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　　  這話辱人又挑釁，可誘惑也極大。管事的嬤子趕來獻媚：“公子莫惱，朝暮樓若是沒標緻姐兒，那江南哪還有美人?”說罷拍拍手，“喚寶蘿姑娘。”

　　  霍臨風側耳聽見議論，看來這個“寶蘿”是有名的佼人。片刻後，寶蘿行至桌前，扇掩面，露一雙如杏美目，步搖輕晃，晃得滿座恩客心頭醉。

　　  霍臨風瞄一眼：“好就好在這雙杏眸上，不過可惜，我寧啃鮮桃一口，不嚼爛杏一筐。”

　　  寶蘿愣住，險些掉了扇子，嬤子見狀又招來旁的，儘是平日難窺的美人。霍臨風卻唇舌似劍，將鶯鶯燕燕惹得粉面生暈。

　　  “哎呦，公子呀!”嬤子揩把汗，“公子，您中意什麼樣的?楚腰或豐乳，玉女或媚娘，您吩咐詳細些哪!”

　　  霍臨風初入風月場，扮作無情客，哪懂恁多?聞言久久不答，耳後隱隱發燙。嬤子經驗老道，湊近小聲問：“公子，莫非您想要小倌兒?”

　　  霍臨風一驚，惱羞成怒道：“少說渾話，拿不出美人就罷了!”  

　　  嬤子考慮片刻，在座這麼多人瞧著，朝暮樓怎能失了信譽。“去，”她捋一捋胸脯，攢足勢頭，“請花魁端雨姑娘!”

　　  滿樓丁男驚呼，皆引頸巴望著，人未露面便已垂涎。霍臨風心中稍惴，等著，霎時耳畔驚呼，抬眸望去，長廊中倩影翩翩，遠遠的，只覺仙姿無窮。

　　  婢子叫得急，容端雨卻沉穩，憑欄低望，一眼看見被簇擁的霍臨風。

　　  兩人遙遙對上，霍臨風心頭驚詫，風塵女子卻姿容出塵，倒像高門大戶的千金女。待容端雨出來，他看清，眉眼果真與月白影子相似。

　　  莫非，那人真是容落雲?

　　  容端雨踱來斟酒：“公子想聽什麼曲兒?”

　　  霍臨風怔怔，將四千兩一推：“花魁拿手的便好。”

　　  嬤子忙斂包袱，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。樓中靜可聽針，俱屏息凝視花魁唱曲，一撥弦，微動唇，淌出天籟之音。

　　  四樓一隅，容落雲在喧囂中做了場夢，忽一安靜，他卻陡地醒來。

　　  起身撩開紗幔，他披髮下床，赤足走到門邊。辨出容端雨的歌聲，推門入圍廊，憑欄低首時髮絲傾瀉，遮蓋半張臉面。  

　　  “蓼蓼者莪……哀哀父母……”唱的是《蓼莪》。

　　  旁人觀美色，獨他聽其鳴，唱到“南山律律”，他心口猛地一酸。

　　  霍臨風又斟一盅，不知容端雨為何唱一曲祭歌。仰頸飲酒，驀然瞥見四樓的身影，月白衣袍，只不過摘了銀絲冠。

　　  是他?!

　　  這時曲畢，周遭讚美不絕，他被嬤子拽著討誇獎。“甚好……”他敷衍一句，再抬頭，欄杆處那人蹤影全無。

　　  虛虛實實，渺渺似夢。

　　  他頓覺索然，問：“幾時了?”

　　  不知誰說：“快到卯時了。”

　　  天快亮了，霍臨風扭身朝外走，身後眾人又熱鬧起來。他走出朝暮樓，將袍子還回去，而後慢騰騰地回客棧。

　　  六角六面的朝暮樓，逐漸與他擦肩。

　　  忽來寒風，從天落下一縷灰煙，他揚臂接住，發覺是一條帕子。乾乾淨淨，角落繡著一抹鵝黃春色的白果葉，一嗅，縈著淡淡的蘅蕪香，與一絲牛乳味兒。  

　　  恩客的?姑娘的?

　　  他不知，也懶得猜，隨手揣入懷中帶走了。

　　  四樓花窗，容落雲窩在榻上又造一夢，手臂搭著窗沿兒，叫風吹拂了廣袖。

　　  作者有話要說：霍臨風：四千兩聽首歌，快樂。

　　  陸准：你有事嗎魔鬼?

　　  第8章

　　  霍臨風一身夜行衣，幸好天亮前回了客棧。吱呀開門，他輕手輕腳入內，桌上麻布蓋著一碗浮元子，屏風後木桶蓄著洗澡水，都已經涼了。

　　  杜錚蜷縮在床邊，兩臂抱得緊緊的，估摸很冷。霍臨風踱過去，沒急著寬衣解帶，先抻條小褥給對方蓋好。

　　  “唔。”杜錚醒了，“少爺……你可回來了。”

　　  霍臨風說：“去榻上睡罷，用不著守這麼近。”

　　  杜錚骨碌起來，揉揉眼，伸手為霍臨風更衣。他縱起鼻尖嗅了嗅，再湊近一聞：“少爺，你身上好香，一股姑娘味兒。”

　　  霍臨風臉一紅：“你才姑娘味兒，燒熱水去。”  

　　  杜錚滿腹狐疑，默默去燒一鍋熱水，伺候主子沐浴。衣裳脫光了，他蘸濕布巾為霍臨風擦背，聞見對方髮絲也香氣撲鼻。“少爺，你……”他拐彎抹角，“那不凡宮如何呀?”

　　  霍臨風道：“我奔波一夜，還要與你匯報不成?”

　　  杜錚再不敢問，心中卻不服，索性使上拉磨的力氣擦背，深一道淺一道，險些擦掉霍臨風的舊疤。洗好，霍臨風上床，作勢補眠。

　　  那夜行衣堆在椅子上，杜錚斂走要洗，一抖摟，掉出一塊淡灰帕子。他拾起來，瞧著又香又淨，貼身伺候這麼多年，能斷定絕不是霍臨風的物件兒。

　　  一夜未歸，一身姑娘味兒，一塊小手絹，昨夜不定幹什麼風流事兒了呢!

　　  久久無聲，霍臨風疑惑地扭臉，就見那小廝攥著帕子，臉色都青了。他不明所以，伸出手掌勾了勾。

　　  杜錚不情不願地遞上，擰身蹲在角落搓洗衣裳。他暗道，家裡的抱月、碧簪、晚笙，哪個都瞧不上，一來西乾嶺可倒好，情竇也開了，七情六慾也盛了!