去開門。借光一看，金姑子和佛哥臉上青一塊紫一塊，分明是剛和人械鬥過。她疾聲問怎麼了，“怎麼弄得這個模樣？rǔ娘呢？”
佛哥哭道：“chūn媽媽被御龍直的人帶走了，我和金姑子打算搶人，同他們打了起來。可惜不敵他們人多，實在救不了chūn媽媽。後來正巧遇見崔先生，崔先生讓我們回稟公主，朝中眾臣舉薦貴妃為新後，官家重審先前的幾宗案子，恐怕要拿chūn媽媽開刀。公主快想辦法進宮面見官家，否則chūn媽媽就有危險了。”
她聽完人都要暈了，現在被關在瑤華宮裡，她怎麼能夠見到官家？可是chūn渥被帶走了，她焦躁得yù發狂，提袍便往宮門上沖。可是門前有禁軍把守，任她怎麼哭喊乞求都沒有用。鬧了半晌，jīng疲力盡，忽然發現厭倦至極，早聽chūn渥的話，逃出瑤華宮就好了。她希望過寧靜的生活，可是總有那麼多的事，不知什麼時候才是個頭。
他們不讓她出去，她急得蹲在宮門前痛哭流涕。朔風野大，chuī在人身上刀割似的。金姑子見無望，上前攙扶她，低聲道：“公主別著涼，快三更了，離天亮還有一會兒，咱們回去從長計議。”
她被她們扶回殿裡，坐也坐不住，在地心團團打轉，哭著說：“他答應不動rǔ娘的，為什麼說話不算話？你們可看清了，是御龍直的人麼？”
佛哥說是，“憑他們的打扮和腰牌，的確是御龍直無疑。”
諸班直分類眾多，比方內殿直、金槍班、東西班、鈞容直、骨朵子直……其中官家最倚重的就是御龍直。這些人鐵血無qíng，只要今上一聲令下，連自己的家人都敢殺，更別提一個chūn渥了。
天寒地凍，她牙關打顫，身上出奇地冷，臉上卻滾燙。腦子裡隆隆響起悶雷，重複的就只有一個問題，究竟如何才能見到官家？只是他背信棄義，這樣的人真的已經不能再信賴了。可惜了曾經的那一段，跟他在一起的美好，遠勝雲觀。她把所有的熱qíng寄托在他身上，到現在才發現這種寄託是最傻的。他為了他的江山，為了達到他的目的什麼都能豁出去，包括那些誓言。
“明日是冬至，他應當在宣德門上觀禮。”她突然想起來，頓時有了目標，“我要想辦法出去，到那裡一定能見到他。”
金姑子道：“我們引開宮門上的戍軍，公主趁機往外跑。只是瑤華宮距大內十幾里遠，公主沒有車馬，步行恐怕要走很久。”
她說：“我管不了了，chūn渥不知道怎麼樣了，我有種不好的預感，官家是不是有意在廢黜我之後再整治chūn渥……我不在近前了，想求qíng也沒有辦法。可是他為什麼要抓她？不是已經起兵了，還需要什麼把柄做筏子？”
佛哥想了想，臉上傷處牽扯一下，有點疼。她咧了咧嘴，“也許官家變心了，為了和烏戎結盟，真的打算冊立貴妃。”
她惘惘背靠著牆，牆頭的寒意滲透進衣裳，背心冰冷。他說過貴妃永遠當不成皇后，如今要推翻了麼？她有些失望，又覺得很憤怒，不管他立誰做皇后，對她來說都不重要。他不應該動chūn渥，既然上次許諾過她，就當說話算話。
她靜下心來，無論如何總要舍下面子再求他一次。雖然感覺屈rǔ，但為了chūn渥，也要硬著頭皮嘗試。
“五更的時候禁軍jiāo班，趁著jiāo班之前闖出去。”她開箱，從首飾匣子裡翻出一把匕首掖在腰間，“回頭要委屈你們了，只怕那些禁軍會把你們抓起來，我見了官家之後再設法搭救你們。這刀子我帶著，萬一他們攔我，我就死給他們看。”
金姑子道：“公主千萬不能自傷，婢子們不要緊，就算被他們拿住，不得命令也不敢把我們怎麼樣。公主只管走，出了宮門一直往西南，婢子們不能護送你，你自己千萬要小心。”
她點頭道好，“原本在瑤華宮做場戲，或者能把他哄來，可是chūn渥等不了那麼久……再說我自己，也已經不那麼有把握了。他心裡要是還有我，我在這裡哭鬧也許有用。現在他拿了chūn渥，大概不惜同我反目了，我再做什麼都是枉然。入禁庭見他不知有沒有用，死馬當作活馬醫吧！”
她說得淒悽然，金姑子和佛哥沒法安慰她。人總是在困難里不斷成長，誰也不能保證一輩子不動搖。曾經愛過，但是愛qíng和權力放在一起做比較時，愛qíng往往不堪一擊。她沒有底氣也是無可奈何，慢慢發現自己不太重要，要接受比較難，但還是得認命。
“寧王沒死，官家也許還有爭搶的心思。現在寧王不在了，他就不拿公主當回事了，男人真是靠不住。”佛哥意難平，小聲嘟囔著。
金姑子正給她上藥，聽見她這麼嘀咕，在淤青上用力戳了戳以示懲戒。她嘶地一聲吸口涼氣，順著金姑子視線看過去，穠華坐在chuáng上抹眼淚，道袍的衣袖都濕了，她心裡的苦楚旁人難以體會。
