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宋溪年紀雖小，但也不是那麼容易忽悠的，有些狐疑地看著宋菱，「姐，你不是騙我的吧？你到底要去京城做什麼？」
突然把全益州最好的大夫請了來，突然又要去京城，宋溪心裡忽然想到什麼，神色一緊，一把拉住宋菱的手，「姐！你不會做什麼傻事吧？！」
「你想哪裡去了，我真是去當繡娘的，你要是不信，你就去錦繡莊問舒老闆。」
……
宋老爹是肺上的毛病，且病了許多年，雖說能治，但一時半會兒也好不起來。
老先生給宋老爹扎了針，又給他開了藥方子。
扎針要每天，老先生建議讓宋老爹住到醫館去，他方便醫治，也觀察情況。
宋老爹一聽，忙擺手，「不用不用，我這身體也就這樣了，治不治都那樣，我不去醫館，不去。」
去醫館住著醫，那得花多少錢啊！
宋老爹堅持，不肯去。
宋菱知道父親在想什麼，回頭對老先生道：「白大夫，您說得對，您放心吧，我明天一早就把爹爹送到醫館來。」
「阿菱！」
「爹，有什麼話一會兒再說。」她說著，便轉過身，「大夫，我送您出去吧，您這邊請。」
知府大人派了馬車來，馬車就停在村口。宋菱把老先生送上了馬車，看著馬車駛出了村口，才轉身，往家的方向回去。
父親不知何時下了床，一進屋就緊緊抓住她手，「阿菱！你哪裡來的錢請大夫？阿溪說你要去京城，是真的嗎？」
宋菱扶著父親坐下，點頭道：「是要去，爹，我後天就走。」
「後天？怎麼這麼突然啊，阿菱，你到底要去京城做什麼呀？你可千萬不能為了我這把老骨頭去做啥事啊！」宋老爹又是著急又是害怕，突然劇烈地咳嗽起來。
「爹，您慢點！」宋菱忙給父親拍了拍背，倒了一碗水遞給父親，「您喝點水吧。」
「阿菱啊，你跟爹說實話，你究竟哪裡來的那麼錢請大夫？你還讓我去醫館住，你知不知道住在醫院每天得花多少錢？」
宋菱不敢告訴父親和弟弟自己是去京城幫別人代嫁，她要是說了，父親和弟弟一定不會讓她去。好在她已經和錦繡莊的老闆娘對好了口供，解釋道：「爹，我已經跟阿溪說了，是錦繡莊的老闆娘花錢幫我請的大夫。」
「這怎麼可能呢？平白無故的，人家怎麼會幫你？」宋老爹完全不信，握著女兒的手，「閨女兒啊，爹不治了，是死是活就聽天由命吧，你也別這麼辛苦賺錢，等改明兒我就找媒婆給你說門親事，你嫁人吧，別再被爹拖累了。」
宋菱聽得心裡酸酸的，眼淚在眼眶裡直打轉，嗓音哽咽，「爹，您別胡說，您會長命百歲的。」
宋菱後天就要動身去京城，當天下午，宋溪就悄悄跑去了城裡。他不相信宋菱說的，所以要當面問問那錦繡莊的老闆娘是不是真的。哪知道一問，竟和姐姐說的一模一樣。
風韻猶存的老闆娘拿著把雞毛撣子正在掃櫃檯上的灰塵，笑道：「我也不是白幫你姐姐忙的，給你父親治病的錢，都得從你姐以後每個月的工錢里扣，花多少扣多少，明白嗎？」
從城裡回去，宋溪終於相信姐姐是真的去京城做繡娘的，晚上忍不住跟宋菱說：「姐，我想跟你一起去。」
宋菱正蹲在河邊洗衣服，聽言嚇一跳，「你去幹什麼？你不念學了？」
「你一個人在外面，我不放心。」
宋菱又感動又想笑，「我這麼大人了，有什麼不放心的，再說真要有什麼，你個小屁孩兒又能幫我什麼？」
此去京城，她也不知道等著她的是什麼，她也不知道自己未來會怎麼樣。也許哪一天身份暴露了，會死掉吧？
她低頭揉搓衣服，心裡忽然有些亂。
宋溪下意識挺了挺胸膛，「姐，我十二歲了！我能保護你！」
「別說傻話了，你在家裡好好照顧爹，我有時間就回來看你們。」
「姐——」
宋菱抬頭，表情格外嚴肅地看著自己的弟弟，「阿溪，我不在家，爹爹就靠你照顧你了。」
宋溪眼睛泛紅，心裡跟刀扎似的。他想陪著姐姐，可他知道，姐姐不在，照顧爹爹的任務就落在他身上了，他不能讓姐姐擔心。他要是再大幾歲就好了，就能保護姐姐了。
「姐，等爹爹好點了，我就來京城找你。」宋溪忽然說。
宋菱怔了怔，眼神有點躲閃，她忙垂下頭，繼續洗衣裳，「到時候再說吧。」
去了京城會發生什麼，她現在也不知道。
……
去京城之前，宋菱先把父親送去醫館安頓好了，之後就跟父親和弟弟告別。
宋溪死活要送她，從醫館裡跑出來，追了好遠的路。
宋菱是要去謝家的，宋溪一直跟著她追，她也走不了，終於頓下腳步，回頭，無比嚴厲地瞪著他，「阿溪！你別再跟著我了，回去照顧爹爹，現在就去！」
宋溪拉住姐姐的手，眼眶通紅，「姐，我捨不得你。」
宋菱也想哭，眼睛酸脹得厲害，「我也捨不得你和爹爹，但是我得去賺錢啊，你聽話，快回去吧。」
宋菱強忍著想掉眼淚的衝動，拍了拍宋溪的肩膀，「回去吧。」
她說著就轉了身，抱著包袱往前走了。