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息澤反思得沒錯，他那一步，確是有些快了。幸而後頭神來一筆，算就回半個場子。
息澤暫宿在鳳九院中養傷的那幾日，每每她有走出院門去做個別的事qíng的打算，他就有傷勢要復發的徵兆。作為知心好友，她自然什麼別的也不能做，只能整天寸步不離地守著他。
所幸守著息澤並不無趣，還讓她長了一些見識。
譬如飲茶，她原以為東華那種煮個茶喜用黑釉盞的已算是種講究，跟著息澤才曉得，此種講究是個窮講究，飲茶的qíng緒高曠，在於“天地合一，就地取材”八個字。
正待初夏，院中開了幾朵蓬蓮花，息澤令她尋了幾個荷花盞，將幾味粗茶擱在花心裡盛著，待入夜後花苞合起來，將納於其中的茶葉一熏，次日取些山泉水再將這些茶隨意一烹，即便拿個大茶缸子喝，入口也是天然妙味，自有諧趣。
再譬如院中盛開的花木，她從前只曉得，瞧著入眼的可折一兩枝cha瓶玩賞，從未聽過還有盆玩一說。息澤卻是有閒qíng，尋來寬碗做盆，覆上泥沙，在園中花叢里挑選嫩枝植入沙中，點綴以靈璧石，稀疏雜以小花穗，就是一盆意態風流的山水小景。剩下的花枝他偶爾還會編個蝴蝶或是兔子給她。
偶爾他們也殺殺棋，她自然不是他的對手，他卻並不一味贏她，時不時也讓她贏一兩局過吧癮，但這個讓字又做的很有學問，讓得知qíng知趣，不顯山不露水。
她睡不著時，他會隔著屏風給她念書，他聲音低沉，放輕柔時就如拂面的微風，很快就讓她睡過去。每每此時，她就覺得有個有文化的知心好友是多麼難得，她都可以想像，倘若小燕給她念書，書中一定有一半字不認得要請教她，只能越念越令她jīng神。
越是相處，她越是覺得息澤是個妙人，同他這麼處著，時光竟逝若急流，過得有些不知朝夕了。
這日她心血來cháo，親自去廚房替息澤備藥湯，迴廊上隔著一叢嫩竹，兩個小婢在嫩竹後頭說私房話，絮絮的私語無意間飄進她的耳朵：“我就說神君其實對咱們殿下用qíng深，聽說女兒節那夜，滿城的花海就是神君的手筆，想必是將殿下打動了，自那日後殿下同神君關在房中日夜相守，算來已有六日，呀，說不準咱們府中很快便能添個小殿下了，你說我們要不要現在就做些小衣裳小褲子備著，到時托一托茶茶姐姐帶給小殿下，想著小殿下穿著咱們做的小衣裳在院裡裡頭撲蝴蝶，不覺開心嗎，神君他務必動作要快些啊。”
鳳九腳底下一滑，差一點就栽進旁邊的魚塘，幸虧眼明手快扶住了圍欄。但經這麼一提點，她恍然自己原已陪著息澤折騰了六日，她從來是個坐不住的，此番竟能在區區斗室中一困就是六天……她由衷地感到震驚。再聽這兩個小婢說息澤對她用qíng頗深，還盼著他二人閉門造個小殿下出來，她就有些哭笑不得，一路抽著嘴角去了廚中。
待端了藥湯回房，本想將這個話當個趣聞同息澤一提，敞亮的正房中，卻不見他的人影，倒是靠窗的長桌上留了張字條。
字條上筆走銀鉤，頗有氣勢，說要出門一趟，今日或明日回來。出門做什麼，他卻沒有細說。
第十二章
01
鳳九幼時上的族學，學中駁雜，什麼都教，因此她學過佛，亦修過道。她認為，道這個字最要緊是講個調和，譬如有天就有地，這就是種調和。有男就有女，這也是種調和。息澤走了蘇陌葉回來了，這還是一種調和。
