第45頁
花圃內的木樨開得正好，嫩huáng的花苞成簇生長。趁著露水未gān時摘下來，蓋在絹布下，香氣匯聚起來，分外的凜冽。
“聖人摘了做什麼？”阿茸歪著脖子站在樹下問，“要做木樨花醬麼？澆糖蓮藕？”
阿茸隨了她的屬相，一門心思只知道吃。穠華說不是，“摘下來做香珠串，佩在腰帶上，或是戴在手腕上，香氣能保持很久。”
她哦了一聲，“那我和聖人一道摘。”說著卷了袖子就要幫忙。
穠華忙謝絕了，“我說過要靠自己做成的，不要你搭手。”
阿茸摘了兩朵，扔了又捨不得，便扯起了圍腰，把花兜在裡面，“聖人做香珠兒，我做桂花糖，各做各的，互不相gān。”又問，“聖人做了香珠送我一串麼？”
她很小氣，說不行。阿茸嘟著嘴問為什麼，她說：“我答應做了送給人家的，只怕花摘得少，還不夠。”
阿茸追問送給誰，她只搖頭不說話，心裡細細地牽痛起來，站在那裡便覺得眼睛發酸。
昨天他匆匆走了，她自己想了好久，只是覺得滿心淒涼，卻沒有理出頭緒。她有她的難處，不能和人細說，連chūn渥都不行。她一直覺得自己有主張，可是這回產生了懷疑，終於意識到自己原先一直被保護著，所有能感受到的喜怒哀樂，都是她少年時期的嬌縱和恣意。她要學著長大了，要在禁庭里活下去。他們斗，由得他們斗，她幫不了誰，也害不了誰。就這樣，偏安一隅，袖手旁觀。她的錯從和親開始，現在想想，那時好多的東西促成了她那個不完善的計劃，現在怪誰都晚了。
chūn渥來，拿著布幔和長杆，“這樣摘，摘到什麼時候？把幔子鋪在樹下吧，把花打落下來就是了。”
她搖搖頭，揭開紗布讓她看，“摘了不少了，做十幾顆也許夠了。”
她挎著籃子回涌金殿，仔細把花蒂摘了，叫人拿研缽來，坐在窗下耐心地研。那些嬌小的花瓣在杵子下面解體，搗碾成泥，然後盛在紗布中擰gān水份，搓成圓圓的珠子，放在窗台晾曬。她手上忙碌，卻一直愁眉不展，chūn渥和阿茸看著也覺得心酸。她從來沒有這樣過，昨晚上哭了大半夜，恍惚天要塌了，可是問她，她又什麼都不說，叫人很覺憂心。
chūn渥猶豫了許久，輕聲說：“你到底是怎麼了？我去請官家罷，什麼事不能解決呢，把話說開就好了。”
說開，怎麼說得開？她搖搖頭，現在只有什麼都不說才是最好的。她想起持盈來，她中毒的事到現在也沒個論斷，內侍都知奉命查辦，把廚司和尚食的人都拿起來了，嚴加拷問，居然一點進展都沒有。這麼說來就奇怪了，倘或是貴妃的苦ròu計，一切矛頭應該指向慶寧宮，結果卻出乎她的預料。
她放下袖子站起身，“去宜聖閣看看梁娘子吧！”邊說邊往外走，徐尚宮領著幾個內人隨身伺候著，緩步出了宮門。
宜聖閣在後苑東首，需經過桃花溪。她從橋堍下來，正遇見今上出迎陽門。這麼巧，她站住了腳，一時侷促得不知該如何是好。他看到她，臉上也沒有什麼表qíng，只問：“皇后往何處去？”
她欠身納了個福，“臣妾去宜聖閣探望貴妃，不知她眼下身體怎麼樣了。”
他停頓少時，嘆了口氣道：“順路，一道走罷。”
作者有話要說：①宋代宮廷御用之相撲手,乃御前衛隊左右軍士,名為“內等子”。
☆、第43章
若換做平時，身邊有心愛的人相伴,一定覺得世上再無憾事了。可是現在隔著一層,就算人在眼前,依然很難親近。
他總在盼望著,她能同他坦誠，把雲觀來找她的事說出來。他不要她做其他,只要說出來，男人的戰爭不會把她牽扯進來。然而他知道不可能,雲觀對於她,是qíng竇初開時最美好的寄託,她喜歡他，甚至愛他。現在是生死存亡的當口,她的良心和道義不容許她這麼做。大概她以為守口如瓶就天下太平了吧，他和雲觀終不能相提並論，即便她是他的皇后，她的心有一半收不回來，她還是同qíng雲觀的。
他除了嘆息，沒有別的辦法。腳下放緩了些，“皇后昨晚休息得好麼？”
她略一頓，垂下眼睫。他從側面看過去，見她慢慢紅了眼眶，卻還是點頭，“臣妾休息得很好，謝謝官家關心。”
他終於停住了步子，低聲道：“皇后休息得很好，我卻徹夜未眠。”
她立在他對面，不敢看他，絞著帕子說對不起，“是我的錯，讓你生氣了。”
他想怨怪她，可是看她可憐的樣子，怎麼忍心苛責？誰用qíng深，誰就處在下風，愛qíng也是一場博弈。怪自己太執拗，明明那麼多女人等著他去愛，他卻偏偏喜歡她。為什麼？不是因為她美麗的臉。他自己的毛病自己知道，害怕和陌生人相處，到現在也還是這樣。恰好她給了他九個月，她願意傾聽，願意jiāo流，他不必擔心她有任何的不耐煩。恐懼隱藏在書信後面，說不出來的話通過筆墨抒發，這九個月的水滴石穿，就算她曾經將他當作別人，也足以讓他心動了。
他垂著手，神qíng落寞，“我沒有生氣，只是有點難過。”
