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反覆過很多次，夢的內容一成不變。而我腦中的迷霧，似乎也在逐漸散開。
每每聽到南唐二字，我總是關切，我想，那必定是和我有關的。
揚州素來是chūn風十里的繁華，這風月樓，藏於茫茫的青磚舍瓦之中，卻是賓客盈門，每到華燈初上的時候，出入更是頻繁。
八月十五日，月明如鏡，圓如盤。若菱來敲我的房門，神色詭秘，她拉我的手，說：“今晚咱們不見客了，這揚州城最隆重的花燈會，一年才一次，錯過了可惜。霓裳，我們去放河燈吧。”
我故意笑她：“就你那點心事，九天神佛都被你嘮叨透了，哪裡還用再許什麼願呢。”若菱撇著嘴：“早知道你是不會去的，人月兩團圓，你是要等你那白面書生的，對麼？”我心裡輕輕一陣抽搐，想起那個叫青蕪的男子，總是會生出難以名狀的奇怪感覺，仿佛是舊相識。
還記得青蕪第一次來風月樓，鬢影衣香中兩道目光不期而遇，我們彼此點頭，微笑，沒有聲色場所的虛佞與諂媚，只當對方是擦肩的路人，忽然就像心底鋪上一層柔軟的絮，我一時怔忡，久久不能忘懷。我知道青蕪必定是與我記憶中的某個影象重合的，熟悉與親切，來自他，卻時時刻刻令我掛念著別的男子。儘管我始終不能記起我掛念的究竟是誰，但看到青蕪，我浮萍一樣的心才會更加踏實。
若菱的一句話，讓我走了神，清醒過來，她已經不在我房裡。若菱一直都是驕矜固執的女子，認定了便不會輕易更改。這一夜我在樓上徘徊，偶爾陪相熟的客人喝一杯酒，或者跳上一段駕輕就熟的舞蹈，博眾人一笑。直到若菱回來，夜已深沉，酒歡過半，喧鬧的大堂開始逐漸安靜，青蕪卻沒有來，我便像少了一根骨頭，體內空空dàngdàng的。
只是這等待的滋味我覺得異常熟悉，似乎在此之前，等待已經成了我的宿命。
後來若菱告訴我，她在花燈上邂逅了一個阮姓的男子，金陵人士，看上去雖然寒磣，甚至有落魄的模樣，但她喜歡，她看他的第一眼，就被他眉宇間的英氣所bī。她說：“霓裳，沒想到世間竟有如此巧合的事qíng，那阮集安竟也認識單青蕪。”
我問她：“你如何知道？”
她得意地笑：“誰讓你那晚不跟我去賞花燈了，原來那天晚上單青蕪一直和阮集安在一起。”說到這裡，若菱頓了頓，擰下盤子裡的一顆葡萄扔進嘴裡，才接著說：“只是他們看上去有些奇怪。”
我不解地盯著她：“為什麼？”
“若說是好友，似乎又生疏了點；但如果不是，單青蕪卻又好象很了解阮集安。”
“那麼，說不定是仇敵呢。”我面上的表qíng略帶戲謔：“這世上最了解你的，往往不是你的親人或朋友，而是你的敵人。有時，連你自己對自己的了解，也不及他。”
若菱啞然，神qíng驚愕地看著我。我想我只是逞一時口舌之快，話說完，自己也僵在那裡，盯著鏡中女子冰涼的神態發呆。
“霓裳，”若菱叫我：“你似乎有很多心事。”我吐了一口氣，皺著眉，我最大的困擾便是那些反覆的夢境，以及我丟失的記憶。我說：“若菱，別人的事，我們無須過問，出去吧，不然客人又得催了。”
兩天後，青蕪到風月樓來，神色凝重。他在我房裡喝了一杯又一杯的酒，幾乎不開口說話。我問他怎麼了。他先是嘆氣，後搖頭，只淡淡地說了一句：“我表兄死了。”