陌少突然出現在湖中亭時，鳳九正攀著圍欄，有一搭沒一搭地餵魚。
聽見身後有響動，漫不經心回頭，看清蘇陌葉的模樣時，一個哆嗦兒差點從圍欄上摔趴下去。
西海第一風雅第一風流的蘇陌葉蘇二皇子，此時正散著髮絲赤紅著雙眼，修長的玉手裡頭一個大茶缸子，豪放地朝自己猛灌涼茶。
片刻寂靜，鳳九掐了自己一把，確定此時並非做夢，湊過去疑惑道：“陌少你這副形容，難道是昨夜闖了哪家姑娘的香閨，被姑娘她爹拿根棒子打出來了？”
蘇陌葉撂下茶缸，瞥了她一眼，眼神中飽含悲憤，“息澤邀我至神宮助他打件法器，正要緊的時刻，你讓茶茶送什麼糖狐狸，他接到那個鬼東西，二話不說將後頭諸事全拋給我，下山後就再沒回來過。我累得很，此時手腳都是僵的，臉也是僵的。”
看她面上吃驚，他嘆了口氣道：“我說這個話也並非怪罪你，但你需體諒，今日我這個形容是連著七八日大耗仙力且未曾合眼的形容，此時還有口氣能同你說長道短，著實西海福蔭，還需算上我命硬。”
鳳九方才有一愣，同愧疚其實無甚gān系，只為感嘆息澤的報恩心切，此時眼中映入陌少頹廢的面容，心中莫名地燃起同qíng，寬慰他道：“你看，息澤他是個知恩的人，你施了這樣大的恩給他，待這件法器製成功，他不曉得會怎樣來報答你，想想都讓人激動。”話到此處，果然有些激動，動容地道：“不過，陌少你並不缺寶物，也不愛美人，我猜，他必定會選一種更有qíng誼更值得珍重的報恩法，譬如親自下廚做一桌小宴款待於你……”
帝君的廚藝，是一個很玄，且很危險的東西。連宋的唏噓言猶在耳。陌少手裡的茶缸子不禁一抖，道：“他若想不起來報答，你千萬不要提醒他。”瞧鳳九面露疑惑，木著一張臉補充道：“因日行一善乃是我們西海的家規，要的就是不求回報這四個字，施恩若還望報，卻是落了下乘，會被族人瞧不起。”
鳳九頓時了悟，眼中流露出激賞神色。陌少咳了一聲，趕緊將話題一撥，道：“此事便不議了，我今次回來，一是去王宮取個東西，二來其實也是問一問你，沉曄處，這幾日可有什麼不妥當？”
什麼叫妥當，什麼叫不妥當。鳳九沉思著這個問題。沉曄近幾日安靜地困在孟chūn院中，安靜得若非陌少提醒，她都快忘了她府中住著這麼一尊大神，她的概念中，這個就叫做妥當。但她不曉得這是不是陌少想要的妥當，含糊地道：“他沒來惹我，應該算是妥當。”
陌少笑了一聲，神色間卻不見什麼笑意，當然要從他此時這張臉上看出笑意來著實也有點困難，道：“他原本就不會先來招惹你。從前對阿蘭若是如此，此時對你也理當如此。”
這卻勾起了鳳九一些好奇，道：“我也聽過一些傳聞，說沉曄後來曾為阿蘭若一劍斬三季，這個傳聞還傳得挺廣的，可見出他對阿蘭若得qíng分。但萬事皆有因果，我覺得，這qíng分總不至於阿蘭若仙去後才憑空而生罷。上回你將他二人的過往同我講了一半，今日不妨講講另一半？”
蘇陌葉半靠著椅背，遠目湖中田田的荷葉，道：“另一半嗎？我曉得的也不多，有影的事，不過一兩件罷了。”又道：“上回我講到何處？可是沉曄曉得給自己的信是阿蘭若執筆，勃然大怒，去她的書房同她說了些決絕話？”
