第214頁
錦秀笑笑說：“大奕王朝對於貔貅有明令禁制，眼下國庫吃緊，公公倒是越來越闊綽了，就不怕風聲傳出去，都道這錢財進了公公的私囊。”
她近日宮中蕭條，連一貫過來請安巴結的妃嬪們也寥寥了影子。卻倒是一貫妝容精緻著，對著戚世忠也兀自端著姿態不亢不卑。
戚世忠斜眼睨著，是知道這個女人的陰與狠毒的。廢太子若不是心性足夠堅韌，又或是存了心的自暴自棄，只怕這些年早被她以各種名頭折磨得不是瘋了就是自殘自殺了。但眼下楚鄒忽然神智清振起來，行舉亦變得內斂深沉與謙遜，叫人看不懂，今朝去江南更料不穿他預備要如何，因此錦秀這顆棋子不到真廢時還是可利用的。
戚世忠便吊著閹人嗓子道：“凡事都看兩面，有些人天地無私玉萬家，有些人只吃不出方成神，成了神便可天不怕地不怕。咱家在這宮裡風裡雨里數十載，吃是吃了，可也不是白吃的。這就好比貔貅，只進不出才尊神，若是又吃又出，那就只是廢玉凡人一塊，推推也就碎了，道理娘娘應該懂。眼下江南織造風聲正緊，廢太子九月預備南下，咱家正愁著他跟前沒人沒底兒，娘娘這當口急著找咱家來何事？”
錦秀自然聽出來那話里話外的意思，莫不是暗示她肚子裡只能進不能出麼？確然她生了便失了寵，淪為廢玉凡人一塊，幫不了他戚世忠，說不定還能被他倒打一耙。但這種受制於人的壓迫感她也受夠了。
錦秀便勾唇道：“公公先別急著給本宮下定論，本宮今次請公公來，是想叫你幫著查一個丫頭。當然，至於公公方才說的，本宮自然知道該怎麼做。人麼，想想都知道，自古無利不往來……”
她說著話，臉上柔和地笑著。那垂在袖中的手撫上微隆的少腹，暗暗地往裡緊了緊，在觸到那塊小小的溫暖時，頃刻卻又漫過無數的痛苦與猙獰。
——這皇城四方榮華都無緣與你的小骨頭。便當真捨棄了它，她亦要付出同等的、足夠的代價來為它買命。
時間似流水，悄無聲息中悠悠往前。當紫禁城的落葉開始枯黃，便迎來了謖真王完顏霍的朝貢。原定在八月初趕到的京城，因為九郡主完顏嬌半途中著涼而耽誤到了八月十三。在宮外驛館休憩了兩日，到八月十五這天才正式入皇城覲見。
錦秀的孩子便是在那段時間流掉的。
第171章 『陸肆』卑上卑下
八月的紫禁城，碧瓦飛甍，雕樑畫棟，金黃的老樹襯著朱漆的宮牆， 放眼過去好似都染了秋的色彩。戊戌日那天， 完顏霍領著二子、三子與九郡主完顏嬌從東華門進宮。
算算其五子完顏辰被俘， 困在西華門附近的雲明樓里已經過去了四個多月。完顏霍此次入漢， 除卻用三座城換回兒子外， 還贈了一把漢代失傳的名劍赤霄， 又把愛女帶在身邊似有意聯姻，可見還是誠意滿滿。
大奕王朝建國近二百載， 國運淵遠流長盛久不衰， 陸梨記得那天的場面很是浩瀚。奉天殿前文武百官著藍的紅的大襟斜領朝服， 沿須彌座往三十九級台階層層而下。那漢白玉台階上鋪著朱紅的地毯，從奉天門直通皇帝的金鑾寶殿，兩排錦衣衛在東華門下開道， 領著完顏霍一行過了內金水橋。按說仗原本是老二打贏的， 但這樣的風光皇帝卻沒有讓楚鄺出面，卻叫了楚鄒與完顏霍對接。
那日的天空特別的藍，萬里蒼穹之下風清雲淡，楚鄒發戴金漆九旒冕，身著玄衣纁裳，腰佩朱緣大帶懸掛玉環。他本是個身份尷尬的廢太子，那日的禮服卻甚為考究，原本普通皇子因著青衣，他卻著了更上一階的玄色，刺繡亦不與普通皇子一般規制，但又比東宮皇儲少了一點什麼。如此這般，看在朝臣們眼裡，倒可見皇帝的用心良苦，想來離東宮復位已是不遠了。
完顏霍五十上下年紀，生得面黑且威蠻，兩個兒子亦都是土生土長的謖真血種，不比被俘虜的漢妃之子完顏辰那般清朗。十五歲的九郡主完顏嬌乃是正室嫡出，關外人的長相，身條兒高且勻稱，臉上也像能望見白雲似的，彰顯著驕艷與豁慡。楚鄒那時站在奉天門場院裡迎候，完顏嬌乍然抬眼與他一對視，不禁就怔怔然恍了神。生來長在赫圖阿拉，還從未見過這般英俊風雅的漢人皇子，看了眼不禁又認真地凝了一凝。
