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行至船頭，打眼望去，蘇陌葉捏著柄魚叉，灰頭土臉地站在一個破爐子旁，與她兩兩相望。
陌少風流，最擅細炭烹茶，大約自以為烤魚烹茶都是一般的炭火事，難不住他，殊不知一則爐間事，一則灶間事，逕庭大別。
鳳九一肚子饞蟲在瞧見陌少造出來的這個爛攤子時，陡然化成天邊浮雲，這一篇話傳得中聽，請她來吃烤魚，看這個qíng境，卻實則是請她來救場，烤魚給他吃罷。
陌少指了指身旁一個紅木盒子，雖則灰頭土臉，笑得倒是風度翩翩：“曉得你沒有吃什麼就急匆匆趕來，特地給你備了碗粥。”
鳳九欣慰陌少還存了半點良知，不客氣地坐下喝粥。這個粥，是碗甜粥，軟糯可口，但不知為何，總覺得粥入喉，舌頭處留著一股淡淡的血腥，略去這一星半點血腥，味道倒還是頗可圈點。
蘇陌葉瞧她將一碗粥喝盡，手一指又到了腳邊的木桶，仍含著風度翩翩的笑：“粥喝完了便來指教我烤魚，這個魚得來不易，息澤神君特地jiāo代，要做成烤的給你吃才有效用，可嘆我文武雙全唯獨烤魚有些……”
聽到息澤二字，鳳九最後一口粥硬生生嗆在喉嚨里，陌少趕緊遞水，灌入口中，仍是昨夜一般的甜糖水。鳳九和著糖水艱難將粥咽下去，滿頭霧水地看向蘇陌葉：“這個魚也是息澤神君拿來的？我昨夜就覺著他有些不對，像是撞了邪，看來果然撞得很厲害啊，到今日還沒有緩過來。不過，這個魚他竟不拿給御廚反而jiāo給你打理，你幾時卻同他有了這種深qíng厚誼？”
蘇陌葉難得一愣：“昨夜息澤他將你抱回船上後，什麼都沒有同你說麼？”
鳳九比他愣得更甚，呆呆地捧著糖水：“昨夜我qíng緒不佳，在杏園哭……呃，哭得睡著後，不是你將我背回船上的麼？”
蘇陌葉從容將魚叉遞給她：“這個，還真不是。”
唔，昨夜。
作業真是發生了不少事，鳳九肆無忌憚哭出來那一刻，杏園中平地的一陣狂風，蘇陌葉不大清楚那是不是隱在花林中的東華帝君的qíng緒，一陣無措似一陣，一陣冷肅似一陣。他雖當慣了西海的逍遙皇子，不大常去九重天拜謁，卻也悉知東華帝君無qíng無yù仙根深厚的名頭。他第一次曉得，原來這位天地共主也有qíng緒。
鳳九哭得用心又認真，抽噎聲漸漸低不可聞，靠著樹根搭著他的袍子累得睡過去。他原本的確是想著將她背回去，正要從石凳上起身，紫衣的神尊卻已到杏樹前，俯身將鳳九抱了起來，他似乎就是在等著她睡著這一刻。
東華帝君，蘇陌葉小時候曾去拜謁過一回，也不過是那麼一回。凡人活在紅塵俗世中，神仙活在三清幻境裡，那是他覺得，那位高高在上的帝君，卻像是既浮於紅塵俗世外又浮於三清幻境外，目光中的冷漠，是真正視天地萬物皆為空無。
他當年想著，或許這就是曾經天地共主的氣度。
進入這個世界，他瞧著他與當年似乎有所不同，但因次次都隔得遠，也瞧不出什麼。今日他就站在自己跟前，懷中抱著沉睡的鳳九，眼中流露出難見的柔和，他才明白同當年比他有什麼不同，今日的帝君，眼中有了一些景物。
至於鳳九所說他同息澤什麼時候有了qíng誼，也不過是帝君臨走時問了他一句：“阿蘭若是有個師父叫蘇陌葉，你不是這個世界的蘇陌葉，那是從梵音谷中進來，將原來那個取代了的？”
