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聶無雙扶了夏蘭的手，回了宮，臨走前，她約了雅美人明日到“永華殿”中喝茶下棋。“紫薇宮”比較偏僻，以聶無雙的位份還沒有配肩攆，她走得滿頭香汗淋漓，只能尋了一塊乾淨的地方坐一會。
夏蘭拿出團扇替她打扇，安慰道：“娘娘多走走也有好處，晏太醫說娘娘身子中有不少寒氣，需要活血才能驅驅除。”
聶無雙好氣又好笑地瞪了她一眼：“晏太醫哪裡是這麼說的，再說多走走就能驅體內的寒氣了嗎？那本宮乾脆去太陽底下曬幾天不就什麼病都沒有了？”
主僕兩人已經很久沒有如此輕鬆地說笑，不由都笑了起來。夏蘭見她心情甚好，又故意說一些好玩的見聞給她聽。聶無雙坐了一會，身上疲憊頓消，站起身來正要走，忽然看見不遠處一處朱紅的宮牆，問道：“那裡是什麼地方？”
夏蘭看了一會，失笑：“娘娘忘記了，這是佛堂前的‘藏經閣’裡面有不少太后珍藏的佛經。平時很少人過去的。”
聶無雙忽地起了興致：“反正回宮也沒事，不如去看看走走。”
夏蘭也是個玩性大的，一聽連連點頭，遣了德順回去，就陪著聶無雙慢慢地向“藏經閣”中走去。“藏經閣”並不大，大約是兩層的閣樓，掩映在翠色深深的樹林之中，為了防火，整個樓閣都是用了石頭砌成，只在外面裝飾性的飾了精美的雕花木窗。
聶無雙上了“藏經閣”卻無人阻攔，正要回頭詢問夏蘭，忽然書架拐角迎面走來一個人影，他正低頭看著手中的經書，措不及防撞上聶無雙。
聶無雙只聞到一股檀香撲來，不由被撞得倒退兩步。
“抱歉！抱歉，小僧不知道前面有人，施主可有受傷？……”那人連忙道歉，正說到一半，他詫異地認出聶無雙來。
聶無雙也從驚詫中回過神來：“原來是——清遠師父。”
面前穿著一身樸素的緇衣麻鞋的正是東林寺中的清遠。他目光複雜地看著聶無雙，最後垂下眼帘，宣了一聲佛號：“聶施主別來無恙？”
聶無雙想起之前與他的爭論，心中念頭千迴百轉，最後化成一聲嘆息：“本宮甚好。不知清遠師父怎麼會突然進宮來？”
清遠清澈的眼中恢復平靜：“是太后有旨意，請東林寺中幾位高僧進宮講經，小僧剛好在隨行之列。”
聶無雙頓時瞭然，高太后經常以講經為名，招了不少外臣的命婦進宮，是講經，還是藉以拉攏人心，都已不是太令人難猜的目的。高太后之前在朝中勢力元氣大傷，她保不住那群忠心的手下，自然要再一次積蓄屬於她的力量。
只不過這一次已經不是那麼容易。她年事已高，所謂日薄西山，比起蕭鳳溟尚是壯年又有雄心的帝王，誰還會寄希望於一位垂垂的深宮老婦人？
聶無雙看著清遠清俊的眉目，在心底替他惋惜：已經跳身紅塵之外的人依然擺脫不了世俗別有用心的利用。
清遠目無雜質地看著聶無雙，忽然問道：“聶施主已經改變了主意了嗎？”
聶無雙聽了詫異過後，回過神來忽然明白了他的意思，臉色一沉：“清遠師父還不放棄說服本宮？”她美眸中含著嘲諷：“還是清遠師父想通了虎害人還是你害人的真正辯解？”
清遠面色未動，宣了一句佛號：“小僧已經想通，一切歸於本心。佛渡有緣的人，渡能渡之人。一切都是因果報應而已。”
