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謝太太微笑頜首，她老人家如今也不過五旬左右的年紀，歲月卻如此厚待，未並見老態，反更添雍容，哪怕寧姨娘這樣的絕色人物雖艷光照人，在謝太太面前卻顯著單薄了些，可想而知謝太太年輕時的光景了。據說宮中深受陛下愛重的謝貴妃較謝太太年輕時都要稍有遜色。
謝太太膝下二子一女，孩子不多，個頂個出息，閨女在宮為貴妃不說，膝下三皇子已十歲，深受陛下喜歡。兩個兒子，長子謝松，如今剛過而立，已官居五品兵部郎中，次子謝柏剛剛春闈結束沒幾日，金榜未出，謝柏邀三五好友去莊子上約看杏花。不論春闈成績如何，起碼謝柏這種心態就很難得。用謝柏的話說，他們這種人家，子弟便是不科舉也無妨，捐個官打點個差使什麼的易如反掌，他還一路用功考上舉人，更於這弱冠之間入貢院春闈，在官宦子弟中，謝柏是相當出眾的人物。何況他生的眉眼風流俊俏，又有這樣的家世才幹，貨真價實的功名在身上，一姐在宮為貴妃，一兄為五品郎中，更兼其父乃戶部尚書，謝柏雖未定親，但有意謝家兒郎的媒人們幾將謝府大門踏平。謝尚書仍是堅持讓次子考出進士再論親事，更為體面。
謝太太有這樣的丈夫這樣的兒女，實在當之無愧的人生贏家。寧姨娘恭維著婆婆，倒不完全出於拍馬屁需要，實在寧姨娘覺著，倘若女兒學到婆婆三成手段，下半輩子也不必愁的了。
謝太太見孫女知禮，笑道，“特意叫了你們來挑，實是為了你們能各合了心意。姐妹知道禮讓，也是好事，既然都不先挑，那就我挑了。大丫頭今天穿的藕合衫子，這套嵌紫晶的倒是正好相配。二丫頭身上不是大紅就是桃紅、銀紅、粉紅、櫻紅，便給你這套紅寶石的吧。”
二人都道了謝，謝太太笑，“你們如今還小，一整套的首飾還用不上，且自己收著。這些料子小姐妹商量著選吧，下晌有繡針坊的裁fèng過來量尺寸，丫頭們大了，多做幾身新鮮衣裙，也好學著梳妝打扮，就是出門也體面。”
寧姨娘忙道，“往常她們姐妹每季十套新的，既這般，就各人再添五套。”前剛得了當季的新衫，如今謝太太要再為孫女裁衣，寧姨娘心中已有腹稿，此刻脫口而出。
謝太太笑，“閨女不同於兒子，兒子窮養，是免得養出驕嬌之氣來，不然，真縱出個敗家子，未免辱沒家族名聲。閨女則要嬌養，何況咱們這樣的人家，又不是用不起，如今孩子們長的快，論季裁衣若長了短了的倒麻煩，以後每月都叫繡針坊的人過來，不必多算，一月起碼各人六套新衫。孩子們不比小時候，如今大了，出去走動的事漸多起來，這份例也該漲一漲了。這是公中份例，余者我偶給你們的料子首飾，有喜歡的就挑出來用，料子也一樣，你們身邊都有通針線的丫環，喜歡什麼樣的，叫她們做去。我就愛看小姑娘家打扮得鮮亮伶俐的，方招人喜歡。”前面教導寧姨娘，後頭是對姐妹二人說的。
聽謝太太這番話，寧姨娘難免心下尷尬，不是她為人小氣，實在是謝家多年規矩就是每人每季十套新衣，這並不是說謝家真就節儉到每位姑娘每季只有十套新衫，只因余者不夠的都是各房自己私房去做去裁去繡，不然，斷不敢出去見人的。公中的事，寧姨娘想著再加五套也差不厘了，不想謝太太忽然這般大手筆，相較之下，倒顯著她小家子氣了。寧姨娘面兒上一笑，螓首低垂，露出一段潔白纖細的頸項，大有楚楚之意，“還是太太有見識，我受教了。”
