第519頁
兩人說的都極懇切，起碼，昭明帝聽後微微頷首。過一時，昭明帝看向兩位昭容，道，“蘇氏，你說呢？”
安昭容面兒上一派古井無波，握在袖裡子裡手卻是不禁微微顫抖，她不敢看昭明帝，低聲道，“國之大事，妾身不懂，自然是陛下做主。”
昭明帝看向凌霄，凌霄抬頭回望昭明帝，沉聲道，“陛下大行之日，妾身肯請以身相殉！”
大皇子六皇子皆不可思議的望向凌霄，安昭容更仿佛見了鬼一般的深深震驚，這會兒也不低著頭了，她兩眼圓瞪的望向凌霄，仿佛此生從未認識過這個女人一般！昭明帝眼神幽深，深望凌霄一眼，道，“朕，准了！”
六皇子臉色一白。
凌霄行個禮，便退下了。
昭明帝令幾人都退下，命內侍傳召內閣，待內閣至，昭明帝命薛相擬旨，冊六皇子梵為儲君。
正在佛堂念經的安昭容聽聞此事，當下身子一軟，癱在了地上。安昭容面色慘白，心跳如鼓，額間冷汗涔涔，渾身的氣力都仿佛被這一道聖旨抽走一般。
此時此刻，安昭容終於明白，凌霄為何會自求殉葬了。
昭明帝立太子的詔書頒發之後，第二件事就是分封諸子，大皇子封秦王，二皇子封周王，三皇子封肅王，四皇子封韓王，五皇子封趙王。然後又令內閣擬了遺詔，薛相聽昭明帝說“朕大行之後，著太子繼位”的話，險些將筆掉在地上，眼中已是老淚縱橫，內閣諸人，皆是面露淒色。
昭明帝道，“人生百年，誰能不死呢。趁著朕還明白，將大事定下。這些天，都是太子代朕理政，太子，乃寬厚之人，只是，他還年輕，以後，朕就將太子託付予你們了。”
這話一出，薛相諸人均是紛紛跪倒，哽咽難言。
哭一回，繼續擬遺旨。遺旨中，昭明帝只說了兩件事，第一件就是，他死後，太子繼位。第二件就是，昭容凌氏，殉皇陵。
謝皇后對凌霄之事欲言又止，夫妻多年，謝皇后自是了解昭明帝，昭明帝亦是明白謝皇后。昭明帝知道謝皇后不反對凌霄殉葬，但，事干太子，謝皇后一向自信，故而有些猶豫。昭明帝道，“此事，朕想了許久。大郎與六郎都是不錯的孩子，朕的心意，一直有些搖擺。蘇氏愚蠢，凌霄心大。她二人，可做皇子生母，不可做皇帝生母。不然，日後仗皇帝生母之位，必成禍端。朕不懼有人在朕這裡圖謀富貴，這樣的人，朕見得多了。倘是大郎繼位，蘇氏日後必然就是另一個太皇太后。凌霄的心，更不止於富貴，她的眼睛，盯著的一直是權柄。她狠得下心，熬得住歲月，倘叫她成勢，禍端更甚於蘇氏。她能明白，最好不過。朕不處置了她，倘由你來做，則你與六郎必然生隙。”
“朕這一生，才幹平庸，多賴你輔佐指引，方得帝位。以往，都是你為朕操勞，這件事，讓朕代做吧。”
謝皇后眸中水色盈眶，道，“便是輔佐，也唯有堯舜一般的人，才堪輔佐。倘桀紂之人，縱周公伊尹在世，也輔佐不來的。陛下本就有明君之姿，勝先帝多矣。”
昭明帝悵然，“可惜天不假年哪。”
頓一頓，昭明帝道，“皇后都知道了吧？”
“陛下說的是什麼事？”
“朕瞞你那事。”
謝皇后便知昭明帝說的是哪件事了，是六皇子生母凌霄流言之事，也是幾年前小御史聯名上書揭露段四海身世之事，或者，還有先時江行雲失蹤，謝皇后拒不答應四海國交易而令朝中心生不滿之事。這幾件事，謝皇后讓昭明帝去查，昭明帝一直沒查出什麼結果來。謝皇后卻是早就猜出來了，她明白昭明帝的心思，道，“我只當不知罷了。”
