第一百三十章
建在永安城西門外的馬球場是由泰康帝親自督建的馬球場，泰康帝曾痴迷馬球，命人找了塊風水寶地做了球場，只是才建了一年，外敵入侵，民生哀道，百官齊諫皇室貴族減少玩樂，勤於抗戰安撫民心。泰康帝雖愛玩，但更不想當亡國君。因此馬球場從此便廢置了。直到邢慕錚破敵得勝歸來，永敬伯才請求重開馬球場。那會兒的泰康帝已將心思全都轉向煉丹，本不想再開，杭相勸說叫燮朝男兒多玩馬上之嬉，不僅強身健體，也能叫人精通馬術。泰康帝一聽有理，便大手一揮重開馬球場。
永敬伯覃文植是世襲祖輩得來。燮朝爵位分公侯伯子男五位，公爵賜封為皇室宗親者，其餘異姓功臣自其餘四位中賜封。覃父因護駕有功賜封一品侯爵，世襲到了覃文植這一代就已降為了伯爵。當初賜封邢慕錚時，泰康帝原定是世襲罔替，便是無論幾代襲位都是侯爵之位。但遭到了許多大臣的反對。他們以為邢慕錚尚有封地，倘若罔替超品，邢家難免權勢過大。泰康帝只能作罷，只是私下暗示邢慕錚，如若他邢家世代忠良，他就保他邢家世代榮華。此為他話，暫且不表。
話說覃文植不甘空有世襲之位，一心想大展身手獲泰康帝青眼，如今終於求來這差事，可是卯足了勁兒擼著袖子干。今日這場比賽為十支隊伍四強之戰，兩場比賽的獲勝者將於萬壽節當日決一雄雌，本是覃文植用來遙賀皇帝萬壽無疆之舉，不想泰康帝突地臨時起意，將御駕親臨率百官前來觀賽。覃文植可謂又驚又喜，成日裡跟打了雞血一樣，沒日沒夜地泡在馬球場，只差睡在這裡頭了。
今日他發帖請來許多馬球行家，想請他們指導一二。覃文植聽聞定西侯到了永安，連忙抱著試一試的想法派人送去好禮和帖子，一則自是想趁機與邢慕錚交好，二則他聽說邢慕錚在軍中也鼓勵將士馬球之嬉，想來也是同道之中。回報說邢府收了帖子禮退了，覃文植還以為沒戲了，誰知定西侯竟賞臉來了，還攜妻兒一同來觀看。彼時覃文植正在督促下人趕緊把帳子搭好，聽得人到了，一時竟還不敢置信。待再三確認了，覃文植忙整理衣冠快步穿過馬球場。路過灑地的奴才面前，還順口罵了句：「不長眼的狗崽子，你磨磨蹭蹭地做什麼，若是敢偷雞摸狗，小心爺打斷你的狗腿！」
「爺。」來叫他的近侍忽而低低喚了一聲。
覃文植聞言抬頭，只見馬球場入口之處立著華衣錦服的一對男女，身邊跟一小兒，與那男子極為相似。男子身著靛藍長袍，女子穿著緋紅大袍，怎地……滿臉驚恐之色指著他？覃文植曾見過邢慕錚一面，自是認出了那靛藍衣袍者就是定西侯，他身邊自是侯爵夫人，只是為何如此古怪指他？他確實從未見過侯夫人呀！
覃文植滿心疑惑，腳步更快，只見那侯夫人忽而捧心，竟似心痛難忍。覃文植愈發不知所措，他走到二人面前，面帶微笑與定西侯夫婦行禮，話音還未落，他就聽定西侯夫人問道：「永敬伯爺，那人究竟在用什麼澆地？」
覃文植抬頭，定西侯夫人伸手指向他身後一處，他順著纖指回頭，才知侯夫人原來指的是灑地的奴才，大抵是侯夫人從未見過這等粗活，故有一問。覃文植放下心來，笑道：「侯夫人有所不知，一會兒馬場上跑起來容易揚灰，故而得叫人把灰先給壓了。」
「我知道，」錢嬌娘手指抖了兩下，「這大兄弟說他用的是油澆地，這是真的麼？」是他們吃的那個油麼？
覃文植一愣，隨即笑道：「正是，鄙人聽得誰人說用油澆地，比用水澆地更吸灰，今日便來試上一試。」