聶無雙不想和他辯解高深的佛理，冷冷轉身：“佛並未給本宮帶來想要的東西，本宮走到這一步，一切都是靠自己的努力。所謂放下仇恨並不能讓本宮擺脫危險的境地，而是會掉入更深的地獄。”
“但是聶施主你會開心嗎？”清遠提高聲音，問道：“宮女自盡荷花池，難道只是因為她不堪責打嗎？”
聶無雙猛地回頭，美眸盯著他的俊逸的臉，冷冷地反問：“清遠師父聽到了什麼？”
清遠雙手合十，面色平靜：“聽到了很多，傳言紛紛擾擾，小僧只是憐惜，一條鮮活的生命就此做了宮廷的犧牲。”
聶無雙心中煩躁，一扯裙擺：“清遠師父管得太多了。這塵俗的事並不是清遠師父該操心的。”
“那應該管的是什麼？方外人並不是只是只會念經而已，世間苦就是我的苦。”清遠目光坦然地看著她，又一次問道：“難道聶施主現在就能真心快樂嗎？為何不想著放下心中執念……”
“誰說本宮不開心！不快活？”聶無雙打斷他的話，美眸中俱是冰冷的嘲諷：“等到本宮做上那萬人之上的位置，就是本宮最快活的一刻！！”
她說完毅然轉身步下樓閣，夏蘭匆匆跟上。而身後傳來一聲淡淡的嘆息……
聶無雙扶了夏蘭的下了閣樓，心緒起伏，她出了樓閣，忽然眼角撇見一抹鵝黃色。她不由眸中一緊，幾步上前，拿起掛在樹幹邊的絹帕，沉吟不已。
“娘娘，怎麼了？”夏蘭好奇地問。
“剛才你有沒有看見有人上樓閣來？”聶無雙問道。手中這一方鵝黃色的絹帕，只有繡了一朵栩栩如生的梅花，什麼落款標識都沒有，看樣子也不知道是宮妃的還是宮女所有的。
“沒有啊，剛才奴婢一直在娘娘身後，並沒有聽見有人上樓來。”夏蘭搖頭。
聶無雙收起這帕子，眸中疑慮重重：“那一定是有人偷聽到了本宮與清遠師父的說話。清遠師父是方外人，不會到處胡說，但是要是有心人聽到了，說不定會引來不必要的麻煩。”
夏蘭大驚失色：“那怎麼辦？”
“還能怎麼辦？兵來將擋水來土掩。要陷害本宮，也不是那麼容易的。”聶無雙把帕子收在懷中，慢慢地回了“永華殿”
……
第二天，雅美人依約前來，她還帶來了各色可口的小食，一盤盤十分精緻，令人胃口大開。聶無雙嘗了幾筷，大是稱讚。
“雅美人蘭心蕙質，真的是個不可多見的人才呢。”聶無雙贊道。
“婕妤娘娘謬讚了，在宮中無事，就只會擺弄這些了，哪裡像娘娘這樣精通琴棋書畫，深得皇上寵愛。”雅美人說道。
聶無雙看著她嬌艷的面上謹小慎微的神情，微微一笑，吩咐宮人：“來人，把雅美人的小食給皇上送去，就說天熱，雅美人特地做了一些開胃涼食獻給皇上。”
楊直上前，命了宮人拿來精緻的食盒，又在一旁放了冰塊，打包妥當，小心翼翼地出宮。雅美人一見，不由大是感動：“婕妤娘娘還是這樣維護臣妾。”
聶無雙握了她的手，含笑道：“如今我們姐妹三人，就只有你才是唯一的希望了。”
雅美人怔了怔：“什麼希望？”
聶無雙美眸中含著點點水光，咋一看去，似暗夜的星光都蘊在其中，美得驚心動魄：“子嗣啊，傻妹妹，本宮以前曾受過傷，不容易再孕了。玉嬪身子又不好也不肯親近皇上。只有你了。”