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「這藥治外傷極好，不用多，每次就像我這樣挑一點抹上就行。」他細細地解說膏藥的用法用量，手指同時輕描淡寫地拂過小湯圓的手腕，再抬起，小金蛇已經落入了他手中。
原來全神戒備的小金蛇見他久不理睬自己，也熄了敵意，又趴了回去，哪裡想到他會出其不意地伸手來捉它。加上他速度快若閃電，等它察覺，已被捏住了七寸，它即使再厲害，此時也只能徒呼奈何。
小湯圓見小金蛇終於離開了自己，傷處也涼幽幽的沒那麼疼了，不由高興地直蹦。十一郎見她還光著瘦骨嶙峋的小身子，也不怕冷，早將那「男女手手」什麼的拋到了天外，差點沒伸手撫額。還是梅乾菜見著不像樣，將她拉過去把衣服穿上了。
十一郎將小金蛇在手中翻來覆去看了半晌，連牙齒也沒漏過，最後抬頭對已經安靜下來的小湯圓道：「它受傷了，要弄死嗎？」一邊說一邊扯著蛇尾遞到她面前。
聽到弄死兩個字，小湯圓打了個哆嗦，再看小金蛇，果見在那淡金色的肚子上有一條成人手指長的紅色傷痕。
「別、別……咱們給、給它把傷治好，再放了吧。」她看看十一郎，又看看梅乾菜，眼中露出乞求的神色。
十一郎微笑，卻並沒有立即答應，而是反問道：「你不是害怕它嗎？要是放了它，再纏上你怎麼辦？」
小湯圓僵了一下，似乎也被這個問題困擾住，好半會兒都沒說話。然而看到小金蛇無助地在十一郎手中掙扎，細小的身子輕易就能被人捏斷，不由想到它纏在自己手腕上乖乖的樣子，心裡登時軟了。
「它……它很乖的。我……」她本還有些遲疑，說到這裡，卻像是下定了決心，驀地挺起小胸脯，大聲道。「我不怕了！」
十一郎臉上的笑容加深，不再理會她，而是招手將梅乾菜叫了過來，讓她給小蛇上藥。
第三章妖嬈引(3)
果真如十一郎所言，雖然他將小金蛇放進了客棧後面的林子裡，但第二日起床時，它竟然又好好地盤在小湯圓的手上。大約是已經有了心理準備，小湯圓並沒覺得有多意外，只是連那最後一絲擺脫它的念頭也打消了。
「以後別再輕易讓人知道它的存在。」對此，十一郎只說了這麼一句話。
次日繼續趕路，十一郎不再如前一日那樣陪她們坐在馬車裡，而是騎著那匹大黑馬趕路。不過他記著前一日說過的話，馬車裡多了好幾樣香香甜甜的點心。
上車前，她們又看到了那個女人，只覺得她一舉一動間無不充滿了讓人臉紅心跳的風情。直到馬車駛出很久，兩人臉上還火辣辣地發燙。
「菜菜……」小湯圓喊了一聲，卻沒了下文。
梅乾菜能體諒她的感受，沒有說話，只是抬起小手摸向仍呯呯跳的胸口。昨日匆匆一見，兩人還在擔心是不是那個使鞭子的少女，因此雖然覺得好看得移不開眼，倒也沒太多感觸。不料今日再見，竟然覺得更不同了一些。究竟哪裡不同，她卻說不上來，只是覺得心中有一個連她自己也不知道的地方被觸動，讓小小年紀的她感到既羞澀又不安。
兩個丫頭還在這裡糾結難言，外面忽然淅淅瀝瀝地下起了雨。梅乾菜微微撩起窗簾，看到十一郎以及眾隨從都穿上了防雨的斗蓬，顯然沒有避雨的打算。然而沒過多久，雨竟然越下越大，漸漸迷濛了視線，稍遠一點的地方便看不清了。放下帘子，梅乾菜對這樣緊迫的趕路覺得有些不安，尚未來得及多想，馬車突然一跳，往前栽下，兩人猝不及防，同時被拋向車門的方向。
兩人都是摔打慣了的，在這種情況下知道無法倖免，立即反射性地抱頭曲身，儘量將傷害減到最小。
冰冷的雨水打在身上，往外飛跌的身體卻倏然停住，沒有如預料中那樣摔向地面。
「公子，馬車陷住了！」一個粗豪的聲音傳進耳中，梅乾菜回過神，這才發現自己被一個大漢挾在腋下。再看小湯圓，境遇與她相同，登時放下心來。
「罷了，找個地方避雨吧。」十一郎的聲音自後方傳來，帶著些許無奈。
馬上躍下兩個騎士，一左一右提住馬車前轅，將它從坑中抬了起來。梅乾菜和小湯圓則被抓住自己的騎士各自包進斗蓬中，與眾人一起往最近的農戶馳去。
雨打新葉，泥濺殘紅，馬蹄踏著一條桃杏掩映的泥濘土路，來到幾間簡陋的茅屋前。有騎士脫隊而出，上前敲門。片刻後，所有人都進到了狹窄卻乾爽的屋子裡。
屋主是一對老態龍鐘的夫婦，那婆子將幾個女眷引到了內室休息，連梅乾菜和小湯圓也在十一郎的示意下跟了進去。
大約是從來沒有與富貴人家離得這樣近，那婆子顯得有些戰戰兢兢，內間沒有椅凳，便將破舊的床褥扯了又扯，還拿了乾淨的被子墊在上面，才敢請人坐。
「夫人與姑娘們請坐，老婆子去燒點熱水給大伙兒用。」
「有勞婆婆。」那女子微微頷首道謝。梅乾菜和小湯圓第一次聽到她開口說話，只覺那聲音清泠如泉，偏又隱隱帶著一絲百轉千回的甜膩酥媚，便是以兩人的年紀也能感覺出與平時所聞的不太一樣，然而待要仔細去分辨，卻又分辨不出。正在兩人痴痴茫茫的時候，那女子看了過來。
「你們兩個小囡囡都濕透了，還傻站著幹什麼，趕緊換件乾的。」明明是乾脆明快的話語，從她口中道來，卻帶出了完全相反的柔軟味兒。聽得兩個小姑娘忍不住臉又開始發紅，訥訥地垂下頭。