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　　  容落雲呆若木雞，怪不得，他只說要走便那般反應，是叫他爹娘相信?哎呀呀，他爹娘也是的，剛得知就這般，把人家嚇著該如何……

　　  嘀咕半晌，他起身一回頭，見霍臨風抱肘倚著門框。

　　  兩人相視，各自悄悄打量，皆想無事發生般說句話。

　　  “你……”齊齊出聲。

　　  霍臨風一笑，抿住唇示意容落雲先說。容落雲道：“你是不是該剃鬍茬了?”那會兒蹭著他，有點扎人。

　　  霍臨風趁勢：“那勞煩你了。”

　　  二人落座鏡前，一條布巾擦拭兩張面孔，擦完抹點香胰。容落雲左手抬起霍臨風的下巴，右手捏一片薄刃，仔細地剃去一層胡茬。霍臨風又給他弄，他揚著頦，眼睛睨著對方。

　　  他問：“你會和三皇子結盟嗎?”

　　  霍臨風笑道：“平等的雙方才能結盟，臣子與皇子之間只有效忠一說。”一旦他答應，那他則需扶植三皇子，成為其一只羽翼。  

　　  容落雲又問：“那你會答應嗎?”

　　  霍臨風反問：“你心裡想我如何做?”

　　  容落雲搖搖頭，他從未猶豫過，從始至終都不願霍臨風答應。一來，霍家從不弄權;二來，霍臨風難回塞北，因為皇帝已經忌憚，稍有不慎便釀成大禍;三來，天下需要明君，他無法肯定三皇子就是。

　　  總之茲事體大，需要慎之又慎地考慮。

　　  剃完淨面，更衣後到小廳去，早飯已經布好。容落雲邊吃邊想，這兩日把將軍府逛遍了，犄角旮旯都瞧過，也不知如何打發工夫。

　　  於是他問：“今日做點什麼?”

　　  霍臨風喝粥：“不知道。”喝完擦擦嘴，覷一眼外頭的陽光。他貪看良久，語速頗慢地詢問：“小容，你能不能再送我一幅畫?”

　　  用過飯，他們就在小廳待著，鋪上筆墨紙硯。屏退下人後，霍臨風親自研墨，征戰沙場的人干書童的活兒，有點稀罕。

　　  容落雲稀罕地瞧著，指間把玩一隻紫毫，陽光一曬，他犯懶般撲在宣紙上，改成趴著瞧稀罕。他問：“想讓本妙手畫什麼?”  

　　  霍臨風答：“你。”

　　  他一愣：“我怎的了?我到底畫什麼?”

　　  霍臨風再答：“畫你。”

　　  容落雲咻地坐直，畫他?見過畫山水人物、花鳥走獸的，還未見過自己畫自己的。他擱筆罷工，捧著漆盒吃起豆子來，儼然不肯配合。

　　  研好墨，霍臨風說：“我想擁有一幅你的畫像，裱起來掛在我那幅旁邊，有個伴兒。”整日吼兵喊號，第一次苦口郎心，“我若畫得好，就不勞煩你了，就怕畫完被你說成辟邪。”

　　  容落雲嗤嗤笑，如此折損顏面的理由說出口，真是難為。他心中已然答應，奈何恃寵生嬌，偏要占占便宜：“你到時只看畫像不看我，該如何是好?”

　　  霍臨風低笑：“你雖然丹青妙手，但畫得仍不及你真人好看，我實在見不到你時再以畫解渴。”

　　  容落雲從前不懂，為何朝暮樓的姑娘久經風月，還總聽信男人的鬼話。眼下明白，甜言蜜語的確能叫人昏頭，他便昏著提筆，暈著蘸墨，忘記問一句——怎會實在見不到呢?  

　　  紫毫尖兒將觸白宣，他問：“畫什麼樣子的?”

　　  霍臨風腦中紛亂，那些音容笑貌相同，但有千百個場景。戴冠的，扎馬尾的，淺笑抑或顰蹙，根本挑不出最喜歡的。

　　  磨蹭半晌，他選擇初見容落雲的那次。

　　  這思索的工夫，容落雲把筆塞給他，改了主意：“還是你來畫罷，我想讓你畫。”又小聲強調重點，“我幫你一起，然後你寫那幾個字。”

　　  霍臨風裝傻：“什麼字?”

　　  容落雲道：“……汝愛落雲。”

　　  他立在霍臨風身前，共執筆，於紙上勾畫出輪廓。月白紗袍銀絲冠，面沉如水，雙眸亮可擬星。這是霍臨風的視角，當時匆忙一瞥，便頭腦發熱地追了去。

　　  那時誰能想到，如今會舉案齊眉。

　　  此刻也難以預料，將來會演變到哪一步。

　　  人像漸漸畫完，容落雲鬆了手，乖順地挪到一旁。霍臨風獨自握筆，待墨跡半干時壓住一角，寫下四字：吾愛落雲。  

　　  寫罷扭臉，見那吾愛雙手合十，口中念念有詞。容落雲在向他爹娘傳話，此乃他認定的人物，可親可信，莫再嚇唬人家。

　　  霍臨風喊來杜錚，吩咐送畫去裝裱，同時耳語了一聲。

　　  容落雲沒注意，等人一走，說：“我想要一盒棋子” 左右紙筆未收，不如再研究研究攻陣。

　　  兩人移步廊下，霍臨風捧一盒棋子，容落雲伏在欄杆上畫陣圖。描一點，擲一顆，以四方的院子作盤，落子形成點陣。

　　  下人們連忙退開，聚成一撮看景兒似的。頭頂驕陽似火，每顆棋子閃著豆大的晶光，連成一片。容落雲跑下去，在東南角撿起八顆，擲向中央。

　　  “這是第一變，霍將軍，你要記好了。”他在陽光下露著明眸皓齒，“若我不在，忘記可沒人提醒。”

　　  霍臨風挺立階上，點一點頭。

　　  若對方不在，聽來真怕一語成讖。

　　  容落雲在陣間移動，拾子落子，將陣法翻騰出花兒來。下人們看得痴了，之後杜錚回來，立在樹旁誇張地叫好。