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改元之後，趙謝二人進了妃子園安葬後，七月初，楚王長使來楚王薨逝的奏章。
謝太皇太后嘆道，“真是好人不長命。”楚王與仁宗皇帝相最，謝太皇太后與楚王關係亦是好的，今楚王一去，內閣就要忙著給楚王上諡號，還有楚王世子襲爵之事。
謝太皇太后嘆道，“仁宗皇帝時，時時與我說起楚王賢德之事。命世子平級襲親王爵吧。”
楚王喪事還沒辦完，齊王又薨了，關鍵，齊王死前一點兒消息沒有，待問過齊王府長史才知道，齊王這事兒也懸，就是早上起床下台階時，不知怎地沒站穩，一跤跌了下去，從此就沒再醒來。
齊王世子得了父親過逝的消息已是進宮請旨回藩地奔喪了，謝太皇太后待他一如楚王世子，命他將家小都帶回去。兩王后世都是一個規格，但，世子龍爵就不一樣了。楚王世子襲親王爵，齊王世子只得郡王爵，封地啊其他方面的待遇都減制為郡王爵，再得一代，齊王此爵便不復存在了。
這裡也看出了朝廷對二王的差距與不同了，最令人費解就是謝太皇太后了，說來，齊王生母太皇皇貴太妃謝氏，這不是謝太皇太后嫡親的姑媽呢，論起來，先齊王是謝太皇太后嫡親的表兄，但，齊王系反是降品襲爵，不比楚王系體面了。
謝柏知此事後也唯有一嘆，當初姐姐與齊藩就藩前，曾請他過去齊王府說話，謝太皇皇貴太妃就曾與弟弟說起過一些舊事，包括謝莫如記恨謝太皇皇貴太妃曾推動當年謝莫如和親之事，致魏國夫人自盡。當時謝太皇皇貴太妃就懇求弟弟，倘有一日，謝莫如要對齊王系下手，請弟弟必要出手保全齊王血脈。
謝柏當時也是應了的，要是謝莫如想把齊五系斬盡殺絕什麼的，謝柏肯定是要攔一攔的，但，正經降爵襲爵之事，謝莫如辦得合情合禮，恪守規矩，就是謝柏想說，這也說不上話的。
及至今日，謝莫如手段早已出神入化，她哪裡要向齊王系出手，她守著禮法便可坐視齊王系衰敗下去。
楚王齊王先後過逝，便惹得遠在晉地的晉王有些悲傷，晉王派了孫子過去兩地奔喪，還與趙時雨道，“老三就是個書呆子，老四是個馬屁精，就知道拍老五馬屁。他們活著時，覺著他們不討喜，突然都去了，我這心裡，咋這麼難過哩。”晉王說著，不禁淚水潸然。
趙時雨只好勸他一勸，“人生百年，誰能不死。像臣，說不定哪一日一閉眼就再不能醒來呢。”
晉王給趙時雨勸得更傷感了，晉王拉著趙時雨趙巡撫的手道，“時雨啊，你可不能先本王而去啊。那本王豈受得住，你再怎麼也得拖到本王后頭才行。”
趙時雨一笑，反握住晉王的手，“好。”
轉眼，陝甘總督朱雁年老致仕，趙時雨升任陝甘總督位。
朱雁帶著鐵氏回朝，二人亦皆老去，朱雁年紀較鐵氏更長些，此人年輕時頗辦過幾件讓謝太皇太后不喜的事，今致仕回朝，已成了個見誰都笑眯眯的小老頭兒，朱雁笑道，“臣在陝甘，就聽說了漢喬致仕的事兒，想著，臣也老了，回來享幾年清福。”
謝太皇太后道，“闔著你們是商量好的。”
朱雁笑道，“倒不是商量好的，只是我們年歲都差不離，我們退了，也好讓年輕人上去。”
謝太皇太后道，“聽說你家大郎已是舉人了。”朱雁成親晚，生孩子更晚，倒是孩子有出息，一如朱雁少時，念書上極有天分。
