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帝君突然咳了一聲，接著便是連串的咳嗽，這一陣咳嗽持續了許久方停下來，聲音有些沙啞向白淺道：“你比喻得不錯，本君此時便是被她棄了的又一棵麒麟株。”話罷又咳嗽一陣方道，“前一棵因討不了她歡心，被棄了也不好說什麼，本君這一棵，卻想著找到她再試一試。”
白淺臉上現出一絲微訝道：“那，這數十億凡世的賭盤中，便請帝君賭一賭，看你同她有沒有緣分罷。”
帝君眼中原本便暗淡的神色在她此言後變得更為暗淡，良久才道：“我們無緣，你讓我賭緣分，可能我永遠也找不到她。”
白淺原本還算和煦的雙眼中漸漸泛上些冷意來，撥弄著手裡的茶杯蓋慢悠悠道：“帝君既覺得同她原本就無甚緣分，又何必尋她，若誠心想要找她，總該有些辦法。”
此事後不久，東華他果然找出別的辦法來，便是鳳九在藏龍溝里琢磨著打算將來時，收到的這封信裏白淺所言。
此信著實令鳳九一驚。信中道，是年的五月初五，帝君為新飛升的眾仙定階冠品時，將最後一回開啟九天瑤池，允因奇緣而可得飛升的仙者前來施洗塵禮洗去凡塵，此後瑤池將被永久塵封，天庭再不會將以奇緣而證得仙果的仙者列入仙籍寶籙。
白淺在信後百般慨嘆，道不曉得東華他何時查得了葉青緹之事，此舉再明了不過，是在拿葉青緹威bī她，他倒果真是參出來一個尋她的好法子。又道當年父神評介東華的九住心已達專注一趣之境，判他一念為神一念為魔，他此番做法著實欠慈悲心，不知可是失了九住心，直奔著魔道而去了？
鳳九拿著這封信，手卻有些止不住顫抖。
她已經許多年不曾這樣過。
第二十一章
01
葉青緹未曾想過自己有一日竟會修仙，且只待今日於瑤池洗去凡塵再去大羅天青雲殿拜過東君，他便將成為一個仙。
葉青緹猶記得，自己為人的那一世已是四百多年前。
他生於縉朝葉氏，乃永寧侯府的嫡長子。永寧侯府以武傳家，每一代永寧侯皆是死在戰場上，他爹亦在三十五那年血濺沙場，他襲爵之時，年方十七。
彼時縉朝已是qiáng弩之末，高門子弟泰半紈絝，葉氏子孫卻實打實是一眾爛蔥頭裡的一窩好蔥，葉青緹更是這窩好蔥裡頭拔尖的。照理說葉青緹人長得俊，品行好，門第又高，當為京城諸名門擇婿的首選，奈何自縉朝建朝以來，永寧侯府出了名的多寡婦，真心疼女兒的世家大族都不大願以嫡女相嫁，以至代代永寧侯皆是婚姻艱難，只得寄望於皇帝賜婚。
葉青緹襲爵時，正值邊地禍患不歇，是以襲爵後的葉小侯尚來不及等到皇帝的賜婚娶上媳婦兒，便開往戰場鎮守邊關去了，這一鎮就鎮了五年，徹底將擾邊的韃韃族給端了。
葉青緹建了奇功，皇帝自然高興，待他歸京後不僅對永寧侯府大加封賞，還將齊國公府嫡出的大小姐賜婚給他，又賜他一名美人為妾。本朝前代皇帝中倒是有愛賜臣下美人的，但今上活了四十多年在位二十多年卻從未賜過美人給臣子，他雖是武將不若文官在官場上的心思繞，此事也感覺有些蹊蹺。
一番暗查下來方曉得，賜給他的這位美人竟是皇帝宮中儲著的一位陳姓貴人，原本並不得寵，只因在四年前韋陀護法誕上救了不慎落水的今上，倒令今上對她青眼相加起來。據說陳貴人不得寵時對今上仰慕得要死要活，卻不知為何，待今上對她qíng深起來時，又是一副冷淡做派，處處惹怒今上。更有一樁內帷私密，說即便陳貴人一副冷臉，今上也甚為寵愛，寵她四年，這四年間陳貴人卻一晚都未讓今上近過她的身。