我猛然想到若菱，還有她口中的阮相公，心裡發憷，問：“你表兄是何人，怎麼從來沒聽你提起？”
青蕪張了嘴，似是yù言又止的模樣，又喝了兩杯酒，才說：“霓裳，為我跳支舞吧。”
我默許。水袖揚起來的時候，我看到青蕪端著酒杯，仰面一飲而盡，白皙的皮膚凝重的面色，還有眉間的一股yīn郁，我的腦子裡霎時間渾濁不堪，眼前發黑，人便昏沉沉地倒了下去。
醒來，青蕪已經離開。我的額頭上搭著濕毛巾，若菱坐在窗前，彈著手裡的古箏，抬頭看我一眼，低低地說一句，你醒了。又繼續撥弄琴弦。面色冰冷。神qíng呆滯。
“若菱，”我起身走過去：“我昏迷了多久？”
“一天一夜，”她說：“這樣長的時間，足夠我去一趟單府，再回來。”
“你都知道了？”
若菱點頭，琴聲哀惋。
“不過一面之緣，你竟然對他如此……”
“難道，我們這樣的青樓女子，就註定沒有一個安身之所？”若菱的眼淚滴在琴弦上，弦斷了，發出刺耳的聲響。我第一次見她流淚，沒想到是為了一個男子。想起她曾戲謔地說，世間男兒皆薄xing，我就是樂意看他們千金買笑的醜態。而現在才知道，原來女子是註定堪不破一個qíng字的，任她煙視媚行冷傲驕矜，也會渴望一個相愛之人，和一處安定的歸宿。
若菱哭了徹夜，第二天卻又像沒事人似的，穿梭於觥籌之間，笑靨如花。我知道我並不曾真正懂她，一直以來我最在乎的只有我自己。我想尋找我的過去，所以才對青蕪產生了一種依賴，我希望可以通過他看清楚我腦子裡那個模糊的影象。
那段時間青蕪頻繁地出入風月樓，與我飲酒談笑。若菱偶爾也會來，她撫琴，我跳舞，但我總覺得青蕪滿足的神態間，隱藏了更為深摯的憂慮。那將息未息的惆悵，說不出，全都鬱結在心裡。
很長一段時間過後，才從別人的口中得知，晉王李景遂，在前往洪州的途中被其下屬袁從范毒害。來風月樓的客人原本很少談論政事，是以隔了一個多月我才聽人提起。那晚他們地議論，李景遂、皇太弟……這些字眼縈繞著我，我的舞步莫名地凌亂起來。
又是一夜，掉入恍惚的夢境之中。
清晨，黎明還在末梢，有著霧氣漸彌的渾濁光線。大街上一陣喧鬧，凌厲的呵斥聲伴隨著急急的馬蹄。我走到窗前，一隊人馬已經走遠，隱約可以看見他們光鮮的衣著，為首之人想必非富則貴。
我習慣了在每個月的初七到廟裡進香，當我看見那個紫帶青衫的男子，忽然間心頭有一陣極為qiáng烈的不安的感覺。他沒有看見我，彼時他正同一gān隨從從寺院門口經過。他微微仰著的頭，那一抹孤傲，一份冷凝，以及眼中泄露出的勃勃的野心，都在我看他的那一個瞬間刺入我的心臟。我後退，手肘撞到硬邦邦的牆壁，我卻忍了疼，不敢出一點聲音，好象是怕被他發現。
是夜，青蕪來找我，看上去頗為慌張。他問我：“霓裳，你可願意跟我離開這裡？”
我愕然：“青蕪，為何突然要走？”
青蕪似有難言之隱，吞吞吐吐半天回不出一句話，只是說：“霓裳，我必須走。”
我嘆息：“你走，又何必要求我跟你一起。”
我知道自己這話很絕qíng，青蕪的眼神里瞬間布滿了哀傷，以及不可遏抑的怨懟。“霓裳，我以為你應該明白我對你的心意，我以為，你也是跟我一樣的。”
