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　　  她做這個也是慣了的，手腳並不生疏。

　　  只見橘黃宮燈搖曳下，美人兒如玉般的臉頰都泛著暖光，她伸著一雙纖長的玉手，正在給六公主布菜。

　　  榮錦棠偏巧抬頭要跟六公主講話，見了這場面也不由愣了片刻，好半天才對妹妹說：“如今你在母親這裡住要懂事知分寸。左近都是母妃們，可衝撞不得。”

　　  六公主很是調皮，她不是個悶的住的性子，在宮裡是很喜玩鬧的。

　　  隆慶帝很寵她，向來是由著她的。

　　  不過最近剛失了獨子的賢妃娘娘一病不起，而鳳鸞宮的貴妃娘娘也不是很爽利，時常要叫太醫伺候。

　　  賢妃娘娘是皇上潛邸時的老人了，如今也是花甲的年紀了，長子到了這般歲數突然沒了，想來她病倒是情有可原的。

　　  倒是貴妃因著病了，招了家裡的女眷進宮好些次看望。

　　  說起這個來，六公主難得有些憶起過去。

　　  貴妃蘇蔓出身極低，就連在不太講究后妃出身的大越朝都很能被人講些笑談。她本是上京附近一處村里木匠的女兒，因著生來就美麗非常，十三歲便被送進了宮裡做宮女。根據民間的話本子來講，她是在一次給德妃娘娘採花時被皇上瞧見，當晚便上了龍床。

　　  民間裡話本也就到這裡了，後面再沒有德妃娘娘什麼事，但六公主雖未見過這位德妃娘娘，卻很是知道宮裡事的。

　　  德妃也是皇上潛邸舊人，她出身江南世家，潛邸時便是太子側妃，只那時候太子妃獨寵，她是一直沒什麼機會伺候皇上的。

　　  等到皇上繼承大統，便直接封了她做正二品德妃，可見還是有幾分皇恩的。

　　  不過這位德妃娘娘性格溫婉，對長相甜美的蘇蔓也沒怎麼磋磨，等到蘇蔓受寵封了嬪搬宮，她也沒怨懟過一句。

　　  後來蘇蔓先是生下二公主，幾年後又再度有孕被封為貴妃，這位德妃娘娘也依舊平平淡淡過她的日子。

　　  不過很可惜的是，她身體一直不是太好，直到蘇貴妃懷第二個孩子時她才有孕，最後難產生下了三公主，沒過幾日便崩漏而亡。

　　  隆慶帝很是感念她，追封為敬淑皇貴妃，以皇貴妃禮下葬。

　　  這個葬儀不可謂不隆重，皇貴妃也被稱為副後，一般宮裡要是沒有皇后執掌鳳印，多半會設立皇貴妃代為統領六宮。

　　  德妃是江南世家謝家出身，謝家多出才子，是有名的望族，給這個追封也多半是給謝家臉面。

　　  是以王皇后並未反對，畢竟德妃已經過身，追封什麼都對活人沒大妨礙。

　　  倒是這個追封，讓蘇貴妃眼熱許久。

　　  這話還是六公主給榮錦棠說過的，三公主比她大十六七歲，她因親事坎坷，二十二才出閣，很喜歡帶妹妹們玩。

　　  她同六公主講過，因著跟三哥一般大小，所以蘇貴妃總是讓人領她去鳳鸞宮玩，她那時候年紀還小，後來仔細回味過來，蘇貴妃每次看她的眼神都十分蜇人，話里話外諷刺她被追封的母妃。

　　  宮裡的孩子有娘沒娘的都不傻，三公主也算是皇后娘娘代養的，不過因著德妃的皇貴妃追封並未記名在皇后名下，可皇后卻是從來不虧著她。

　　  那時候六公主才四五歲的年紀，聽三姐姐感念有親生母親在多幸福，轉眼沒過兩年她便沒了母親，一切便再也忘不了了。

　　  那種孤獨的寒冷滲透身體，寂靜的宮室仿佛吃人的怪獸，她縮在華麗的雕花木床上，身上蓋著錦被，只能在夜裡悄悄痛哭失去的母親。

　　  難怪三姐姐說：“我便是沒有了娘，也能理直氣壯在這宮裡玩鬧，還管她陰陽怪氣諷刺我命不好。我是父皇的女兒，天生的公主，難道比不上她一個木匠的女兒?”

