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　　  這人容貌出眾，看起來著實不像案犯，但人心隔肚皮，卻又說不準，錢理細細地看完了畫中男子的五官和特徵，確定腦中毫無印象了才抬眼去讀紙頁右上角的批註：

　　  宮人，來歷不詳，年約三十六七，性情外溫內傲，不愛言語，善機工械巧，安定六年時在西疆出沒，或有可能曾任職兵部或軍器監，望速查，盼即賜復。

　　  這幾行字里的多個字眼都直指最近京城裡傳得沸沸揚揚的平樂案，錢理這邊剛剛接手還一無所獲，沒料到境外之地的李意闌卻已經先一步截獲了關鍵人物，這簡直是個天大的好消息。

　　  果然是長江後浪推前浪，錢理一邊想著李遺這個胞弟果然不同凡響，一邊頭也不抬地說：“之源，你從守藏司過來，此人的身份可有結論了?”

　　  布衫男子也就是他的師爺許之源答道：“沒有，守藏司沒有此人的檔案。”

　　  錢理：“哦?司禮監那邊呢?”

　　  許之源接著搖頭：“也沒有，我認為在朝廷的表彰庫里，很難找到此人的痕跡了。”

　　  錢理放下畫像，指了指堂中的扶手椅說：“這揣測是因何而生?你且坐下，將緣由講一講。”  

　　  許之源依言坐在了沒有放花盆的花凳上，信而有徵地道：“我親自查過一遍檔案，奉天九年到十六年，尚方司和軍器監的要員名錄與實際有出入。老爺，你是兩朝元老，當年雖然不在京中任職，但袁祁蓮才是與你同屆的長樂太僕，這事你是知道的。”

　　  “自然，”錢理已顯蒼老的臉上露出了一抹皺紋橫生的微笑，“我還在燕會上見過他一面。”

　　  那是奉天十二年，軍器監先鑄得攻城利器排雲弓，太上皇后縱馬橫掃西北八番，大瑞的鐵騎在疆場上走到了史無前例的遠方，年關時皇上大宴群臣，錢理正好回京述職，趕上了這次盛會。

　　  在他所余不多的印象里，袁祁蓮生的眼深鼻高、身形高大，面上隱約帶著一些外邦人的跡象，坊間傳言這也正是釀成袁祁蓮一生悲劇的起點，說他是外邦的雜種，恃才傲物，滿京師的名門望族都容不下他。

　　  可事實怎麼可能就這麼片面而簡單?

　　  且不說當官的都是人精，心裡罵娘、嘴上幸會只是基本修養，能留在京師的更是老奸巨猾，個個都忙得很，最喜歡互利共贏，絕不可能只為了區區一點血統去排擠任何人。

　　  再說軍器監也鮮少跟三書六部打交道，平時除了開銷和物料交接，一年到頭都見不到人，袁祁蓮跟人結仇的可能性比京中任何一個紈絝子弟都低。  

　　  所以能夠殺死他的除了自作孽，那就只剩利益衝突了。

　　  然而是和誰的利益、有什麼衝突，錢理卻並不清楚，當年從案發到落幕一共不過幾天時間，快得眾人簡直目不暇接。事後又因為是天家的醜事，嚴令禁止私下議論，這案子一沉到底，十多年來只在坊間有些編撰過的風傳。

　　  直到今日，它來勢洶洶地打破封塵，結果卻是死的死、刪得刪，愈發叫人猶如霧裡看花。

　　  出師不利的錢理滿心眼都是四個字，難上加難，可再難如今有刀架在脖子上，他只能硬著頭皮往前走。

　　  錢理從游思中回過神來，擤了擤涼颼颼的鼻腔說：“扯遠了，為什麼忽然說起他當太僕這件事，這跟畫像有什麼牽扯嗎?”

　　  許之源抬起眼睛，眼底比外頭的長夜還要幽深：“可守藏司的長樂太僕的歷任名單里，沒有袁祁蓮這個人，他任職期間的空缺和作為，冠的都是現任太僕的名字，他被人抹掉了。我想這個畫中人，應該也是被人頂替了任職。”

　　  錢理眉毛一抬，心想何至於此，但隨即他又忽然想到，既然被抹得這麼幹淨，那麼此人應該是當年宮案的核心人物無疑了。

　　  “表彰庫那邊先不用查了，”錢理思索道，“你直接去找軍器監的舊部，向他們打聽畫像中的這個人。”  

　　  ——

　　  亥時初，饒臨後院。

　　  李意闌不愧是學武的，走起路來都比常人快，知辛還沒推開自己的房門，那位就已經等在後面了。

　　  知辛推門進去後站在門口轉過身，堵在那兒哭笑不得：“你跟著我幹什麼?”

　　  “避嫌啊，”李意闌往自己房門口看了一眼，神色坦蕩地說，“我又不認識那女子，孤男寡女地跟她共處一室不合適。”

　　  知辛怔了一下，也不是不信，就是心中異常古怪，腦海里總也忘不掉那女子從被褥中爬起來時活色生香的嬌羞形跡。

　　  他心如止水，對女色沒有妄念，只是不自覺在那一幕的反覆推動下，驀然想起了李意闌也是紅塵中人，也會有愛恨貪嗔痴。

　　  別人又不是和尚，情和欲都是理所當然的事情，知辛在心裡這樣對自己說，但說完了他還是莫名低落，好好剛剛那一幕就是一道溝塹，從天而降地將他們隔了開來。

　　  他“哦”了一聲，也不多問，讓開門口，放李意闌自己進來了。

　　  李意闌近來身體日漸衰敗，可對於知辛情緒的感知力卻不知道怎麼，莫名其妙變得敏銳的驚人，知辛明明還是那副不溫不火的模樣，可李意闌卻在再那個轉身和挪眼之間窺探到了一種隱蔽的傷感。

　　  知辛為什麼會忽然傷感?

　　  因為自己的床上多了個女人嗎?