楚鄒卻是沒注意她的，只按制伸手把路一引，然後垂袖轉身上了漢白玉台階。
那步履沉穩，微風拂著他的廣袖輕揚，小九楚鄎站在左翼門的廊檐下看，不禁看得滿目崇拜。對身旁的陸梨感慨道：“他看起來終於是好了。”
八歲的白俊小臉上眉頭微蹙，怎麼卻像深思凝重似的，心中負載良多。
陸梨看見了，便開解道：“殿下好起來，小九爺應當感到高興才是。這四方皇城之下，長公主和壽昌王出宮建府了，唯有殿下陪著小九爺在宮裡，殿下好了，便可在前頭為小九爺擋風遮雨，一榮俱榮呢。”
楚鄎自從想明白了當年騎馬那件事怪不得楚鄒後，倒是對楚鄒不無太多舊怨懟了。炯亮的目光凝著對面漸次往上的楚鄒，不禁吶吶重複道：“真是一榮俱榮麼？”
陸梨回答：“是。人活在這世上，對與錯自己說了不算，都聽任旁觀看客去點評。但無論誰人說些甚麼，四殿下心裡始終都惦記著小九爺，這是血緣親情斬不斷的。”
楚鄎聽了便想到錦秀和她肚子裡的那個小團。已是三十有一的錦秀孕起來似乎特別辛苦，近日肚子也像掩不住了，忽然地微隆起來。父皇自從那次用過午膳後便再沒臨幸過她的宮裡，宮人們都在悄悄等著看她的蕭條，她鎮日藏著納著一個人冷清清的，楚鄎看在眼裡都不忍心也逃避著不願看。每日按時過去請安，錦秀卻兀自妝容精緻著與他笑顏以對。她若是臉上露出些愁苦倒還好，證明她有過掙扎；她這般溫柔親善，倒叫他覺得她越發費心傾力地在護著那團小肉兒，生怕它給誰人瞧出來被誰人輕嫌。她捨不得它，她想藏住它。
楚鄎默了一默，便噓口氣：“我聽懂了。我其實前陣子偷偷夢見我母后了，我看見她的臉竟不覺得陌生，像從前就已經看見過很多回了似的。她對我笑得慈祥，說真抱歉沒有能夠好好抱過我。”想到那夢中伸出手卻觸摸不到的空幻，忽而頓了一下，又繼續慢聲道：“我從此不會繼續怪我四哥，我會一直站在他身後，他是我母后生下的親四哥。”
自小見楚鄒對這個幼弟費盡關切而不得，一席話只叫陸梨聽得感慨，便微彎下腰撫了撫楚鄎的臉蛋：“小九爺這是長大了，叫四殿下聽見又該要高興。”
她自己都不知道這動作有多麼自然，又有多麼的逾矩。可楚鄎卻並不覺得有冒犯，莫名地又想起小時候牽著自己的那個小太監，便心裡暖暖地抿了抿嘴角。
體仁閣里一前一後走出來兩條人影。十四歲的宋玉柔著一襲玉白纏枝底團領袍，發束脂玉冠，打扮得萬般臭美又俊俏，邊走邊道：“宋玉妍說她大後兒也得去。”
才剛從廟裡回來那幾天尚且叫著“我姐”，這才沒過多久又開始直呼名字了。
年已三十八九的宋岩依舊英姿高健而挺拔，將一襲正一品仙鶴補服襯得威武翩翩，聽了話應道：“去哪兒，馬場麼？不是病得厲害？就在家養著。”
“那她這回准得一哭二鬧三上吊了。”宋玉柔不禁頹唐地吐舌頭。
那姐兒哪裡有病，她是痴迷二皇子泰慶王痴迷成癲。因為最近不曉得從哪裡聽說泰慶王要和戶部尚書左瑛的千金議親，這便急著天天在家裡鬧進宮。
宋岩卻怎麼肯容她胡鬧？原本早在當年皇帝剛繼位時，皇后便指了丫頭抱進宮瞧瞧，如今眼看著太子就要起來了，年歲亦相當，皇帝又已經暗示過這門親事。宋岩便只是把閨女關著，不讓出，由著她可勁兒鬧騰。宋玉妍鬧騰無效，這便躺床上裝起了病。
當下也不理會她姐弟二個明里背後的唱雙簧，只默著聲繼續走路。
宋玉柔愁苦巴巴地跟著走了兩步，忽而那招桃花的單眼皮兒一抬，便瞥見側對面紅紅廊檐下站著的陸梨。
清風拂著她丹櫻色的裙擺，那是已長開的模樣總叫他看得心生疑惑，宋玉柔不禁吶吶地慢下步子。
宋岩等不到兒子隨上來，順著視線側頭一看，這便也看到陸梨了。晌午的光景之下，那姑娘十四五歲，臉盤柔韻，般般入畫。眼睛也像掬著掊水兒，在風中輕輕遠眺著。那朦朧美得有如絕世傾城，宋岩只這般看一眼，腳下步子便刷地一滯。
頃刻又生生地記起來久遠的另一張臉。
那是十五年前的一幕，有個女人站在親屬探視的玄武門下，風也輕輕吹著她淡紫色的褂子裳裙，亦把她絕美的眼眸朦朧。她的目中如清水卻又隱含著叫人心憐的渴望，叫他忽然定睛一瞬便難移。