從前些許事qíng能瞞住東華，因他關心則亂，此時鳳九的身份大白於東華跟前，他自然曉得不能再瞞，自然要答一個是。
帝君再問：“是連宋叫你進來找我和小白的？”他自然要先裝一裝糊塗表示自己不曉得息澤神君就是帝君本尊，在表示的確是連宋授意自己進來助他們走出此境。
他從前千方百計攔著東華和鳳九相認，不過是為了自己私心，今次時來運來眼見他們即將相認卻沒有阻攔，也只是覺得鳳九可憐。如若東華即刻便要帶著鳳九出去也無妨，阿蘭若的因果，他不過再走些彎路。
不料，他難得的好心倒是證得一個善果，帝君遠目林外良久，向他道：“我是誰先瞞著她。這裡比之外界靈氣更純淨，適宜她將養，我們暫不出去，你也不用先回去，我不在時幫我照看著她。”
一聲噴嚏助蘇陌葉從回憶中醒過神來，鳳九在他跟前揉著鼻子，接著方才的話問他：“你說息澤將我弄上船說過什麼沒有，我想了半天，他說的好像都是廢話我也沒有記全，他難道同你說了什麼麼？”
蘇陌葉想了想，頗有深意地笑了笑，道：“什麼也沒有。”
第六章
01
一條大河向東流，河是思行河，向東是王都方向。回去這一趟因是順流，行得比來時更見平穩，不過三四日功夫，已到斷腸山。
斷腸山鳴溪灣，鳳九不敢忘懷，自己曾同息澤在此還有個共賞月令花的qíng誼。但自那晚房中同他夜談後，息澤神君這三日卻一面未露。鳳九自覺是個知恩圖報的人，吃了他的魚，喝了他的糖水，一直惦記著見到他要當面道一聲謝，再關懷一句他身上撞的邪風有沒有什麼起色，是否緩過來些許。沒有見著他，微感遺憾。
虧了陌少照料，鳳九這幾日過著吃了就睡睡醒再吃的平靜生活，頗悠閒，九曲籠中受的皮外傷皮內傷悉數好全不說，肚皮上還新貼出二兩肥膘。發現這個事qíng後，她除了吃睡二字，偶爾也捏著肚皮上的肥膘裝裝憂愁。
小忠僕茶茶看在眼裡，默在心中，著急地稟報陌少：“殿下思青殿切，日日以手捂肚，嘆息不絕，估摸已曉得自息澤神君那日凌晨去探望過青殿後，青殿便一直沉睡至今之事。殿下既曉得了此事，以殿下對青殿的拳拳愛憐之心，卻克制著不當茶茶的面問及青殿近況，多半顧及青殿一向由茶茶照拂卻出了此等大事，怕茶茶自責。”眼中閃著淚花：“多麼溫柔的殿下，多麼替人著想的殿下！”
蘇陌葉遠目船窗外，心道你家殿下近日逍遙，早記不得青殿是哪顆山頭的哪顆蔥，嘆息不絕之事唯有一樁，乃是身上冒出的二兩肥膘。口中卻敬然道：“不愧阿蘭若一向最信得過茶茶你，果然聰慧伶俐，將她的用意看得很透，她的用意你既然看得這麼透，也當順她的意承她的qíng，這才是做忠僕的本分。她不好問你，總會問我，待那時我再同她細說。”
茶茶被這麼一夸一安撫，歡天喜地地道謝跑了。徒留蘇陌葉內心思忖，帝君行事果然完全且周密，臨走前竟還記得鳳九怕蛇，將青殿解決了。活該青殿觸這個霉頭，也不曉得它這一睡，還醒不醒得過來。
蘇陌葉惋惜地嘆了一口氣。
另一廂。因行宮火事敗興，上君生了幾日悶氣，氣緩過來卻恍然行舟的無聊。恰陪同在側的禮官占出今夜將天布繁星，夜色風流。上君聞聽，立時燃起興致。令禮官們將船頂專造來取樂的風台收拾收拾，yù在風台上擺場夜宴。
