第20頁
正要差人去打探，茶茶卻將蘇陌葉引進了屋中。
自相思引之事後，為了避嫌，陌少其實已很少單獨找她議事，今日來的這樣突然，可見是有不得已的急事。
果然今日陌少不如平日淡定，少了許多迂迴做派，手中的溫茶只潤了潤喉嚨，已開門見山道：“月前我曾說，有幾樁決定阿蘭若終局的大事qíng，需請你幫忙同她做個一樣的抉擇，這話你可還記得？”
鳳九捏著個杯兒點頭。
陌少沉吟：“第一樁事，已經來了。”
鳳九嗯了一聲提起jīng神。
陌少蹙眉道：“這樁事，或許你做起來不甘，但此時需大局為重。”看著她，低聲道：“救一救橘諾。”
鳳九猛地睜大了眼睛。
鳳九其人，其實很有青丘的風骨，你敬她一份，她便敬你十分，你rǔ她一分，雖不至於十倍奉還，到頭來送回到你身上的，擠巴擠巴也得是個整數。
青丘之國九尾狐一族奉行的美德，從來沒有舍呢麼不明不白的寬容，也沒有舍呢麼不清不楚的饒恕，更別提此番這樣的以德報怨。
陌少生了顆全西海最聰明的腦子，同輩的神仙中是數一數二的jīng於算計。阿蘭若這個事qíng上，他jīng於算計地發現，照著這一世諸事的進展，如同從前一般，上君將橘諾斥上刑台問斬，乃是早晚之事。他jīng於算計地思忖，從前乃是君後處置人處置得不妥帖，方漏了個把柄，導致橘諾懷胎的真相終有一日東窗事發。他jīng於算計地打算，此次只需將這個事發的由頭往後挪一挪，給鳳九足夠的時間讓她同橘諾嫦棣先了斷私怨，之後橘諾再被推上刑台，他請鳳九兌現諾言勉力一救，以她慡朗不拘的xing子，此事可成哉。
但陌少千算萬算，卻算漏了東華帝君。
他記得從前橘諾懷胎之事敗露是在四月十七，可宮中此次傳出的消息，卻早了整二十日。當是時，他腦中一瞬閃過的，竟是帝君在小廚房中平平靜靜地同他所說的利落兒子。
他到此時，方曉得帝君說的利落是個什麼意思。
帝君怕是早已曉得比翼鳥這一輩王族的秘辛。
四海之內，大荒之中，有權利，有女人，有紛爭，就有秘辛。每個王室，都有那麼一段秘辛。比翼鳥一族的秘辛算不得多麼新鮮，相關也無非就是那麼兩件，王位和女人。
這段糾結的往事，說起來其實挺簡單，傳如今的上君相里闋的王位就是弒兄而來，寵愛的君後傾畫夫人，其實是從親大哥受眾搶過來的嫂子。
傳說里傾畫夫人當年也很貞烈，本yù以死殉夫，但因肚子裡頭懷了橘諾，相里闋愛她心切，言她不死便允她留下大哥的骨血，她才這麼活了下來。傾畫如願生下橘諾，寶貝一般養著。再後來生下相里闋的骨ròu阿蘭若，卻因她當日深恨相里闋，孩子剛落地便親手扔進了蛇窩。這也是阿蘭若的一段可憐身世。
留下橘諾，是當年相里闋萬不得已用的一個下策。眼看少女一日日出落得美麗聰穎，更是扎在他心中的一根長刺。相里闋早已有心拔掉她，無奈傾畫夫人護得周全。
後頭的事qíng，論來也是橘諾自己不爭氣，同教她習字的夫子有了私qíng，懷了身孕。比翼鳥一族體質殊異，懷胎不易，墮胎更不易，動輒橫屍兩命。墮胎是死，這個事被相里闋曉得也是死，為了保下前夫唯一的血脈，傾畫夫人別無他法，輾轉思忖後，終於撒下這個彌天大謊。蘇陌葉嘆了口氣。這些過往都實實在在發生過，遮掩過往的木盒子再結實也未免透風，有形有影的事qíng，帝君想要曉得，自然就有法子可以曉得。
