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“也好。”丁明宗一頷首。“首先是城南張府的二公子，聽說他人品端正，相貌不凡，就是年輕了點，只比咱們湘文大了幾個月。”
“張府二公子？”周秀娟皺眉。“老爺聽誰說他人品端正？”
“這……”丁明宗一愣。“自然是聽媒婆說的。莫非不是？”
“當然不是。”周秀娟猛搖頭。“我前些日子正巧撞見過他一次，長得是不錯，但是竟然在大庭廣眾下調戲一個弱女子，還是我出面阻止的呢。”
“什麼？”丁明宗惱怒的拍桌。“該死的媒婆，竟然亂說！”
“算了，老爺，還是再說說看下一個吧。”
“第二個是城西趙府的長公子……”
“城西趙府？”周秀娟面露難色的打斷丈夫的話。“老爺該不會是說那個趙紀中吧？”
“就是他。”丁明宗不免好奇。“夫人知道他？”
“唉！”周秀娟未語先嘆氣。“老爺真的是太忙了，每天都埋首帳冊中，難怪連這個鼎鼎有名的浪蕩子都不知道。”
“浪蕩子？”
“是啊，聽說他迷上了青樓女子，夜夜流連青樓，已經一年沒回家了，家裡大大小小的事都是他妹妹在處理，就連他在青樓欠下的一大筆爛帳也是，可能是因為這樣家道中落了，所以才想娶湘文，好挽救財務困難。”
“什麼？”丁明宗氣得直跳腳。“這媒婆是怎麼回事？竟然都介紹這種貨色？未免太瞧不起我丁家了！”
“老爺，彆氣了。”周秀娟婉言相勸。“媒婆不都是一個樣，只要有錢賺，死的都可以說成活的，氣她做什麼？”
“氣死我了！”丁明宗怒氣仍難消。“還好夫人平日多少有出門，否則我還真會被媒婆給騙了。”
“就是啊，老爺，還有其他人來提親嗎？”
“嗯，最後一個是城北邵府的大公子邵翰笙，老實說，他是我最中意的人選。”丁明宗停下來喝口茶，才又接著說：“不提邵府在這一帶的名望，光是邵翰笙在商場上的做事態度，就很讓我欣賞，公正不倚、不卑不亢，難怪能把邵家的事業發揚光大。”
“邵家大公子我是聽過，和老爺說的倒是不相上下，但不知邵府是做什麼買賣的？”
“邵府從三代以前就是做布匹買賣的，直到邵老爺那一代都還只有兩家布行，但是邵翰笙接手後，布行生意越做越大，聽說到目前，至少已經有十來家布行了吧，就連京城裡一些王公貴族也都指名要他們的布匹，甚至還有人買來當呈給皇帝的貢品呢。”
“如此說來，這邵公子可真是不簡單。”
“可不是嗎？”丁明宗一臉得色，仿佛此刻稱讚的人當真成了他女婿似的。“還不止如此呢，邵翰笙還另外開了幾間客棧，城西那間鼎鼎有名的鴻鶴樓就是屬於邵府的。”
“聽起來是個很不錯的人選，不過……”
“不過什麼？”
“這麼好的人為什麼沒有娶妻呢？”太不可思議了，如此好的家世背景，怎麼可能沒有閨女想嫁他？
“這……”被妻子這一提醒，丁明宗也覺得奇怪。“這倒也是，明兒個我再派人去探聽看看。”
“也好。”周秀娟點點頭，起身，“老爺，時候不早了，我們也該歇息了。”
隨著腳步聲遠去，四周又回復安靜。
邵翰笙？她記下了。
外頭傾聽良久的人冷冷一揚唇，離開了隱身處。
那抹黑影沒有離開丁家，而是穿過迴廊，來到一扇猶亮著燈的窗下。她沾濕手指，在窗紙上穿破一個洞，看著屋裡的動靜。
只見一美人端坐鏡前，銅鏡中反射出的臉蛋柔美無比，一對明眸閃爍著水也似的柔光，櫻桃小唇微微開啟，雖未說話，卻似微笑。
“小姐，小翠聽說今兒個又有人來提親了。”丫鬟小翠邊小心翼翼的拿下小姐頭上的髮簪，邊開口。
“是嗎？”丁湘文微偏頭，自鏡里看著小翠。“你又去偷看了？”
瞧見這似曾相識的動作，窗下人不由皺起眉。
“小姐，”小翠拉長音，“小翠可也是為小姐著想啊，總得先去瞧瞧是哪號人物嘛，是不是？”
“那又是哪號人物啊？”
“聽說是城北的邵府大公子。”小翠一臉羨慕。
“邵公子？”丁湘文一掃原先懶洋洋的表情，紅暈滿頰。“你是說那個以布行起家的邵府大公子？”
“不是。”小翠搖搖頭，瞧見小姐一臉失望的表情，立刻笑了出來。
“好啊，你戲弄我？”丁湘文惱怒嬌嗔，伸手狠狠擰了小翠一把。
“哎呀！”小翠叫著求饒。“小姐手下留情，小翠以後不敢了！”
屋裡嬉笑怒罵，窗下那個人眉頭卻越來越糾結，露在外頭的雙眼冷冷看著窗內的一切，眸底隱隱約約可見一絲恨意。
“哼！”丁湘文收回手。“說，到底是不是那個邵公子？”
“當然是啊！”小翠誇張的揮揮手。“要配得上我家小姐的，除了那個邵公子外，還會有誰？”
“貧嘴！”丁湘文低斥一聲，眼神語氣卻都帶著喜悅。
真的是他？他真的派人來向爹爹提親了？
自從兩個月前在能仁寺遇上惡人，幸虧邵公子出手替她趕跑了意欲輕薄她的人後，她一顆芳心便已給了他，只是礙於顏面，不好親口說出願意以身相許之類的話，只得每日在家苦苦等侯，都過了兩個月，她快絕望了，沒想到他真的派人來提親了！
“小姐，”小翠一臉促狹，手指刻意在小姐胸前畫著圈圈。“芳心大悅喔。”
“死丫頭，你再胡說，看我不撕爛你的嘴！”丁湘文老羞成怒，起身想打小翠。
“小姐，我可沒胡說，”小翠跑給她追。“誰不知道小姐自從兩個月前，邵公子出手相救後，就已芳心暗許，如今好不容易才盼到邵公子來提親，小姐自然高興了。”
“死丫頭！”丁湘文自臉紅到脖子了。“叫你別說你還說！看我不揍你才怪！”
“啊——小姐饒命啊！”小翠笑嚷著，“小翠下次不敢了。”
芳心暗許？
一個邪惡的念頭竄進窗下人腦中，她眼神一陣閃爍，隨即低低笑了起來。
“誰？”丁湘文耳尖的聽見那陰沉的笑聲，立刻停止了笑鬧。
“小姐？”小翠也停住腳，疑惑的看著小姐。
“小翠，你有沒有聽見女人的笑聲？”丁湘文神情嚴肅的問。
“女人的笑聲？”小翠一頭霧水的指著自己。“我的笑聲？”