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安默拉緊緊攥著自己的衣角，步子越來越快：“所以我該感謝你分寸掌握恰當？”
門格爾腿長，很輕易就跟在她的身後，保持著一個精準的可以給安默拉帶來壓迫感的距離：“不，不用謝，我對自己的財產還是有一定保護意識的。”
“……”安默拉無話可說了，憎惡像怪獸一樣在她心裡瘋長著。
“你能聽見天國的聲音嗎？”門格爾跟著安默拉一路走到了三樓，然後不耐煩地牽起她走向一大堆實驗室的盡頭。
安默拉感覺到了他常年戴在中指上的黑翡翠戒指，那顆異色的寶石就像他本人一樣稜角分明，雙手緊握時會讓她覺得疼痛難忍。門格爾問這話的時候音調微微抬高，神情裡帶著點狂熱的色彩，如果不是他沒做什麼出格的事情，安默拉會以為他又發瘋了。
“你信神？”安默拉有點疑惑，“我以為魔導師們都是不相信神靈存在的。”
嚴格來說門格爾並不是魔導師，他只是魔導系統的研究者，而非魔法的使用者。畢竟安默拉從來沒見過他佩戴軍方的魔法使用權限證明物，就連他對魔法的少量使用也局限於純粹的魔導體之間的反應。
“別說傻話了，就連神聖帝國也有魔導軍團和天空要塞，他們甚至服務於教皇，效忠於教廷。”門格爾聲音輕快，他惡意地說道，“哦，我忘了，我沒有教過你大陸歷史。”
安默拉再一次沉默。
門格爾教她極為高深的魔導理論，但是從不教她大陸的風俗民情，反正他只需要安默拉能替他完成實驗，又不是真的要把她培養成自己這樣的學者。等安默拉大一點了，他也會教給她一點女性禮儀，那都是些陳年古董，僅僅是為了讓安默拉別受蓮恩這種野孩子的影響，至少看起來順眼一點。
“你還沒有回答我的問題。”
門格爾站在了走廊盡頭，他們面前掛著一副巨大的畫。安默拉的審美能力十分有限，而且畫的樣子看上去很抽象，所以她甚至沒弄明白這到底是人物還是建築物。也許只是門格爾自己隨手塗出來掩人耳目的，但實際上它奇怪的畫風讓這面牆變得更可疑了。
安默拉平靜地回答道：“天國的聲音？沒有，我只聽見地獄三頭犬的狂吠。”
對，沒錯，說的就是你！
“那麼實驗還需要一點改進……”門格爾似乎沒聽懂她的暗諷，他很認真地思考起今天的實驗內容。那枚黑翡翠戒指泛出一點冷光，畫上裂開一張巨口，狹長的隧道通向三樓的秘密實驗室。
如果門格爾現在告訴安默拉，他做那麼多實驗只是為了讓她“聽見天國的聲音”，安默拉一定會把他的牙打掉，十個蓮恩也攔不住。
門格爾直接連拖帶拽把安默拉弄進了隧道里，安默拉憤怒地朝他叫道：“我自己會走！”
“得了吧，前兩次試圖用暴力破壞隧道的不是你嗎？”門格爾冷笑著推了她一把，安默拉直接撞在了試驗台上。
安默拉感覺整個試驗台上的試管都在震動，她回頭：“那是因為你試圖在隧道里猥褻我！”
“……”門格爾很明顯地沉默下去，臉色特別難看，“聽著，別把致幻藥劑和我的本意混為一談，我並沒有性方面的強烈需求以致於饑渴到對未成年出手。”
“我相信你。”安默拉面無表情，“你的法律意識一定跟你的道德觀一樣堅.挺。”
門格爾看上去下一刻就會衝過來掐死她，但是他沒有，他走到試驗台邊上，把那些被安默拉撞得搖搖欲墜的試劑重新放好。安默拉揉著被撞到的地方，突然記起來最近門格爾對她用過副作用為延緩外傷好轉的藥物，這個地方可能要痛上好幾天。
安默拉看著門格爾忙碌的身影，突然覺得很可怕。因為她快要習慣了這種每天浸泡在不同的魔導藥劑里，用不同的方法剖開身體植入魔導體的生活。她甚至習慣了在門格爾突然撲過來的時候迅速給他一巴掌，然後出門、關門。
可是這一切都是不正常的，安默拉覺得正常的生活應該像蓮恩那樣——看書，交友，戀愛，探索知識，義務勞動，將來報效帝國。
現在這種非正常的生活還要持續下去，一直到門格爾和她之間有一個人的生命突然結束。
☆、第4章 夢境
透明的液體從頸部大動脈被注入，秘銀項圈稍微鬆開了一點，方便這些藥劑擴散。