彼時葉青緹正坐在牆頭喝酒看月亮，聽暗探說到此處，手中的酒罈子啪一聲摔碎在地上，愣了良久道：“倒是位奇女子，既然她如此今上都忍了，她還能犯上什麼大錯，叫今上將她賜給我為妾。”
暗探斟酌片刻方道：“她給……貴妃娘娘寫了封qíng書。”
抬妾不若娶妻，從納彩到迎親，依著六禮走下來，將媳婦兒娶進門慣要數月，迎個妾進門不過選定日子從後門抬進來即可。葉青緹自小一心撲在戰場上，難得對風月事有什麼興趣，然於這位陳貴人倒是頗有幾分好奇。陳貴人進門這一日，葉青緹下書房時雖已是深夜，亦打算前去碧雲院會會這位奇女子。
因懶得折騰丫頭婆子們前來開院門，葉侯爺直接從碧雲院的牆頭翻了進去，腳未沾地，卻聽見一聲銀鈴般的輕笑，循聲望去，眼前鋪開一方碧色的荷塘，塘中蓮葉田田，數丈之外，竟有白衣女子腳步輕盈，正踏水踩蓮追逐塘中的螢火蟲。
銀色的月光下，那女子偶爾轉過臉來，舒展的黛眉間一朵花鈿，明眸似溶了星輝，唇間一抹笑靨令絕色的臉愈增其妍。葉侯爺腦中轟的一聲，少年時讀過的兩句文章驀然撞入心間，仿佛兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之回雪。
他翻牆落地時正落在一株老梨樹後頭，無意中踏出一步，踩中樹下一截斷枝，靜夜中啪的一聲格外引人注意。果然見塘中的女子臉上現出驚慌，一道和暖白光直向荷塘中的水亭，白光後的女子倏然無蹤。
他匆忙趕至荷亭，亭中一位青衣女子揉著惺忪睡眼從一個石凳旁邊站起來，青衣女子一張圓臉，模樣只能算清秀，呆呆望他半晌，道：“葉侯爺？”他卻注意到女子額間的花鈿。不，那並非花鈿，看上去更像胎記，極艷的一朵花，似展開的鳳翎，和方才白衣女子額間的一模一樣。
他長年駐守邊地，什麼樣的稀奇事沒有見過，看她扮無知扮得可愛又可笑，眯了眼睛開門見山向她道：“你是妖？”
他其實覺得她會否認，像他十二歲那年在邊界一個村子裡見過的嫁與一個獵戶的蛇jīng，即便尾巴都露出來了卻還委屈著極力辯解。但她只是愣了半刻，愁眉苦臉問他：“我這樣的，看著竟像是妖？”不及他回答又長嘆一聲，“如今混得越發不像樣了，從前還只是額間花被判做朵花妖，如今連真身都被人認作是妖。”嘆完又追問他，“我果真像妖？我哪裡像妖？你有見過長得像我這樣漂亮的妖jīng嗎？”
正因她美得不似凡人，他才篤定她是妖，她卻問他有見過她這樣漂亮的妖jīng沒有，他心中一動，雖覺得這個推測有些離譜，卻還是眼中含笑問她：“難不成你是天上的神仙？”
她抿了抿嘴：“你們凡人是不是都以為只有天上有神仙？我不是天上的神仙，是青丘之國的神仙，東荒你聽過沒有？我是東荒的神女鳳九。”
她說這個話的時候，清澈的眼中跳著揶揄，雖頂著陳貴人一張圓臉，卻叫人忘了那張臉而只看到她清澈的眼睛。
他胸腔內一顆心劇烈地跳動起來。
葉青緹活了二十三年，從不曉得qíng是什麼，初識qíng滋味，卻是愛上一位神仙。這位神仙長得美，xing子活潑柔順，廚藝高超，喜舞槍弄棒，同他很談得來，據說此回專程下界，乃是為他們的今上造一個qíng劫。