說到兒子，朱雁與有榮焉，笑道，“看他倒是念書那塊料。”
謝太皇太后笑道，“念書上像你好，親事上可別像你。”
朱雁很會說些甜言蜜語，伸手拍拍妻子鐵氏的手，笑道，“親事上若像我得一賢妻，才是福分。”
鐵氏也是一傳奇人物，此人曾為太宗皇帝第六子正妻，後改嫁做了朱雁正室。不是繼室，而是正經元配，主要是朱雁曾是帝都黃金光棍榜上的知名人物來著。二人結合，便是寫就一段好姻緣。
鐵氏笑道，“大郎的親事已是定了。”
謝太皇太后聽這事兒就覺好笑，想是朱家自朱雁先時死不成親的事兒上得的教訓，早早的把朱雁兒子的親事定了下來。謝太皇太后問定的是哪個，聽說是趙時雨的幼女。
謝太皇太后道，“趙時雨也是能臣。”
鐵氏笑道，“當初都在陝甘為官，趙大人是巡撫，我家老爺是總督，一來二去的熟了，就定下了這樁親事。”
說一時話，謝太皇太后中午留膳，穆煊也過來了，因有穆煊在，朱雁鐵氏頗覺體面。
午膳後，二人恭敬告辭。
穆煊向皇祖母請教齊楚兩位先王喪禮之後，兩位世子入朝襲爵之事，謝太皇太后道，“襲爵自有章程，這都是禮部的事，禮部會先遞上摺子來，到時皇帝細看看，倘有不懂的，只管問禮部尚書。這些都有禮部張羅，要緊的是，待兩位世子入朝襲爵，他們都有了嫡長子，陛下別忘了封他們嫡長子為世子，然後，恩典令世子留帝都。”
穆煊點頭應了。
皇室的事兜兜轉轉，倒是今年謝太皇太后的千秋時，晉王送了重禮，謝太皇太后看著就可樂，想是晉王看了齊王府降等襲爵之事，特意給她送重禮吧。
想到晉王那個性子，謝太皇太后與晉王世子道，“你父王這是要賄賂我麼？”
晉王世子看謝太皇太后說話時是笑著的，也笑道，“父王特意來信交待侄兒，說他不能親致為您賀壽，讓侄兒好生孝敬您。都是父王一片誠心，再說，您老人家什麼好東西沒見過，誰要是給把您老人家賄賂了，我也得服他。”
謝太皇太后一笑。
給慈恩宮送重禮的，非晉王一家，不論是老一撥的藩王，還是秦王一撥年輕的藩王，都是壽禮不輕。至於臣子間，曹家給慈恩宮的禮尤為貴重，這也很好理解，曹家在過去的一年裡可是把太皇太后得罪狠了。這送重禮，估計就是刷好感值了。
唯李九江，仍是親自畫了幅畫，放在自己的壽禮里一道奉了上去。
小唐管著內務司這一攤子事兒，因著慈恩宮千秋，簡直是忙的腳打後腦勺。
臣下送多重的禮，謝太皇太后的千秋節一向就是三天，絕不會十天半個月的折騰。倒是謝太皇太后的千秋後，蘇太后曹太后的新宮殿也修繕好了，兩位太后移至親宮，尤其曹太后，先時非要說昭陽宮不利太后，硬是搬到仁宗皇帝生母孝靜皇后住過的淑仁宮去了。謝太皇太后也不會不允，只是淑仁宮閒置多年，曹太后倒也不嫌，命人收拾收拾，她便住了進去。
今蘇太后搬至慈恩宮以西的永壽宮，曹太后搬至慈恩宮以東的壽康宮。兩位太后喬遷新宮，宮裡難免又擺了一日酒水慶祝。
蘇曹二位太后的千秋均在臘月，因蘇太后為母后皇太后，例上就比曹太后高一等的，故而，二位太后的千秋禮，內務司一點兒也沒打折扣的按著兩位太后不同的份例張羅的。曹太后因自己千秋壽辰不若蘇太后千秋氣派，心下很有些不快。