謝太太沒什麼欣賞寧姨娘纖楚之態的意思，謝莫如欣賞了一回，覺著美人就是美人，這一低頭就是一段風情了，真愛的眼光果然不錯。謝太太提點了寧姨娘一回，也很給寧姨娘面子，拍拍她的手，“不急，慢慢來。”
寧姨娘此方略好些。姐妹兩個再次謝過太太，又在謝太太這裡留用了午飯，直到謝太太午歇，方各回各院。
因得了謝太太給的許多東西，張嬤嬤倒比謝莫如更要歡喜，回屋先打開首飾匣子捧給謝莫如瞧了。既是謝貴妃特意賞下的，便不會差，何況謝莫如生於謝家，雖不受寵愛，也見識過不少好東西。不過，這一套紫晶頭面仍是令人驚艷。紫晶素來罕見，謝莫如尋常所見紫晶顏色多淺些，這套頭面上所用的紫晶顏色非常奇異，深紫中帶了一絲艷麗的紅。張嬤嬤忍不住讚嘆，“老天爺，老奴今日算是開了眼，以往也不是沒見過紫晶，今日方知世間還有這般成色的紫晶。”
誰不喜歡漂亮東西，謝莫如自然也喜歡。她賞玩了一回，道，“是啊，這般色調極罕見，嬤嬤先收起來吧。”
張嬤嬤道，“明日戴出去，太太見了肯定高興。”
謝莫如道，“大一些的釵還用不上。”隨手挑一隻最小的金底紫晶攢花簪，春日暖陽自窗而入，落在這一隻小小簪上，小小花簪瞬間亮起的璀璨光華幾能灼傷人的眼睛，謝莫如道，“明兒就用這個，再尋支差不多的絹花搭著戴就行了。”頭上戴多首飾墜的慌，故此，謝莫如除非必要，少作盛妝打扮。
張嬤嬤點頭，又道，“這次太太賞的料子也有不少好看的，給姑娘做幾身新衣裳，正好現在穿。”
“嬤嬤看著辦吧。”
靜薇過來服侍謝莫如換了一襲春水色的家常衫子，命人在院中迎春花開處放了慣常用的圈椅。謝莫如褪去腳上的碧色繡迎春花的軟鞋，整個人蜷臥在椅中，撿起上午看了的書卷，對著春光，繼續看。
張嬤嬤取了薄被來給謝莫如蓋外頭，方氏仍在不遠處修剪那株吐綠含苞的杜鵑樹。春風拂暖，遠處傳來幾聲鶯啼。
☆、第2章 第二日
清晨，天邊尚有一絲夜幕殘留下的深藍，謝莫如便起床了。
她向來起的早，大丫環靜薇聽到動靜進來服侍，謝莫如其實也不必丫環服侍什麼，穿衣梳頭洗漱她自己都來得，所以，有謝莫如這樣事事喜歡自己來的主子，她身邊的丫環相當輕鬆。唯一的要求是，謝莫如喜歡早起，故此，丫環們當然也沒有懶覺好睡。
靜薇捧進一盞薄荷蜜水，謝莫如接過喝了，將盛放蜜水的琉璃樽往桌上一放，道，“行了，你們在屋裡隨便干點兒啥，我在院子裡逛逛，不用跟著。”
靜薇道，“這會兒院裡水露重，姑娘衣裳薄了，披件披風吧。”她已備好了，此時一面說著，一面給謝莫如系好。
謝莫如擺擺手，示意靜薇不必跟，便自己往院裡逛去了。
杜鵑院別看清靜，氣派是極氣派的，比謝太太的松柏院也不遑多讓。但，謝太太院裡多少人，丫環婆子擠的跟什麼似的，大丫環都要在謝太太房裡打地鋪。哪像她這杜鵑院，非但闊大，人也清靜，丫環婆子的兩人一間房，住的寬敞不說，活計也輕鬆。閒來磕磕牙，也只抱怨生活貧乏以至沒有外快啥的。
一般這種人，謝莫如都會給她們找個有外快的地方去的。
因為幫助幾個對現實不大滿意的下人實現了外快夢想，謝莫如覺著自己在僕婢中的人緣兒也越發好了。這不，許多人見著她都自發的打招呼，態度親切又恭敬。還有打掃庭院啥的，可認真了。
