第4頁

　　  霍臨風行事利落，放出話，回去便整飭行李。左不過一些衣裳、布襪，包袱打好，見半扇窗開著，透下些月光。他湊到關著那扇的後頭，借光擦擦決明劍，他一等一的寶貝。

　　  有步子聲，杜錚又來守夜，過會兒，一段輕盈些的，不曉得是誰。“……不敢生氣，她怎敢生氣?”梅子的嘀咕聲，伴著杜錚附和，“碧簪她們都笑話她呢，奇怪，她們連煮酸湯都沒機會，還不如抱月。”

　　  杜錚道：“少爺說不酸，抱月就該端碟陳醋去呀!”

　　  兩人咯咯地笑，掩著嘴，在窗下樂出花來。霍臨風擦完，探頭一瞧：“還有逗趣兒招笑的嗎?沒有的話，我歇著了。”

　　  杜錚駭得仰著面，梅子圓臉通紅，和小廝挨著說三道四，還叫主子逮著，捅天啦……霍臨風心頭划過點壞的，覺著，這二人模樣活像被捉姦。但不能說，若是說了，梅子不出一個時辰必定投了湖去。

　　  “沒詞了?”他問，擺擺手，“那散了罷，乏了。”

　　  第2章

　　  勝仗後忽而太平，著實閒一陣，卻也要忙一陣，俘兵、領地、降民，事事皆需安排。霍臨風正埋首軍帳，理百餘把突厥兵器，鋒刃短刀、銅鳴鏑，大姑娘挑花似的，看哪個都喜歡。

　　  記點簿的文官進來，先作揖：“將軍，馬具已歸檔在冊，請您過目。”

　　  霍臨風接來，突厥人騎射無雙，回回戰後，得恁多的馬具：“莫賀魯的馬銜呢?”那位突厥將軍，騎草原良種馬，一對骨頭制的馬銜，他垂涎許久。

　　  到後頭，物件兒實在是多，連手釧都有。霍臨風從不怵規矩，按軍銜高低，叫兵們排著隊來挑。等天一暗，燃篝火，架肥羊，腥膻酒氣濃的呀，攪稠了大漠的寒夜。

　　  惡戰，還活著，便是賺了、是積了德、是祖墳泛了青煙。

　　  “鳥叫一般，大點聲!”歌聲起，霍臨風刺兒一句，抽出匕首，刃上不知凝著誰的血。他割了片羊腿肉，嚼完順口酒，那歌聲響亮了。

　　  他有隻鷹骨笛，手掌大，吹出來的聲兒煞是哀婉。將來某天，也許三十歲、五十歲、命好的話，七老八十?總之，他這一生，死，定要戰死在沙場，當然，若那時四海太平，渾當他胡想。

　　  他眼眶一燙，心緒靠攏份旖旎，旖旎地琢磨，他那個不具名的體己人，既聽他講心裡的話，還要在他戰死後為他吹一吹笛子。招他的魂，復他的骨，人家若願意，再商量商量來生。

　　  琢磨遠了，他低頭訕訕地、有點羞地笑，不體面。

　　  慶祝至半夜，散時，三三兩兩的，勾肩搭背入帳，醉狠了的，索性席地而眠。都估摸，那將軍痛飲高歌，怎的也要多睡會兒，沒成想一夜過後，雞未叫卻先鳴了號角。

　　  霍臨風著一身素甲，精神頭吊得足足的，將巡城的、探信的、留營的一一安排妥當。天明便操練，抱肘穿梭群兵之間，喊號子，加沙囊，罰起人來奇招百出，連口含黃沙都幹過。

　　  這便是無戰時的生活，日復一日有股別樣的安穩。

　　  霍臨風這一回離家，半月有餘未歸，這日晌午，他正在校場練兵，自遠而近的，有一人騎馬而來。“少爺!”原是杜錚。

　　  杜錚熟門熟路，以往常來送換洗衣裳，或是拿些吃食。霍臨風躍下施令台：“呆子，怎的兩手空空?”

　　  “少爺，此番是叫你回家!”杜錚頗為興奮，比劃著名，“長安來大官啦!腰帶上鑲寶石，官靴，人家的靴底兒這麼厚。”

　　  霍臨風道：“你再扯遠些。”

　　  杜錚趕忙拽回來，訕笑著說：“人家說‘聖旨到’，侯爺便差我叫你速歸。”

　　  聖旨?算下來，戰後捷報已傳，想必是封功行賞的聖旨。霍臨風不敢耽誤，即刻上馬回城，一出軍營卻沒忍住，於顛簸馬背顯擺：“呆子，看我的馬銜如何?”

　　  杜錚點頭如搗蒜，心底羨慕，這少爺待馬比待他好。

　　  一路快馬加鞭，侯府官兵在城中開道，免得烈馬驚了百姓。暢通無阻至府門前，霍臨風下馬，正正玉冠，抻抻衣襟，闊步入府時解下劍塞到小廝懷裡。

　　  穿堂過院，在正廳瞧見了承旨官。

　　  承旨官面前，霍釗跪著，身後是白氏與霍驚海。霍臨風速速跪好，垂著首，能瞥見承旨官的靴尖兒，當真很厚。

　　  “邊陲之戰，戡亂有功，”承旨官宣讀道，“定北侯一門實朝廷之砥柱，征戰河西，功高難書，特授主帥霍驚海鎮邊大將軍，統帥西北三軍，再賜黃金、珠玉、征袍。”

　　  意料之中，霍臨風沉心靜氣，實則金銀珠玉於他，還不如戰後繳來的銅鐵稀罕。至於名號與兵權，縱他輕狂年紀，也知但憑天子定奪，不可自妄。

　　  承旨官念道：“副帥霍臨風，絞莫賀魯首級，英勇當先無人可出其右，威震蠻夷，特召與定北侯霍釗入長安面聖，親領封賞。”

　　  霍臨風陡地一驚，他絞殺的蠻賊首級何止莫賀魯，震懾蠻夷也非一兩日之威，怎的這回……

　　  “欽——此。”讀畢，承旨官將聖旨合住，“定北侯接旨。”

　　  滿門跪謝，霍釗接下聖旨，玉軸凌錦，卻燙得厲害、扎得厲害。霍臨風閃著餘光，瞥父親，覷兄長，那二人皆面色凝重。