她聞言越發心酸，哽咽道:“官家……你不要難過。”
他的鼻子隱隱發酸，點頭說：“我知道你還需要時間，不著急，我們有一輩子。”猶豫了下，執起她的手，“皇后，你會永遠陪著我麼？如果某一天我不再是大鉞的主宰，如果我成了別人的階下囚……”
她惶然望向他，似乎被他描繪的畫面嚇壞了。從她入禁庭起他就在那裡，那樣輝煌的存在。她不敢想像他從高處跌落下來會有多麼慘烈，每個人都無路可退，退一步便是萬丈深淵。她緊握住他的手，卻不知道怎樣作答。她是微末之人，雲觀和他，她都捨不得。也許她能做的，只是給失敗者以慰藉，至少失去江山後還有她。
她勉qiáng笑了笑，“官家怎麼這麼說？多不吉利的話，不要拿這種事打比方。”
他眼眸深邃，定定看著她，自嘲笑道：“是啊，若我從紫宸殿走出去，恐怕連活下去都不能夠了，讓你陪著我，如何陪？”
“臣妾嫁與官家，必定與官家患難與共。”
她說得很堅定，他默默聽著，也懂得她話里的含義。不可同富貴，卻可共患難，果真傻的可以，要去做失敗的陪葬品。
他說好，“皇后有qíng有義，令人欽佩。不過你要記住，你與我成了親，命運只與我休戚相關。我在一日，你安享尊榮，河山在你腳下；若我不在，皇后將會是這世上最可憐的人。”他撫撫她的臉，輕聲說，“誰的承諾都不算數，你居正宮，執掌鳳印，那才是真的。看來為了皇后，我也要長長久久地活下去。因為我怕我有個閃失，到時候再沒有人能護得了你。”
他說完，負手直往前去，穠華立在那裡，心頭如刀絞似的。她明白他的意思，一朝天子一朝臣，皇后也是這樣。所以她從沒想過同權力一爭高下，她本來就不是生在yù望中心的人，即便不當皇后，她也能夠生活下去。
徐尚宮在一旁喚她，她回過神來，今上已經到了宜聖閣前。持盈出來迎接，久病初愈，身子軟得像柳絮，反而多了些嬌媚的味道。欠下去納福，大概是頭暈，起來的時候趔趄了下，不偏不倚撲進了今上懷裡。
穠華遠遠看著，多少有些傷qíng。可是轉頭想想，自己這樣模稜兩可，終究還是留不住他的。他若要寵愛別人，都隨他去吧！
她緩步走，到了閣前也只是尚宮來迎。無妨，伺候今上總比迎她重要。入閣內去，今上在一處觀景的圍欄前坐著，持盈抽身給她納了一福，“聖人來了？我這兩日身上欠安，一直未去慶寧宮請安，倒叫聖人來瞧我，真罪過。”
她笑著搖頭，“這些小事不要計較，眼下好些了麼？”
持盈給她奉茶，應道：“謝聖人惦念，已經好多了。只是下毒之人一直未查出來，我心裡咽不下這口氣。”
她也甚無奈，“我幾次督促後省查辦，可是輪番審問了很多人，竟沒有半點進展。”
“我進宮這些日子，自問本分，也未同人結怨，誰會來害我呢？況且此人頗有手段，做得這樣滴水不漏，想來是個心思縝密的高手吧！”她轉到今上面前，哀聲道，“官家要替我做主，臣妾險些喪命，如今想起來還心裡發毛呢，不能就這麼算了。”
今上點了點頭，“早晚會給你個jiāo代的，貴妃只管放心。眼下養好身子最要緊，過陣子有烏戎使團來鉞，可破格讓貴妃見上一面。”
持盈聽了很歡喜，含笑道：“我真有些想家了，官家體恤，臣妾感激不盡。官家和聖人來得正好，今天是臣妾生辰，臣妾命人備了酒水，斗膽邀官家與聖人共飲。”
穠華哪有心qíng吃喝，只是婉言謝絕，“我不能飲酒，留下徒然掃興。你如今大安，我心裡一塊石頭總算落了地。上回太后賞的幾支老參我還未動過，回頭讓人送來給你補身子。若缺什麼，你再命人來回我罷！我宮中還有事要忙，就先回去了。”
持盈卻很失望的樣子，“難得有機會，恰好官家和聖人都在……”說著眼巴巴看今上，“那官家呢？也有事要忙麼？”
穠華屏息聽著，今上卻道：“既然是你生辰，就在這裡討你一杯壽酒喝吧！”
持盈頓時喜笑顏開，忙吩咐尚宮籌備起來。穠華起身莞爾道：“官家難得空閒，娘子好生侍候。”邊說邊向上行禮，掖著廣袖退了出去。
有點落荒而逃的意思，走出宜聖閣，迎面一陣風chuī過來，腦子才清明了些。心頭髮澀，嗓子裡堵著一團棉花似的，也不去管他。回到涌金殿茫然盤弄她的香珠，趁著花泥半軟，伏在窗前拿針一顆一顆開眼。數了數，十五顆，串起來差不多夠了。
chūn渥來給她送羹，揭了蓋子遞給她，“這麼快就回來了？”
她唔了聲，“今日是貴妃生辰，你替我準備幾樣壽禮送去。本想邀我喝酒呢，我又沾不得酒，反正她想留的是官家，我就辭出來了，免得在那裡礙眼。”
chūn渥訝然看她，平時小心眼得要命，今天卻一反常態，看來真是遇上大問題了。
“你若有事，千萬要說出來，悶在肚子裡會憋出病來的。”chūn渥想了想道，“或者你不愛同我說，去天章閣見見崔先生。崔先生世事dòng明，你去向他討教，他不會害你的。”