謝莫如也喜歡花糙，不過謝莫如並不偏愛杜鵑，在一定程度上，她是不喜歡這種花的。杜鵑並不好管理，這種花喜歡生長在山上松柏間，偏愛的土質也是帶著松針的土。貿然植於園中，並不好打理。在春天，謝莫如喜歡紫藤，這種花一般不用理會，種上就會自己慢慢長大，攀爬出極美的春景來。
謝莫如是個恬淡安靜的性子，而且，自幼跟著她娘修煉的隱形大法，她也是個比較低調的人啦。但，這並不是說她對生活沒有要求。
相反，她對生活還是比較有要求的。
譬如，她命人在遊廊畔種植紫藤，如今紫藤已順著遊廊攀爬出雅致春光，雖只是剛剛結苞，但過些日子，紫藤花開時節，那才是漂亮呢。非但花好看，還可以做紫藤餅、紫藤糕、炸紫藤魚、煮紫藤粥……想一想，都是美味呀。
謝莫如順著紫藤遊廊，出了月桂門，就是杜鵑院的花園了。
園中除了她娘的那棵命根子的杜鵑樹外，余者皆按謝莫如的心思來布置的，迎春、茉莉、海棠、玫瑰、芍藥、牡丹、jú花、臘梅，各有所在，尤其花園裡還有個外頭活水引進來的小小清潭，裡頭種了一池白荷，如今已有巴掌大的小小碧葉浮於水面，伴著清晨未散的淺淺朝霧，清新氣息的讓謝莫如深深的吸了一口氣，並下定決心，明早就吃荷葉粥了。
哪怕初春時節，天氣微寒，這園中已有些景致可看。不過，再好的景致，轉一圈兒瞧一回，也便看的差不多了。謝莫如不是，她每天要沿著鵝卵石砌成的小路，圍著這花園子走二十圈不止，前兩年年紀小，她走二十圈，如今大些，每天要走四十圈的，一直要走到額角微汗方會停下來。
再者，你繞圈就繞圈唄，她還喜歡一面繞圈一面就花園的建設提出一些心得。鬧得花園看顧花糙的婆子每每早上都要繃緊神經以備大姑娘垂詢，一年下來，能老上十歲不止。
如此在園中繞圈兒足有半個時辰，謝莫如回屋時，浴房裡熱水已然備好，張嬤嬤已將謝莫如今日要穿的大衣裳找了出來，靜薇將謝莫如的頭髮包好，因早飯後要去給謝太太請安，這會兒不小心沾濕了頭髮，恐怕一時難干，若帶著cháo濕髮髻去給長輩請安，未免有些不大好看了。
待謝莫如自浴房出來，早飯已擺在廊下。謝莫如不喜歡在屋裡吃飯，晨間空氣清新遠勝他時，故此，早飯她都要外頭用。尤其此院紫藤結苞，小小紫色花苞串串垂落，如同寂寂風鈴。在這花架下吃飯，方有食慾。
當然，最後那句是謝莫如說的。張嬤嬤是個老實人，她當時就表示，“老奴早上若肚餓，在哪兒吃飯都有食慾。”她簡單愁死了，她是在杜鵑院錦繡繁華之時被選進府做奶嬤嬤的，那會兒她只負責給謝莫如餵奶，別的事自有掌事嬤嬤來管。後來她也不曉得怎麼回事，杜鵑院日趨冷落，許多人都調離了杜鵑院，結果，張嬤嬤這個以前不咋管事的又沒啥見識的倒成了個尖兒。那會兒她原也打算回家的，誰知自她被選進府奶謝莫如後，家裡男人耐不住寂寞，早跟個狐媚女人過在了一起。張嬤嬤原有個女兒，大謝莫如兩月，早在襁褓中時便夭折了。看男人如同爛泥，家裡也無甚好牽掛，在杜鵑院人心惶惶各尋門路時，張嬤嬤無甚門路好尋，更兼她將謝莫如自幼奶大，早視謝莫如為她自己骨肉，看謝莫如沒個可靠人照顧也不放心，故此就留了下來。待杜鵑院人走的差不多，張嬤嬤就成了杜鵑院的管事嬤嬤。這個位子，以往是許多下人削尖了腦袋都鑽營不進的，到如今，反成了個淒涼角色。