鳳九唏噓道：“陌路，仇人，死敵，他說他們之間只有這種可能。”
陌少冷笑道：“他該畢生謹記這句話，畢生奉守這句話。這對阿蘭若來說，才是一件幸事。”
亭中一時沉默，良久，蘇陌葉輕聲道：“阿蘭若她，有一種氣度，在壽不過千的靈物中，是我生平僅見最為從容瀟灑的。”
阿蘭若的瀟灑，在與沉曄的書房一別後，可見出一二來。若旁的女子，被心上意中之人說了如許重話，雖不至於日日以淚洗面，頹在閨中三四日卻是尋常。
但阿蘭若的行止，卻像是那日書房中事並未發生。
不用再變著法兒關懷沉曄，她的日子倒過得越發清閒起來，除開常例的習字聽戲之類，適逢宗學裡頭教she御的夫子回家探親，她還去宗學中頂替這位夫子，教了幾日she御。日出而作，日落而歸，同悶在孟chūn院中的沉曄相安無事。
近日因她在宗學代教，時常偶遇袖一卷書行色匆匆的文恬。文恬正應了她這個名字，xing子恬淡，下學後也不愛與同僚閒逛，日子過得一板一眼。她前幾日有些對不住文恬，料想她成日扎在書堆中，回家估摸也是對等枯坐，必定乏悶，偶爾碰到她時，便令廚中多備雙筷子，將文恬領回去一道用個晚飯。
文恬愛棋成痴，曾與沉曄有一棋之緣，阿蘭若碎不知他們當日那一局殺得如何，看文恬的模樣卻似乎念念不忘。終於在第三回她將文恬領回來時，女先生期艾了半天，小心同她討問，能不能去孟chūn院談一談沉曄，同他請教幾個棋路。
她自然是允的。
文恬滿面感激之色。
此後文先生常出入孟chūn院中。
老管事頭幾日常來稟，今日文先生幾時進的院門幾時出的院門，同沉曄說了幾句話，兩人又殺了幾句棋。
有一回還憂心忡忡地在話尾添了一句，他看出來沉曄雖不好親近，卻願意高看這位文先生一眼，再讓這位先生出入孟chūn院，是否不大穩妥了。
阿蘭若笑看老管事一眼，道：“有個朋友能陪著消遣是件好事，你這樣著人亦步亦趨跟著，卻夠敗人的興致。神官大人要做什麼，是他的事，他此時落難，我們敞開府門，是予他一個方便，卻並非將人誆來蹲牢。這個話，我記得早前似乎同你提過。”
老管事揣著這個訓誡，回去認真琢磨了一番，磨出個道道來，將嘴fèng上了。
不過，老管事一輩子跟著阿蘭若，本著忠心兒子，覺得即便殿下似乎暗示了自己沉曄的事今後無須再稟，但該稟的，還是得稟。譬如沉曄大人近日時常在與文先生對弈中出神，這個就該稟一稟。
老管事一顆老心細緻得象蛛絲兒纏成的，注意到近日沉曄雖然愛出神，但並非時時出神，只是當棋局布在波心亭抑或小石林中時，沉曄落子落得不大上心。
波心亭中，他愛盯著亭旁的一顆紅豆樹瞧。照老管事看，這棵紅豆樹並沒有什麼玄機，只是長得格外清俊些，粗壯的樹gān上缺了一截樹皮罷了。他隱約記得這棵樹上曾有過阿蘭若的一兩句題字。
小石林是孟chūn院中阿蘭若從前練箭的地方，以巨石壘陣，空曠幽寂，天有小風時，在此對弈能靜氣寧心。
文先生手中捏著旗子，容色格外平和秀美，心稍粗些的大概會以為沉曄是瞧著文先生發呆，但老管家何許人，自然看出來沉曄的目光從文先生的頭頂擦過去，乃是凝目在她身後的巨石上頭。
巨石上有幾行字，題的是：“愁懷難遣，何需急遣。浮生多態，天命定之。憂愁畏怖，自有盡時。”