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謝太太心下一松，笑，“這也是，他們念書人，靠著功名吃飯呢。”謝莫如這也算日行一善了。
謝尚書指間拈一粒白玉棋子，陽光透過一樹杏花點點斑斑落在謝尚書身上，謝尚書雙眸微眯，笑睨謝莫如一眼，舉手落子，“能讓莫如讓位子的，不是等閒人。”
謝莫憂有些敏感，起身要讓座位，謝莫如輕按她肩，謝莫憂便又坐了回去。素馨搬來一凳，謝莫如坐了，隨手一撣下擺，帶出幾分颯慡，道，“祖父難得在家。”謝尚書是大忙人，休沐亦常有事務纏身。
“偷得浮生半日閒。”謝尚書問，“見著北嶺先生了？”
“匆匆一面，不似傳聞。”謝莫如道，“並沒有弟子三千，可見傳聞不真。”
謝尚書笑，“就是有弟子三千，難不成還帶在身邊兒？”
“北嶺先生不像這樣的人。”
謝尚書訝然，“不像？”謝莫如看人何時用像與不像來形容了，謝莫如向來是依事實證據來說話的。
謝莫如眼神一動，唇角微微翹起，眼尾帶出一絲飛揚的意味，問謝尚書，“祖父，北嶺先生是自先帝時回了北嶺老家後，頭一次來帝都麼？”
摩挲著微涼的玉制棋子，謝尚書漫不經心的應一聲，“對。”
“我聽說，南薛北江，薛帝師猶在江北嶺之上，不知薛帝師是不是也著書立說，廣收門徒？”
真是聞弦歌而知雅意，這份機敏在謝家也是一等一。謝尚書呵呵一笑，悠然的端起薄胎素盞慢呷一口，再落一子，叫吃。謝太太驚，“唉喲，沒注意。”謝莫如見狀，索性伸手拈一枚黑子替謝太太落下。
謝莫如棋力不及謝尚書，也比謝太太強的多，謝尚書打起精神來應對。
輕風吹拂過一樹荏弱的杏花，蜜蜂在花間忙碌，棋枰上的光與影一晃又一晃，日影中移，謝莫如伸手在棋罐摸棋子，謝尚書卻是將手中棋子一擲，笑，“輸啦輸啦。”
謝莫如根本沒留意自己贏了，心下算一算，果然是自己贏了，道，“祖父與我下棋，贏了，是應當。您堂堂長輩，輸了，也是您讓著小輩。何來輸字一說？”
謝莫憂心道，唉喲，她還以為謝莫如不會拍馬屁呢，原來只有拍起來更響的。
謝尚書哈哈大笑，道，“薛帝師隱居青城山，也多有著書，不過未曾聽聞有收徒之事。”
謝莫如已是心下有數，起身告辭，回了杜鵑院。
謝柏傍晚回府，與謝莫如在書房說話，笑道，“等急了吧？”
謝莫如真不算急，她該做的已做了，至於李樵如何，那得看李樵自己的本事了。謝莫如笑，“二叔這是在賣關子？”
謝柏的笑容極是舒暢，對謝莫如賣關子實在無半點樂趣，因為你在她那張千年淡定的臉上就瞧不出“著急”倆字是咋寫的，便直言相告，“北嶺先生對李九江很是賞識，李九江今天與李宣回永安侯府了，李宣托我代他向你致謝。”
“這是李先生自己的膽量，要是換個人，我願意讓，他不一定敢坐。”謝莫如坦然道，“坐了我讓的位子，李先生科舉之路不一定比原來順遂多少。”
“哪裡有你說的這麼誇張，沒什麼比名聲更重。”只要李樵恢復名譽，不必科舉亦有前程。謝柏不欲謝莫如多想，道，“你也忒把自己想得重要了，不說別個，朝中多少大臣也是大長公主掌政時提拔的，只要才德無虧，陛下照樣重用。”
謝莫如笑，“這也是。我總擔心會連累李先生。”
“既是相交，哪裡有連累不連累的，若怕連累，當初何必相識。像你說的，你讓，也是李九江自己坐上去的。”謝柏素來灑脫，一笑道，“倒是你給李九江讓位子，可是令他出了一把大名，估計先時不認識他的人，如今也認得了。我估量著，當時人們都得想，這小子是誰呀，能讓謝姑娘給他讓位？”
謝莫如被逗樂，“原來我名聲這麼響？”
“你可是帝都名人。”謝柏說得有鼻子有眼，道，“我少時，別人見著我都說，這是謝家老二。後來你祖父升了官兒，咱家也跟著光輝了，別人就說，這是謝尚書二公子。再後來，人家叫我謝探花。尚主之後，就成謝駙馬。現在，大家都說，唉喲，這是謝姑娘她二叔。”
只要謝柏想逗誰開心，那人一定會開心，謝莫如亦不例外。謝莫如難得開懷，終於露出些少年的好奇來，她問，“二叔與我說說，李先生是不是才驚天人，力壓群雄，方引得北嶺先生注意。”
謝柏笑，“他倒是才驚天人，與北嶺先生討論起學問來，說得大半人都迷糊了。”聽課的人頗有些良莠不齊，還有諸如謝芝等這樣去開眼界的小學生，不迷糊才有鬼。再者，李樵的確是學識極佳，略一說學問就容易天馬行空，一般人只有旁聽的份兒，還有的怕是聽也聽不懂，或者只聽個半懂。
“二叔沒迷糊就好。”
