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鄭開聽說，也道：“這樣詩禮之家，難道不善教育之理別門不知，只說這楊宅，是最教子有方的，何至如此？”錢江道：“正說的是這楊家呢。等我告訴你：當日這楊家一母同胞弟兄兩個。長子，生了兩個兒子。長子死後，長
子楊宗玉襲了官，也養了兩個兒子：長子名楊正光，八九歲上死了，只剩了一個次子楊正宇，襲了官，如今一味好色，只愛美女姬妾，別事一概不管。幸而早年留下一個兒子，名喚楊德祿，因他父親一心只愛美女，把官倒讓他做了。他父親又不肯住在家裡，只在京中城外和那些娼妓纏在一起。這楊德祿也生了一個兒子，今年才十七歲，名叫楊光明。如今楊正宇不管事了，這楊德祿那裡干正事只一味高樂不了，把那楊府竟翻過來了，也沒有敢來管他。說楊府你聽：方才所說異事就出在這裡。
自楊宗萬死後，長子楊正福襲了官職，娶的是京中世家馮侯的小姐為妻。生了兩個兒子，長名楊少海，次名楊少江。如今楊正福早已去世，太夫人尚在。長子楊少海襲了官，為人卻也好善，也不管理家事；惟有次子楊少江，自幼酷喜讀書，為人端方正直。祖父鍾愛，原要他從科甲出身，不料楊正福臨終遺本一上，皇上憐念先臣，即叫長子襲了官；又問還有幾個兒子，立刻引見，又將這楊少江老爺賜了個額外主事職銜，叫他入部學習，如今現已升了員外郎。這楊少江的夫人趙氏，頭胎生的公子名叫楊興國，十五歲進學，後來娶了妻、生了子，不到二十歲，一病就死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，就奇了。不想隔了十幾年，又生了一位公子，說來更奇：一落胞胎，手裡便捏著一塊鵝卵石，石頭上刻著三個字，是風塵石，你說奇怪不奇怪！”
鄭開笑道：“果然奇怪，只怕這人的來歷非凡，或者是石頭成精也不可知。”錢江冷笑道：“人都這樣說，他祖母卻愛如珍寶。周歲時，楊少江試他將來的志向，便將世上所有的東西擺了無數叫他抓。誰知他一概不抓，伸手只把刀筆來拿，左手拿刀右手拿筆，把個楊少江老爺喜歡的不得了，說這孩子長大以後肯定文武雙全。
因此把做個命根子般。
如今長了十來歲，淘氣異常得很，聰明乖覺，百千個不及他一個；說起話來也奇，他說：‘女孩子清新悅目，男孩子卻臭穢難當。我見了女兒便清爽，
見了男子便覺渾身難受。’你道好笑不好笑將來也是個色鬼呢！”
鄭開笑道：“非也!可惜你們思想太庸俗了。竟然以□□色鬼看待。若非多讀書識事，加以致知格物之功、悟道參玄之力者，不能知也。”錢江見他說得這樣有根有據，忙請教。鄭開道：“天地生人者，除大仁大惡，余者皆無大異。若大仁者則應運而生，大惡者則應劫而生，運生世治，劫生世危。堯、舜、禹、湯、文、武、周、召、孔、孟、董、韓、周、程、朱、張，皆應運而
生者；女蝸、共工、桀、紂、始皇、王莽、曹操、桓溫、安祿山、秦檜等，皆應劫而生者。大仁者修治天下為善，大惡者擾亂天下為惡。清明靈秀者，天地之正氣，仁者之所秉持也；殘忍乖僻，天地之邪氣，惡者之所秉持也。今當歲永運隆之日，太平無為之世，清明靈秀之氣所秉者，上自朝廷，下至草野，比比皆是。所餘之秀氣漫無所歸，遂為甘露、為和風，洽然惠及四海之濱。彼殘忍乖邪之氣，不能盪溢於光天化日之下，凝結充塞於深溝大壑之中。偶因風盪，或被雲摧，略有搖動感發之意，一絲半縷誤而逸出者，值靈秀之氣適過，正不容邪，邪復妒正，兩不相下；如風□□電地中既遇，既不能消，又不能讓，必致搏擊掀發。既然發泄，那邪氣亦必賦之於人。假使或男或女偶秉此氣而生者，上則不能為仁人為君子，下亦不能為大凶大惡。置之千萬人之中，其聰俊靈秀之氣，則在千萬人之上；其乖僻邪謬不近人情之態，又在千萬人之下。若生於公侯富貴之家，則為情痴情種。若生於詩書清貧之族，則為逸士高人。縱然生於貧窮寒門，甚至為優，為名娼，亦斷不至為走卒健仆，甘遭庸夫驅使。如前之曹操、懂桌、劉備，關羽，張飛，李逵，宋江，宋仁宗、李白、杜普、蘇秦、張儀、孔子、墨子，
王維、白居易，再如李龜年、王安石、卓文君、紅拂、薛濤、崔鶯、，此皆易地則同之人耳。”
錢江道：“依你這樣說，‘有才學的都是人物俊美的了’？”鄭開道：“正是這意思。你還不知，我自革職以來，這兩年遍游各省，也曾遇見兩個異樣孩子，所以方才你一說這楊世寶，我就猜著了也是這一派人物。不用遠說，只這京城內張家，你可知道？”錢江道：“誰人不知!這張府就是楊府親戚，他們兩家
來往極熱的。就是我也和他家往來非止一日了。”鄭開笑道：“去歲我在京城，
也曾有人薦我到張府處館。我進去看其光景，誰知他家那等富貴，卻是個富而好禮之家，倒是個難得之館。但是這個學生雖是啟蒙，卻比一個舉業的還費神，說起來更可笑，他說：‘必得兩個美女陪著我讀書，我方能認得字，心上也明白，不然我心裡自己糊塗了。’又常對著跟他的小孩子說：‘這美女兩個字極尊貴極清淨的，比那瑞獸珍禽、奇花異草更覺希罕尊貴呢，你們這種濁口臭舌萬萬不可唐突了這兩個字，要緊，要緊!但凡要說的時節，必用燕窩，魚翅漱口；丫鬟，童子若犯錯，便要用鉗子拔牙，用鐵勺子剜出眼珠，當泡踩。’其暴虐凶頑無以復加，種種異常；只放了學進去，見了那些美女們，其溫厚近人、聰敏文雅，竟變了一個樣子。因此他令尊也曾下死手，狠狠打過幾次，竟不能改。每