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　　  對門裡出來了一個矮壯的漢子，見了寄聲和張潮也很客氣，畢竟普通人家根本騎不起馬，他有些忸怩，但還是鼓起勇氣問二位老爺是崔氏的什麼人。

　　  寄聲張嘴就扯了個俗套的謊話：“我是她的遠房表弟，我叫李寄，這是我的隨從大張。請問大哥，我那大表姐是上哪裡去了?”

　　  英雄寨將他養的天不怕地不怕，雖然目前是在給李意闌當小廝，可寄聲還是有些少爺樣子的。他的假名字也簡單粗暴，直接從他六哥和自己的大名里各抽了一字，他報的毫無停頓、一氣呵成，話里唯一的破綻，大概也就是張潮不像隨從了。

　　  這漢子看面相就是個憨厚人，見寄聲眼神清笑容閃，先入為主地認為他不是壞人，自然也不會多加揣度，老實告訴了寄聲兩人，鄰居的幾個可能的去處。

　　  寄聲謝過了漢子，轉身臭著臉和張潮分開去找了。

　　  然而半個時辰之後兩人在原地重新碰面，各自搖著各自的頭，在那幾處都沒找到崔氏的人影。

　　  有了知辛和江秋萍的遇襲經歷，兩人都不敢大意，先後撐住籬笆跳進了崔氏的院子，等到木門一破開，兩人的心都提了起來，只見舍內人是沒有，但被翻得亂七八糟，連床上的褥子都被掃到了地上，這明顯是有人造訪過的跡象。  

　　  張潮寒著臉仔細巡了一遍，沒發現血跡，但這絲毫沒有讓他感覺到僥倖，他跟寄聲並沒有偷懶，可還是棋差一著，晚了一步。

　　  誰來過?什麼時候來的?怎麼來的?木匠的媳婦兒現在是死是活?還有屋裡翻成這樣，是在找什麼?

　　  酉時初，饒臨西十一巷。

　　  吳金翻起右掌，確認了一眼夥計給的紙條，大半個下午的走訪過後，紙上只剩下唯二的兩家了。

　　  他心裡十分清楚，今天很有可能都在白跑，不過瞎忙也比閒著好，吳金打了個手勢，帶著隨行的人直奔目的。

　　  這列在倒數第二的扇子作坊比之前要隱蔽，門臉上連個提示都沒有，要不是本地人指明，吳金就是從門口過，也絕對發現不了這是一家扇子作坊。

　　  應扣擊聲來開門的是個婦人，年紀在四十左右，見了官差滿臉惶然，聲音跟蚊子嗡嗡似的：“大、大爺們有何貴幹?”

　　  吳金就是模樣粗獷，心地其實很軟，並不想嚇唬任何人，但查扇販子這事需要威嚴，才有可能震出某些人心裡的鬼來，他暗自苦笑了一下，愈發虎著臉喝道：“衙門辦案，把門打開!”

　　  婦人唯唯諾諾的拉開門，滿院子晾著的扇骨架登時顯露出來。

　　  吳金帶著一撮人進入院內，婦人有些怕官，小步子踩得飛快，跑到門口沖屋裡喊了兩聲當家的，自己躲到牆角低頭片竹篾去了。

　　  屋裡很快走出一個男人來，臉上的病容比李意闌還要枯槁，看見吳金一行人也是驚疑不定，惴惴地問大人來意何為。

　　  吳金已經不知道是第幾遍問這個問題了，他說：“這兩個月以來，有眼生的扇販子從你這裡進貨麼?尤其是那種案頭掛著百歲鈴的，走起來不用吆喝，光拉鈴就行的。”

　　  作坊老闆立刻答道：“沒有。”

　　  吳金覺得他張嘴就答難免敷衍，就說：“你不用想一想麼?”

　　  老闆苦笑道：“我這裡一年到頭的也沒什麼生意，要是有我也不用想，肯定記得牢牢的。”

　　  吳金也不傻，刨根問底道：“沒有生意你們靠什麼維生呢?還有這滿院的好東西，不就都浪費了麼?”

　　  老闆哽了一下，抿住嘴唇臉上“騰”的紅了。  

　　  吳金一看就覺得有鬼，立刻氣壯山河地吼了一聲：“說!”

　　  老闆被他嚇出了哆嗦，雙膝軟塌地跪在了地上，難為情地交代道：“回、回大人的話，小人家的扇子都是低價供給……供給春意閣的。”

　　  吳金來饒臨之後還沒個閒的時候，街道他倒是跑得挺熟，可那些個吃喝玩樂的地方就不清楚了，此時這個本地小有名氣的地名鑽入耳中，他還在大張旗鼓地嚷著問：“哪個閣?你大點兒聲。”

　　  站在他背後的新兄弟里有個善解人意的，連忙附到他耳邊嘀咕道：“大人，春意閣，是城裡一個相公館。”

　　  吳金嘴角一抽，頭大如斗地說：“走。”

　　  不過他動作是快，可運氣不太好，春意閣入夜了才開張，這時天還大亮，吳金只好先轉向那最後一家作坊。

　　  然而去的路上，他跟策馬狂奔回來的寄聲兩人撞了個正著，吳金一問登時大吃一驚，將作坊交給那幾個衙役去跑，自己爬上寄聲的馬屁股就跟著回衙門了。

　　  三人投胎似的沖入大院，一眼就見院裡的三個人在放風箏，寄聲不知道內情，看自己急得冒火別人卻那麼悠閒，氣得上來就是一個大白眼：“夭壽啦，還玩兒!”  

　　  李意闌扯著線回過頭來，和顏悅色地跟他解釋：“誰在玩了?我們在試探風箏案上的原理。你們怎麼都回來了?”

　　  “嗨呀!”寄聲嘴皮子一掀，那語氣里就藏著一股滔滔不絕的架勢。

　　  張潮為了抓緊時間，直接手臂一橫捂住了他的嘴，言簡意賅地說：“大人，出事了。木匠的妻子失蹤了，家中被人翻了個遍，她手裡肯定有什麼東西，但是我們去晚了。”

　　  李意闌表情沒什麼變化，堪稱平靜地說：“我知道了，你們辛苦了，坐會兒吧，我們等等看。”