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　　  地上赫然就是一本龍門帳，從年到時刻，詳細地列滿了四柱的進、繳、存、該，其中繳、該兩項尤為詳盡，向誰繳的、又是誰該的，每一筆都記得一清二楚，這一眼下去他就看見了好幾回自己的名字。

　　  這是貪贓受賄的證據，著作郎眼中迅速堆滿了恐懼和怨恨，既怕被查職，又恨那個表里不一的銀號掌柜，在兩種情緒劇烈碰撞之下，他一時心神不定，腦子不轉了似的，慌得不知道該怎麼辦了。

　　  錢理觀看他的神態，就知道眼下正是問話的時機，他立刻連珠帶炮地施壓道：““不服就寫好訟紙去狀告本官吧，這是兩碼事，我現在不與你理論，咱們言歸正傳，繼續說你與那掌柜的通信。”

　　  “既然是借錢還錢的事，又關別人什麼事?你為什麼要讓豐寶隆的掌柜幫你向饒臨傳信?那張寫著‘事畢，伺機撤離’的紙條，是你讓掌柜給饒臨的接頭人的吧?什麼事畢了?讓誰撤離啊?”

　　  著作郎不自覺地抖了下嘴唇，沒想到這事竟然被抓了個現行，他當初就不想幫忙，因為當著對方的面，不敢開口說要查看密函，所以稀里糊塗地送出去之後還為此隱憂了好幾天。

　　  誰知道怕什麼來什麼，著作郎沉默了半晌，在對權力和疼痛的畏懼之中暫時屈就了後者，他垂頭喪氣地說：“那小竹筒是從我這邊出去的，但裡面裝的是紙條還是其他東西，我是真的不知道。畢竟馮閣老的信臣親自來盯著我發出去，我就是有一百個膽子，也不敢讓他給我檢查啊。”  

　　  錢理眉鋒猛地一跳，追問道：“誰的信臣?你再說一邊，姓甚名誰一併講清楚，別吐一半吞一半的。”

　　  著作郎將心一橫，孤注一擲地說：“馮閣老的主薄先生，姓黃名泉生，大伙兒都叫他黃管事。”

　　  李意闌在信中已經坦誠過猜測，所以錢理心中有點白骨案是馮坤所主使的概念，這位朱大人的話無疑是將他在往這個可能性上推。

　　  錢理邊思索邊說：“馮閣老的主薄先生，惠極貴極的人物，他往饒臨去個紙條，這么小又輕而易舉的事，憑什麼要來求你賣人情呢?你不覺得這話說不過去嗎?”

　　  “大人此言差矣啊，”著作郎一副有苦說不出的樣子，“他讓我發我就發，哪裡敢算賣了他的人情哪。而且他就是有路子，為了避嫌也不會直接用，輾轉找到我這裡，就是因為我不起眼啊。”

　　  錢理沒料到他這樣有自知之明，一時竟然沒找到合適的話來反駁，頓了片刻才又說：“行，我姑且相信你，那紙條的主人是黃泉生，但是朱大人啊，有一個問題我還是很費解。”

　　  “平時你的信函，送到豐寶隆掌柜的手中便已是終點，這回換了收信人，那掌柜怎麼知道該將信給誰呢?所以我在想，黃管事是不是有過什麼特別的交代?”  

　　  “有，”著作郎這會兒已經老實了，逢問就答地說，“他額外寫了一張紙條，上面是幾句暗語，並囑咐我讓掌柜只能將竹筒交給對的上暗號的人。”

　　  錢理：“什麼暗語?”

　　  著作郎：“避著我呢，沒讓我看見。”

　　  錢理：“你就不好奇?之後沒有去信問你的老搭檔，寫的都是些什麼內容?”

　　  著作郎這回還真是不知道：“好奇自然是有的，只是今日不比往日，饒臨封著城，各方面盤查得都很嚴，能不動用這條線就不會動用，所以我還沒來得及問。”

　　  錢理覺得他說的有道理，想了想，又問他打聽了一些那位黃管事的情況，接著揮手叫來衙役，將他帶下去了。

　　  許之源全程陪審，待堂一退就按捺不住，走到錢理跟前低聲絮語：“老爺，這案子慢慢在指向馮閣老了，假若是他，前面五樁都能夠理解，可第六樁冒犯了皇室，對他有什麼好處?他沒有理由要策劃這麼一出啊。”

　　  錢理摩挲著公案的光滑的桌沿，搖著頭說：“關鍵證據還沒有出現，此刻下結論還為時尚早，誰敢說那紙條是黃泉生寫的，那主謀就一定是馮閣老?不能這麼武斷。”  

　　  許之源頷首道：“那我們現在怎麼辦?”

　　  錢理站起來說：“先去會一會這位黃主薄。”

　　  因為要去的是首輔的官邸，錢理刻意坐上了他的四抬小轎，轎箱晃晃悠悠地穿過街巷，在末時初抵達了目的地。

　　  不過他來得不是時候，門房恭敬地告訴他，黃主薄一早就陪閣老到午門東側去了，錢理要是不急，就請直接去東側門尋，要是不急，就請留下拜帖，等主薄回來了，這邊立刻差人去府上請。

　　  錢理想了想，還是留下了拜帖，他縱使有再大的權力，也不敢去午門與人爭辯。

　　  那兒值守的人都不是什麼善茬，當年李遺那麼受寵，還不是在那兒被一個宦官推到摔死，錢理嘴上說是豁出去了，可對於積威百年的皇室深宮，他還是自骨子裡存在著畏懼。

　　  接著他回到大理寺，很快發現老天爺還是公平的，會客那邊的確撲了個空，可是尋找扇販子這邊，卻始料未及地迎來了線索。被派出去的捕役當中，有一名帶回了一位知情人士。

　　  來人是個瘸腿的中年漢子，有些瘦弱，杵著拐杖，皮膚黝黑而粗糙，一看就是在烈日下營生的行當。

　　  據他自稱，十三年前他是負責建修皇陵的巡防營士兵，而皇陵當中的許多機關暗道都是出自於軍器監，所以他認識畫中的男人。