強光照she在安默拉的身上，和門格爾的白色長袍一樣刺眼。她眯起眼睛，血管里的輕微脹痛感正在蔓延，只有在這時候門格爾微涼的體溫才讓她覺得好受些。因為麻醉效果，安默拉感覺視線有點模糊，注意力難以集中。
她安安靜靜地躺著，像一隻純白的羔羊。
這只是準備工作。
門格爾手裡的透明試劑是用來增強魔導抗性的，它們會附著在動脈內側，形成膜狀的保護層，使血管及其周邊部分免受藥物腐蝕。
秘銀項圈內的魔導體發生反應時會產生巨大的能量，而這些魔導體又與安默拉的神經系統駁接，如果保護不當，很容易發生事故。現在門格爾注入的珍貴魔抗藥劑會在她的頸部以及身體內部形成一個個微小的禁魔領域，將關鍵器官全部保護起來。
至於到底能保護到什麼程度……這就取決於門格爾的技術了。
“疼嗎？”門格爾輕聲問她，隨手將一塊乾淨的散發出酒精味的毛巾蓋在了她的眼睛上。
安默拉閉上眼睛，酒精的味道讓她的頭越發疼痛難忍：“血管輕微脹痛，頭很暈。請減少注she量，順便增加麻醉。”
“不需要減少魔抗藥劑，除非你想在接下來的反應中變成智障。”門格爾雖然會詢問她的意見，但是從來都不接受她的意見，他總有一堆理由來反駁安默拉，“再加大麻醉你就什麼都感覺不到了，我希望你在整個過程中保持清醒。”
安默拉開始有了輕微的嘔吐感，這些魔抗藥劑在抵擋魔法反應的時候會造成人體不適，沒有哪一種魔導藥劑是對人體完全無害的。安默拉已經習慣了這些，她的不良反應不是很激烈。門格爾的那條毛巾上除了消毒用的藥物應該還有其他東西，總之安默拉感覺頭還是一樣的痛，但精神已經可以完全集中起來了。
“凝神藥劑……”也經常被俗稱為興奮劑。這東西使用後可以強行讓魔導師意識集中，大幅提高魔法釋放效率。不過很傷腦子，用多了容易猝死。
“還有用冰霜巨龍涎液兌的酒，也是可以讓你意識清醒的東西。我已經緩和過凝神藥劑的效力了，不過小孩子使用這種東西確實不太好。”門格爾正在攪拌著什麼，他手裡發出很輕的玻璃碰撞聲。
“頭疼。”安默拉所需要做的就是把自己的一切感受如實反應給他。
“這是正常情況。”門格爾完全沒有在意，“別說話了，我正在清理項圈表面污垢。”
安默拉有點難受地動了一下，結果她的腦袋很快就被門格爾用金屬架固定住。
門格爾將監測水晶放到面前，那上面顯示著無數條細細密密的魔導體，它們連接成複雜的整體，精細程度堪比人的神經系統。秘銀項圈的表面看起來十分光滑平緩，如果不是有監測水晶，那麼這些魔導體幾乎不可能被看見。
最近門格爾一直在對這個項圈內部的魔導系統進行調整，因為項圈本身太過複雜，所以他需要大量的計算分析以及不斷地進行實驗。對於他來說，這樣持續性的實驗就算一次性進行半年也無所謂，但是作為實驗主體的安默拉就不行了。她需要新陳代謝，需要睡眠休息，需要社交，她不可能花半年時間躺在這兒什麼都不干。
所以這對於門格爾而言也是挑戰，他得在安默拉被折磨死之前完成微調，優化魔導體排列，改進基礎魔導式。
索性門格爾是一位優秀得有點離譜的魔導系統研究者。
至少在安默拉看過的書中還沒有誰可以像他一樣獨立完成這樣龐大的工程。單是這個計算量就足以讓世界上最頂尖的魔導軍團研究人員吐血了，他們至少需要三百位這方面的專家進行意識共享，然後花費好幾年來得出一個模糊數據。
可是門格爾已經獨自完成了魔導系統的整體構造，現在他只需要一點點調整那些不夠完美的地方就好了。
這樣過去了很久，門格爾盯著監測水晶進行演算，時不時問安默拉一點什麼，安默拉則以最簡短的學術語言回答他，等他做出調整。後來門格爾徹底安靜下去，安默拉只能保持沉默。她覺得時間也許過去了大半天，因為那塊濕毛巾上的酒精都已經揮發得差不多了，濕潤感全無。
最關鍵的是她餓了。
安默拉準備提醒門格爾一下：“你能給我點吃的嗎？”
“閉嘴，別吵。”門格爾冷淡地說道。