昭明帝好奇，“皇后什麼時候猜出來的？”
謝皇后感嘆道，“世間哪裡有機密之事，凡事既做了，必有跡可尋。陛下一直與我說查不出來，我就猜到必是幾個皇子之中的一個或幾個了。我們養他們長大，他們如今為了皇位用這樣的手段，陛下怕是心軟了吧？”
昭明帝嘆，“當年我對先帝其實多有不滿，待到自己做了皇帝，看到他們小動作不斷，我方知先帝難處。這樣的事，又有什麼好說的呢？”
“孩子大了，自然各有心思。”謝皇后道，“想爭不是壞事，只是用的法子不對，太小家子氣了。”
昭明帝問，“皇后猜出是誰了嗎？”
“開始還不知道，但後來陛下將賀尚書調往戶部，韋學士接掌禮部，我就知道了。”韋學士是六皇子的老師，賀尚書則是五郎的岳父，五郎又是大郎的同胞弟弟。
昭明帝感慨皇后見一知著，道，“這事，皇后知道也就罷了，以後，莫再提了。”
謝皇后點頭應。
“朕在，總有父子之情，朕，還能周全於他。待日後，皇后看著，凡事，還是要以江山為重。”平民百姓之家，孩子不好，打一頓罵一頓也就罷了。在皇家，很可能就是要人命的事了。昭明帝與他爹穆元帝一樣，重子嗣，但，更重社稷。
謝皇后道，“要不要讓端寧回來？”
昭明帝擺擺手，“朕近來都是令太子理政，朕生病的事早就瞞不住。可一旦宣端寧回帝都，西蠻那邊兒必然就知道朕身體不成了，何況，還有藩王們那裡，也不要驚動他們。待太子繼位，再召端寧回帝都。”
昭明帝除了對謝皇后有一番交待後，就是對太子進行最後的教導，昭明帝問，“凌昭容的事，你可怨朕？”
太子恭身道，“兒臣沒有，只是……”
“你或者會想，朕是不是因為皇后而令她相殉的吧？”昭明帝道。
“父皇！兒臣並無此想，兒臣知道，母親她不是這樣的人！”太子急聲道。
“你能說出這句話，可見，皇后沒白撫育你一場。”昭明帝語重心長道，“皇后，是個大道直行之人。她不屑於這種陰私手段，安昭容，不是皇后不容她，是朕不能容她。自你出生，她便對你不聞不問，那時，皇后並沒有要抱庶子撫育的意思，實在是她太過涼薄，皇后身為嫡母，便將你抱到身邊養育。這些年，她對你視而不見，朕都知道。朕還知道，她此舉是因為什麼？她，就是為了讓皇后一心一意的撫養你，皇后，沒有嫡子。她就是相中了這一點，熬了幾十年，熬到你繼位，她自然便母以子貴。她知道你喜歡吃什麼菜嗎？知道你喜歡穿什麼衣裳嗎？你長這麼大，她可問過你一句寒暖？生而不養，豈配為人母！”
昭明帝身體虛弱，說完這一段，已是氣喘吁吁。太子含淚為父親順氣，道，“父皇，我都明白。”
“你呀，你還年輕，如何知曉人心險惡。日後必會有人說，她是為了你的前程，苦苦忍耐，苦苦煎熬，臨頭來，是皇后讓朕處死了她。”昭明帝喘過一口氣，繼續道，“朕雖看不到，但必會有小人進此讒言，離間你與皇后。”
太子含淚保證，“兒子必不會聽信小人之言，兒子自小跟著母后長大，在兒子心裡，母后便是兒子的生母。”
