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他伸出那隻素白而乾淨的手，緩緩地替對方合上了眼睛：「不過，我還是謝謝你幫我試出他有多溫柔，有多嫉惡如仇。」
楚腰口中吐出的蘭馨之氣在這個人的耳窩裡打了個轉，就像是一個冰冷而劇毒的吻。
這個特殊的吻和那兩句話一樣，只被兩個當事人知悉。
當然，這秘密將被永久保守，因為其中有一個已經成為冰冷僵硬的死人。
楚腰屈指彈去自己膝蓋上的浮土，微笑著沖蜷縮在一旁的那個小爐鼎招了招手。
他那雙桃花眼就是隨意一瞥也深情如許，專注看著人的時候就更是幽深如潭。即使腳邊還躺著一具被他新創造的屍體，那小爐鼎依舊像是受到什麼蠱惑一般慢慢地蹭上前去。
楚腰嘆息著從袖袋裡抽出一條粉色香帕，帕子上帶著一股發澀的藥味，顯然是為了預防這種受傷的情況而被提前炮製過。
那條帕子被楚腰熟練地在男孩手臂傷口上紮緊。他並起五指，替這孩子把半面蹭得亂七八糟、打結成團的頭髮慢慢通開。
直到男孩放下防備，連脖頸處的肌肉都放鬆下來，楚腰才溫柔道：「我手裡沒有其他藥物了，你傷得重嗎？」
男孩怯怯地搖了搖頭。
「我看到你耳後的硃砂痣了，你是藏香梅家的人嗎？」
「……」男孩受驚一般按住自己耳根後的那粒紅色小痣，和楚腰對視了一會兒之後，他才艱難地點了點頭。
「沒事的，好孩子，不要怕。」楚腰的聲音柔軟得像絲綢，像棉花，像春天曬過的一床溫暖大被。他用循循善誘地口吻提醒道：「有一個女孩子，大概比你大六七歲的模樣，她叫梅木瓊，你認識她嗎？」
男孩的眼睛瞬間睜大，他倒吸一口冷氣，口吻急切道：「我叫梅木枝，她是我姐姐！她……您見過她？您見過她！」
「噓。」楚腰豎起一根手指在自己的嘴唇上輕輕壓了壓，他飽滿的紅唇因那一壓先是顯得有點泛白，隨後就漾開了更濃艷的紅色。男孩子看著這一幕，不知為何就突然紅了臉頰，有些不自在地轉開了目光。
楚腰對此並不介意，他很清楚自己的容貌能達到什麼效果，即使是在爐鼎中——或者說，正因為爐鼎沒有足以自保的實力、沒有能讓他們睥睨人群的實力，所以他們就更看重這張臉。
他輕車熟路地展開微笑，是那種醉人的、含情脈脈地，讓人看了就感覺安全的微笑。他溫柔地說：「不要擔心，你是個好弟弟，你也有個好姐姐。你的姐姐，她就在我們中間。」
男孩顯然太容易驚慌，聽聞此言立刻被嚇了一跳。他左顧右盼道：「哪裡？！這裡嗎？現在？！」
楚腰很有耐心地一遍遍緩緩拂過男孩的背：「別怕，你要學會聽我說，以後也要懂得很仔細地聽別人說話。你的姐姐不在這裡，她在遠處的那座宮殿裡，她現在還很安全……是我們，我們很多人都在一起，是我們努力地保證著彼此的安全。好孩子，你能明白我的意思嗎？」
他的手還按著男孩的後背，透過那層薄薄的紗衣，男孩能感受到楚腰掌心的熱度。而楚腰的另一隻手已經握住了男孩的手，他用了三分力度，同聲提醒道：「沒有別人，只有我們。我們自己來保護我們自己。」
「……」
男孩仿佛醉酒般點了點頭，他的臉頰酡紅，入魔一般地輕聲應和道：「我知道了……我明白了。是我們爐鼎自己保護我們自己。」
楚腰鬆開自己的手掌，他替男孩梳開了另外半邊打結的頭髮，態度親切又格外溫柔。
「這話不能說出來，但你心裡要很明白。」
男孩點頭，很快又遲疑地問道：「那，剛剛和你在一起的那個男人，我看他在保護你，他聽你的，是這樣嗎？」
「在這個狩獵場裡，他暫時決定保護我。」楚腰平靜地糾正了男孩地說辭，「有時就是會有人來幫你，為了美色、身體、修為或者他們的觀念。但他們不一定會停留多久，也不一定會為你做到很多。我們感謝他們，我們挽留他們，但我們永遠不要倚靠他們。」
楚腰從洛九江交給他的一把護身符中挑出一塊玉佩來，他親手把這塊玉佩繞過男孩的後頸，給他掛在胸前。
「去吧，隨便找個地方躲起來。不要說話，不要提起你曾經見過我。等你進了披香宮後，我們會想辦法把你送回你姐姐的身邊。」
男孩怯怯地後退兩步，又收回腳步。他有點遲疑和猶豫地問道：「那我要怎麼能做到保護自己？不止是依靠你送我的玉佩？」
楚腰這回真的笑了，他笑起來的時候，眼睛裡就好像落滿了星星。
「我有一門功法，現在就可以教你。」楚腰向梅木枝微微傾身，他這樣看著別人的時候，勾人得就像是海上傳說里的妖精，「這門功法叫《譴美訣》，它很普通，但你可以學一學。」
看著對方鄭重點頭，楚腰讚許般撫了撫他的發頂：「而且還有別的方法……剛才佩刀離開的那個人，你記住他叫什麼了嗎？噓，點頭就好，不要說出來。」
「好，看來你記住了。那一會兒我們分開後，你要保護你自己，找個地方躲起來。如果在這片獵場裡遇到危險，你就大叫這個名字，但只能你自己用，不能說給別人知道。」
「殺手鐧被太多人知道，就會變得很危險。」楚腰微笑，這個笑容冰冷、艷麗、美麗得不可方物，「我們需要保護彼此，我們也必須堅守秘密……相互扶持，然後一起存活下去。」