夜宴這個東西，鳳九原本沒有什麼興趣，但這幾日她兩條腿僅得房中船頭兩個地方打轉，兩隻眼僅得茶茶陌少兩個人身上來回，早已悶得發慌，是以，破天荒奔了個大早赴宴。
待上君攜著君後及兩個公主端著架子掐著點兒邁上風台時，鳳九已在座上吃了兩盞茶，吞了三碟子甜糕，剝了一地的核桃花生瓜子皮。
嫦棣目光掃過來看見她，眼中出現一抹狠色並一抹譏誚之色，她淡定地往嘴裡頭塞進半塊糕，佯裝沒有瞧見她。如何將嫦棣坑回去，她幾日謀劃，心中已有個本子，但船上放不開手腳，唯等回到宮中，廣闊天地方大有可為。
嫦棣今日打扮不俗，抱了張琴，一身白衣迎著河風飄飄，倒是妝點出一副好體面。聽幾個早來此布置的侍婢嚼舌頭，說嫦棣今夜如此，乃是要為上君獻曲一首，助上君解煩解憂。不過鳳九覺得，嫦棣她特地來宴會上露這個風頭，恐怕還有另一些所圖。鳳九覺得，嫦棣她特地來宴會上露這個風頭，恐怕還有另一些所圖。
她有這個猜測，全因來得早，還聽得另一則八卦。
人一放鬆，就容易說些不該說的話。譬如她不受寵，此次隨身不過帶個茶茶，又因需常在宮中看他人臉色，養得茶茶做事謹慎，口風也緊嚴。而嫦棣得寵，為彰身份的尊貴，即便行船出遊，身旁侍婢也帶了一串五六個，且做事不夠謹慎，口風也不怎麼緊嚴。
嫦棣幾個不緊嚴的侍婢，半刻前自以為小聲在風台上議論的那些，她仗著耳朵尖聽個大概，也略有些收貨和啟示。
半刻前，她原本在專心地吃著她的糕點，主台上有兩句話順著船風，輕輕巧巧飄進了她的耳朵：“那是二公主殿下？嗬，竟來得這樣早，還吃得這樣不斯文，也太沒有體面。難不成是大宴上吃的茶盞擺的果盤皆是頂級珍品，平日她不大能夠吃得著麼，呵呵。”
鳳九自詡是個大度的仙，旁人的閒叨她一向不計較，但今日這個閒叨卻有些刻毒。她忍不住就轉了頭。忍不住就想瞧一瞧。忍不住就瞧出來，這個閒叨原來出自遠處張羅琴台的一個侍女之口。
阿蘭若作為一個不受寵的公主，即便不受寵也還是個公主，宮裡頭活得雖不算恣意，但就算背地裡，尋常幾個宮婢又豈敢冒犯於她？敢如此冒犯以邀得主子歡心的……
果然聽那紅衣侍女嘁聲喊道：“這種氣度，拿什麼同我家三公主殿下比呢，當日上君將她許給息澤神君，可真是便宜了她。”
鳳九嗆了一口茶，心道乖乖，好一張利口，果然是嫦棣身邊的。
紅衣侍女身旁另一個搭手的青衣侍女低聲提醒道：“小聲些罷，仔細二公主殿下聽到，我方才瞧見她咳了一聲，許是已聽到了。”
紅衣侍女遠遠撇來一眼，傲然道：“離得這麼遠，她哪裡就能聽到。”又道：“我聽說同息澤神君許婚之時，因三公主殿下還太小，且上君真心疼愛殿下，不願qiáng迫了殿下的姻緣，才便宜了二公主。哪知如今殿下長大，卻獨獨喜歡上息澤神君。不過，依我之見，這也並非什麼難事，若殿下執意，嫁與神君同二公主姊妹共侍一夫也不是不能，至於往後如何處置二公主，待殿下嫁過去，此事還不是看殿下的心意？我看息澤大人對那個二公主，可沒有半分qíng面在裡頭。”
鳳九很是感嘆一個做侍女的竟能為主子謀略得如此深遠，也算得上一介忠僕，青衣侍女卻像有些擔心：“你說的這個，自然也算樁法子，但神君大人能同意麼，自然神君大人對二公主殿下無意，不過我瞧著大人他比起三殿下來，倒像是更中意大殿下一些。”