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　　  應嶠笑容滿臉地把儲物袋收起來：「嬸嬸太客氣了，等會兒一起吃個晚飯？」

　　  「不必，我不宜久留此地。」姬獻望他一眼，沒與他在稱呼上浪費口舌：「我最近查到了一些事情，正好一道與你們說了。」

　　  她的神情微微凝重起來：「與乾派有關。」

　　  說起正事，應嶠也收起了隨意的神色：「找個地方細說吧。」

　　  ……

　　  四人最後回到了應嶠的別墅，姬獻才將這些日子查到的東西說與他們聽。

　　  自上次一別後，姬獻便沒有再與乾派有聯繫，但她對乾派尋找九鼎的目的始終耿耿於懷，於是便一直在暗中打探與此有關的消息。

　　  她雖然不能在一個地方久留，但她行蹤飄忽，又擅隱匿，還真讓她查到了一點消息。

　　  「乾派尋九鼎，是為祭天。」

　　  古時有人族大巫祭天祭神，都會備禮器與祭品，再輔以特定的步伐與口訣，便能藉此傳達自己的願望，祈求上天與巫神的垂憐。

　　  但更早的時候，這種祭祀方法其實是巫神們所用。

　　  巫神，即上古大妖，力量強橫，可自由來往上下兩界，但自絕地天通後，兩界溝通被阻斷，下界曾經嘗試過許多方法聯絡上界，其中一種便是祭天。

　　  他們以鼎為器，以人牲為祭品，試圖與上界取得聯繫。

　　  但包括祭天在內的種種方法都以失敗告終，祭天之法後來也被棄用，反而是被人族學去了。

　　  「祭天不是早就試過，都失敗了。乾派做這種無用功幹什麼？」

　　  這種拾人牙慧的做法太蠢，應嶠一時竟然想不到乾派這麼做的理由。

　　  「九鼎為禹王所造，又融入庚辰一縷魂魄，還歷經夏商周三朝，與人族國運相連。」姬獻將自己所知緩緩道來：「他們大約想以九鼎為媒介，引動天地之力。」

　　  九鼎鎮守三朝，與人族氣運息息相關。

　　  乾派打的主意，便是以子之矛攻子之盾。既然天道偏袒人族，他們便以九鼎為媒介，引動天地之力打破桎梏，重建一條通天大路。

　　  實事求是地說，這個想法理論上確實不錯，但可行性卻不高。

　　  九鼎只是祭祀禮器，並不具備攻擊力，只能作為引動天地之力的媒介，乾派要真想打破兩界桎梏，光有九鼎根本行不通。

　　  除非他們能找到實力足夠強橫的大妖，再以九鼎相配合，方才有成功的可能性。

　　  但事實是如今靈力稀薄，上古大妖實力早不能與上古時候同日而語。

　　  應嶠自問就是他再加上現存實力最強的幾個大妖全力一擊，也未必能做到此種地步。

　　  乾派哪來兒的信心？

　　  姬獻也想不明白這點，但乾派行動隱蔽，她查到的消息實在有限，只能給應嶠提個醒：「他們既然有此打算，必然就是有其他方式替代，你們多加注意便是。」頓了頓，又道：「看好庚辰，我若是得空，再過來。」

　　  應嶠應下：「放心，我會好看著他。」

　　  不僅會把人看好，還會給予他加倍的關懷。

　　  姬獻聞言頷首，起身告辭離開。

　　  三人送她出去，臨別前，姬獻又轉過身，略有遲疑道：「還有一事，目前沒找到證據，屬我的猜測居多，說與你們，你們多做提防。」

　　  「天吳應該也是乾派之人，我若猜得不錯，他當是地師之一。」

　　  水伯天吳，八首人面，虎身十尾，本是居於朝陽穀，受人族祭祀供奉的神明。後來妖族式微，人族中興，許多曾受供奉的神明接連隕落，天吳亦不知所蹤。

　　  但姬獻不久前卻意外見過天吳一次。

　　  ——上次江城一別，姬獻獨自離開後，意外在江城水域附近見到過天吳與乾派內的小妖會面。

　　  姬獻當時本想跟去確認一下身份，不過對方很謹慎，大約是察覺有人跟隨，很快就隱匿行蹤擺脫了她。

　　  但天吳八首八面，相貌十分怪異，即便是幻化成人形，特徵亦十分明顯。姬獻曾經見過天吳，對此印象很深，所以才猜到了對方身份，懷疑天吳也是乾派的人。而且以他的實力，在乾派內的地位絕對不會低。

　　  「好，我會當心。」應嶠雖然沒跟天吳打過交道，但因天吳常來上界，他也曾見過兩回，加上其他人八卦多，多少聽過一些，便留了個心眼。

　　  姬獻見他心中有數，也不再多言，轉身離開。

　　  九鼎踮著腳，直到看不到她的背影了才依依不捨地轉身回去。

　　  同時心裡暗暗決定以後要多督促智障父親好好修煉，這樣他才能早日有一個完整的家。

　　  看看椒圖狻猊他們，有一個完整的家對幼崽多麼重要！

　　  雖然他已經不算幼崽了，但現在彌補一下也為時不晚！

　　  九鼎在心裡嘰嘰咕咕地規劃未來，連遊戲都沒興趣打了。

　　  姜婪則和應嶠去了書房，又把天吳也加入了地師之中，同時在他旁邊打了上一個問號，表示待定。

　　  「天吳和酸與浮游還有元殷有什麼交集嗎？」姜婪思索著天吳加入乾派的目的。

　　  酸與加入乾派，純屬中二病發作被忽悠，妄想還能更上古一樣製造血腥恐怖，日天日地；

　　  浮游自上古時就是反對絕地天通的主力軍，現在是沒死透又捲土重來；

　　  元殷則是被強制派往下界支援黃帝，結果一下去就再回不去了，心有不甘想要重返上界也能理解；