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　　  杜錚面露驚懼：“那這是勝了?”

　　  對方正欲回應，杜錚抬頭，見那十四名精騎從將軍的大帳里出來。再顧不得旁的，他叫上車夫，把馬車裡的東西陸續搬進帳里。

　　  霍臨風鎧甲已脫，行軍不穿錦，身上的箭袖常服乃粗布縫製。他在榻邊坐著，屈著腿，目光盯著搬東西的二人。

　　  食盒有六，包袱三隻，漆盒，木匣，小箱件兒統共是四個，霍臨風凝神瞧著，冷颼颼地說：“帶這麼些東西，派聘禮呢。”

　　  這句話挑刺兒，卻也鮮活，叫杜錚稍稍放心，他觀察良久，這少爺從回營到眼下坐在那兒，冰凌柱似的，乃歷了大悲後的狀態。

　　  杜錚小心回道：“侯爺說仗還有得打，夫人便吩咐多送些。”

　　  霍臨風未置可否，冷臉坐著，一手搭著榻上小桌，短短的指甲扣住桌角，硬生生扒掉一塊木頭。咔嚓一聲，他這冰凌柱子產生裂紋，呼一口氣，繃緊的身軀徹底放鬆下來。

　　  杜錚見狀，繞到霍臨風身後捏肩捶背，怕說錯話便噤著聲。半晌，一身鐵骨硌紅他的糙手，停下來，他去食盒裡拿出一包金皮餅。

　　  這餅平日吃不到，霍臨風些微失神：“昨日是中秋，怪不得月亮那麼圓。”

　　  杜錚說：“戰情緊張，城裡百姓無心過節，人人都去上香祈福。”他捧著糕餅湊近些，“少爺，嘗一口罷。”

　　  霍臨風拿起一塊，咬一口：“好甜，是豆沙的。”

　　  杜錚盯著那手，骨節分明，傷痕也格外清晰，手指上的血跡已經乾涸，奇怪的是，指甲和指縫沾著許多沙土。他問：“少爺，你的手……”

　　  霍臨風說：“率三十名霍家精騎進攻，連上我，還剩下一十五人。”霍家精騎訓練多年，戰場上能以一敵百。

　　  那夜欽察部族突襲，開戰以來，對方勢強兵足，幾乎沒落過下風。為分散對方的兵力，戰線拖長，霍臨風一路殺到了藍湖。最近一戰，他率領三十霍家親兵，酣戰三日未眠，其實方才乃戰勝回營。

　　  而回來前，霍臨風垂眸盯著手上的沙土：“把戰死的弟兄葬在藍湖邊了，我親手挖的坑穴。”

　　  杜錚安慰道：“少爺，別難過。”  

　　  霍臨風嚼著金皮餅：“這三十人，皆是無父無母的孤家寡人，我挑的。”他總說霍釗“慈不帶兵”，如今輪到他自己，“我們去時，誰也未想活著回來。”

　　  蠻子勢盛，若再無一場痛快勝仗，士氣則會萎靡，所以近日這一仗必須要贏，倘若全部身死，則刺激闔軍將士發憤。

　　  三十名尖子，傷亡一半，若是未勝，接著打，哪怕只剩十個、五個、一個……

　　  杜錚到底是家僕，戰場的殘酷見識得少，聽這幾句便已紅了眼眶，蹲下身，他為霍臨風擦手：“少爺，您得保重自己。”

　　  霍臨風曉得，因此戰場之上，他唯一的念頭就是“殺”，刀劍無眼，人亦斷了心腸。可真到態勢微弱時，也不必惋惜，戰死沙場稱得上死得其所。

　　  只不過，他雙親健在，更有兄長，算不得無牽無掛。即使了卻家族這一身，那煙雨江南，還有一個他放不下的人物。

　　  他忽然笑起來：“離開西乾嶺時，我去跟容落雲辭行，匆忙說了幾句。”  

　　  一提容落雲，估摸少爺的心情能好起來，杜錚連忙接腔：“少爺，你怎麼說的?”

　　  霍臨風咽下最後一口：“我說了一句大酸話。”

　　  他說——“天地之間，我只愛過你。”其中有一個“過”字，並非從那以後便不愛了，而是做好最壞的準備，即此番戰死，他這一生只愛容落雲一個。

　　  如此的話，他也沒多少遺憾了。

　　  霍臨風低語道：“昨夜月圓，容落雲在做什麼?”

　　  杜錚說：“二宮主做什麼我不知，但二宮主一定很想念少爺。”

　　  霍臨風淺淺地笑著，昨夜浴血奮戰，顧不上想念那人，今日要補上才好。戰事暫休，他也該睡一覺，養養精神以待來日。

　　  “不必伺候沐浴了。”他吩咐，“把吃食拿去分分，叫將士們都嘗個甜滋味兒。”

　　  待帳中徒留自己，霍臨風仰躺在榻上，探手入懷，摸索出那條白果灰帕。他日日帶著，捨不得擦汗拭血，偶爾摸出來看一眼，僅圖個心安。  

　　  秋已近半，白果樹的黃葉子落得厲害。

　　  往常，容落雲總將飄零的黃葉攢起來，用線穿好，掛在檐下作秋葉帘子。今夕卻無法，逗留長安城，而後便要奔赴塞北。

　　  露水清晨，容落雲梳洗完畢，在桌邊端詳那封密函，陸准為張唯仁換藥，一步三回頭似的，動作一下，偷瞄容落雲一眼。

　　  他這般分心，難免失了輕重，惹得張唯仁悶哼一聲。容落雲未抬頭，心知肚明道：“老三，你有何事?”

　　  陸准反問：“二哥，你真要獨自去塞北?”他不放心，那裡正打仗，況且，路途中被摶魂九蟒追上該怎麼辦?

　　  容落雲說：“事關霍臨風的性命，甚至關乎定北軍將士和塞北百姓的生死，刀山火海我也要去。”

　　  陸准急道：“那可以給三皇子，讓三皇子派人去啊!”

　　  容落雲沉默一會兒，淡淡回道：“我信不過他。”