“皇后，一定要孝順皇后。”昭明帝殷殷叮囑太子道，“朕當年能得帝位，多賴皇后之功。許多人說，朕懼內。他們……他們是不明白，皇后之才幹，並不輸於朕……太子啊，皇帝也只是皇帝，皇帝位居九五，但，皇帝是與仕人共治天下。皇帝的權利啊，是由臣子來執行的……大臣們認為皇后干政，可朕，既能將權利賦予內閣，賦予諸臣，為何就不能將權利與皇后共享。他們於朕有功，皇后，不僅是朕的妻子，還是朕一生的良師益友……”
支撐著舉行過太子的冊封禮後，昭明帝人就不行了。太子與諸皇子日夜侍疾，太皇太后那裡這些天不見昭明帝過去也直鬧騰，文康大長公主只得日夜在慈恩宮守著太皇太后。待二月二十九，昭明帝召內閣入宮，對太子道，“好生孝順你母后，倘有什麼事不明白，只管請教你母后與內閣。“
太子含淚應了。
然後，昭明帝對薛相為首的內閣道，“太子，朕就託付給你們了。”
薛相等人亦是心下酸痛的了不得，含淚叩首。
昭明帝對諸皇子藩王道，“父子一世，能給的，都給了。”
諸皇子藩王都是哽咽不能言。
昭明帝將諸人打發出去，獨留了謝皇后在身邊，昭明帝氣息微弱，眼神依舊清明，望向皇后道，“朕前日照鏡，已垂垂老矣。皇后仍若三十許人一般。”
“在我心中，陛下永遠不老。”
“皇后，朕想知道一事。”
“陛下請說。”
“皇后，一直沒有身孕之事，究竟是……”
謝皇后未答，反是道，“是先帝臨終前，與陛下說了什麼嗎？”
昭明帝輕嘆，“世間無事可瞞過皇后。先帝與我說，皇后並非全心對我，不然，早當有了嫡子。還與我說，皇后一直暗中服用不利生育的藥物。”
“陛下以為呢？”
“皇后對孩子們都很好，對我，亦是傾心以待。我不願相信，卻也知道，先帝臨終不會拿這件事說謊。”
“陛下。”謝皇后輕聲道，“陛下怎麼不明白，先帝一直疑我，六郎撫於我膝下，先帝臨終都不忘給六郎賜婚，以不使謝氏女為六郎妻。六郎不過是養於我膝下庶子，先帝就疑我至此。倘我生有嫡子，安能活到做太子妃之時！”
“先帝，欣賞我的才幹，卻同樣忌諱我的才幹！陛下為庶皇子時，先帝尚能容我。但，陛下想爭皇位，只要陛下才幹出眾，易儲並非難事。但，先帝能容我為藩王妃，他是不能看著我帶著嫡子登上太子妃之位的。先帝盼我為殿下生下嫡子，不過是想要一個足夠出眾的儲君的繼承人！先帝疑我，比當年先帝疑輔聖更甚！”
“我不若你更明白先帝。”昭明帝黯然，“後來，是太遲了嗎？”
謝皇后眼角閃過一絲盈光。
昭明帝嘆，“我對不住皇后。”
“陛下於我，比親生的骨肉更重要。”骨肉是什麼？當她要和親之時，她的母親願意以性命阻止這場和親？她的母親，視她比自己的生命更重要。可她不是這樣的人，她畢生也做不到她母親的地步，這樣的感情，多麼可怕。她不會視任何人比自己的生命更重，在她心裡，自己最重！而如穆元帝，那個永遠自私視自己最重的如穆元帝，那個有十三子五女的帝王，那個在悼太子傾覆半壁江山都未曾將悼太子廢棄的帝王，被自己的親子——悼太子毒殺，儘管穆元帝沒有死，但這又是何其可悲！在皇室這樣的地方，為權位，夫妻反目，父子成仇，兄弟相殘，母子相疑……如果是發生在自己與骨血之間，謝莫如會覺著，那就太可悲了。所以，她有時會想，她大約，也不適合有自己的骨肉吧？她有朋友，有親人，有丈夫，有江山，能夠掌握自己的人生，已經夠了！