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張士舟從未見過春歸如此，他自然不能任老鴇欺負春歸，攔在春歸面前：「你們這紅樓，我看是要關門了！」
老鴇看了看一言不發的宋為，他的臉色不好看，自然不敢多言，眼睜睜看著他們把青煙帶走。
到了醫館，薛郎中的手搭到青煙的脈上，感覺那脈象已是十分孱弱，連忙起身抓了幾味藥給春歸：「快去煎藥。」又對青煙說：「都說男女有別，但我是郎中，此刻不作數。得罪了。」解開青煙的衣裳，看到身體上大大小小的刀傷百餘處，還有檀香燙的傷口，還有…牙齒咬的傷口。薛郎中做了幾十載郎中，見過各種狠辣的手段，今日面對這女子一身的傷時，也紅了眼睛，他顫著聲對青煙說道：「受苦了。」
青煙已沒有力氣說話，她的淚盈盈掛在眼角，搖了搖頭。
春歸端來了藥，一口一口餵到青煙口中。想問她疼不疼，可是怎麼會不疼呢？春歸的心太疼了，怎麼會有女子要受這樣的罪呢？餵她喝完藥，拿出金瘡藥為她上藥，青煙閉上眼睛，對春歸說：「謝謝。」
「噓，別說話。你先歇息。」轉身出去了，對阿婆說：「阿婆，紅樓要人命。」阿婆點點頭。
「我去跟他們說，青煙不會再回去了！」春歸轉身要出門，張士舟卻跟了上來。
「我問你，你可知女子不能脫離青樓？」張士舟多少擔心春歸吃虧，這會兒自然不能放她一個人出門。
「青煙說過，可以贖身。」
「那你可知青煙的身價？」張士舟覺得春歸太過天真，依青煙那一身絕技，是這一帶的名妓，豈是一般人可以贖得起的？除非，動武，把人搶出來，但那就壞了江湖規矩。
「我現在去問。」春歸頭也不回的往紅樓走，心裡堵的喘不過氣。到了紅樓看到老鴇，徑直問她：「為青煙贖身，多少銀子？」
老鴇愣了愣，隨即笑出聲：「青煙是你一個面鋪女子贖不起的。」說罷伸出一個手掌，在春歸面前晃了晃。
「五兩銀子？」
老鴇大笑出聲，轉而正了正神色：「五個金元寶！」
張士舟聽她這樣說，恨不能撕了她的嘴。若不是自己有軍籍在身，今兒個就砸了這家妓院！他覺得窩囊極了。
春歸恨恨地瞪著老鴇，青煙說，以物換物，世人總想讓自己的物多換一些。可惜，青煙不是物品，青煙是她的好友。她轉身離開紅樓，又奔醫館。到了醫館，直接跑到薛郎中面前，對郎中說：「郎中，我要借錢。」
「借多少？」
「五個金元寶。」郎中看了她一眼，轉身走進內院，片刻後拿了五個金元寶進來。
宋為坐在醫館的椅子上，看他們出出進進，直至郎中拿出五個金元寶，他才意識到，自己今夜經歷了什麼。無鹽鎮上，一個普通的醫館，竟然有五個金元寶？看了看張士舟，他也一頭霧水。
然而宋為還是按兵不動，看著春歸把金元寶塞進腰間，又拉著張士舟走了。
宋為忽然對無鹽鎮起了無盡的興趣，不是為著逃離父親而起的興趣，而是，今晚，他真正親歷了人間疾苦，目睹了人間至惡，轉眼又看到了人間至善，這讓他瞬間覺得與無鹽鎮近了幾分。
「薛郎中哪裡來的這麼多金元寶？」張士舟想不通，忍不住問春歸。
「阿婆看病的。」這是阿婆看病之時給薛郎中的，薛郎中收起來了。他日日不離醫館，肯定還在手中。
想來是穆將軍給的那些銀兩：「那你如何還他？」
「先贖青煙。」春歸的意思是走一步算一步，她剛剛想了，這鏢是一定要走的，不僅走鏢，她還可以做別的事，早晚會把這五個金元寶還上。
張士舟看她那樣認真，心中暖了一下。穆將軍走的時候，以為這些銀子會讓她富足一生，可她沒有用過，都塞給了郎中，轉身選了一條很辛苦的路，與阿婆開了面鋪，日出而作日落而息。大將軍也有算錯的時候，他以為他這些銀錢可以買來心裡的安寧，他錯了，若他此生有機會得知真相，一定會羞愧萬分吧？這麼好的女子，哎，張士舟嘆了口氣。
與春歸到了紅樓，春歸掏出金元寶，看著老鴇。老鴇剛要伸手拿，被張士舟攔住了，他眼睛一瞪：「賣身契！」
老鴇著實捨不得青煙，青樓的女子誰沒受過委屈，就算青煙這次的確是被歹人虐待了，但好歹命還在。多少女子是當場就沒命了的。何況從青煙身上賺了那麼些銀子。但是軍爺她惹不起，眼下就算青煙走了，來日也能想辦法弄回來。哪個青樓沒有靠山？哪個青樓女子可以真的脫離苦海？
她假意嘆了口氣，上樓拿下了青煙的賣身契，遞到了春歸手中。春歸把賣身契揣到懷中，看著老鴇說道：「嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人磨。」
張士舟還想說些什麼，聽春歸這樣說，用手指指了指老鴇，隨春歸出去了。
折騰了一日一夜，當春歸走進醫館看到熟睡的青煙的時候，一顆心終於得以放下。她把賣身契放到青煙的枕邊，轉身走了出去。走到宋為面前，對他說：「多謝。」又轉過身對張士舟說道：「多謝。」
宋為站起身，甩了甩自己的衣擺：「時辰不早了，我們回營地。姑娘早點歇息吧！」
夜深人靜，打馬過街聲音極大，難免令人覺得驕橫，不像白日裡，有急事，心裡能過得去。他和張士舟牽著馬慢慢走著，想起什麼似的，問他：「知道是什麼人把青煙折磨至此嗎？」