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畢竟才時隔不久，初九那天在栴檀寺的法會上，隔著一道院牆，就是他拿佛子與鬼神的問題刁難過知辛。
第40章 憑貼
在李意闌認出他的同時，書生也識出了名動天下的雲霓袈裟。
他以直接到堪稱冒犯的目光將知辛打量了一遍，接著吊兒郎當地拱手笑道：“真是百聞不如一見，佛子原來是這般模樣，久仰久仰。”
知辛沒起身，只用側著的姿態沖他微微低了下頭，合上雙手念了聲“阿彌陀佛”。
這人到了衙門裡，仍然是一副明里暗裡都在針對知辛的做派，李意闌對他的印象不怎麼樣，感覺同樣是瀚海求知的學子，江秋萍就比他謙遜正氣得多。
被誇的江秋萍蹲在地上，只覺得來人有些沒譜。
僧者遠在紅塵外，此地應以李意闌為尊，這位杜兄為賞錢而來，一來卻又把財主給撂在了一邊，行事說輕點是沒眼力見兒，說重些就是目中無人。
好在也不用與他深交，只盼他確實有些真本事，能夠一勞永逸，幫他們解開蓮子之謎。
書生杜是閒渾然不覺自己的言行有什麼不妥，還在跟知辛喋喋不休地客套：“大師經研佛法，我亦是同道中人，心中還有頗多疑問想要向你討教，不過此地不是辯理之所，稍後我尋個清淨處請大師喝茶，不知可否賞……”
寄聲自己廢話一堆，別人嘮叨他卻不愛聽，不耐煩地打斷道：“誒，朋友，你到底是來幹什麼的啊?”
杜是閒聞聲望去，這才發現蹲在那裡的一波人都在看自己，“哦”了一聲也不見尷尬，悠哉悠哉地回到了正題上：“來解謎的。”
寄聲：“那你解啊，我們大人還等著呢。”
杜是閒的視線在屋內逡巡了一瞬，在張潮和李意闌之間選擇了後者，行了個禮，又後知後覺地注意到地上的白骨，知道這是在破案，又不明白這些人到底在幹什麼，想問又正在回答問題，只好先按下了心裡的困惑。
李意闌有求於人，也沒對他擺官架子，讓寄聲搬來一堆椅子請大家都坐下，又喚來衙役去庫房裡取銀子。
等眾人都坐好之後，碼滿兩個疊層的銀錠子也送了過來，被擱在一旁的案上，閃著讓王敬元痴迷又心痛的光芒。
“賞錢我們已經備好了，”李意闌誠意十足地對杜是閒說，“先生可以說出你的答案了。”
杜是閒端坐在扶手椅上，只瞥了銀子一眼目光就掠過去了，似乎並不太留戀這個誘惑，他桀驁而自信地說：“火中生蓮，其實只是一個障眼法。”
說完之後他也不繼續，而是環顧著眾人似笑非笑，一副舉世皆濁而我獨清的德行，吊盡了人的胃口，十分地不乾脆。
寄聲性子急，剛要催他有屁快放，就被他六哥截了胡。
李意闌病氣濃郁，正也好聲好氣，看起來便十分溫和無害，他狀似好奇地問道：“可蓮子不足指頭大小，又能如何設障呢?莫非玄機是在那火盆裡面?”
杜是閒但笑不語，轉過頭去問知辛：“大師覺得呢?”
江秋萍心裡登時就是一陣腹誹，想著這人要是去參加科舉，肯定十年也考不上，因為他重點不對，而且總是答非所問。
知辛未必就不能猜上一猜，大抵機關戲法，訣竅都在內部，蓮子雖小但匠人手巧，也不是沒法做手腳，只是這人給他的感覺有些好勝，知辛不想他總是無視李意闌而老問自己，便隨和地說：“我跟李大人一樣困惑。”
杜是閒果然酣暢地笑了起來，面有得色道：“能為大師解惑，也是杜某人的榮幸了，言歸正傳，不知各位可曾見過或聽說過蓂莢草?”
寄聲瞪了下眼珠子，歪倒了身體悄聲問道士：“什麼草?”
王敬元同樣覺得那字眼拗口：“不知道。”
張潮沒反應，李意闌去看知辛，知辛專注地看著杜是閒，沉默中只有江秋萍沉思了片刻，然後接過了話來：“杜公子所說的蓂莢，可是《竹書紀年》里記載的那種夾階而生、月朔始增的瑞草?”
“正是，”杜是閒嘉許地看了他一眼，接著道，“蓂莢難蒔，曠世不觀，所以知道它的人不多。”
張潮：“那杜公子是怎麼知道的呢?”
杜是閒將左手肘撐在扶手上，上身往外靠了靠，用指節抵住側臉，一派悠閒地笑道：“我從記事起便在外漂泊，至今已踏遍了大半個中原，要是這點見識都沒有，那千萬里路豈不是白走了?”
李意闌隱約看出了一點門道，這人驕傲非常，要想他好好說話，順著他誇讚他才是上策，為了破案李意闌可以說是毫無脾氣，官話套話張口就來，他說：“先生真是見識廣博，讓人佩服，就是不知這蓂莢和蓮子之謎有什麼關係?”
杜是閒說著又翹起了二郎腿，舒服得好像這裡就是他家一樣：“大人莫急，且聽全了前因，後果自然就明了了。”
“我在北川見過蓂莢，不過在當地它有另外一個名字，叫做知時節，因其每月從初一到十五，每天都會多生一片葉子，從十六到月末，又會每天落一片葉子，人們看見它，就能知道今天是初幾。”
“不過蓂莢的奇特不止於此，它的葉子曬乾之後蜷曲成團，質地似麻布，不像尋常枯草那樣易碎，拿火灼燒時也不會立刻燒熔，而是會先舒展開，釋放螢螢微光，少傾之後才化為灰燼，是一種讓人見之難忘的草木。”