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　　  那牛車是聲東擊西的詭計，真正的危機近在咫尺!

　　  張潮猛地扭頭去看，眼中的世界登時慢了下來。

　　  江秋萍離他不遠，只有一臂之遙，不知道是被人撞到了還是拉扯過，整個人呈傾倒之勢，雙手為了所求平衡而徒勞地揮舞著，完全是個防禦為零的處境。

　　  更別說他的肩膀上還搭著一隻手，那指節異常寬大，是一種手掌極富力量的表現。

　　  順著那隻手臂往上，張潮看到了一張平凡的面孔，可上面的眼神卻閃著一種得逞的冷酷。

　　  張潮看不見江秋萍的後背，可他的心臟卻不自覺揪了起來，如果他是殺手，他絕不會錯過這一道毫無防備的後背。

　　  江秋萍仍然在跌倒中，可他的表情迅速從驚惶變成了隱忍的痛苦，應該是遭到了攻擊。

　　  張潮目眥欲裂地沖了過去，他想喊、想罵、想嘶吼，可那些情緒只是他內心的寫照，危險之中的時間永遠倉促，短暫到連發泄的時間都沒有。

　　  江秋萍瞬間爆了一身冷汗，有人在他右邊的肩胛骨下面刺了一刀。

　　  “今天會死在這裡”的念頭幾乎嚇破了他那顆半生只跟溫柔的之乎者也打交道的心臟，江秋萍痛而不舍，腦中甚至還有悔恨，恨自己不該趟這趟渾水。  

　　  可想是這麼想，他的揮舞的雙手卻不知道什麼時候按住了右腹，之前離開木匠的院子時，他就將東西都揣在這兒了。

　　  刀尖還在往血肉深處遞進，這個動作一眨眼就能完成，貨郎打扮的殺手下手穩准狠，迅速挑開了江秋萍壓著的衣角，從他懷裡摸出了一個小布包。

　　  江秋萍試圖抗爭，可他一個手無縛雞之力的書生，在殺手眼中此刻已經跟死人沒什麼兩樣了。

　　  貨郎冷哼一聲，一邊加重了下刀的力氣，一邊抬眼去鎖張潮的路徑，打的算盤是結果完這個就去殺那個。可誰知道他的眼神才放出去，就被一柄上翹的刀鞘給攔住了。

　　  張潮一直目不轉睛地盯著局勢，因此是看見變故的第一個人。

　　  旋刀破局的是一個黑衣女人，個高面冷，手裡握著一把沒出鞘的纖長彎刀，她之前就站在那裡，另一邊還牽著一匹棕色的馬，只是張潮心有所系，沒有注意到她。

　　  這人路見不平，挑起一刀就直衝貨郎的眼睛。

　　  招子是要害中的要害，貨郎猝不及防，不得不轉攻為自保，單手向後翻出按在地上，讓橫切的刀鞘擦過了頭頂。

　　  江秋萍失去了最後一點支撐，帶著後背上插的刀柄轟然倒地，要是就這麼倒下去，刀尖會在他自己的重量下從前胸透過來，萬一穿過要害，那就是九死一生了。  

　　  張潮拼命地撲了過來，可他本來就晚了一步。

　　  說那遲那時快，女人忽然踏出了一個弓步，將本來可以乘勝追擊的刀身回撤，反手插入了江秋萍和地面的空隙處，接著她以刀尖為支點，硬是將江秋萍的上身倒掰了起來。

　　  這時，躲過一劫的貨郎已經穩住了心神，他見女人正在救援，連忙抓住機會痛下殺手。只見他一掀手腕，臂上就露出了袖努的冷鋒，箭頭森寒地對準了女人的咽喉。

　　  張潮終於撈住了江秋萍的手腕，他將同伴拉扯過來，一邊焦急地大喝道：“小心袖裡箭!”

　　  在他的提示聲里，女人側翻了出去，看起來十分輕易地躲過了那枚袖箭，可她的左肩上卻忽然飆開了一道血花，原來是另一枚暗箭自身後而來。

　　  張潮立刻回頭去看，卻見滿眼似乎都是恍然驚呆的普通人，偷襲者深諳偽裝之道，僅憑著目力根本看不出來。

　　  兇徒不是孤身一人，張潮料不到情形會怎麼演變，但為了不在混亂中加深傷勢，他毅然伸手拔掉了江秋萍背上的刀，然後捂住傷口，將同伴整個上身儘量包在了懷裡。

　　  江秋萍疼得眼睛裡全是白茫茫的光，彈起來的樣子像一條下了油鍋的魚，一時只剩下忍不住的劇烈喘息。  

　　  張潮伏在地上，看那女人提著刀，跑起來吹了聲口哨。

　　  原來那枚袖箭是一記佯攻，目的不是趕盡殺絕，而是為自己爭取逃走的時間，因為巡防營整齊劃一的兵甲聲已經開始叩擊耳膜了。

　　  路邊的棕馬“噠噠”地迎來，女人抓住韁繩騰空上馬，打褶的裙擺在空出翻成了一朵花的模樣，然後她連人帶馬，衝出去的架勢如同身在戰場。

　　  雙拳到底難敵四手，張潮有點擔心她會陷入險境，可他喊了兩聲“女俠留步”，別人根本沒理他。

　　  江秋萍疼得渾身都是汗，手裡卻緊緊地拽著那個栗子袋。

　　  酉時三刻，饒臨衙門，東三客房。

　　  李意闌回來的時候，等著他的是好消息兩條，壞消息一條。

　　  壞消息是江秋萍受了傷，李意闌直奔客房，發現其他人都已經自覺地擠在了裡面。

　　  “不礙事，”江秋萍測躺在床上說，“郎中說傷得不重，都是皮外傷，就是我們文人不耐痛，所以看著像是很嚴重。”

　　  不重也是傷，背後的人可真是囂張，李意闌心裡默默地記著仇，臉上卻還得扮出和藹可親來：“不要勉強，難受就得休息。”

　　  都追到這個份上了，江秋萍絕對不願意半途而廢，他堅持道：“我有數，沒事的。”

　　  李意闌尊重他的意見，坐下來發現大家忙了一通都還沒吃飯，就把這裡變成了第二個糧廳。