安默拉難受得要死，凝神藥劑的效果已經過去了，她不僅頭疼還昏昏欲睡。可是脖子上傳來劇烈的痛苦與麻痹感，這讓她掙扎在睡眠與清醒之間。為了讓項圈保持穩定，門格爾以一種很詭異的方式把她的頭固定住了，而其他部位則保持麻醉狀態，她現在唯一能動的地方只有腳趾。
門格爾的實驗應該還沒有進行到很關鍵的部分，因為如果進行到很關鍵的部分他根本就不會理睬安默拉。
所以安默拉準備趁這個機會再講一次：“我說我要吃東西。”
“我說了閉嘴。”門格爾的聲音沒有一絲起伏。
“我快餓死了。”安默拉必須爭取一下，不然門格爾很可能在她餓得心跳停止之後才想辦法開始搶救。
“二十天禁閉。”門格爾威脅她。
老把戲。
安默拉在心裡冷笑一下，以同樣的語氣說道：“希望你不要在第十天求著讓我出來給你做飯。”
安默拉聽見他起身去開藥櫥的聲音，但是在他回來之後卻沒有得到自己意料之中的食物。門格爾又一次沉默著開始模擬魔導式的運行，並沒有理會安默拉具有明顯暗示性的咳嗽聲。
當安默拉咳到第十八聲的時候，門格爾才不耐煩地開說話。
“我給自己拿了點鎮定劑。”他冷淡地說道，“我怕在你餓死之前我會忍不住掐死你。”
安默拉在心裡咒罵他，但是面部表情卻因為這塊蓋得太久的濕毛巾而有點僵硬：“謝謝。”
“不用謝，保持安靜就好。”門格爾保持著矜持而冷漠的口氣，安默拉真想讓他給自己也來點鎮定劑，因為她怕自己在餓死之前就被他氣死。
安默拉只能維持剛剛的姿勢，一動不動地躺著，她深刻地認識到原來躺下也可以這麼累。汗水滑下來的時候不能擦拭，頭痛欲裂，脖子僵硬，頸部血管感覺要炸開了。視線內一片漆黑，什麼都看不見，門格爾沉默下去之後整個世界仿佛只剩下她一個人。
“別亂動，等我確認好最後一批數據，我會開始為你植入新的魔導體。”安默拉聽見自己的肚子已經叫了無數次，門格爾這才突然開口說話，他在安默拉回答之前阻止了她，“不，不用回答我，別讓我看見你聲帶的震動。”
門格爾冰涼的指尖碰到安默拉的脖子，他查看了一下監測水晶上的各種數據，最終得出一個毫無意義的結論：“第三十九組魔導體中的最後一個，如果還是無法產生波動的話……我就只能開始建立第四十組了。”
安默拉還以為他會說如果無法產生波動的話他就結束實驗呢，結果只是再次延時而已。
“理論上三十九組已經是極限了，再多下去魔導系統就不再適合獨立使用，我記得我教過你。”門格爾稍微確認了一下她的狀態，然後開始準備顯微設備。
魔導系統是支撐魔法師使用魔法的平台，就像古代魔法師的吟唱與冥想一樣，是成為魔法師的基礎。在魔法完全進入軍事化時代的今天，所有魔導系統都由帝*方掌控著，所有魔法師都由軍方進行備案。而且每一個魔導系統都有獨立的驗證代碼，就連民用魔導系統也由魔法師協會進行嚴格管制，不可偽造，不可私用。
魔法進入軍事化時代之後就發展得越來越快，效果也越來越離譜。它不再是少部分人在法師塔里閉門研究的冷門知識，它開始成為帝國之間的軍事博弈籌碼，足以影響大陸局勢的強大力量。
而在最近二十年內，伴隨著三大帝國的軍事擴充，世界上最強大的魔導軍團們也開始了新一代魔導系統的研發。
隨著魔導師培養的逐步普及，魔導軍團人數大規模擴張，新一代魔導系統基本都以意識共享為基礎。它們不再適合單人使用，但是可以滿足成百上千的魔導師同時接入一個系統，意識之間的共享共融會讓魔導師們的力量最大化。
而區別共享型魔導系統和獨立型魔導系統的關鍵要素之一就是魔導體的數量。
門格爾的動作精準而迅速，因為進行過局部麻醉而且傷口橫截面極為微小，所以安默拉幾乎什麼都沒有感覺到。植入魔導體是個非常漫長的過程，尤其是在門格爾沒有助手的情況下，單個魔導體從進入身體到完全運行可能需要七十二個小時以上。
安默拉有點後悔了，她剛剛應該想辦法讓門格爾給她弄點吃的，七十二個小時之後也許她已經餓成人幹了。
“疼嗎？”門格爾這麼問的時候很容易讓人產生被關愛的錯覺。
安默拉說話時都感覺不到自己喉嚨了，她鎮定地說了一個字：“餓。”
“……”門格爾將她的毛巾拿下來，然後換上一條新的，“你可以睡一會兒，減少熱量消耗。”