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春歸放下茶杯，將手攤開：「我的小鹿這樣大，近十歲了。是從前住在山上的時候，有一日去打獵趕上了暴雨與我一起被困在山洞裡，看它可憐餵了它幾口水，走的時候便要跟著我，趕都趕不走。小鹿通人性，識人。」
「是了，大概三四年未見，還記得我。用它的小鹿角在我身上蹭，很乖巧。也通人性，若是你心情不好，它還會變著法子逗你玩。」
他們二人你說一句我說一句，儘管春歸十分注意了，但宴溪卻忍不住捧她的場，二人看起來就像一對新婚的小夫妻，在外人面前刻意端著，但不管如何看都能感覺到甜蜜。穆夫人想起自己與穆老將軍剛成親那會兒，穆老將軍也是這樣，總忍不住在人前寵著自己，生怕自己受了委屈。這樣一想，倒是有些放心，自己兒子這段姻緣是因著他喜愛，而不是隨意娶了哪個大戶小姐，日後舉案齊眉小日子也會比別人暢快順心些。她這人倒戈的快，才幾句話功夫就認定春歸是穆家媳婦了。
穆老將軍何等機敏之人，看一眼穆夫人便知她倒戈了，瞪了她一眼不言語。待菜都上齊了，起身說道：「用飯吧！」依次做好後，看了看下人：「這位小姐想喝幾口，去拿陳釀女兒紅來。」
陳釀女兒紅，後勁兒大，穆老將軍見這女子大言不慚要喝酒，便想試一試，拿起酒杯朝春歸舉了舉，春歸呢，趕忙拿起杯，放到他杯沿以下的位置，也沒有話，仰頭一飲而盡。倒是不含糊，幾杯酒下肚，穆老將軍話便多了起來。
「今年幾歲了？」他看春歸，十六七歲的樣子，跟沒長開的娃娃一樣。
「..回伯父，二十啦。」
「年紀倒是不小，都是去過幾次西線，也在無鹽鎮駐紮過，西線女子大多成親早，過了十六還不訂人家，再想訂就難了。」話里話外嫌棄春歸年歲大，穆夫人在桌下踢了他一腳，怎麼說話呢？瘸子面前不提矮話。
「春歸十六歲就被兒子訂下了，後來征戰幾年耽擱了親事。」宴溪接過話茬，他這一接不打緊，說的話穆老將軍不愛聽，眉毛眼睛就立了起來。
「十六歲剛下山，山下與山上不一樣，好多事要從頭學起，就耽擱了相看人家。鎮上倒是也有人來提親，只是那會兒一門心思為生計奔波，就沒大想這些事。」春歸倒是實在，一句誑語沒打，在成親這件事上沒有必要騙人。
「這幾年都學什麼了？」穆老將軍聽她說學了好多事，便撿起這個話頭問她。
「從前是不識字的，下山有跟教書先生學了識字；還跟醫館的郎中學了醫；有一段日子銀子短的緊，又隨人去走了鏢..眼下與阿婆開了一個麵館，還與至交合開了一個成衣鋪子。」
穆老將軍看出來了，這女子不藏拙。她不藏拙。不識字這種事也隨便拿出來說，若是真嫁到穆家來，未來到了場面上，不免會被人嘲笑。這樣想著，對這門親事又抗拒了幾分。本來看春歸這等姿色，覺著不行就做個妾，然而妾也是要應酬的；做個通房倒是無礙。
「說到教書先生，我倒是想起一個人，新科狀元歐陽瀾滄也是無鹽鎮人。春歸認得他嗎？」歐陽來過穆府兩次，穆夫人對他有印象，一個彬彬有禮才華橫溢的年輕人，穆夫人對他印象十分好。
「小女的字是隨歐陽先生習得的。」
「那春歸倒是比其他人幸運，隨狀元識字。」
「是了，歐陽先生教的好，也加之小女聰慧異常..」春歸忍不住誇了自己一句，把穆夫人逗笑了。她整日裡與京城大家主母和小姐打交道，大家恨不能端到天上去，平日裡說話也是透著三分假，你誇我一句，我要連忙擺手見笑見笑了。哪還有春歸這樣的女子，自己夸自己。她幾杯酒下肚，小臉紅撲撲的，就連穆夫人都想伸手捏一把。打心眼裡喜歡這女子。
言語無狀。穆老將軍又在心中斥責了春歸一句，於是不再說話，一個人喝悶酒。春歸怎會允許他喝悶酒？臉湊過去小聲道了句：「伯父，划拳嗎？」
「.…………」
她這一說，穆老將軍心裡倒是有些癢，京城喝酒講究多，只有出征之時跟部下在一起喝酒才能不拘小節，而今這春歸提議要划拳，他倒是要看看她能劃成什麼樣，於是點點頭，伸出了手。
春歸小臉皺了皺：「可是小女只會無鹽鎮的劃法…」
「劃吧，會。」穆老將軍南征北戰，自是知曉無鹽鎮如何划拳。
春歸一聽高興了起來，伸出了兩個拳頭，二人互看了一眼，便一計定中原，五魁首六六六的胡亂喊了起來。穆老將軍與春歸都有些坐不住，二人劃著名劃著名就站了起來，誰輸了誰喝酒。春歸讓了穆老將軍幾杯，緊接著就連贏了七回，又讓他兩杯。穆老將軍許久沒這樣痛快了，一壇女兒紅很快見了底，擺擺手叫下人又拿一壇。
穆夫人和宴溪對望一眼，示意宴溪管管春歸，本來你爹就不喜她，這會兒倒好，劃上拳了，還想不想娶進門了？宴溪倒不在意，春歸就是如此，要讓春歸一言不發吃完這頓飯，還不若讓她這樣吃開心。笑著看春歸划拳，偶爾還拿帕子為她擦擦汗。
穆老將軍痛快了，抬眼看看喝的滿臉通紅的春歸，心道這女子性情好，做宴溪通房可惜了些，做個妾也勉強可以。這樣想著便覺著自己對得起春歸了，與她划拳更盡興了。二人直玩到半夜，穆老將軍是真的有些醉了，含糊不清說了句：「改日再來划拳。」