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　　  無功就想受祿，霍臨風嗤笑一聲：“你二哥何時肯理我，再來討賞，明白嗎?”至於眼下嘛，他迫不及待地伸出手，“先把傘給我。”

　　  陸准稀里糊塗地遞上傘，迷迷糊糊地朝回走。要勸二哥搭理霍臨風嗎?左右霍臨風不再當大弟子，總不會越過他去，那應該無妨罷?

　　  邊走邊想，陸准逐漸遠了。

　　  霍臨風冷得厲害，下馬來回踱步，踱到二百步時又來一位。他好整以暇地等著，眨眼工夫晃見嬌小身影，是刁玉良。

　　  小兒睡覺長個，被喊起來十分痛苦。不似段懷恪發火，也不似陸准發瘋，扒著鐵門探出腦袋：“你來幹啥?”

　　  霍臨風低笑：“四宮主怎的不罵人?”

　　  困都困死了，刁玉良撇撇嘴，所有弟子中他最喜和杜仲玩兒，卻這般結果。“你潛入不凡宮查我們，我不想理你。”他說，“你走罷，從此井水不犯河水。”

　　  霍臨風問：“我害過你們嗎?壞過事嗎?除了偷采你的蓮花，沒做什麼罷?”他把刁玉良拽出來，二人蹲在傘下，“好小刁，我若是與你們為敵，何苦雨夜等在這兒?”  

　　  刁玉良猶豫道：“那你想做甚?”

　　  霍臨風說：“你二哥難過是不是?叫他出來，我要哄一哄他。”

　　  刁玉良回答：“二哥被大哥閉門罰抄，抄不完不出門。”

　　  罰抄……傷心難過還要罰抄，段懷恪真不是東西。霍臨風暗誹，然後退而求其次：“這幾夜我都會來，等不到你二哥，那你出來跟我說說他的情況。”

　　  那豈不是傳話丫頭?刁玉良哼唧：“我有條件……我要去軍營看看。”

　　  霍臨風答應，就此達成一致。待對方回去，天蒙蒙亮了，他直接騎馬回軍營突擊檢查。抵達營中，兵丁們晨起哈欠連天，聽得他好睏。

　　  帳中，杜錚不知何時來的，帶著食盒藥箱和一身衣裳。傷口重新清理，再更衣用飯，霍臨風仍舊挺拔地操練去了。

　　  不多時，西邊軍營喊號震天。

　　  東邊不凡宮也差不多，弟子們按時練功，只是無一位宮主露面監督。段懷恪在醉沉雅築睡覺，陸准在藏金閣睡覺，刁玉良連泛舟回河心的力氣都沒有，跑無名居找容落雲睡覺。  

　　  容落雲給小兒拍背，問：“霍臨風走了?”

　　  刁玉良哼哼，容落雲又問：“他瞧著如何，虛弱嗎?”

　　  刁玉良閉眼搖頭，搖出了呼嚕聲。容落雲微微放心，一夜未眠困得厲害，翻個身也尋了周公。

　　  雨過初晴，而後大晴，溫度一寸寸攀升。

　　  霍將軍當真是鐵打的精騎，皮肉傷奈何不住，換幾次藥便生龍活虎。白天在軍營忙碌，等天黑休息，直接去不凡宮外苦等。

　　  第一夜騎馬淋雨。

　　  第二夜聰明了，帶著水囊還有熱餅。

　　  第三夜帶著提燈話本，看了一宿張屠戶和李寡婦的動人故事。

　　  巡值弟子已經見怪不怪，霍臨風稍來晚些，還惹人惦記。既不稟告也不攆人，一想到曾被塞北將軍領導過，竟有一絲難言的興奮。

　　  第四日黃昏，紫毫蘸墨，容落雲寫完最後一筆。閉門多日終於抄完五十遍，他腰酸背痛，陷在椅中長長地舒了口氣。

　　  將紙卷好，他掛鎖離開無名居。

　　  去醉沉雅築尋到段懷恪，容落雲奉上心訣，給對方過目。厚厚一沓紙，段懷恪極有耐心地逐篇、逐字檢查，看看是否又寫罵他的話。  

　　  查完無錯，命容落雲背誦一遍。容落雲一字不差地背完，總算能走了。

　　  他朝著宮門方向，這幾日炎熱，想去朝暮樓吃婆婆做的紅糖冰。正值日暮，外門啟開透進一道餘暉，似火的光芒撲面而至。

　　  容落雲走了出去，不禁望向西邊的落日。

　　  恰在此刻，霍臨風縱馬而來，英姿襯著落霞萬丈，看見他，冷峻眉宇陡然含笑，急急地馳騁過來。“吁!”霍臨風跳下馬背，一口氣奔到他面前。

　　  “你肯來見我了?”霍臨風期待地問。

　　  容落雲撇開眼：“我要去朝暮樓而已。”

　　  霍臨風神色一僵，四天三夜未合眼，還以為終於等到了。他退開一步，又退一步，連退數步後猛地轉身，重新翻上馬背。

　　  一扯韁繩，竟不留半字地揚鞭離去。

　　  容落雲抬眼望著那背影，這下總該死心了，卻又覺得胸口發脹。

　　  他慢慢朝長河走，未走一半殘陽落盡，家家戶戶點燈。途經論茶居，口藝人緊隨形勢，在講霍將軍削莫賀魯首級，威懾蠻夷。

　　  容落雲扒著窗戶聽了一會兒，聽完還丟了顆碎銀。

　　  他好有毛病，活生生的霍將軍他不理，花錢聽別人叨叨。

　　  繼續往河邊走，到達朝暮樓時天已經黑透。容落雲覺出奇怪，這光景正熱鬧，怎的關著大門?他用力敲敲，喊道：“婆婆?”

　　  門開，老嬤迎他：“公子來了就好!”

　　  容落雲進入樓中，只見姑娘們閒得吃果飲茶，竟沒一個客人。“姐姐?”目光尋到容端雨，“……生意這般難做?”

　　  老嬤氣道：“哎呀!那霍將軍突然殺來，把客人們全嚇跑了!”抬手一指，“揚言封樓檢查，卻在四樓上房待著，好難惹呦……”