第五十四章
謝章聞言忙叫差役牽馬來，定西侯喜騎馬不喜坐轎，他這文官也被逼著去學了騎馬。
才要走時，一個其貌不揚的矮小漢子啊啊叫著小跑到了邢慕錚面前，恭恭敬敬地呈上一個厚信封，細看他只有八根指頭。他名叫德榮，原是邢慕錚的情報兵，潛入敵府打探消息時不慎被敵人發現，被拷問時手指被切了兩根，舌頭也被割了，幸而被同伴營救出來留了性命。如今他是邢慕錚的傳信兵，給邢慕錚的消息多數經由他手。邢慕錚小半年未召喚他，他的手裡壓了好些情報，每日揣在兜里誰也不讓看，連睡覺也要藏在枕頭中間。
「這兩日有消息麼？」
德榮點點頭，指了指信封，示意都在裡頭了。邢慕錚點頭擺手，德榮一躬身便離去了。
邢慕錚並不急著看，與謝章一同回了侯府。他一回侯府，丁張就讓小奴才去給邢平淳報了個信。
邢平淳一聽邢慕錚回來了，又捧著作業到了外書房。他一路尋過去，在外書房的大門外轉悠了好幾圈，才深吸幾口氣跳進院中。誰知在書房前被小廝攔下，說是侯爺正在裡頭與知州商議要事。
邢平淳便在外頭等候，他一會站，一會蹲，一會走，一會跑，總之沒一刻安生。那書房小廝見狀，便說道：「少爺，您若有要緊事，不如小的進去替您通報一聲？」
邢平淳的腦袋立刻搖得跟撥浪鼓似的，「不用不用，我沒甚要緊事！」
「誰人在外邊？」邢慕錚的聲音自廳堂內傳出來。
小廝忙回道：「回爺的話，是少爺過來了。」屋內停頓，然後聲音又起，「叫他進來。」
小廝連忙應承打開了門，邢平淳手裡拽著卷子，左手並左腳地跨過門檻。邢慕錚與謝章正飲茶議事，謝章一聽他回來，就迫不及待上門求見。玉州城內著實也堆了不少要事需邢慕錚定奪。
邢平淳中規中矩地給邢慕錚請了安，邢慕錚道：「與謝知州見禮。」
邢平淳一聽是知州老爺，忙要下跪，謝章一驚，慌忙起身。
邢慕錚皺眉喝道：「連見禮也不會麼？」他的兒子何需向知州下跪？
邢平淳嚇了一跳，站在原處手足無措。
邢慕錚搖頭與謝章道：「犬子無禮。」謝章連連擺手，口中道不。
邢平淳窘迫不已，一張臉漲成了豬肝色。邢慕錚見狀，便叫謝章進書房裡間等候。待人進去，邢慕錚轉向似連手腳也不知如何放的兒子，他清咳一聲，道：「明日我請人來教你規矩。」
邢平淳結結巴巴地應承。
若非親眼見過，邢慕錚怎能知曉這在他面前畏畏縮縮的小兒既聰明又活潑。邢慕錚儘量讓自己的聲音柔和些，但又不損嚴父威儀，「你來做什麼？」
邢平淳懊悔自己來得不是時候，打擾了父親議事，因此愈發心虛，「孩兒……孩兒來……」
「有話直說，莫要吞吞吐吐。」
邢平淳忙雙手將手中卷子呈上，「孩兒抄完了文章，特來拿給爹爹過目。」
邢慕錚接過仔細一看，字是寫得工整，但缺風骨。看來還得請個書法大家來，還有武功，他也該學武了。
邢平淳低頭摒氣，隱隱生出一些期待。他抄這篇文章抄得再認真不過了，以往寫的字都沒有這篇寫的好，並且他通篇沒有一個字寫錯，他都佩服自個兒。
「你念給我聽。」邢慕錚突然將卷子遞還給了他。
邢平淳沒聽得一個「好」字，難免有些失落。他恭敬接回來，緊巴巴地讀起來，愈到後邊童聲愈發清脆，還學著夫子搖頭晃腦，看在邢慕錚眼裡頗覺可愛。待他讀完，邢慕錚點了點頭。見父點頭，邢平淳心中樂開了花。只是忽而又聽父親問他道：「景行維賢，克念作聖，是為何意？」
「咦？」邢平淳傻了眼，爹爹這是在考他？可這篇文章是先生還未教啊，只是叫他們回來勤讀幾遍。
「景行維賢，克念作聖，何解？」以為邢平淳沒聽清楚，邢慕錚耐著性子再問一遍。
邢平淳硬著頭皮結結巴巴作答，一字一字地拆來胡解，邢慕錚又問幾處，邢平淳愈發地答不上。邢慕錚的眉頭越皺越深，這麼大了還連千字文都讀不通順，學堂夫子到底教些什麼？莫不是學童太多，顧此失彼？不若請個有名望的老夫子來私塾教學，順道連字也教好了。
邢平淳見邢慕錚臉色不悅，卻一言不發，心中惴惴。
***
這頭錢嬌娘屋裡，清雅見邢平淳久久未歸，伸了脖子朝外看，「怎麼去了這麼久？」
「不要緊。」錢嬌娘這會兒心思靜些，拿了繡品出來，她下針如飛，低低道。
過一柱香，邢平淳紅著眼眶回來了，見了錢嬌娘簌簌掉眼淚。
清雅見狀，忙拿了帕子過來替娃兒擦臉龐，「這是怎麼了，好端端地怎麼哭了？」
「怎麼了？」錢嬌娘也問。
「我、我抄了文章去給爹看，爹看了，叫我把文章讀一遍，又問我這篇文章寫了什麼，我答不上來。」邢平淳說完，似是受了天大的委屈，哇地一聲大哭起來。
錢嬌娘與清雅相視一眼，錢嬌娘待他哭一會，問他：「你爹打你了？」
邢平淳搖頭。
「罵你了？」
邢平淳還是搖頭，還生生打了個哭嗝。
錢嬌娘好笑，「你爹既沒打你，又沒罵你，那你哭什麼？」
「他、他皺眉了，他不高興。」邢平淳胡亂抹了好幾次眼淚，都沒抹乾淨。
錢嬌娘拿過邢平淳的本子，瞧他抄的文章。這一筆一畫，倒是比以往寫的字都工整認真。想來這娃兒是卯足了勁兒去求個表揚的，不想邢慕錚並不滿意。
「行了，這有什麼好哭的，你這字寫的是不錯的，比先前寫的都好。只是你爹對你的學業嚴厲些，下回咱們再好好準備，好生回答你爹的提問便是。」
邢平淳吸吸鼻子，低低應了一聲，似還不曾想開。
日落時分，邢慕錚又來了院子，站在院門前停了一會，問錢嬌娘可是想要離開。侍衛們忙不迭點頭，邢慕錚問：「她說了些什麼？」吳江與徐國義猶豫著互相看了一眼，邢慕錚皺眉，叫他們有話便說。吳江這才小心翼翼地把農夫與蛇的故事講給了邢慕錚聽。
邢慕錚扯了扯唇角，「明兒不必守了，交待看大門的莫讓夫人出府便成。」
「是。」