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任逍遙拱手回禮，淡淡道：“刀劍無眼，你我點到既止。”
桐瑚太子的貼身小姓為他送上兵刃，任逍遙則從腰間取下了冰魄玄霜，兩人同時向真宮寺龍炫致敬，然後往左右分開。
桐瑚太子手握刀鞘平舉前方，背著任逍遙擎刀在手，發出一下先聲奪人，震懾全場的鳴響。雙足不丁不八，凝立原地，配合他挺拔如松柏的雄偉身形，確有不動如山，淵亭岳峙的氣勢，登時惹起一陣喝聲，更添其威風。
他手中的寶刀鋒刃極長，刀身薄如綢緞，像羽毛般輕柔靈巧，刃部刻有16瓣jú花家紋，其下又雕有橫一字紋，青森森的刀鋒綻放出逼人的殺氣，寒芒爍動流轉，仿似具有靈性生命的巽物神器。
“jú一文字則宗！”不知是誰喊了一句，全場人眾不約而同的鼓譟起來。
jú一文字則宗是歷代天皇的御用佩刀，和流刃若火、糙雉劍並稱為扶桑三大神兵，傳說刀身泛光，殺人不見血，象徵著至高無上的皇權，桐瑚太子別的刀不用非拿它和任逍遙相鬥，等若是向天下表明自己對天皇之位勢在必得。
任逍遙並不知曉jú一文字則宗代表的重大意義，但久經戰陣、眼力超卓，一眼就能肯定此刀的鋒銳絕不在紫電、青霜、莫戀鋒等神兵之下，不敢再存任何輕視之心，暗自提聚功力，“唰啦”抽出冰魄玄霜劍，遙指對手。
寒光逼人、刃如霜雪，宛若出水芙蓉雍華而清冽，飄渺而深邃。劍柄處雕著的飛龍栩栩如生，龍首嵌著一顆碧光流露的寶石，劍身、青芒渾然融為一體，就像壁立千丈的斷崖，飄渺深邃，渾然無跡。
喧譁聲戛然而止，所有人都看得目瞪口呆。
好一把鋒銳的寶劍，足堪與jú一文字則宗匹敵。
任逍遙一邊思索著桐瑚太子和他比武的真正用意，一邊以指尖掃抹劍鋒，當移至尖鋒盡處，嘴角飄出一絲怡然自得的笑意，沉聲道：“請桐瑚兄賜教。”
“逍遙——”台上忽然傳來真宮寺美奈一聲輕喚，她含情脈脈的凝望著情郎，寶石般的眸子散發出熠熠的光澤，頰綻桃暈，滿懷柔情蜜意的道：“你……你當心些。”話雖不多，蘊藏的卻是醇濃如酒的愛意和深情。
任逍遙心中陡地升起一股暖意，很想衝過去把她攬入懷中細語撫慰，卻知時地均不宜，輕輕點了點頭，表示讓佳人寬心。
真宮寺美奈知情郎武功高絕，又見他如此鎮定，不由得滿心歡喜，一種說不清、道不明的滿足感充溢著她少女的心靈，粉臉嫩紅，黛眉如霧，長長彎彎的睫毛眨都不眨，那種美態，豈是任何文筆能夠描述出來的。
桐瑚太子見她們在大庭廣眾之下公然調情，頓時怒氣勃發，仍背向任逍遙，仰天笑道：“任教主出手便是，吾從不怕別人從背後進襲。”這番話不但豪氣干雲。且隱含羞辱任逍遙的意味，擺出不把他看在眼內的傲慢。
任逍遙卻絕不作如此想，自他練成先天無上罡氣以來，洞察力遠勝從前，直覺的感受到桐瑚太子的“怒意”並非發由真心，而是想誘自己搶先出擊。事實上這一人之下、萬人之上的准天皇是深藏不露的絕頂高手，從拔刀的一刻開始，巳向自己發動攻勢，他如若因此動氣，就會跌入他布下的陷阱中。
全場人眾，由七大派總掌門真宮寺龍炫、飛天御劍流副門主櫻井孝宏、櫪木松本流宗主青木俊志等人數金額高手到征夷大將軍朽木式康、左大臣赤井直正、內大臣高阪昌信等朝廷大臣，無不感到那種風雨即臨，高手對仗千鈞繫於一髮的緊迫形勢，人人屏止呼吸，全神觀看。
任逍遙倒提長劍，輕笑道：“既是桐瑚兄向我約戰，就該由桐瑚兄先出招。”
桐瑚太子不為所動，好整以暇的說道：“遠來是客，理應讓任教主占先。”
高手過招從來都是先發制於人，後發才制人，任逍遙出到至今歷大戰無數，豈肯輕易上當，悠然道：“中原乃禮儀之邦，我們要爭的又是貴國佳人，於情於理逍遙都得讓著桐瑚兄，不然豈非墜了大宋天朝的顏面。”
此言差矣，吾雖以武士身份和任教主爭奪真宮寺小姐，倒底還是扶桑太子，如果率先動手被看成以主欺客的，豈非給王室抹黑。”
看到桐瑚太子一味堅持，任逍遙愈發的肯定其中有鬼，愈發的不肯出手。
“任教主請。”
“桐瑚兄請。”
“任教主請。”