轉眼又是一年，元寧二年春，柳扶風出孝，起復為兵部尚書。
元寧帝十五歲了。
龍抬頭那日，謝莫如去皇陵祭過了自己的母親魏國夫人，也去看了看仁宗皇帝、康宗皇帝，之後便回了宮。溫慧郡主進宮時，謝莫如笑道，“怎麼沒帶阿悅進宮。”柳悅，便是元寧帝的未婚妻了。說來康宗皇帝也是一片愛子之心，臨終時給兒子定了柳家孫女。柳扶風是東穆軍神，只要柳家在，不怕元寧帝的帝位不穩。
溫慧郡主笑道，“以往是極喜歡來宮裡的，自從先帝賜婚，小姑娘家，有些羞嗒嗒的，說是來宮裡總有許多人偷眼瞧她，就不好意思了。”
謝莫如一笑，“只管大大方方的進宮來，就是有人偷眼瞧她，也是想看看未來皇后什麼模樣相貌罷了。”
溫慧郡主笑道，“成。有娘娘這話，下次我可就帶她來了，娘娘別嫌鬧的慌就好。”
“我就喜歡小姑娘活潑可愛的模樣，這樣方招人喜歡。”謝莫如道，“叫她來宮裡住些日子，與嘉純和大公主做個伴兒。”
蘇太后也樂意多看看柳氏女，這畢竟是她兒媳婦呢，笑，“幾位公主年紀雖小，卻正是喜歡跟姐姐一處玩兒的性子。”
曹太后自然也湊趣說上幾句，溫慧郡主正經宗親郡主，她要進宮，並不受初一十五那些約束，三宮都這般說，溫慧郡主因閨女以後是要做皇后的，想著宮裡規矩嚴謹些，到底也想閨女提前進宮能討得三宮喜歡。尤其閨女，以後雖說是要做皇后的，但上頭有慈恩宮的太婆婆謝太皇太后就不必說了，太婆婆之下，還有兩個婆婆，一位是元嫡婆婆，一位是生母婆婆，這關係呀，以後定不是好處的。
溫慧郡主回家還同丈夫柳煜念叨了幾句，柳煜在禁衛軍當差，聽了妻子的話，道，“這倒不妨，讓咱們閨女把太皇太后服侍好了，也就是了。”
溫慧郡主小聲道，“太皇太后這裡，我倒不擔心。只要孩子規矩上不錯，她老人家再慈和不過的，就是我小時候，那會兒還沒端寧大長公主，每次我過生辰，她給我的東西，都是最好的。太皇太后啊，喜歡女孩子。就是蘇娘娘，咱家與蘇家也是不錯的。哎，我的是心的是曹娘娘，她那人什麼性子，誰不知道呢。”
柳煜道，“你想得也太遠了，太皇太后康泰的很，眼下閨女進宮，也只是在慈恩宮住著，上有太皇太后與蘇太后，曹太后要是明白，就不會在這會兒擺婆婆的譜。”
溫慧郡主道，“我得叮囑閨女幾句。”
“讓她心裡有數就好，別露出來。”
“我曉得。”閨女做皇后自是體面，可一想到，身份也意味著一國之母的責任，溫慧郡主就不由自主的為閨女擔心起來。
柳悅是個活潑少女，聰明嬌憨中帶著少女的純真，想也知道，如今柳家家風整肅，柳扶風給自己這支立的規矩，四十無子方可納妾。
柳悅親娘是晉王嫡長子溫慧郡主，父親已襲平國伯一爵，她家裡上有兄長下有弟弟，都是一母所出。她父親也沒亂七八糟的妾室什麼的。這樣的家庭，柳悅年紀不大，有些純真氣很自然。
她明快活潑人也不笨，見到元寧帝時雖有些羞舉止倒也大方，倆人在太皇太后這裡用飯時，還能說上幾句話。蘇太后也樂見倆人能培養下感情，蘇太后是嫡妻，自是盼著柳悅與元寧帝日後夫妻和睦的。謝太皇太后也讓蘇太后平日處理宮務時多帶著柳悅，慢慢的教導著她些。蘇太后更是樂不得，元寧帝畢竟不是她所出，能與兒媳婦融洽了，於她日後也沒壞處。