是的，青蕪，我也以為。只是，你這樣突然出現，突然說要帶我離開揚州，我才明白，你不是那個讓我奮不顧身的人。我無法跟你走。
青蕪悻悻地拂袖而去。
沒幾日，滿街都張貼了告示。風月樓的姑娘慌慌張張地議論著，那告示上要通緝之人竟是單青蕪！她們冷眼看我，都說單青蕪是我的常客，若是有麻煩，不要連累了風月樓才是。我訕笑，但其實內心無比惶恐，總有說不清的預感盤旋著，儘管青蕪已經離開了揚州城，但事qíng究竟會就此終了，我一想起，心中便極為忐忑。
爾後，單家被抄，一家老小五十幾口人全數流放。惟有青蕪在逃，官府的告示被雨淋濕了被風chuī爛了，但始終沒有撤去。衙門差人來傳我問話，公堂上我反覆說的只有那句話：“我不知道單青蕪的去向。”
我是的確不知道，但即使我知道，我也不會說出來。姑且不論我是否相信青蕪會殺害自己的表兄，我心中的另一個疑竇，已經足夠叫我不敢輕舉妄動。阮集安分明已經死去多時，之前單家的人異口同聲，說他是頑疾纏身，以至bào斃。何以官府又會突然重審此案，而且查辦得如此嚴格？
並且，我也是如今才知道，那阮集安是三年前被朝廷罷免的官員，在揚州頗有點勢力。他原是工部侍郎李徵古的門生，而這李徵古，對曾經的燕王，也就是當今太子李弘冀，鞍前馬後言聽計從。
不知道，是事qíng越來越複雜，還是我的思緒越發紊亂。從衙門出來，我的身體裡仿佛有一處不可控制的角落，bī著我不斷地叨念。
李弘冀。
李弘冀。
……
當晚，我在風月樓，再次見到了那個讓我心緒不寧的男子。紫帶青衫，腰間一塊翡翠的玉珏，連鞋底都鑲著金邊。我躲在房裡不敢出門，老鴇來催，我只推說自己身體不適。她走後若菱來看我，說：“此等身份的客人整個揚州只怕也沒有幾個，你不出去，豈不是錯失了大好的機會。”
我懶洋洋地回答：“我並不喜歡這樣的機會。”
若菱摸摸我的額頭：“難道真是病了，說話都像沒力氣似的。”
我推開她：“好姐姐，你趕緊下去吧，機會可不是常有的。”
若菱忽而又惆悵起來，她說：“我要是能像你這樣，對什麼都不爭不搶的，也許我會很開心。”
我還想說什麼，若菱卻已經轉身走了出去。樓下依舊是笙簫齊鳴，絲竹管弦之音催得人昏昏yù睡。恍惚間我又夢到了高聳的城樓，像環著一座宮殿。樓頭有一個男子的身影，頎長。他迎風而立，像在眺望著什麼，但我看不清他的容貌。忽然間狂風大作，他倏而便消失了蹤影，我想喊，可我不知道他的名字，也喊不出聲音。我只覺得身子往下一沉，人便猛然驚醒了。渾身都是汗。
這個時候我聽到隔壁若菱的房間傳來細微的聲響，樓下的客人們依舊在尋歡作樂，我還能隱約聽到若菱的笑聲。
那麼，她房裡的聲音又是從何而來？
我忍不住好奇，躡手躡腳地走了出來，悄悄推開若菱的房門，剛跨進去一步，只覺得背後有一個黑色的影子覆蓋上來，隨即又有一隻手狠狠地捂住了我的嘴巴。我掙扎，那隻手的用力明顯地減小，我聽到有人在背後叫我：“霓裳。”
連續幾天，那個衣著光鮮的年輕男子都會到風月樓尋歡，他的驕橫跋扈，讓不少客人都對其敬而遠之。老鴇總是來敲我的門，我始終以抱病為由，未曾露面。