錢嬌娘一聽差點兒沒緩過氣來。她原連油也吃不起，一勺油能跟丑兒吃上一兩月，可是這永敬伯，居然拿油來澆地？他這澆的不是油，是白花花的銀子呀！錢嬌娘只覺心痛難忍，認真與覃文植道：「伯爺，咱們打個商量，還是用水不用油成嗎？我怕我馬球還沒看，人就背過去了。」
「啊？」覃文植一頭霧水。
邢慕錚道：「永敬伯，用油澆地未免奢靡了些，細細灑些水，也是一樣的。」
覃文植生在永安侯門，自幼錦衣玉食，哪裡聽得明白，「侯爺此話怎講？這油又不是甚稀罕之物，又怎會奢靡？」
「伯爺，這油於你而言不是稀罕之物，但於老百姓而言可是稀罕物，許多老百姓連油也吃不起哩。」
覃文植不解，「為甚要吃油，吃肉不就好了麼？」話說這油是用來吃的麼？他怎麼從未吃過？
錢嬌娘瞪著一臉無辜求知的覃伯爺，可想一掌扇了他去。他怎麼這麼會投胎呢！
「世叔，油是煮菜時用的，放了油，菜可香了！」邢平淳脆生生道，「連老鼠都愛吃油！」
永敬伯半知半解地點頭，他尷尬笑道：「我一心想辦好馬球賽，竟連這般重要的事也疏忽了，我這就叫他們換水來！」永敬伯心裡雖不以為意，但嘴裡倒急得很，叫身邊奴才立刻去換水。
比起這微不足道的事，覃文植更關心邢慕錚對他布置的馬球場有何高見，他請邢慕錚與他一道四處看看，並招來兩個奴婢，叫她們先送侯夫人去高台的遮風亭歇息。
邢慕錚讓煙蘿和三婢並阿大王勇一齊隨錢嬌娘去，自己帶了邢平淳在身側。永敬伯不免多看邢平淳幾眼，燮朝向來抱孫不抱兒，他的四個兒子平時跟在各自娘親身旁，由先生指導學業，不過早晚請安他才見上一面。不至是他，永安皇親貴族大多都是這般所為，向邢慕錚帶著稚兒四處走的可謂寥寥無幾。
覃文植笑道：「小公子一看便是天資聰穎，怪不得侯爺時時帶在身邊。」
聽有人誇他，邢平淳咧齒一笑，卻聽得親爹道：「天資聰穎算不上。」
邢平淳頓時失落。
「不過是我自他出生起就不在身邊，近來醒悟自己未曾擔父親之責，不過補償他些罷了。」邢慕錚道。
邢平淳猛地抬頭看向父親。邢慕錚卻並不看他，只讓覃文植帶路，覃文植髮覺自己竟聽不懂邢慕錚說些什麼，只能笑笑抬手請他移步。
這頭錢嬌娘在一群人的簇擁下走向高台，沿途丫頭們還在議論用油澆地一事，為奴為婢的都是家裡窮，打小都見不到什麼油腥子，今兒卻見有人拿油一瓢瓢地澆地，怎能沒有話說？
紅娟道：「老天爺，人都說永安城淨是大老爺，我這可真是見識過了，從沒見過哪地兒的大老爺這般闊氣，拿油來澆這麼大的地的！」
「真是撐的撐死，餓的餓死！什麼人能想出這遭天譴的法子，不就是吃飽了撐著！」山楂憤憤道。
冬生也道：「可不是麼，像外頭那些小老百姓，成日裡為吃上兩頓飯就夠折騰的了，只有吃飽了沒事幹的人才有這麼些想頭。」
錢嬌娘原是聽她們說話不搭話，忽而猛地轉過頭，「你方才說什麼？」
冬生嚇了一跳，不知自己是不是哪句話說錯了，她喏喏道：「奴婢說只有吃飽了沒事幹的人才有這麼些想頭……」
「那前邊一句呢？」
「呃……不像外頭的老百姓，成日為吃兩頓飯……折騰？」冬生小心翼翼地說著，還不時看錢嬌娘臉色。只見自家夫人聽她說完後就愣住了，站在那兒一動不動。
煙蘿不解其意，猶豫喚了兩聲，錢嬌娘隔了好一會兒才動，只是她卻笑了，還邊笑邊搖頭，越笑越大聲。