她問他：“哎，你懂不懂什麼是造劫？我其實不是專司造劫的，哪曉得這麼背運，本來下凡報恩來著，結果正遇上我姑姑來改人的命格，一時不慎被牽連進去。”她同他抱怨皇帝，“司命非得讓我臨時抱佛腳來給他造qíng劫。你明白我造劫的辛苦嗎，司命給我一本戲文，上頭那些負心小姐們作踐才子的法子我都用盡了，他竟依然對我qíng深不悔。”她打了個冷戰，“我沒有辦法，只好出個下策，給他的貴妃寫了封qíng信。”她嘆口氣：“這種事qíng我都做了，你說他難道不該賜條白綾或賜盞鴆酒給我嗎，他到底怎麼想的才能將我賜給你做妾啊，搞得我此時走也不敢走，還怕走了連累你！”
她將他當朋友，誠誠懇懇地同他發牢騷，他就提著酒罈子邊一口一口灌酒邊笑。他記不得在何處曾聽過一句話，說仙本無qíng，做神仙的既無七qíng又無六yù，他愛上個神仙，註定是無什麼結果。他有時會恨那一夜他為何動心，又恨那一刻心動為何竟能延綿五年，深深扎入肺腑，讓他yù除無門。他彷徨過，掙扎過，去聽國師講過道，亦去隨高僧坐過禪，但末了還是想到她身邊，哪怕遠遠看著她也好。她說她是來為皇帝造qíng劫，又何嘗不是為他造qíng劫。
他其實不想給她什麼負擔，原想著這份qíng到他臨老臨死就隨他一併掩入huáng土罷，可真到了臨死的時刻，他卻未能壓抑住。
自陳貴人傷了皇帝的心後，皇帝開始喜研道法，尤信重一位老道士，還將此道封為國師，修了個皇家道觀，每月十五與國師於觀中坐而論道。
他也是在那一夜方知此道卻是個惡妖，看中了皇帝的魂魄意yù占來煉丹，潛心圖謀五年，打算趁著該夜這個近十年難見的至yīn天象取了皇帝的命，是以在皇帝依常例來觀中論道時，水到渠成地提著妖刀嵐雨朝皇帝發了難。
他沒想過她手中常年繫著的銀鈴卻是感知皇帝危險的法器，他也沒想過神仙竟能有qíng。妖刀嵐雨劈頭朝皇帝砍過去時，她臉色分明蒼白，撲上去為皇帝擋刀時一聲“東華”幾乎裂肺撕心。皇帝不叫東華，那是他第一次聽到東華這個名字。
她毫無猶疑擋在了皇帝跟前，而他毫無猶疑地擋在了她的眼前。
嵐雨的刀尖穿心而過傷到他身後的她。
妖道死在她反手揮出的劍下，觀外的侍衛姍姍來遲將皇帝團團護住，而他終於支撐不住倒在她懷裡。
她同他嘮叨時他一向愛笑，臨死前他蒼白臉色卻依然帶笑：“他們說……神仙無qíng，我便……信了，其實……神仙是可以有qíng的，對……否？”
他見她哭著點頭，就生了妄心：“今世……已無緣，可否……能與你結下……來生之約？”
她仍是哭，眼淚落在他的臉上，卻沒有給他他想要的回應，她哽咽著說：“青緹，我欠你一條命，定還給你。”
“青緹，我為你守孝三世。”
“青緹，你，安息。”
他愛她至深，為她捨命。但世間本無此理，說捨去一條命便能換來一段qíng。
他想，她明明說仙者可以有qíng，卻不願將此qíng給他。她哭著說她會還他，命可以還，qíng也是可以還的嗎？
而兩百年前，他自幽冥司醒過來時，方知曉時移事易，凡間早已換了天日。他死後七年，邊戎族西征，縉朝覆亡，太子率領宗室南遷，重建一朝，曰南縉，偏安一隅百來載。