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“是啊，是啊，如今有機會一同共分秦地，豈不是天大的機會？”
“而且就算我們不去，假以時日，應國攻下秦國都城，到時候我們齊國還能妄想分一杯羹嗎？這是不可能的！”
“相國大人……”
“相國大人……”
……
顧清鴻看著面前一張張大劫過後安逸舒適的臉，心中泛起一股噁心。他冷聲道：“各位同僚不必多勸。本相自有主張！”
他說罷拂袖而去。留下一眾群臣面面相覷。
不知有誰不滿冷哼：“不過是一介書生，如今竟也抖起來了。”
“嘿嘿！”有人冷笑：“別看他這樣，當初要不是他扳倒聶大人，也不會坐上如今的位置，我們還是小心一點，連岳父都敢殺的人，嘖嘖……”
“那他所說聶明鵠將軍逗留的事，看來是以公報私了，難怪他急著想要聶明鵠趕緊滾出齊國啊，原來是心虛……”
“你們不知道吧？其實他這麼反對齊應兩國結盟，真正原因是應國的皇帝納了聶無雙為皇貴妃啊。嘖嘖……聽說應國後宮三千，應國皇帝就只獨寵聶氏一人。也不知道那聶氏是怎麼樣一個妖孽美艷，嘖嘖……”帶著羨慕嫉妒的聲音響起。
“啊，真的啊？應國皇帝竟然如此堂而皇之，這不是給顧相難堪麼，難怪顧相會如此反對……”
“走吧走吧，別說了，萬一被他的耳目聽到了，咱們就慘嘍！”
群臣們議論完，面上多了幾分不屑與鄙夷，各自散了。
眼前的路曲曲折折，一眼看不到邊。齊國皇帝喜歡風雅之物，御書房前的花園也建得一步一景，但是顧清鴻只覺得腳步虛浮，每一步都似踩在了棉花之上。齊國的冬天寒冷cháo濕，渾身猶如被浸沒在冰水之中，難受異常。他看著前面恭謹領路的內侍，眼中再也抑制不住剛才在朝堂中的憤怒。
借兵！借兵！與秦軍打了一年的仗、滿目瘡痍的齊國還有什麼可借之兵？！
聶明鵠的五萬人馬屯駐“棲霞關”，難道他們都是瞎子聾子看不出蕭鳳溟想要做什麼嗎？
借兵，以共分秦國的利益誘惑之，難道他們都不明白這是蕭鳳溟的又一個詭計嗎？
……
滿腔的怒火堵在胸臆中，找不到可以發泄的出口。眼看著御書房的就在眼前，顧清鴻不由深吸了一口氣，這斂容走了進去。
“顧愛卿來了。坐吧！”齊國皇帝年邁的臉上滿是溫和。
顧清鴻拜下之後，不卑不亢地道：“不用了，微臣站著就好了。皇上……”
他的話還未說出口，齊國皇帝就打斷了他的話。他看著顧清鴻略略灰白的髮鬢，問道：“顧愛卿最近身子如何？”
顧清鴻微微一怔，垂下眼帘，淡淡道：“承蒙陛下關切，微臣很好。”
“這是只朕賜給你的解藥。如今顧愛卿功成身退，朕也可以放心了。顧愛卿不要怪朕，朕當初可是為了這齊國的江山社稷著想。”齊國皇帝感嘆道。
顧清鴻看著一旁內侍拿來的丹藥，眼底掠過嘲諷，什麼齊國的江山社稷，分明不過是怕他功高震主，擁兵自重！他拿起丹藥，也不用水，吞了下去：“謝陛下恩典！”
“這就對了嘛。君臣一心，以後齊國還是需要顧愛卿這樣的人才的。”齊國皇帝哈哈一笑，親自步下御階，拍了拍顧清鴻的肩膀：“聽說顧愛卿這一年多來，為了與秦軍打仗，都積勞成疾，朕特賜你回府好好歇息調養，這朝廷的事，讓一干臣子操心吧。”
顧清鴻猛地抬起頭來，清冽溫潤的目光漸漸犀利，令齊國皇帝不由尷尬起來：“這個……這個朕也是為了顧愛卿好。”
一股酸澀從心口湧出，許久之後，顧清鴻這才定定地別開眼：“陛下已經決定了要與應國一起攻打秦國了嗎？”
“這個……是的，畢竟兩國一向交好，而且說起來，兩國亦是姻親。這個……不幫忙實在是說不過去。而且畢竟是應國幫我齊國趕跑秦軍，這毋庸置疑的。”齊國皇帝越說越是理直氣壯，他語重心長地勸道：“顧愛卿，男子漢大丈夫何必看重一介女人。聶無雙她能成多大的氣候？她，不過是一個弱女子罷了，在國事面前，顧愛卿還是要以國事為重啊！”
顧清鴻渾身一震，他定定看著地上印著蓮花圖案的金水磚，半天才恍惚一笑：“她，不過是一介弱女子。陛下也是這麼認為的嗎？”
他抬起頭來，從懷中掏出一方相印，放在龍案上，淡淡地道：“微臣身有宿疾，最近日感氣力不支，請陛下准臣辭官回家，好好養病。相國一職，請另選才能之士。”
他說罷，跪下磕了個頭，轉身毅然離開。
齊國皇帝見他如此決絕，正要說什麼挽留，卻是頹然不再吭聲。身後的屏風處走出來一個人，正是方才在朝堂中怒斥顧清鴻的應國使臣。
他上前笑道：“皇帝陛下英明，如今顧清鴻辭官，皇帝陛下亦可放心與吾皇合作無間，一起共享秦地萬里！”
齊國皇帝一聽滿臉堆笑：“那是當然，當然，請使臣轉告你們皇帝，齊國應國本是姻親，更是世代交好的盟友，一定會打敗秦國！”
兩人各懷心思，相視而笑。
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第四百章 廟會（一）
應國武德元年末，帝發國書請齊國一同伐秦，齊國欣然應允，派兵五萬從西北過嶺山，直擊秦京北側，耶律圖兩面受到夾擊，苦不堪言，又因為天寒地凍，秦京城中物資缺乏而凍死凍傷不少百姓。城中哀鴻遍地，不少百姓冒死逃出京不願與耶律圖一同殉國殉城。秦軍中軍心開始潰散，耶律圖大怒之下斬了不少臨陣退縮，或者想要投敵的將領兵士都無法挽回。累
秦京的覆滅，指日可待。
……
蕭鳳溟接到這戰報的時候，一掃連日心中的陰霾，笑意融融。聶無雙看著他眼中的笑意，心中卻是別樣滋味。因為她在這歲末紛紛擾擾中聽到的消息雖滯後，但是亦是不久前的——顧清鴻辭官歸家養病。
辭官？她心中掠過淡淡的冷笑：顧清鴻當初千方百計扳倒她的父親聶衛城為的不就是他的錦繡前程嗎？