雖然瞧著帝君日日一副種樹釣魚的不問世事樣兒，但聽過這位天地共主執掌六界時的嚴謹鐵血，他自然不信帝君墮入此境後果真諸事不問。
見微知著，睹始知終，這才是帝君。帝君他當日在小廚房中說出利落二字時，怕已是在心中鋪墊好了今日的終局。
蘇陌葉盯著杯中碧綠的茶湯犯神，橘諾絕不能死，倘若死了，後頭什麼戲也唱不成。既然這一次是帝君做主將橘諾的事晾在了上君跟前，是帝君他老人家要借相里闋這把刀懲治橘諾，若旁的人將橘諾就出來，豈不是等同與帝君為敵？
果然無論如何，還是只能靠鳳九出這個頭啊。陌少神思轉回來時，正瞧見鳳九眼睜睜直盯著自己，眉間糾結成個“川”字，話中見疑惑道：“阿蘭若雖然不如我折騰，但從前同橘諾結的梁子也不算輕，為何她當此關頭卻要救橘諾一命，這個理兒我想不順。今日你若能說通我，我就全聽你的，你若說不通我，我就還要想一想。”
陌少欣慰她居然也曉得自己折騰，撈過一個趁手的圓凳落座，又給自己續了半杯茶，擺出一個長談的架勢方道：“阿蘭若當初要救的，並不是橘諾，而是沉曄。”又問她道：“阿蘭若同沉曄，你曉得多少？”
鳳九比出一個小手指來，大拇指抵著小手指的指尖給陌少看：“曉得這麼一丟丟。”
陌少手撫茶杯，良久道：“我可以再給你講一丟丟。”
02
世間之事，最無奈不過四個字，如果當初。
陌少的這段回憶中，“當初”是若gān年前的四月二十七，刑台上橘諾行刑。“如果”，是那時他領著阿蘭若前去台前觀刑。
凡人在詩歌中吟詠四月時，免不了含些芳菲凋零的離愁，生死相隔的別緒，借死命的話說，乃是四月主殺。
梵音谷雖同紅塵濁世相離得甚遠，這一年的四月，卻也籠了許多的殺伐之氣。先是宗學裡處決了一位教大公主習字的先生，再是王宮中了結了幾個伺候大公主的宮奴。未幾日，大公主本人，竟也被判上了靈梳台問斬。
身上擔了兩條重罪，一條欺君罔上，一條未婚私通。
大公主是誰的種，曉得此事的宗親們許多年來雖閉口不言，此時到底要在心中推一推，這是否又是上君的一則雷霆手段？不明就裡之人，則是一邊惱怒著大公主的不守禮知恥，一邊齊拱手稱讚上君的法度嚴明。這樁事做得相里闋面子裡子都掙得一個好字。到底是公主問斬，即便不是什麼光彩事，也需錄入卷宗史冊。為後世筆墨間寫得好看些，刑官拔淨一把山羊鬍，在裡頭做足了學問。觀刑之人有講究，皆是宗親；處刑之地有講究，神宮跟前靈梳台；連行刑的劊子手都有講究，皆是從三代時尚的劊子手世家海選而來。
這樣細緻周到的斬刑，他們西海再捎帶上一個九重天都比不上，蘇陌葉深以為難得，行刑當日，興致盎然地揣了包瓜子領著阿蘭若在觀刑台上占了個頭排。
他本著一顆看熱鬧的心，阿蘭若卻面色肅然，手中握著一本往生的經文，倒像是正經來送這個素來不和的姊姊最後一程。行刑的靈梳台本是神官祈福的高台，輕飄飄懸著，後頭略高處襯著一座虛浮於半空中的神殿，傳出佛音陣陣，有些飄渺仙境的意思，正式岐南神宮。
風中有山花香，天上有小雲彩，橘諾一身白衣立在靈梳台上，不像個受刑之人，倒像個絕色的舞姬將在雲台之上獻舞，肩頭擔的罪名雖然落魄，臉上的神色到底還有幾分王家體度。