三更以後人最疲累，將到五更時盼著換班，jīng神就鬆懈了。金姑子和佛哥同御龍直一對四打鬥敗下陣來，但對付幾個禁軍問題應該不大。穠華撩起袍子鑽進柴房放了一把火，火光漸起時，瑤華宮裡的道姑們都慌亂起來，連外圍的禁軍都被分散了注意力。火勢熊熊，加上風大，有蔓延的趨勢，她出面調動人手，守門的禁軍不得不參與救火，如此要出去，阻力就小了很多。
人都是給bī出來的，以前連跨個門檻都要人攙扶，現在可以翻牆，可以矮著身子從角落裡鑽出去。只是到底還是被人發現了，金姑子和佛哥給她清道，她沒有回頭，咬著牙一路狂奔。耳邊風聲嗖嗖，天太冷，幾乎喘過氣來。後面追趕的腳步聲漸漸近了，所幸天還沒亮，她跳進了道旁的溝渠里，等他們過去了再爬上去繼續前行。
然而禁庭好遠，單是繞過艮岳就要十里。她心裡急，起先還跑得動，後來漸漸體力不支了，冷氣吸進來，胸肺生疼，卻不敢停下步子。她想chūn渥，害怕她出事，自己沒有親人，沒有能夠依仗的靠山，只有chūn渥和她心貼著心。所以哪怕自己死也要找回她，官家如果真想立貴妃為後，她可以在紫宸殿上承認所有罪責，賜死她也不怕，只要chūn渥活著。
她邊走邊哭，臉已經凍得沒有知覺了，拿手掖一掖，手也同樣的冷。天漸亮，路上開始有行人，見了她都側目。她知道一個披散著頭髮，滿身泥濘的女道士看上去有多怪異，以前愛美，這樣是萬萬不敢見人的，現在呢，什麼都置之度外了，因為沒有美麗的資本了。
深一腳淺一腳，走得異常艱難，皇城還是遙遙不見。她一輩子沒有獨行過這麼遠的路，現在的處境想想也可悲。沒有時間傷chūn悲秋，她得走快一些，官家在宣德門上便有機會，一旦他回了禁中就來不及了。
身後一輛平頭車趕上來，執鞭的是個三十多歲的中年人，穿著短襖和褌褲，滿面蒼灰，兩隻眼睛卻小而聚光。看見她主動搭訕，“女冠往何處去呀？可要我搭載你一程？”
她對陌生人還是有警惕的，道了謝說不必，依舊踽踽獨行。
她生得貌美如花，即便滿身污垢，光華也灼灼。那個庶人大概看她一個人，有點存心占便宜的意思，騾車趕得不快不慢，如影隨形，邊趕邊笑，“女冠走得臉都紅了，這又是何必呢！來坐大哥的車罷，今日你要去天邊我也送你去，算是我做功德了。”
他語氣挑撻，她狠狠瞪了他一眼，“我要去宣德門，你可載我去？”
那人哦了聲，“要去看象車麼？女冠真有趣，滾得一身泥就是為了看象車？大哥家離此處不遠，跟我回去換身衣裳，再去不遲。”
她懶得同他周旋，誰知他將車趕超上前，橫亘在了路中央。她心裡怕起來，這樣一個陌生人，不知道意yù何為。他跳下車，咧嘴一笑，一口焦黑的齲齒，“女冠上車罷，你這樣的人兒走在路上太危險了，須得有個人護著才……”
好字沒出口，被趕來的班直一腳踹到了道旁。今上騎高頭大馬，身上披黑狐氅衣，那狐毛出鋒罩住半張臉，只看見深邃的一雙眼。從馬上縱下來，氣急敗壞道：“你究竟在做什麼？縱火逃出瑤華宮，把自己弄成這副模樣！”
一面責備，一面凝眉打量她，數九寒冬穿著單薄的道袍，脖子露在外面，凍得隱隱泛紅。見了她這樣慘況，接到通報時的怒火早就不見了蹤影，暗忖她可是想他了，才會從瑤華宮裡跑出來。自己安慰自己，又有另一種滋味湧上心頭。畢竟半月未見，她若對他有絲毫余qíng，掛念他也是正常的。他居然有些歡喜，只要她開口，他甚至打算想辦法讓她重回禁中。
可是她瞪著一雙驚恐的大眼睛，抓住他的衣袖問：“官家，我rǔ娘在哪裡？我rǔ娘呢？”
他不知道她在說什麼，也沒有作答。脫下鶴氅包裹住她，溝渠里那個調戲她的人早嚇傻了，他淡聲扔了句“殺”，然後將她抱上了馬背。
一路上她都在發抖，他從氅衣的對襟里把手伸進去，貼在她背心上，至少可以溫暖她。
她不停重複問他“rǔ娘在哪裡”，看來是苗內人丟了，找他要人來了。他皺了皺眉，“我不知道你rǔ娘的下落。”
她尖聲道：“你胡說！rǔ娘明明是被御龍直帶走的，就在昨夜的鬼市上，你怎麼會不知道？”
這事說來倒蹊蹺了，御龍直輕易不會外派，況且他也未發布過這樣的命令，怎麼會帶走她rǔ娘？可看她模樣不像是在做戲，便道：“今日有祭天地的大典，我一時抽不出空來，等忙完了再說。”
她說不行，“我要rǔ娘，一刻都不能等。”言罷豆大的淚珠滾滾而下。
他束手無策，唯有讓步，“既這麼，我先命人到兩司查問。你在柔儀殿等我，哪裡都不許去，等我回來後，再替你辦這件事。”