　　  “六丫頭你只管看，她這輩子都夠不上皇貴妃這三個字。”

　　  榮靜柔從往事裡回過神來，淡定答：“我知道的哥哥，就你愛操心。”

　　  榮錦棠伸手敲了敲她的小圓髮髻，無奈道：“也就母親管得了你。”

　　  一家人和和美美用過了晚膳，榮錦棠就要往外五所趕，沒講幾句就走了。

　　  倒是淑妃在他走以後吩咐付巧言去請兩位姑姑過來。

　　  在人來的空擋，淑妃回憶了一下剛才兒子發愣的表情，倒是難得一見的。

　　  她這個兒子什麼都好，就是從小難猜心思，今日說了這半天話一句都沒肯說到點子上。

　　  那些個侍寢宮人她是瞧過的，講句實話確實就那“病逝”了的顏色好些，其他都十分寡淡。榮錦棠自小就在宮裡長大，看多了美麗無雙的母妃們，又加之自己實在是丰神俊秀更是出彩，多少會對妃妾有些挑剔。

　　  最起碼，也得有付巧言那般的花兒樣，才能叫他“看呆”了去。

　　  想到這裡，淑妃難得沉下了臉……再等等吧。

　　  現在還不是時候。

　　  第35章 潁州

　　  給恭王殿下守喪之後, 便就到了十一月中旬, 最近宮裡的日子越發嚴苛, 就連最活潑的雙蓮也許久沒有玩笑了。

　　  聖上重病難愈，恭王盛年殉國, 賢妃並貴妃等也接連病倒，給隆慶四十三年的冬日蒙上一層陰影。

　　  前幾日宮裡又傳北邊蒙府雪災，數萬災民無衣食過冬。南邊溪嶺和業康大旱，晚稻顆粒無收。

　　  因為這個，隆慶帝甚至連養病都不顧不上了，連夜命內閣與三省六部省令尚書匯同議事，務必要把災情儘快控制住，並撥款賑災銀用以賑災。

　　  邊境已同烏韃打了一年的仗, 然大越百年下來太平日子傳承，國庫如今還是撐得住的。

　　  前朝都這般艱難, 後宮自然要有所表示的。

　　  這頭剛撤了為恭王哀思的掛白，轉日皇后娘娘就上表要為民祈福，縮減衣食用度。

　　  主位娘娘們每日膳食都減至十道以內, 就連冬衣也比去歲少了一半，炭火布匹也相應扣減。

　　  宮裡人確實很多，先不說各主位娘娘和小主妃妾, 就連宮人們其實年年也很耗銀子。

　　  付巧言這一年很是長了個子，現已同高挑的寒煙差不多個頭了，去歲的冬衣穿在身上短了一截，裡面防寒的夾襖也舊的不成樣子, 根本暖和不了多少。

　　  可宮裡這一年的冬衣卻只一人發了一身，裡面貼身的棉布也少了兩匹，她是要在主子面前伺候的，輕易寒酸不得。迫不得已，只好把裡面的夾襖拆了一套最舊的，給外面的襖裙加了袖子裙擺，又連夜趕工繡了些雲紋，這才勉強能看。

　　  少了一身夾襖，日子便難熬起來。

　　  她自從挨了凍，身子實在是算不上康健，也心知是傷寒入體沒有及時醫治。可如今也沒個大夫能給她瞧病，便只能靠一次三餐吃飽穿暖些注意著。

　　  可算在景玉宮吃穿都很好，偶爾主子還能賞些細緻飯食下來，大半年來倒也一直沒生病。

　　  這一到了冬天，宮裡的炭火也跟著少了，便感覺不是太好了。

　　  以往宮人們多是傍晚在屋的時候通上炕，等到晚上就滅了火封上爐子，爐子裡面剩下的炭塊便能緩慢地燒著，一直到清晨才熄滅。

　　  這樣就能保證一晚上炕都是熱的。