觀刑台上諸位列作，兩列劊子手抵著時辰抬出柄三人長的大刀，刀中隱現猛虎咆哮之聲。此刀乃是刑司的聖物，以被斬之人的腕血開刀，放出護刀的雙翼白額虎，吞吃被斬之人的血ròu生魂，並將魂魄困於刀中若gān年不得往生。筆頭上雖也是斬刑兩個字，這卻又是和凡界砍人腦袋的斬刑有所不同。
大刀豎立，橘諾的腕血祭上刀神的一刻，四圍小風立時變作接地狂風，虎嘯陣陣，明晃晃的刀身上呈映出清晰的虎相。眼看烏雲起日光隱，猙獰的虎頭已掙脫刀刃，橘諾煞白著一張臉搖搖yù墜，白光一閃，利劍破空之聲卻清晰灌入耳中。
聲音盡頭處，一柄長劍沒入巨大虎頭七寸許，利落地將白額虎bī入刀身。英雄救美這齣戲，怎麼演，都是出好戲，都不嫌過時。
天幕處yīn影沉沉，狂風四揭，受傷的猛虎在刀刃中重重喘息。變色的風雲後，卻見緊閉的岐南神宮宮門突然吱呀大開。
黑色的羽翼在靈梳台上投下稀薄淡影，年輕的神官長在台上站定，臉上是最冷淡疏離的表qíng，身後的羽翼尚來不及收回，卻將瑟瑟發抖的橘諾攔在身後，遙遙望及觀刑台上上君的尊位，聲音清晰而克制：“臣舊時研論刑書，探及聖刀裁刑的篇章，言聖刀既出，倘伏刑人在生魂離散前將刀中虎鎖回，便是上天有好生之德，不論伏刑人肩負如何重罪，皆可赦免她的死罪。上君生命，不知今日橘諾公主此刑，是否依然可照此法度研判？”
救美的英雄並不魯莽，有勇有謀，有進有退。上君寒著臉色點了個頭。刑書中的法度是祖宗定下的法度，在此見證的都是宗親，當著諸位愛卿的面，上君自然不能說出一個“不”字。
但雙翼白額虎自誕生日起，向來以執著聞名，一旦出刀，不飲夠伏刑人的血絕不善罷甘休，雖然祖宗有赦免的法度，且半途劫刑的不在少數，但這麼萬兒千年的，還沒有一個人能真正逃脫白額虎的兩排利齒。若說方才英雄的利劍將它bī退了些許，這頭虎卻也不至於這樣膿包，續好時力再行掙脫出刀，是頃刻的事。
有勇有謀的英雄能不能救得美人歸，還須講個時運。
yīn風蕭蕭，玄衣的神官長袖一揮利劍已轉回手中，白額虎再次越刀而出，橘諾木木呆呆，被推到角落，座上上君捻須沉默，觀刑台上的諸位卻像是各個打了jī血般瞧著刑台一派jīng神抖擻。
青年與猛虎僵持纏鬥，劍光凜冽羽翼紛飛，難分高下各有負傷，打得著實jīng彩，也很有看頭。但白額虎生於戾氣，虎相只是一種化形罷了，添在他身上的傷遠不及看上去嚴重，與之一比，倒是神官落了下乘，不過招招數數間仍然氣度十足，不落岐南神宮的高華派頭。
阿蘭若歪靠在座椅中向她師父道：“既要在刀劍中好好應付這頭白額畜生，又要凝力尋找將它關回去的法門，沉曄他一人這麼單打獨鬥，未免有些艱難。”
蘇陌葉轉著茶盅笑：“法門不是沒有，白額虎嗜血，橘諾若肯主動讓那畜生飲一半生血，沉曄再以靈力全力相封，大約還掙得出一兩分生機。不過既然橘諾有孕在身，失一半生血，怕是難以保命。”漫不經心敲著杯沿道，“你同橘諾一個娘胎出來，自然生血也差不多，不過你若心生同qíng想幫他們，我看還是免了罷，一來得罪你父親，讓他老人家不高興，二來台上那位神官大人，可一向忌諱你是蛇窩裡長大的，怕並不想承你這個恩惠。”