“你二叔好歹是堂堂探花，要連這點見識都沒有，人家得以為我這探花不實誠呢。”謝柏與謝莫如略說了些講筵堂的事，大致就是李樵一鳴驚人，引得北嶺先生青眼，這些都在意料之中。謝柏擔憂另有其事，道，“我只擔心有人添油加醋，對你對李九江都不利。”
謝莫如給李樵讓出位子，早有心理準備，道，“要是不添油加醋，反不正常。”
謝柏思量片刻，“這件事，宜安公主不好出面。”要說與皇室最直接的聯繫，並非駙馬，而是公主。他與宜安公主夫妻一體，雖說政治立場尚有分歧，但求同存異麼，一些事，兩人還是很願意商量著來的。只是，此事事關文康長公主與謝莫如，以及文康長公主的庶子李九江，依宜安公主的性子，定要避一避這麻煩的。
謝莫如笑，“宜安公主的確不好出面，不過，此事也無需公主，有文康長公主，就能替我們解了這麻煩。”
謝柏道，“文康長公主對李九江極是冷淡，當初李宣想請長公主出面，都給長公主拒絕了。”
“二叔是男人，難免把女人看扁。”
“二叔對天發誓，我哪裡敢把你們看扁啊。”
謝莫如抿嘴一笑，“長公主對李先生冷淡，那是嫡母對庶子。李宣難道不知長公主對李先生冷淡？焉何他還願意為李九江恢復名聲？因為他們畢竟是同父兄弟。長公主若是反對此事，根本不會讓李宣今日到講筵堂來。李宣既來，就說明長公主起碼是默許的。”
“有沒有可能是李宣瞞著長公主的？”
“不大可能。李宣性子溫和，當初二叔去與他商議，他一口應承下來，就說明此人富有主見。這也符合他永安侯嫡長子的身份，他是將來承襲侯府的人，必然不能軟弱或者沒主見。溫和的人，鮮少衝動，這種人一般慮事周全，心思縝密，謀定而後動。今日李宣擺明了車馬陣仗，可見準備充分，所以我說他不是瞞著父母而為的。”謝莫如眼神沉靜，長長的睫羽垂下，似隱藏著無數的智慧，她道，“我說長公主能為我們解決麻煩，就在此處。長公主是不會讓人說李宣的不是的。”
依著文康長公主的護短程度，這倒是很有可能，謝柏道，“我們能想到，怕是別人也能想到。只要不提李宣，長公主怕是樂得冷眼旁觀。”
“只要有人提李樵，必然有人提永安侯、提文康長公主、盡而提到李宣。”
“誰？”
“太后。”謝莫如道，“有人上趕著將李樵與我挪作堆兒的上眼藥，當然就能順水推舟的挖個坑。這其間，最要緊的就是不要與長公主有所關聯，甚至不要說李樵與我的不是，只消輕描淡寫的在陛下面前提一句，事情就齊全了。日後，所有的事，都照著這般來，天長日久，再深厚的帝寵也能消耗殆盡，何況我根本沒什麼帝寵可言。當哪天陛下煩了，便是對我下手的良機。”
謝莫如只是淡淡的把話說出來，她語氣平淡，似乎在說別人的事，那種冷靜到冷酷的淡然令謝柏嘴裡酸澀，微微心疼。
“但是，再好的法子，不能經太后的手。”謝莫如道，“太后是一位母親，而且，是一位不大聰明的母親。你見過那些不大聰明的婦人麼，她們目光短淺，只能看到眼下利弊。最可怕的是，她們自以為是，自以為是世間最聰明的人。”
謝莫如伸出一隻素白的手，這隻手，玉一樣的潔白，沒有半點瑕疵，精緻的仿佛玉雕冰琢。“聰明人與笨人最大的相同點就是，都不容易被掌控。想借這隻手成事，馬上就能知道什麼叫成事不足，敗事有餘了。”謝莫如眉宇間閃過一縷篤定，“此事，太后一定會是轉機。”
謝柏有意考問，“倘是不經太后呢？”
謝莫如挑眉輕笑，“自來做事，哪有不付出代價的。我既敢幫李樵，就不怕這個。倘怕，今天就不會幫他。謀事在人，成事在天。我也只能想到這裡了。”
“放心吧。”謝柏笑，“像我上朝走慣了平安街，早上喝慣了枸杞粥，而有些人，走慣了後宮路線，不讓他走也是很難的。”
“是。”
承恩公府。
程離聽寧榮大長公主說了講筵堂的事，閉眸思量片刻，道，“此事與公府、殿下皆無甚干係。”
寧榮大長公主道，“確是與我與公府都無干，只是，眼瞅著謝莫如這般招兵買馬、收買人心，我總覺著不安。”
程離感慨，“堂堂皇皇，正大光明。謝姑娘這一手陽謀的本領，不可小覷啊。”成大事者，就得有此陽謀心胸。
寧榮大長公主忽就笑了，“就不知陛下會做何想了。”
“陛下的耐心總是最好的。”程離給寧榮大長公主潑了一瓢冷水。
寧榮大長公主臉上的笑意漸漸消失，問，“依先生所言，我們就視若無睹麼？”
“怎麼會視若無睹？當天去講筵堂的人都看到了，更瞞不過陛下的眼睛。要說誰不知道，無非是宮裡的太后娘娘。”程離道，“殿下還記得謝姑娘講過的百靈鳥的故事麼？那隻百靈是如何死的，離開主人的關注，自然就死了。要依屬下的意思，自此再不要提謝姑娘，誰都不要提。謝姑娘不甘庸碌，她要出頭，定要做上幾件忌諱的事的，待她忌諱的事做得多了，陛下自生厭惡，介時她就是自取滅亡。”