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　　  然而世上有趣的人不多，世事也從來容不下“如果”，許別時即使還活著，也必然完全是另外一種模樣了。

　　  李意闌斂去心中的可惜，正色道：“題外話到此為止，言歸正傳。”

　　  “當年在緝拿的對峙中，許別時被官兵羽箭穿胸，從屋頂跌落下來當場氣絕，屍體在義莊陳列到兩日後許家問斬，一併收起來扔到了城北亂葬崗，照理來說，他絕無可能的生還。”

　　  “可孫德修說，許家伏法以後，他見過許別時，不止一次，深夜在他府中徘徊，家丁沒抓住人，就以為是鬼。因為這事聽起來像是心中有鬼，而且無甚可能，所以他從來沒有告知於人，現在看來，他見到的當真不是鬼，而是裝神弄鬼的人。”

　　  張潮出聲道：“這不合理。許別時是朝廷欽犯之子，放過他會招惹殺頭罪，從驗脈到義莊停屍，中間那麼多官差經手，不可能所有人都跟他交好，願意為他捨棄性命。而時間不算短，他若是沒死透，絕對會暴露。所以我覺得這位糧務大人的話，不太經得起推敲。”

　　  江秋萍：“附議。”  

　　  寄聲對孫德修有種先入為主的惡意，感情用事地說：“也附議。”

　　  吳金其實腦子一團糟，一會兒死一會兒不死的，但為了不落伍，他也一口氣道：“我也附議。”

　　  李意闌自己說了半天，最後卻不肯跟他們抱團，總結說：“許別時還活著、孫德修在撒謊，各有一半的可能，稍後下去查吧，我們不能靠猜測，拿證據來說話。”

　　  理是正理，可江秋萍為難道：“如何去查?社戲案扣留在饒臨的相干人等，只有戲班的人，可戲班的人都不是崇平人，他們對許別時一無所知，時間緊迫，我們沒有時間往返於崇平找百姓查問。至於孫德修孫大人，想必也不會太配合。”

　　  李意闌語氣沉穩：“這事我來安排，先生不用操心，只把該問的問題、該查之人舉列出來給我就行。”

　　  寄聲鸚鵡學舌，十分闊氣地說：“扶江你也不用操心了，老子有的是人。”

　　  家生和賣身的僕人沒有像寄聲這樣的，而且這小子一會兒公子一會兒六哥，真正的身份怕是也不簡單。  

　　  江秋萍欲言又止，忍住了打探他們隱私的念頭，江湖人嘛朋友多，後頭有人不算什麼。

　　  接下來他們按順序詳說了剩下三樁案子，五具白骨出現的詭秘原理一概沒弄清，至於圈定的嫌疑人，看起來似乎也沒有犯案的能力。

　　  榆豐白骨劉春兒的弟弟劉榮是個骨瘦如柴的瞎子，自理都得靠鄰居幫扶，往肉太歲里塞白骨還要操縱這種事，用腳趾頭想都不可能。

　　  扶江張石傑的老父張宏今年八十高壽，前些年在告狀的途中被人打斷了腿，走路都要靠拐杖扶，也沒能力將白骨搬到山頂上去。

　　  至於饒臨的於月桐，她那個在逃的丈夫史炎倒是已經被緝拿歸案了，但即使史炎沒扛住重刑，屈打成招地說這一系列事都是他幹的，卻死活也說不出這些白骨的出現始末。

　　  一個連原理都說不出來的犯人，怎麼交到上頭去復命?

　　  前任提刑官錢理的辦案之路，便是斷在了這裡。

　　  共享完信息的眾人也是束手無策，默默無語地對坐著，吳金給自己倒了杯酒，沒什麼等待的耐心道：“公子，接下來我們怎麼辦?”

　　  李意闌去看江秋萍：“先生有何高見嗎?”  

　　  江秋萍：“如果真的人力所為，必然會留下痕跡，問題是時日已久，我們不僅錯過了最好的探查時機，而且連趕赴案發地的時間都沒有，這就決定了我們能做的事，比少之又少還要少。”

　　  “我之前已經說過，如此規模的連環案，背後一定有一個組織。”

　　  “案件共同的地方在於第一，都說是冤案，這一點，根據錢大人的調查，八九不離十就是事實。”

　　  “第二，都牽涉朝廷大員，如果第一條屬實，那麼死者的家屬是最有動機的人，而且最合理的可能是他們組成了同盟。但從目前來看，這些家屬或老或弱、或為女流，甚至素不相識，這個推斷缺乏站住腳跟的證據。”

　　  “也許還有第二種可能，幕後之人與這些白骨毫無瓜葛，只是為了達到某種目的，而利用白骨伸冤這個噱頭造勢而已。”

　　  江秋萍思維正集中，根本沒注意到他皺了下眉，依舊侃侃而談。

　　  “第三，案件都發生在人潮密集之處，這些廟會、集會魚龍混雜，喧鬧混亂，是掩人耳目和脫身的極佳場所，所以我覺得，那些人潮之中，一定有我們忽略的東西。”  

　　  李意闌腦中倏忽有靈光一閃，但那念頭來去太匆匆，快得他根本來不及悟透，只在他心頭留下了一種虛無縹緲的遺憾，讓他感覺自己錯過的這個信息，對他而言十分重要。

　　  李意闌聚精會神地想了想，但這努力堪稱徒勞。

　　  江秋萍的分析卻是到此為止了，他語速慢了，眉目間的自信也黯淡下來，提起嘴角勉強一笑：“然而說了這麼多，我目前卻並無頭緒，另外請大人別叫我先生，稱我秋萍即可。”

　　  李意闌眨了下眼，算了答應了，完了他又去看張潮，對方明白他的意思，對他搖了搖頭，意思是他也很茫然，於是李意闌瞭然道：“既然都覺得無處著手，那就先按我的法子來吧。”