“桐瑚兄請。”
……
為了誰先出手的問題，兩個人你一言我一語的推了半天，直到“觀眾們”瞧得煩了，開始小聲議論起來，桐瑚太子仍不鬆口。
烈日當空，熾烈的炎陽映照著整個虛夜宮，焦灼的熱氣在宗近廣場裡蒸騰縈繞，加上雙雄對峙的緊張氣氛，所有人都汗出如漿，大口大口的和著北辰一刀流弟子送來的清水，地位較高的掌門宗主則由專人奉上香茶。
任逍遙和桐瑚太子可沒那麼幸運，他倆在烈日的曝曬下遙向對峙，不知不覺已經過去了一刻多鐘，雖說武林高手不畏寒暑卻也難免口乾舌燥，心虛浮蕩。
任逍遙不願再等，他見桐瑚太子銳氣已折，料想就算有什麼詭計自己也能應付得來，“叮”的一聲彈在劍鋒處，發出深淵龍吟般的鳴響，凝而不散，接著腰脊一挺，生出睥睨天下的王者氣概，冰魄玄霜劍倏地爆起漫天光影，如烈焰似的閃跳吞吐、游移不定，一柄碧熒劍光憑空掠開，宛如覆水奔流，厲聲道：“桐瑚兄盛意權權，在下就此領受，接招吧！”
突如其來的決定，迅捷無倫的出手。
變化來得既在意料之中。又在意料之外，充滿強烈的戲劇性。
桐瑚太子首當其衝，立刻生出感應，只覺任逍遙強大無匹的氣勢壓背而來，若再背對向他，瞬間就要為劍氣所乘。
任逍遙並非盲目出手，而是算定對方吃不住他驟然發動的先天無上罡氣，必定會在冰魄玄霜劍攻到前迎頭還擊，因他之前對方著力於口舌之爭，注意力必難集中，只要發動忍影分身術騙過他的第一招，接下的局面就會徹底倒向自己這邊。
但他萬萬沒有料到桐瑚太子競對迅如雷霆的凌厲劍招視若未見，反把jú一文字則宗收到身後，大喝道：“且慢！我不打了！”
話出口時，冰魄玄霜劍離桐瑚太子不到七尺，換成任何人這時候恐怕都收不住式子，但拿劍的是任逍遙，只見他手腕微抖，神兵猝然轉向，整個人騰升而起，在空中滴溜溜一個側轉，非但沒傷到桐瑚太子分毫，反在所有人驚呼“為時已晚”的當兒，身形一晃，腳下如生飛雲，瀟瀟灑灑、輕輕巧巧的退回了原地。
全場六千多名忍者無不瞧得神眩目馳，駭然心驚，若非今日親眼目睹，他們決不相信世間竟能有這等神妙身法。四楓院夜一和直心影流副掌門渡邊剛自負輕功舉世莫及，這時候看了也不禁駭然嘆服。
“怎麼，桐瑚兄打算認輸？”任逍遙還劍入鞘，洒然笑道。雙方都是高手，剛才的交鋒雖然短暫，甚至說並沒有正式開打，但孰優孰劣已可辨別。
“不不不，任教主的輕功吾自嘆不如，可要是真打吾未必會輸。”
“哦，那你為什麼喊且慢。”任逍遙冷然道。
“任教主難道不覺得我手裡的jú一文字則宗和你的冰魄玄霜劍一對上，宗近廣場的地板就要遭殃了麼。”桐瑚太子環目一掃，見眾人都在大口大口的喝水，唇角飄過不絲易察覺的冷笑，故意跺了跺腳，慢思條理的道，“這地板以上好大理石鋪就，修起來得廢不少財力，扶桑不及大宋物產豐富，能省還是要省的。”
“桐瑚兄的意思是我們空手比過？”
“對，空手比，任教主以為如何。”桐瑚太子招呼小姓進前，順手把jú一文字則宗丟給了過去，一邊把玩著指甲一邊對任逍遙道。
“比就比，在下樂意奉陪。”
雙方再度站定，任逍遙袖袍一拂，雙目she出鷹牽般銳利的神光，緊緊盯著桐瑚太子，曬道：“桐瑚兄不會打到一半又讓我停手罷。”
“放心，除非任教主甘願認輸，否則我決不收招。”桐瑚太子說著踏前一步，目光罩定任逍遙。
移動之際，強大的氣勢立即像森冷徹骨、如牆如刃的冰寒狂流般涌襲對手。
任逍遙的先天無上罡氣走的就是剛猛路子，豈會懼怕什麼陰寒真力，傲然長笑道：“哈哈哈，拿出真本事來，要就這點伎倆連本教主的頭髮都挨不著。”口氣雖大，但以他來到扶桑後會盡各路高手的不敗戰績，誰都不覺得是在口出狂言。
桐瑚太子冷哼一聲，雙手負後，再次跨前一步，寒意更加徹骨，殺氣愈發猛烈，他自己的衣衫固是無風自動，連任逍遙的長袍也給吹得獵獵作響。高手相爭，氣勢果是不凡，無論在廣場周圍還是高台上觀看的忍者，除去有限的幾名宗主掌門，無不為桐瑚太子的精深修為而暗自驚凜，想到若把自己換到任逍遙的位置上，說不定早因心膽俱裂而敗下陣來。