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　　  ……這一條命，他是賠不起了。

　　  是他枉盡心機，是他咎由自取，他本該明白，從他被擄入麻衣教的那一刻起，就昭示著他將永遠最釘在最孤獨的高台之上，腳下鋪滿自己的森白骨骸和鮮紅血肉，心裡亦翻湧著隨時隨刻預備擇人而噬的烏黑和惡臭。

　　  洛九江的怒氣宛如雷霆，熾熱的言語又像火焰。然而他內心早已冰封千里，雷霆劈開了雪殼，火焰又融化了浮冰，只有海面下更為巨大的冰山亘古不化，甚至還隨著這一場自作自受的戲碼變得更為堅實。

　　  當洛九江把那個可以避免他早年厄運的小女孩抱到他面前時，陰半死確實聽到了自己心底傳來的破冰聲音。然而糟糕的是，雖然他心中的某一部分確實如他預料那般緩緩復甦過來，但也好像有另一部分永遠的死去了。

　　  他感到釋然，相信自己如果遇到的人是洛九江，那過往的一切都會改寫；他也同時在別人看不見的地方默默枯乾，因為他心知肚明，無論是洛九江誠摯的許諾和友誼，還是這個將被他帶上藥峰的孩子，都將是重新加在他心魔之上的枷鎖，無時無刻不提醒他逞著一己之私意味著什麼。

　　  真正的書院學子是不會像他一樣，意圖破個心魔都難以啟齒，背後弄些算計反倒蠢至作繭自縛的。事情沒有變得最糟糕是因為洛九江，而情況變壞則全是因為他陰半死。  

　　  有時陰半死審視自己，真是覺得自己不上不下地尷尬。要他因為內心的冷淡防備和惡意念頭就一頭扎進魔道那邊，他覺得不屑；而若讓他在書院裡做個眾望所歸的藥峰峰主，他又覺得無所適從。每每攬鏡自照，他都得承認一遍自己毫無長處，唯有一點自知之明可以聊以慰藉。

　　  他是一個自慚形穢的四不像。

　　  雷聲隆隆在他周身作響，腳下的教徒們還在虔誠地吞吃他的血肉，陰半死閉上眼睛，沒注意到這些「教徒」膝下也泛起了金雷顏色。他幾乎是完全地沉浸入某種空靈而玄妙的境界之中，仿佛有個陰冷嘶啞的聲音在他耳邊悄悄地問：「共死可乎？」

　　  一起死嗎？陰半死扯了扯唇角，他聽出了那是他自己的聲音。

　　  也許他早就該下這樣的決心，只是可惜當初麻衣教里沒能給他這樣的條件。縱三千界之大，其實也不過能分成三種地點。魔教讓他一想就感覺作嘔，正道倒不令人噁心，只是讓他時常覺得無地自容；至於人間，只是個他一廂情願的寄託，心裡很清楚再回不去了。

　　  然而死亡卻那樣合適，不會讓他感覺到自己格格不入，也再不用令陰半死不知所措，這是個永久的歸宿，對陰半死來說再適宜不過。

　　  「可。」陰半死在心中想道：一起下地獄吧。  

　　  他隱約明白自己眼前所見所感不過是幻覺幻影，但這些醜惡的記憶和滿腔防備又不堪的念頭，也值得拿一個陰半死陪葬。

　　  雷光大作，將陰半死和這龐大的記憶幻象一起淹沒在裡頭。從最純正的金色之中，洛九江竟然能看到氤氳潛伏的灰暗死氣，他有一種敏銳的預感，若是讓陰半死整個人都被那死氣包裹，只怕他就再不會出來了。

　　  此時此地，洛九江距陰半死還有十丈之遙。

　　  然而區區十丈之遙，此刻卻仿佛有天塹之距。

　　  「——陰兄接著！」洛九江突然電閃般甩手出去，沖陰半死拋去了一個什麼東西。

　　  陰半死正處在從未有過的滿足之中，雙眼正待完全閉上，懷裡就先一沉。他把已然半閉的眼睛睜開，想看看究竟是什麼打斷了他從容赴死，一看之下卻是乍驚乍怒，只差沒有一魂出竅二魂升天。

　　  ——洛九江扔給他了一個孩子。

　　  ——熱乎的，黑瘦巴巴的，一看見他的臉就被嚇哭的，他們一起在人間撿到的那個小女孩。

　　  此刻陰半死身下是雷霆，是烈火，是蒸騰而上的死氣，是十八地獄的前身。記憶幻影中的每個教眾一落進去就被剝離了一身的皮肉，而陰半死的後背也已經碰觸到了那如燒灼一般的冰火交替。  

　　  「開什麼玩笑！」陰半死向來啞聲低語，陰氣森森，如今這副近乎破口大罵的模樣幾乎可稱百年難見。他下意識地高舉雙臂把那個凡人女孩高高舉起，試圖把她托出這片充斥著危險和死亡的金色雷霆。

　　  在他掙扎的瞬間，身下侵襲高漲的死氣肉眼可見的變慢了。

　　  陰半死全心抗拒，於是心魔金雷也就步步後退，那雷光終於削弱到一定地步，讓這凡人女孩得以從中分離。然後幾乎是同一時刻，一隻手自上而下出現，穿過雷光，也穿過那女孩，徑直又毫不遲疑地，握住了陰半死尚有一半指節浸沒在金雷里的手。

　　  那隻手在碰到陰半死皮膚開始，就一刻不停地用力，帶著不容掙脫的意味，直到將陰半死從那片死氣中拔離。

　　  陰半死的眼神從純粹擔憂女孩的惶急，到如夢初醒般的訝然，最後居然還帶上了一點命中如此的笑意。握著他的那隻手的主人面容很是熟悉，一張還帶著少年氣的臉，俊朗的面容上倒映著金色的雷光，論起耀眼程度來，竟還勝過他初見公儀先生時。

　　  心魔劫散，天空的雷雲緩緩地消褪了。

　　  洛九江和陰半死從空中跌在地上，洛九江擦了擦額頭上的冷汗，用一種又無奈又充滿小心的聲音感嘆道：「老陰啊……」

　　  陰半死只是笑，不說話。